圣誕島紅蟹：陸地“紅?！逼嬗^的締造者

2023-10-29 13:54:19馬曉惠

百科探秘·海底世界 2023年10期

馬曉惠

獨一無二的圣誕島紅蟹大遷徙

每年10 月底開始，成年的圣誕島紅蟹就會從各自的洞穴中爬出來，開始一年一度的遷徙之旅。它們要從位于內陸森林的家，前往位于海邊的繁殖地。據統計，這場遷徙每年的參與者有四五千萬之多，絕對是地球上一次大規模的動物遷徙活動。

體格強壯的雄蟹往往走在第一梯隊，一路上不斷有新的圣誕島紅蟹加入遷徙隊伍中。它們的行進速度為每小時600 ～ 800 米。根據距離的不同，遷徙時間為7 ～ 20 天。而為了節約遷徙時間，它們一路上很少進食。

在遷徙的路上，圣誕島紅蟹的眼中只有“從森林到海邊”這一條道，什么時候停，什么時候躲避，它們完全不在乎。它們會完全無視交通規則，也毫無閃避人類的意思。可以說，它們所到之處皆被淹沒在一片“紅?！敝小Ｒ虼?，為了保護圣誕島紅蟹，也為了島上的居民能正常出行，當地政府搭建紅蟹橋、豎起臨時屏障，只為實現車、蟹分離。但由于圣誕島紅蟹的數量實在太多，還總不按規定路線走，人們不得不根據現場情況，臨時關閉一些道路，以避免發生大規模碾軋慘劇。島上的居民也必須關注道路封閉的最新消息，以免耽誤出行。

“保濕”乃蟹生第一要務

圣誕島紅蟹為什么一定要在雨季遷徙，為什么不直接來一場說走就走的遷徙呢？原來圣誕島紅蟹雖然是陸蟹，但仍舊需要通過鰓來呼吸。為了能順暢地呼吸，圣誕島紅蟹的鰓必須保持一定濕潤度。因為鰓內的水分一旦蒸發完，迎接它們的就只有死亡這一條路。因此，對圣誕島紅蟹來說，“保濕”是生死攸關的大事，沒有之一！

圣誕島靠近赤道，太陽光很強烈。為避免陽光直射造成體內失水，聰明的圣誕島紅蟹不僅選擇生活在遮蔽性很好的森林中，還懂得挖洞躲避陽光。每當干旱來臨，它們還會封住洞口，以保持洞中濕度。

然而再怎么精打細算，圣誕島紅蟹也做不到永遠不出家門。因為它們必須借助大海，才能繁殖下一代。為了盡可能“保濕”，它們不僅選擇等雨季來臨時再出門，還刻意挑選相對較陰涼的午后行動。

但即便如此殫精竭慮地規劃遷徙，每年仍有許多圣誕島紅蟹因為體內水分喪失而倒在遷徙途中。

圣誕島紅蟹為何選擇圣誕島？

1643 年12 月25 日，英國船長威廉·邁納斯在印度洋航行時發現了一座無人小島。這天正好是西方圣誕節，于是他就將這座島命名為圣誕島。然而早在圣誕島被人類發現很久很久之前，圣誕島紅蟹就已經在島上定居，并牢牢占據老大的位置了。

那么，圣誕島紅蟹為何選擇了這座島呢？

優越的地理位置：圣誕島靠近赤道南部，屬于熱帶海洋性氣候，平均氣溫是21℃～ 32℃，濕度是80% ～ 90%。這種炎熱多濕的環境，無疑很適合圣誕島紅蟹生存。

天然的“家園”：圣誕島是一座火山島。巖漿凝固而成的火山巖，形成了海底山脈；珊瑚礁所組成的石灰巖，則覆蓋在火山巖上，并隨著海底山脈的抬升，逐漸露出水面形成島。在炎熱和降水的雙重作用下，島上的石灰巖出現了許多裂縫。在風雨的長期侵蝕下，這些裂縫又擴大成為大大小小的洞穴。這些洞穴對圣誕島紅蟹來說，是天然的家園。

互利互惠的關系：圣誕島的土壤比較貧瘠，無法為島上的動物提供豐富的食物。而圣誕島紅蟹作為雜食動物，不但能以落葉和落花為食，對其他食物也來者不拒。與此同時，圣誕島紅蟹的排泄物也成為滋養樹木生長的肥料。這對于養分普遍貧乏的熱帶雨林來說很重要。除此之外，圣誕島紅蟹非常喜歡在樹根處挖洞，這在一定程度上起到了疏松土壤的作用，可以幫助樹木長得更好。樹木長得好，提供給圣誕島紅蟹的食物就多；圣誕島紅蟹的數量多，給樹木提供的肥料也就多。就這樣，圣誕島紅蟹與熱帶雨林過上了互利互惠的好日子。天長日久，無名孤島變成了數以億計圣誕島紅蟹和幾千居民共同的樂土。