補習班令韓國人苦不堪言

戴維斯

在韓國許多電視節目中，父母對孩子施加沉重壓力是反復出現的主題，父母要求孩子在標準化考試中表現出色，以確保他們能獲得名牌高中和名牌大學的少數入學名額。許多韓國孩子的身心被補習班摧殘，放學后，他們還要在那里學習數小時，同時依靠垃圾食品和含咖啡因的飲料度日。與我交談過的許多人都認為這種競爭已經失控，孩子和家長都苦不堪言。

一位韓國某大型企業的工作人員告訴我，他的兒子每周至少因數學作業哭兩次。最近，這個男孩兒垂頭喪氣地問父母，是否他生來“就是為了做作業”，并表示希望自己根本沒有出生過，而他今年才剛剛10歲。

韓國過去嘗試控制私教和補習班亂象，但僅取得有限的成功。20世紀80年代，補習班在韓國被禁止，但面對無法抑制的父母需求，該禁令無法得到執行。2008年，首爾市對這些補習班做出最長營業時間的規定：從早上5點到晚上10點。但5年后，仍有報道稱，學生在晚上10點后乘坐巴士被送出首爾市，以便在不受該規定限制的場所一直學習到凌晨2點，然后在第二天的早課開始前返回首爾。

29歲的藝瑟在上學時經歷過補習班訓練，后來又成為某新補習班的聯合創始人。她說韓國的補習班亂象是一種“羞恥文化”在起作用：父母自身未達到長輩的期望，倍感羞恥，于是要求孩子替自己達成夙愿，孩子做不到，同樣感到羞恥，會期望下一代努力……在韓國，盡管總體自殺率正在下降，但青少年的自殺率卻在上升。

一天，藝瑟發現一名18歲男孩兒置身于補習班樓頂，這是她的補習班上最聰明的學生，正在考慮是否結束自己的生命。他思維縝密且富有創造力，但疲于應付標準化考試。由于未能考進韓國最負盛名的三所大學，他的母親說他“配不上身上所穿的衣服”。

私人補習費用是韓國出生率低得驚人的主要原因：政府統計數據顯示，2022年韓國人用于私人補習班的支出達到創紀錄的200億美元，一年內增長10.8%。隨著有錢的韓國父母讓孩子進入最佳補習學校，社會不公也在加劇。

藝瑟表示，最諷刺的是韓國人對標準化考試的癡迷，許多孩子“甚至沒有得到真正良好的教育”。她說，正如許多韓國父母告訴你的那樣，認識到該問題是一回事，但做出理智的選擇是另一回事。