歸有光的趕考之路

◎陳 益

（江蘇昆山215300）

歸有光（1507—1571），字熙甫、開甫，號震川，又號項脊生，蘇州昆山人，明代著名的散文家，海內稱震川先生。歸有光的趕考之路，歷盡艱辛，可謂是中國科舉制度下的一個極端。他自明嘉靖四年（1525）秋開始，先后六次參加應天府鄉試，35歲時考中應天府鄉試第二名。此后，三年一次的會試竟“八上公車不遇”。自壯年至暮年，一次次“下第南還”、又一次次從昆山或安亭世美堂“計偕北行”，終于考取進士時，已是六十花甲，隨后開始短暫的仕宦生涯。

歸家世居蘇州府昆山，在當地是有名的大族。明以前歸家有不少人入仕當官，即使不當官，也是頗受敬重的讀書人，民間歷來有“縣官印不如歸家信”的說法，歸家在昆山享有足夠的影響力。然而，明中葉后歸家漸漸地走向衰落。到歸有光的曾祖父歸鳳時，其算是一個家族佼佼者，在成化十年（1474）中了舉人，做過一任城武縣（今山東成武縣）的知縣，但不久就以病免歸。歸有光的祖父歸紳和父親歸正從小都刻苦讀書，很想經由科舉走上仕途，可惜最終沒能取得功名，以布衣終老。

歸家作為普通的讀書人家，雖有些田產，不必擔憂溫飽，但是社會地位的降低，卻會人難以忍受。歸家家道衰落的一個標志，是歸氏的祖塋居然被衙門的老役盤踞。曾經頗有氣勢的歸家墓地，大片樹木被砍伐殆盡，桓表碑亭也被拆毀，一片狼藉，慘不忍睹。眼見先祖受辱，歸家人忍無可忍，不得不走進衙門，請昆山縣令幫助。在縣令的關照下，總算將歸氏祖塋收了回來。歸家的窘境已不難想象。

歸氏家族把全部希望都寄托在了歸有光身上，只盼他真的“有光”，然而命運似乎總是在跟他開玩笑。歸有光從嘉靖十九年（1540）中舉人后，先后八次參加會試而無一中第，直到嘉靖四十四年（1565），才在近花甲之年得中進士。

一

明嘉靖三十八年（1559），五十三歲的歸有光第七次赴京參加會試，仍舊落第而歸時，在返家途中寫了一篇《己未會試雜記》，真實地記述了自己五味雜陳、悲憤苦楚的復雜心情。懷著莫大的希望趕考，夢想卻再次破滅，很多人也為他抱冤叫屈。關于歸有光落第的原因，歷來眾說紛紜莫衷一是，無可奈何的歸有光，只能把落第的原因歸結為命運，但內心巨大的痛苦卻是難以言表的。

歸有光在《己未會試雜記》中說，他與鉛山（今江西鉛山縣）費茂文從濟寧城南石佛閘步行到城外時，遇到泉州的幾個舉人，一起在市肆中休息。大家互通姓名后，那幾個舉人聽到歸有光的名字不由得肅然起敬：“我們從小就讀先生的文章，以為是異世高人，想不到在這兒見上了。”他們低聲耳語，景仰、激動之情溢于言表?？梢钥闯?，雖然歸有光的科考接連失利，但古文家的名聲卻早已傳播開來。再次落第，讓歸有光愈加憤憤不平。他給友人寫信說：“蓋一時有不能平，亦余之褊也?！彼钟貌簧偈吕?，對科舉取士的文章作了尖銳批判，“蓋今舉子剽竊坊間熟爛之語，而‘五經’‘二十一史’，不知為何物矣。豈非屈子所謂‘邑犬群吠，吠所怪也歟’？”

科舉之路，山重水復。心宇浩茫，文星何在？

每次進京會試，出吳淞江，沿運河北上，水陸路單程2000多里，來回至少四五個月。歸有光喜歡獨來獨往，每次出行只有家里的一個童仆任慎陪伴。如果隨行結伴，總不免要遷就別人，委屈自己，這是他很不樂意的。這次北上趕考，出門那天是臘月二十四，正是他的生日。在安亭世美堂告別繼妻費氏和幼子后，一路上夢境連連，歸有光在文章中也做以特別記述。比如有一次夢見自己身在皇宮，被考官嚴學士送下臺階。他感覺到考官對自己的器重，表示辭謝，誰知并沒有應驗。又有一次，夢見一卷書被狗吞了。有人說，這預示著中進士是在狗年，而不是羊年。二月間，歸有光收到兒子的家書，說夢見他考中了進士。試題是“離”卦的句子。神奇的是當年的試題果真出自“離”卦。他講給別人聽，別人都為他高興。有一個考生做夢時看到歸有光在朝廷宮殿的臺階間，走過一根木頭，跨到了他的肩膀上，考生說這次考試的名次歸有光必然在他之前。孰料，那人考中了，歸有光卻名落孫山。童仆任慎，從小就跟隨歸有光，這次一起進京，也做了不少奇異的夢。歸有光知道，這些夢不像是任慎編造的。是否靈驗，讓人疑慮重重。

歸有光渴望考中進士，完成歸氏家族耀祖光宗的重托，擺脫“世俗咫尺之羞”。因屢遭挫折，歸有光擔憂再次失敗而受人譏笑損毀，他思緒萬千精神高度緊張，所以那些夢兆也就五花八門。歸有光用自己細膩而真切的文字，描寫了種種夢境，無疑體現了在科舉制度的沉重壓迫下，無數書生的痛苦經歷和復雜的精神世界。

所有的夢境中，最動人心魄的還是要數夢見了早逝的前妻。

滸墅關，是江南一帶著名的水陸碼頭，大運河征收水運稅收的“鈔關”，是船只沿水路去往蘇州的必經之途。嘉靖三十九年（1560）四月初五日，返程中船兒夜泊滸墅關，歸有光夢見亡妻魏孺人獨居一處，忙前去見她，相見甚歡。他覺得這是世上沒有過的幸福。歸有光與她相約，宛然如舊時模樣。然“方躊躇間，岸上鼓冬冬，夢覺矣”，一場好夢頓時被警醒。妻子死后30年，歸有光從來沒有夢見過她，他感到“今始一夢，慘然。甚感！”這次從數千里外回來，離家越近，心里越是“愴然有隔世之悲”。不難領悟，歸有光之所以能寫出《項脊軒志》《世美堂后記》這樣讀來催人淚下的名篇，關鍵在于其內心充滿了清純細膩、豐富深重的情感。

四月初六，船離開滸墅關，風雨中抵達蘇州婁門，是夜棲宿于跨塘橋下。半夜時分風雨大作，歸有光無法入睡。他覺得這次赴考得失皆是命中注定，心里不應有什么芥蒂。但想起嘉靖三十五年（1556）考試后南還，見到祖父，祖父告訴他考不中沒關系，回到家里，他就很高興?？墒亲娓复藭r已辭別人世，他再也聽不到祖父的話了，歸有光滿腹的悲痛又起。

二

古老的京杭大運河，運送著無數舉子進京趕考、落第回鄉，也承載著士人們充滿艱辛、期望、欣悅和失落的心路歷程。嘉靖四十一年（1562）歸有光第八次落第回鄉，寫下了一篇《壬戌紀行》，其中記述同行好友周孺亨，竟病喪于半途，令他“傷惋殊甚”，夜不能寐。當然，歸有光筆下不全都是久困場屋的憂傷，也有歡樂時刻?！白蜃怨现荩ㄖ蓿┒山?，四顧無人，獨覽江山之勝，殊為快適。”從瓜洲渡過長江，四周沒有別人，壯美江山盡收眼底，暢快至極。瓜洲渡口是江北運河的入江口，往來運河上的必經之處，自古詩人對它有許多吟誦?！斑^滸墅，風雨蕭颯如高秋。西山屏列，遠近掩映；憑闌眺望，亦是奇游。山不必陟乃佳也?！毖刂\河行走，過滸墅關，盡管風雨蕭颯凄涼，猶如深秋，卻能憑欄飽覽太湖山色，遠近高低相映成趣，也算是意外的收獲了。

歸有光還在《壬戌紀行》中記載沿途天氣的變化?！白缘り枱o一日不遇風，是日冒風雨僅至婁門，宿跨塘橋下。中夜，風雨勢益惡?！笨缣翗蛭挥谔K州婁門外，南北向橫跨婁江之上?！懊魅?，過沙河，風雨微止，將到家矣?！笨斓郊伊耍彝サ臏剀埃粫r取代了追求功名在他心中的位置。對于此次赴京參加會試，歸有光“念此行得失有命，略無芥蒂于心?！薄蔼氁匀那Ю镏链?，又阻風雨，不得亟見老親?！睔v經磨難，他已具有超乎常人的承受力。

嘉靖四十年（1561）的上元節，在安亭世美堂中，歸有光以皇慶舊材作幾，特意鐫刻了一段銘文，以明心志：“惟九經諸史，先圣賢所傳，少而習焉老而彌專，皆吾心之固然，是以樂之不知其歲年。”他明白，自己為科舉消耗了很多的精力，隨著年紀一歲歲增加，前程依舊難卜。然而他竭力安撫著內心的創痛，以“吾心之固然”，勉勵自己鍥而不舍。

四年后，歸有光再次進京趕考。這一次的主考官是高拱，同考官是余有丁。據說，余有丁在閱卷的時候，發現了一份“古色黯淡”的考卷，立即引起了注意。他判定，這樣的文章只有歸有光才能寫得出來，便鄭重地推薦給了主考官高拱。高拱讀過后，十分欣賞這篇文章。當時，余有丁和翰林學士們都認為歸有光該是這科進士中的第一人，除他之外沒有誰有這樣的功力。可是，命運再次與花甲之年的歸有光開了一個不大不小的玩笑，發榜時竟列為三甲進士。

不管怎么樣，歸有光終于如愿以償考中了進士，被派任浙江長興縣令。他絕不會料想，即將開啟的仕途，卻是自己生命最后的時光，也是最不容易適應，最難以忘懷的歲月……

三

《明清科考墨卷集》（林祖藻主編，臺灣蘭臺出版社2014年版），收錄了歸有光當年的試卷抄本，以及與之有關的評語。盡管時光已經流逝了400余年，閱讀那些如今顯得頗為陌生的文言，仍能體味到震川先生的精慮巧想，文思泉涌，感受到明代科考的取舍之要。

“瓜洲古渡”碑

《明清科考墨卷集》收錄了歸有光的6篇制義文（包括他參加鄉試的試卷），無不從“四書”“五經”引發闡述。

《肫肫其仁一節》，文末有署名艾干子的評語：“……皆因先立箇仁淵天在前，而此至誠轉合。憑他說得融渾，搃成兩件耳。艾又美其如名山大江，作鎮九州，非可句字論?！币悦酱蠼麈偩胖轂楸扔?，顯然是在贊揚文章轉合融通所匯成的不凡氣勢。

《茍不固聰（中庸）》的評語：“只是極言至誠之妙。不到得此地，不能真知，便懸空揣合也。只是影響，不見里面許多滋味……此文之妙亦如是?！边@是講文章的技巧之妙。認真品咂，方可領悟。

《唯天下至臨也（中庸）》評語：“此等題乃能揮手自如，一塵不滓，豈非大家?！庇懈阶ⅲ涸u。書頁中縫印有“成弘正嘉大小題文讀本”字樣，由此可以猜測《師儉堂文匯》從成化、弘治、正德、嘉靖年間挑選試卷范文刊印，供后世考生做參考。

《居天下之三句（上孟）》評語曰：“堂堂之陣，正正之旗。古未有不能研窮辨析而能堂堂正正者也……如震川真可稱堂堂正正，唯其精于義理精微，古今同異也?！闭鸫ㄏ壬熬诹x理精微”，且從文字中透顯其堂堂正正，這已經從文章延伸至作者的精神了。

《武王周公》一文的文末有楊繼斗、王巳山評語。另有一則未署名的按語說：“《明史文苑傳》：有光九歲能屬文，弱冠盡通‘五經’‘三史’諸書，師事同邑名儒魏校，所以講究理法者精矣，以氣勢行文，于意能盡，于題能暢，髙舉鄉試亞魁，為天下開風氣也。厥后章大力，心知其意，亦成名家。凡業舉者，可以興至。”按語撇開具體的評價，著重論及歸有光通經通史，講究文章理法、氣勢、意、題，文開天下風氣，成就一代名家，為后世學者樹立了榜樣。

《明清科考墨卷集》的一些優秀試卷，撰寫評語者特意與古文家歸有光做比較。比如湯顯祖試卷篇末評語說：“說理精寔又極雋永，直突過震川先生?！闭J為文章直逼歸有光。方苞的試卷篇末評語說：“無廓門面語，堪與震川先生文并轡而馳。”這是說他的文章足以與歸有光的文章媲美。從另一個側面顯現了歸有光的功力。不被錄取，已是情理不容。