清乾隆末年銀錢比價失衡的微觀書寫

摘?要：清代學(xué)者王棨華《消閑戲墨》卷下第二十則“金泰錢鋪”故事是清乾隆末年“銀貴錢賤”貨幣金融形勢下的商戰(zhàn)逸聞。“金泰錢鋪”故事從微觀角度書寫清乾隆年間民間金融信用機構(gòu)的經(jīng)營活動，是中國古代貨幣金融史上的寶貴案例。

關(guān)鍵詞：錢鋪；銀錢比價；“銀貴錢賤”；《消閑戲墨》；王棨華

中圖分類號：F822.9????文獻標(biāo)識碼：A?文章編號：1005-6432（2023）25-0050-04

DOI：10.13939/j.cnki.zgsc.2023.25.050

1?引言

清代學(xué)者王棨華的文言小說集《消閑戲墨》刊行于清同治十三年（1874），全書以河北定州為中心，記載了清乾隆、嘉慶、道光年間的瑣事逸聞，堪稱清代中后期華北鄉(xiāng)鎮(zhèn)的生動畫卷。作者對商業(yè)題材的描寫力度較為突出，在全書收錄的六十二則作品中，涉及商業(yè)活動或以商人為主人公的有十七則，占將近三分之一篇幅。其中，“金泰錢鋪”故事是對清乾隆末年貨幣金融史的生動反映。在拙作《清中后期華北鄉(xiāng)鎮(zhèn)的文學(xué)書寫——新發(fā)現(xiàn)的文言小說集〈消閑戲墨〉研究》［1］中，筆者考述了《消閑戲墨》作者王棨華的生平及著作，下文將對“金泰錢鋪”故事做進一步探析。

王棨華出身定州王氏，為“中山巨族”，具有較為可觀的家族資產(chǎn)與社會地位。王棨華與銀賬行、質(zhì)庫等金融信用機構(gòu)多有交游往來，其長輩、親友亦直接參與商業(yè)經(jīng)營。因此，相較于大多數(shù)作者流連于書齋案頭、對商業(yè)活動的書寫流于表面觀察，王棨華對家族產(chǎn)業(yè)的經(jīng)營管理，乃至定州城鄉(xiāng)的商業(yè)活動均有深入了解，其對商業(yè)題材的記述具有較高參考價值，《消閑戲墨》卷下第二十則“金泰錢鋪”故事即為一例。為便于查考，現(xiàn)錄原文如下：

乾隆末年，白金價高，騰踴日甚。郡城內(nèi)天寶錢鋪郭某、興隆錢鋪李某，各赍千金，赴白溝河買糧，到彼投某糧店解裝，尚未議及糧價若何，郭見窗間置邸報，取來翻閱，有某御史一折，言銀錢通壅，軒輊不行，請發(fā)帑銀，以平時價云云。郭心動，私語李曰：“買糧，勝負尚未可知，若帑銀一出，銀價必致暴縮，何不乘人未覺，將此買糧之銀，暫且易錢，十天半月，可獲倍息，再來買糧未遲。”李亦然之，乃問糧店，某糧某價，聊議低昂，即云不合式，束裝急奔省垣。定更時，僅能進城，投金泰錢鋪，將二千銀隨行合錢，批帖過賬。酒飯畢，請客安寢。蓋錢行生意人最機警，金泰號疑此二人來之有因，命將客房加鎖，夜間客若呼喚，切莫應(yīng)聲。即著人載四千銀，星夜出城，赴定州探聽行情。二人睡至半夜，李喚郭曰：“郭五哥，你我作此生意，鋪中不知。邸報之來，先省后郡，儻有與我同心者，亦到定州，如此辦法，鋪中被誣，我等此宗生意豈不枉作？”郭曰：“是也！必須連夜回鋪，以防此虞。”即披衣，拔關(guān)啟門，而門外倒鎖，乃大呼“開門！”呼叫多時，如在無人之境，毫無聲息。及天明日出，始有人來開鎖，放二人出。問何故加鎖，答云：“鋪中犬惡，客如夜出，被噬奈何？”二人不疑，惟急命駕，金泰號再三款留，皇遽辭出脫，馳而回。到鋪，金泰號之人尚未行，兩家各買二千金，對月錢多加二數(shù)，業(yè)已成交，無可挽回。此風(fēng)一播，銀價驟減，一二日內(nèi)，兩家賠錢四五百緡。帑銀未出，錢價已平，后亦卒未聞發(fā)帑之事。二人弄巧成拙，愧嘆而已。此可以喻黃雀貪蜻蛉，而不知弋人之謀己，機心機事，伊于胡底。［2］

由于《消閑戲墨》各則自為起訖，不設(shè)小題，為便于討論，下文暫以故事發(fā)生地“金泰錢鋪”指稱這篇作品。

2?“銀貴錢賤”：“金泰錢鋪”故事與乾隆末年貨幣金融形勢

清代實行銀錢并用的平行本位制度，銀錢比價隨諸種因素而時有變動。“銀錢比價變動的問題是從順治元年起到宣統(tǒng)三年止（1644—1911）268年間，清朝統(tǒng)治中國的長時期內(nèi)，貨幣制度方面最重要而最復(fù)雜的問題。”［3］具體而言，“清朝銀錢比價變動的趨向，大致可以分為三個時期：第一時期，從清初到嘉慶十二年（1644—1807）的164年間可稱為比價相對穩(wěn)定時期。在此時期，比價變動在七百文到一千四百文之間，即一千文上下，而以千文以下的時間為最長。”［4］即便在相對穩(wěn)定的“第一時期”內(nèi)，銀錢比價也存在波動。據(jù)考證，“乾隆五十二年后錢價下跌，于五十九年降到谷底，在云南達2100～2500文，在京師、安徽、浙江、湖南、福建、廣東、廣西、四川等地也跌至1300文以上。”［5］“銀貴錢賤”趨勢遍及多個省份，成為全國性的普遍現(xiàn)象。“金泰錢鋪”故事稱“白金價高，騰踴日甚”，即為此時貨幣金融形勢的真實反映。

乾隆五十九年（1794）五月十五日，四川總督福康安奏報奉旨查禁四川私鑄小錢情形（乾隆五十九年五月十五日，四川總督福康安《奏報川省查禁小錢情形事》，中國第一歷史檔案館藏奏折附片，檔號：04-01-35-1343-009），再度引發(fā)清廷對銀錢比價問題的關(guān)注。對此，軍機大臣奏稱：“推原錢價日賤之故，皆由民間銀兩短少，不能流通所致。現(xiàn)在庫帑極為充盈，莫若將帑項撥出數(shù)百萬兩，發(fā)交五城，令其按照市價酌減數(shù)文，以銀易錢，解部收貯。……其戶、工二局暫停鼓鑄，民間銀兩較多，則錢價自平。”（乾隆五十九年六月十七日，大學(xué)士阿桂等《奏請撥出庫帑銀兩平易錢價事》，中國第一歷史檔案館藏錄副奏折，檔號：03-0805-081）盡管乾隆末年邸報內(nèi)容已殊難查考，但“金泰錢鋪”故事稱“有某御史一折”“請發(fā)帑銀，以平時價”即為此奏，當(dāng)無疑問。由此不妨進一步考證，“金泰錢鋪”故事發(fā)生的“乾隆末年”，即為乾隆五十九年。

軍機大臣奏議出自清廷“發(fā)銀收錢，以平市價”的傳統(tǒng)思路，僅在乾隆一朝，已有多次撥銀（錢）平易市價的經(jīng)驗，停鑄減卯同樣是清廷抑制錢價的常見手段。然而，乾隆對此奏議并不認同。據(jù)乾隆五十九年六月十一日上諭：“朕意如此更張，必不可行。民間錢價，應(yīng)聽自為流通。若停止鼓鑄，小民不能盡知，或以為既停鼓鑄，錢文必至短少，市儈等聞風(fēng)，錢價必致增昂。”（同上）在上諭中，乾隆明確指出停鑄制錢、撥發(fā)庫帑之弊，并提出搭放兵餉、工程料價以平定錢價的思路。六月十二日，乾隆閱畢河南巡撫畢沅奏請暫停鼓鑄之奏議后，認為已到“將錢法大加整頓之時、之機，可以清厘積弊”，因此一方面命大學(xué)士阿桂等人調(diào)查戶、工二部情況，據(jù)實具奏；另一方面命將六月十一日、六月十二日上諭抄寄各省督撫，令其查照當(dāng)?shù)厍樾危魇闼姟?/p>

阿桂等人及地方督撫在回奏中肯定了搭放兵餉等舉措，同時，進一步提出查禁私鑄小錢的主張。在阿桂等人和地方督撫看來，造成銀錢比價失衡的首要原因并非白銀壅塞，而是私鑄小錢在民間的大量流通：“竊照小錢私行，最為泉法之害”“若不大加查禁，即使設(shè)法辦理，止能調(diào)劑一時，仍恐小錢根株未凈，日久錢價又落”“現(xiàn)在查辦之法，必須各督撫齊心協(xié)力，認真厘剔。”（乾隆五十九年六月十七日，大學(xué)士阿桂等《奏請申明例禁嚴(yán)查小錢以清積弊事》，中國第一歷史檔案館藏錄副奏折，檔案號：03-0577-011）。自乾隆五十九年六月后，清廷從中央至地方采取了搭放兵餉、停鑄減卯、查禁小錢等調(diào)控錢價的措施。這些調(diào)控手段雖未能從根本上解決銀錢比價失衡的問題——乾隆末年的銀錢比價失衡僅僅揭開了嘉慶末年至道光年間長期“銀貴錢賤”趨勢之序幕——但對于暫時抑制銀價無疑頗有助益。

對于金泰錢鋪所在地直隸省而言，情況則更為復(fù)雜。自乾隆五十九年冬季起，直隸各營兵餉從搭放一成錢文調(diào)整為滿放銀兩（乾隆五十九年九月五日，直隸總督梁肯堂《奏請將兵餉滿放銀兩事》，中國第一歷史檔案館藏錄副奏折，檔案號：03-0516-052）。更為重要的是，由于直隸省當(dāng)年夏季水患，朝廷發(fā)放賑災(zāi)銀六十余萬兩（乾隆五十九年九月初五日，直隸總督梁肯堂《奏為遵旨回奏直隸減鑄卯錢事》，中國第一歷史檔案館藏朱批奏折，檔號：04-01-01-0461-007）。因此，雖然“金泰錢鋪”故事稱“后亦卒未聞發(fā)帑之事”，但直隸省上述舉措，加之大量賑災(zāi)銀兩進入市場流通，無疑對平易錢價起到一定作用。

有必要指出，查禁小錢、停鑄減卯等措施見效周期相對較長、并非立竿見影，且這些調(diào)控手段未必為民間所周知。因此，在“金泰錢鋪”作者看來，由于錢鋪間聞風(fēng)居奇造成了銀價驟減——“此風(fēng)一播，銀價驟減……帑銀未出，錢價已平”——事實上，金泰錢鋪或許在定州城鄉(xiāng)引起小范圍的錢價波動，但在全國范圍內(nèi)對平易銀錢比價起主導(dǎo)作用的，仍是從朝廷到地方對貨幣金融市場的政策性調(diào)控。

3?微觀視角下的民間金融活動

錢鋪是中國封建社會重要的金融機構(gòu)，也是中國古代貨幣金融史上重要的商業(yè)形式，具有毋庸贅言的研究價值——“錢莊是中國金融業(yè)發(fā)展，乃至中國近代化過程中極為重要的組成部分，在我國金融史、經(jīng)濟史中占有舉足輕重的地位。”［6］清乾隆年間，隨著“康乾盛世”時期商品經(jīng)濟的繁榮發(fā)展，錢鋪（錢莊）出現(xiàn)興盛局面：“錢莊和銀號在乾隆年間很為活躍，錢價的波動，多少受它們的操縱。”［7］相應(yīng)地，在清乾隆朝以降的小說作品中，錢鋪、錢莊、票號、銀號等金融機構(gòu)多次出現(xiàn)，為今人了解清代民間金融活動留下豐富翔實的社會生活史料。《紅樓夢》《儒林外史》《綠野仙蹤》《官場現(xiàn)形記》等多部通俗小說都出現(xiàn)了在錢鋪兌換銀錢的情節(jié)；《躋春臺》卷四《螺旋詩》稱席成珍“有千金家資，在縣內(nèi)開錢鋪”［8］；《歧路燈》中商人王春宇妻子曹氏與“開銀錢鋪的儲對樓新娶的老婆云氏”［9］結(jié)拜干姊妹；《施公案》《于公案》《海公案》《九命奇冤》等公案小說中都涉及了與錢鋪經(jīng)營者相關(guān)的案件。然而，縱觀以上作品，錢鋪或作為小說場景、或作為人物背景出現(xiàn)，直接描寫錢鋪商業(yè)運作、貨幣流通規(guī)律的作品卻并不多見。

相較之下，“金泰錢鋪”故事發(fā)生于錢鋪業(yè)發(fā)展活躍的乾隆時期，是華北地區(qū)民間金融活動的真實寫照。在“金泰錢鋪”故事中，定州城內(nèi)的天寶錢鋪、興隆錢鋪具有一定的經(jīng)濟實力和資本積累，交易動輒千金。二家錢鋪的經(jīng)營范圍也不僅僅局限在貨幣兌換的原始業(yè)務(wù)，還兼營糧食貿(mào)易。同時，二家錢鋪往來于省城保定，與省城錢鋪之間既存在業(yè)務(wù)聯(lián)系，又存在激烈競爭。更為重要的是，“金泰錢鋪”故事雖以郭、李二人為主要人物，為二人設(shè)計了較大篇幅的對白和心理描寫，整篇作品的情節(jié)推進幾乎全部建立在二人的見聞之上，但是作者的敘述重心并不在于刻畫商人形象——郭、李二人更多承擔(dān)了視點人物的敘事功用，而金泰錢鋪作為這場商戰(zhàn)較量中當(dāng)之無愧的勝利方，其經(jīng)營者的形象始終未正面出現(xiàn)。由此可見，相較于古代小說史上其他商業(yè)題材的作品，“金泰錢鋪”故事的關(guān)注點并不在于刻畫商人形象（例如《警世通言·呂大郎還金完骨肉》等），書寫商人的悲歡離合（例如《喻世明言·蔣興哥重會珍珠衫》等），抑或敘述商人發(fā)跡變泰故事（如《拍案驚奇·轉(zhuǎn)運漢遇巧洞庭紅?波斯胡指破鼉龍殼》等）。“金泰錢鋪”故事的關(guān)注重心始終是錢鋪的商業(yè)活動本身。

進一步說，盡管作者在文末以“黃雀貪蜻蛉”之喻賦予本篇作品以勸世的教化色彩，但究其實質(zhì)，作者本人持有相對中立的敘述立場。郭、李二人初見邸報便已捕捉到商機，金泰錢鋪見微知著，體現(xiàn)出果斷迅速的行動力，作者卻并未神化任何一方的商業(yè)能力。郭、李二人最終泄露商機，金泰錢鋪將客商反鎖在店內(nèi)的行徑也未必光明正大，但作者亦未對任何一方持嘲諷、批判的態(tài)度。由此可見，作者的關(guān)注點并不局限在商戰(zhàn)雙方一時一地的勝負盈虧，而在于貨幣金融市場中此消彼長的內(nèi)在規(guī)律，以及對任何經(jīng)營者稍有不慎便會遭遇商業(yè)危機的謹(jǐn)慎思考。因此，“金泰錢鋪”故事通過一場錢鋪間的商戰(zhàn)逸聞，生動描繪了民間錢鋪經(jīng)營活動，并以此為微觀對象，展現(xiàn)了清乾隆時期華北地區(qū)民間金融信用機構(gòu)的景況，不失為清中期一則獨具特色的社會經(jīng)濟史料。

4?貨幣金融史視域下的“金泰錢鋪”故事探析

在錢鋪題材之外，“金泰錢鋪”故事更為深遠的貨幣金融史意義，在于其在特定時空背景下，真實展現(xiàn)了錢鋪作為個體經(jīng)營者，利用金融市場規(guī)律謀求商機、居奇逐利的商戰(zhàn)過程。

有必要指出，“金泰錢鋪”故事發(fā)生的時空背景均有值得關(guān)注之處。在地域空間上，定州作為連接畿輔重地與華北平原的重要交通樞紐，自古便有“九州咽喉地，神京扼要區(qū)”之美譽。從唐代的紡織業(yè)到宋代的制瓷業(yè)，定州長期以手工業(yè)傳統(tǒng)聞名中原。清雍正二年（1725）定州升為直隸州，商品經(jīng)濟日趨繁盛：“州之城鄉(xiāng)十余集，殊期日至，至則疊肩駢跡，喧雷汗雨”（［清］寶琳等纂修《（道光）定州志》卷七《地理志·市集》，道光二十九年［1849］刻本）。因此，相較于《紅樓夢》《儒林外史》《歧路燈》對同時期北京、南京、開封等大都市錢鋪機構(gòu)的描寫，“金泰錢鋪”故事展現(xiàn)了華北鄉(xiāng)鎮(zhèn)民間金融機構(gòu)的風(fēng)貌，殊為可貴。

在歷史時間上，正如前文所述，清乾隆朝中后期銀錢比價出現(xiàn)“銀貴錢賤”趨勢。嘉慶初年，由于白蓮教起義爆發(fā)等原因，銀錢比價很快轉(zhuǎn)向“銀賤錢貴”：“就銀錢比價波動的大趨勢來看，于1797—1805年間中國貨幣流通領(lǐng)域又發(fā)生了一次短暫的銀價下跌問題”［10］。“金泰錢鋪”故事發(fā)生在乾隆五十九年，正處于清乾嘉時期銀錢比價波動的重要時間節(jié)點，銀錢比價處于“銀貴錢賤”的波谷區(qū)域，并且即將出現(xiàn)新一輪大幅波動。

有鑒于此，“金泰錢鋪”故事在實質(zhì)上為今人展現(xiàn)了特定時空背景下，在貨幣體系失衡的金融形勢中，民間錢鋪經(jīng)營者的個體智慧、決策和命運。小說在“銀貴錢賤”的真實貨幣金融形勢下，通過邸報信息設(shè)置突發(fā)條件，為郭、李二人兌換銀錢設(shè)立了高度緊迫的時限，由此營造了郭、李二人能否在轉(zhuǎn)瞬即逝的商機之下居奇盈利的主要懸念。時間上的緊迫性，連同地理距離造成的郭、李二人與定州錢鋪、金泰錢鋪三方之間信息不對稱的局面，共同成為構(gòu)成小說懸念的重要因素。同時，小說又通過“此風(fēng)一播，銀價驟減”的市場規(guī)律，為郭、李二人的囤積居奇設(shè)計了無力回天的終局，并由此賦予本篇作品勸誡世人的教化意義。從銀錢比價到邸報奏議，從地理距離到市場規(guī)律，小說無一不采用真實歷史信息，由此展現(xiàn)宏觀經(jīng)濟史圖景下的個體決策；同時，又通過金泰錢鋪對定州城鄉(xiāng)銀錢比價的影響，生動體現(xiàn)了微觀個體與宏觀社會經(jīng)濟的互動。在清代貨幣金融史上，在朝廷與民間、宏觀與微觀、時代與個體的對舉中，后者的面貌往往被遮蔽在官方史料的宏大歷史敘事之下。官方檔案文書對這些個體經(jīng)營者往往籠統(tǒng)概括為“市儈聞風(fēng)居奇”（大學(xué)士阿桂等《奏請撥出庫帑銀兩平易錢價事》）、“錢鋪詭詐多端”（乾隆五十九年八月十八日，河南巡撫穆和藺《復(fù)奏調(diào)劑錢價緣由事》，中國第一歷史檔案館藏錄副奏折，檔號：03-0806-035），“金泰錢鋪”故事從民間錢鋪實際運營的截然不同的維度，與官方史料遙相呼應(yīng)，為充實和豐富清代貨幣金融史的敘述提供了寶貴的視角。“金泰錢鋪”故事的貨幣金融史意義正在于此。

頗具意味的是，清廷雖未以法律手段規(guī)范銀錢比價，且乾隆明確提出“民間錢價，應(yīng)聽自為流通”的觀點，但清廷對貨幣金融體系的管理，與民間貨幣流通之間仍存在博弈關(guān)系。乾隆反對停鑄減卯的原因在于“市儈等聞風(fēng)，錢價必致增昂”（大學(xué)士阿桂等《奏請撥出庫帑銀兩平易錢價事》），阿桂等人亦認為“遽將鼓鑄停止，設(shè)市儈聞風(fēng)居奇，錢價日長……是操縱之權(quán)轉(zhuǎn)在商而不在官”（同上）。金泰錢鋪所在地直隸省甚至采取“所有鼓鑄卯期，應(yīng)請俟本年歲底停止，以杜市儈居奇之弊”（直隸總督梁肯堂《奏為遵旨回奏直隸減鑄卯錢事》）的防范手段。清廷對“市儈聞風(fēng)居奇”的防范，其實質(zhì)正在于對銀錢比價主導(dǎo)權(quán)“在官而不在商”的維護。但問題在于，早在銀錢比價失衡危機被提出的最初階段，金泰錢鋪既已在同行之間“聞風(fēng)居奇”的較量中獨占先機、獲利頗豐。民間資本對貨幣金融形勢的嗅覺和感知、對商機的捕捉和掌握，遠比朝廷所能防范的更為靈敏，“金泰錢鋪”故事便是這一現(xiàn)象的鮮活例證。

5?結(jié)語

盡管在中國傳統(tǒng)社會階層中，“士農(nóng)工商”的觀念使商人長期被置于社會階層末流，但中國古代文學(xué)對商業(yè)題材的書寫卻有著源遠流長的歷史，古代小說亦不例外。銀錢比價的失衡不僅體現(xiàn)在財政、金融、工商等諸多領(lǐng)域，也在文學(xué)創(chuàng)作中得到映射。“金泰錢鋪”故事作為民間商戰(zhàn)逸聞，不僅以其所展現(xiàn)的商業(yè)智慧令后代讀者津津樂道，其作為一個微觀對象，在相當(dāng)程度上折射出清代中期貨幣金融史的特定發(fā)展?fàn)顩r，亦不失為研究社會經(jīng)濟和貨幣金融史的宏觀和微觀方式相結(jié)合的切入點，值得引起關(guān)注。

參考文獻：

［1］朱姍.清中后期華北鄉(xiāng)鎮(zhèn)的文學(xué)書寫——新發(fā)現(xiàn)的文言小說集《消閑戲墨》研究［J］.文學(xué)研究，2016，2（1）.

［2］王棨華.達亭老人遺稿［M］.朱姍，整理.南京：鳳凰出版社，2017：104-105.

［3］楊端六.清代貨幣金融史稿［M］.武漢：武漢大學(xué)出版社，2007：169.

［4］楊端六.關(guān)于清朝銀錢比價變動的問題（上篇）［J］.武漢大學(xué)人文科學(xué)學(xué)報，1956（1）：262.

［5］陳鋒，范衛(wèi)紅，義小明，等.清代銀錢比價波動及其對社會生活的影響［J］.中國錢幣，2020（4）：15.

［6］魏晉.錢莊起源論說［N］.中國社會科學(xué)報，2022-11-16（10）.

［7］彭信威.中國貨幣史［M］.上海：上海人民出版社，2007：708-709.

［8］劉省三.躋春臺［M］.張慶善，整理.天津：百花文藝出版社，1988：463.

［9］李綠園.歧路燈（上冊）.［M］.欒星，校注.鄭州：中州書畫社，1980：86.

［10］王宏斌.清代價值尺度：貨幣比價研究［M］.北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2015：166.

［基金項目］本文系中國社會科學(xué)院青年科研啟動項目“《歧路燈》及相關(guān)清代小說文獻研究”（項目編號：2022YQNQD002）階段性成果。

［作者簡介］朱姍（1987—），女，北京人，文學(xué)博士，助理研究員，任職于中國社會科學(xué)院文學(xué)研究所，研究方向：中國古代小說研究、域外漢籍研究。