孫建業
網絡電影原稱“網絡大電影”,其前身可以追溯到互聯網視頻發展初期的“微電影”,當下則指專為互聯網視頻平臺制作并播映的具有電影藝術特征且時長超過60分鐘的視聽藝術作品。2014年3月18日,愛奇藝在北京主辦“網絡電影成就夢想”高峰論壇,宣布推出“網絡大電影”計劃,建立網絡大電影的播放、投融資及青年導演成長平臺,網絡電影由此正式進入國內電影市場,并逐步被行業接受和認可。①從2015年開始,隨著騰訊視頻、搜狐視頻、優酷、芒果TV等各大互聯網視頻平臺相繼建立網絡電影頻道,網絡電影呈現出井噴式發展態勢,并迅速成長為當下國內電影市場不可或缺的一部分。與傳統院線電影的“影感”不同的是,網絡電影更強調所謂的“網感”,即“由互聯網社交習慣建立起來的思考方式及表達方式”[1]。因此,從媒介和文化特征上看,網絡電影顯然比傳統的院線電影更具有消費娛樂屬性及亞文化氣質,其內容生產也往往更傾向也更適合通俗化題材和獵奇化故事,最大限度地迎合互聯網受眾的欣賞趣味。故而盜墓探險、懸疑犯罪、奇幻仙俠、東北喜劇一直是具有熱度且較受歡迎的網絡電影類型。然而也正是因為整體的媚俗化創作傾向,網絡電影常常給人以“質量普遍底下”的負面印象。
“新主流”是當前國內電影界廣泛提及的一個熱門詞匯,它脫胎于20世紀80年代所提出的“主旋律”概念,既用于指涉國產主旋律電影創作的形態創新與美學進化,又作為一種“核心元素”植入當下國產電影的內容生產。近年來,新主流電影幾乎占據了國內電影市場的“半壁江山”,并取得了驕人的票房成績,截至2023年暑期檔,在國內票房排名前二十的國產電影中,新主流電影就占據了十四部。②
作為純粹娛樂和受眾導向的網絡電影,似乎與“新主流”的創作宗旨并不兼容,兩者之間更像是并行或互補的關系。然而從2019年開始,隨著《毛驢上樹》《我的喜馬拉雅》等網絡電影首次嘗試主旋律題材,網絡電影的主流化“破圈”之路便一發不可收拾。短短三年,各大互聯網視頻平臺均上線了大批不同題材和類型的“新主流”影片,整體數量上遠超同期上映的同類院線電影,收獲了良好的觀眾口碑。原本屬于“非主流”的網絡電影,反而躍居為當下“新主流”創作的“主戰場”。因此,新主流網絡電影作為一種新近的網絡電影類型及其呈現出與院線電影所不同的創作風貌,值得人們關注和思考。本文試圖結合歷史與當下,對近年來的國產新主流網絡電影進行梳理、分析及展望,以期對國產網絡電影與主流文化的雙向融合以及新主流電影的可持續創作有所啟示。
一、類型緣起:產業升級與政策引導
追溯網絡電影近十年的發展歷程不難發現,網絡電影扎堆“新主流”的創作現象,主要緣起于產業升級與政策引導的雙重推動。
(一)產業升級:“提質減量”與“精品化”轉型
網絡電影誕生的最初三年(2014-2016)往往被業內稱為“野蠻生長”時期。一方面,因其初期設定的投資小、周期短、回報高的制作特點,迅速吸引了各方資本介入,實現了產量的倍速增長。根據相關數據統計,2014至2016年,網絡電影的上線量分別為450部、689部、2463部。[2]另一方面,由于網絡電影的審查標準較之院線電影更為寬松,致使部分網絡電影要么依靠血腥暴力、軟色情等低俗元素獲取流量,要么以蹭IP、蹭片名等庸俗方式博取眼球。過快的增速及監管的缺失自然也導致粗制濫造、同質化跟風等諸多問題,從而遭到觀眾的廣泛詬病。
主旋律作品代表的是主流價值及國家形象,其制作標準和內容要求反而比一般影視作品更高也更嚴格,這顯然與網絡電影的初期定位“背道而馳”,故而彼時的網絡電影暫且還不具備從事主旋律題材創作的條件和契機,“主旋律”也因此成為早期網絡電影市場的缺失類型。
針對網絡電影的初期亂象,行業內部則率先開始進行一系列制作和營銷上的優化和調整。先是愛奇藝于2016年5月宣布以新的“播出+營銷”分成模式推動“網大2.0時代”產業升級。2017年,“提質減量”成為各大互聯網視頻平臺的制作共識,試圖以減少上線數量、提升制作水準的方式重塑整個產業的格局和走向。2019年,在首屆中國網絡電影周上,“網絡大電影”全行業統一更名為“網絡電影”,進一步與傳統電影產業接軌融合,并全面開啟增加項目投資、延長制作周期、專注內容本身的“精品化”轉型之路。①從2019年到2022年,網絡電影無論是制作水準還是內容把控均實現了質的提升,涌現出諸如《奪命狙擊》(2019)、《倩女幽魂:人間情》(2020)、《硬漢槍神》(2021)、《目中無人》(2022)等一大批口碑與市場兼顧的優質作品,從而有效地扭轉了觀眾對“網絡電影等同于粗制濫造”的刻板印象。
正是因為“提質減量”與“精品化”轉型帶來的產業升級,使網絡電影能夠在制作和內容層面達到主旋律作品的“硬性”創作門檻,從而令新主流網絡電影的創作成為可能。
(二)政策引導:監管助力與主流文化引領
如果說產業升級為新主流網絡電影提供了外部的“硬件”支持,那么政策引導則為其賦予了內部的“軟件”驅動。
2016年,網絡電影草創開端的粗放無序引起了監管部門的關注。國家廣播電視總局先是于2016年年底發布了《關于進一步加強網絡原創視聽節目規劃建設和管理的通知》,網絡電影開始實施備案登記制度,由原先的平臺自審自播,改為先審后播。②2017年3月1日,《中華人民共和國電影產業促進法》正式實施,從法律上統一了網絡大電影與院線電影的審查標準。③同年6月,中國網絡視聽服務協會發布《網絡視聽節目內容審核通則》,從行業自律的角度細化了網絡電影的審核原則。2019年,國家廣播電視總局又發布《關于網絡視聽節目信息備案系統升級的通知》,規定制作成本超過100萬元的網絡電影需要“兩次備案”“兩次公示”,再次加大了監管力度。2022年6月1日,網絡劇片發行許可證正式啟用,網絡電影從此進入“網標”時代。一系列監管措施的出臺和施行,標志著作為亞文化的網絡電影正式被納入主流文化的媒介視野。④
除了監管審查之外,相關部門也加強了對網絡電影內容規劃的正向引導。2019年11月,國家廣播電視總局推出《建立優秀網絡視聽節目創作研評機制》,要求各大互聯網視頻平臺“擴大正能量內容生產傳播規模,發揮新型主流媒體生力軍作用,更好地服務黨和國家工作大局”[3],并加大了對網絡電影的推優、獎勵舉措,鼓勵網絡電影打破“怪力亂神”的固有圈層,轉向現實主義表達。此外,從2019年到2022年,隨著建國70周年、建黨100周年等重大紀念日的先后到來,以及中國共產黨第二十次全國代表大會的勝利召開,在“獻禮”的時代氛圍下,回溯光榮歷史、弘揚民族精神、表達時代禮贊成為這段時期國內文藝創作的主導思想。網絡電影作為“新型主流媒體”的代表,自然要承擔起傳播正能量、弘揚主流價值觀的責任和義務。因此,投身“講好中國故事、提升國家形象”的“新主流”領域,也是網絡電影在監管助力和主流文化引領下的必然選擇。
二、創作特點:多元類型與個體敘事
從創作層面看,雖然院線上映和網絡播出的新主流電影均是以“弘揚真善美、體現時代精神、弘揚主流文化、展現時代正能量”[4]為宗旨,但在具體的呈現手段上,兩者還是略有區別。整體而言,國產網絡新主流電影的創作特點主要體現為多元類型和個體敘事這兩個層面。
(一)多元類型:題材探索與類型嘗試
雖然網絡電影的初期發展存在諸多弊病,但其娛樂至上、商業先行的制作策略在客觀上也促進了網絡電影更加專注于對類型片的開發和制作。而新主流電影對傳統主旋律電影的最大突破,恰恰是將主流價值融入類型創作中,“通過融入娛樂性、可視性、大眾化等商業元素,在獲取市場成功的同時最大程度地滿足觀眾對國家、民族、社會及個人的身份認同與欲望滿足,最終能夠被多數觀眾所接受,以求在社會傳播中得到最大限度的反響”[5]。因此,從類型層面考量,網絡電影從事“新主流”創作或許會比院線電影更加靈活多樣,而事實亦是如此。
縱觀2019年到2022年上線的“新主流”網絡電影,其題材之廣泛、類型之多元令人目不暇接。例如《奇襲地道戰》(2020)、《生死阻擊》(2021)、《勇士連》(2022)等革命歷史題材影片;《浴血無名川》(2021)、《特級英雄黃繼光》(2021)等抗美援朝題材影片;《絕對忠誠之國家利益》(2021)等國家安全題材影片;《狙擊手》(2020)、《排爆手》(2022)等軍事動作片;《雷霆行動》(2021)、《掃黑英雄》(2021)、《東北警察故事》(2021)、《東北警察故事2》(2023)等公安題材影片;《大地震》(2019)、《中國救援:絕境36天》(2021)等災難片;《一呼百應》(2020)、《凡人英雄》(2021)等疫情題材影片;《我的喜馬拉雅》(2019)《中國飛俠》(2020)等現實題材影片;《毛驢上樹》(2019)《綠皮火車》(2020)等扶貧題材影片;《飛吧,冰上之光》(2022)等冬奧題材影片,以及獻禮集錦片《我們的新生活》(2021)等。這些影片的“接踵而至”再次印證網絡電影在“新主流”創作上更為積極的題材探索和類型嘗試,反而能夠進一步拓展新主流電影的題材空間和類型邊界。
(二)個體敘事:個體命運與個人視角
在院線放映的新主流電影中,最具票房號召力的影片往往是那些大投資規模、大明星加盟、群像化故事、奇觀化場景的“新主流大片”。即便是“精品化”轉型之后的網絡電影,除了個別影片投資過千萬元外,大多數影片的成本均控制在600萬元以內。制作體量和播出終端決定網絡電影在內容創作上并不適合采用新主流大片的“宏大敘事”,故而“小而精”的個體化敘事成為網絡電影講述“新主流”故事的首選。
在整體的故事構建上,“新主流”網絡電影往往傾向于聚焦個體命運。例如《毛驢上樹》講述的是第一書記林大偉幫助貧瘠的云蒙崮村脫貧致富的故事;《中國飛俠》講述了外賣員李安全的北漂歷程;《特級英雄黃繼光》書寫了戰斗英雄黃繼光的個人成長軌跡;《凡人英雄》更是以三線并進的方式,講述酒店小老板達志誠、研究生江小天和快遞員劉火火在疫情期間各自奮斗又相互取暖的故事;而諸如《大地震》《排爆手》之類具有一定“高概念”氣質的影片,也往往規避宏大敘事,從細微處入手來呈現宏大主題或時代精神。例如《大地震》雖然是以唐山大地震為背景,卻將故事設置在一個礦井里,講述了張鵬舉、范綱、趙礦生等因地震受困礦井的礦工們相互扶持自救的奇跡故事。片中對唐山大地震這一重大的災難事件并未進行奇觀化再現,只是作為一個規定情境下的“激勵事件”來使用,影片著重展現的是絕境中的人性光輝,通過人物在絕境下的沖突和抉擇表現團結的力量和人性的真善美。該片也因此躋身2020年愛奇藝年度網絡電影前十名,是該年觀影人次較高的現實題材網絡電影。①
在具體的敘事手法上,“新主流”網絡電影也常常采用以個人視角切入的敘述方式進入故事。例如《特級英雄黃繼光》一開場就是黃繼光在戰場上拼命奔跑向指揮部送命令的畫面,之后鏡頭又跟隨黃繼光回到營地,交代其委托戰友給家人寫信,再通過其面部特寫閃回切換到其少年時期。《排爆手》開場亦是通過排爆專家陸陽的視角直接進入一個抓捕毒販的行動,行動失敗后僅僅通過一個空鏡切換時空就再次以陸陽的視角進入下一個行動。這種敘述手法雖然簡單卻頗具敘事效率,能夠使觀眾直接跟人物建立對話關系和共情機制,跟隨人物快速融入劇情。
學者張智華曾指出:“網絡電影的傳播滿足互聯網時代受眾‘淺層閱讀的娛樂需求,‘通俗易懂的敘事方式、精簡的劇情鋪墊符合網絡觀影的隨機性和游移性。”[6]故而個體化的敘事策略也是網絡電影自身傳播特性的體現。
三、可持續對策:類型磨礪、現實關照與網感加持
盡管近年來國產新主流網絡電影不僅在數量上大幅躍升,質量上也取得一定突破,但隨著“獻禮”的紅利期已過以及“后疫情”時代的到來,其是否還能延續強勁的發展勢頭還有待進一步觀察。因此,針對國產新主流網絡電影的可持續發展,本文嘗試提出三點對策性建議。
(一)類型磨礪:從“開荒”走向“深耕”
前文已經提及,當下網絡電影對于“新主流”創作的最大貢獻就是對題材和類型的積極拓展,并通過數量和種類的提升填補了新主流電影在類型創作上的諸多空白,具有一定的“開荒”意義。雖然也誕生了一些相對優秀之作,但整體卻顯得“泛化”有余而“精細”不足,甚至是“跟風”有余而“創新”不足。例如影片《奇襲地道戰》是對紅色經典電影《地道戰》(1965)的翻拍,可翻拍后的影片卻因為失衡的劇作、單薄的人物、違背史實的道具使用以及仍然未能擺脫的“六分鐘法則”①桎梏,使這部翻拍的“新主流”之作不但沒能致敬經典,反而淪為“抗日神劇”②。而諸如《滅狼行動》(2020)等軍事動作片,也更多被看作是《戰狼2》《紅海行動》之類的軍事題材新主流大片的“低配”版。
因此,當下國產新主流網絡電影在類型層面亟需解決的問題就是從“開荒”走向“深耕”。雖然《大地震》《浴血無名川》《特級英雄黃繼光》《中國飛俠》等影片在各自的題材或類型領域做出了一些有益的嘗試,但還是略顯稚嫩和青澀。因此,應當深度挖掘更契合網絡電影自身特質的類型或題材,并在制作和內容層面進行更為精細化的打磨。
(二)現實關照:聚焦時事熱點,彰顯時代精神
早在2019年,相關業內人士就曾預測指出:“現實題材是網絡電影市場的新藍海”[7]。而現實題材亦是近年來新主流電影創作的“主力軍”,諸如《中國機長》《中國醫生》《穿過寒冬擁抱你》等影片,均是根據當下的熱門事件或是熱點新聞改編,并取得了不錯的票房和口碑。但院線電影在現實題材創作上的一個“劣勢”是從制作到公映的周期較長,少則一年,多則兩到三年。而熱門事件或熱點新聞有其自身的生命周期,尤其是近年來社會發展變化的速度不斷加快,很多事件或新聞的輿情熱度幾個月甚至幾個星期就會消退,直至無人問津。如果影片的制作周期長于熱度周期,不但不會貼近現實,反而可能會因內容的過時和陳舊導致其脫離現實,從而流失觀眾。例如電影《平凡英雄》取材于2021年4月發生的一起真實的“救助斷臂男孩”事件,盡管該事件既感人至深又充滿正能量,但影片公映時已是事件發生一年半以后,加之該片缺乏類似《中國機長》中驚心動魄的奇觀元素,導致最終的票房和口碑均沒有達到預期。
雖然網絡電影一度流行“奇幻審美”,但隨著《毛驢上樹》《我的喜馬拉雅》《中國飛俠》等現實題材作品的熱播,制作者逐漸意識到,網絡電影在現實題材創作上似乎更有“優勢”。網絡電影因其制作周期短且上線檔期自主靈活,受輿情熱度周期的影響較小,能夠做到將熱門事件或熱點新聞及時“變現”,反而更適合關注當下百姓熱點和民生話題。例如《我來自北京》系列(2019-2021)、《草原上的薩日朗》(2021)等影片均聚焦于脫貧攻堅、全面建設小康社會等具有代表性的新時代主題,亦取得了不錯的社會反響。因此,以現實題材為切入點,聚焦時事熱點、彰顯時代精神的現實關照,亦是國產新主流網絡電影的可持續發展之道。
(三)網感加持:“主旋律”與“網感”的有機融合
盡管新主流網絡電影同新主流院線電影一樣,需要承載弘揚新時代社會主義主流價值觀的功能,可網絡電影畢竟不是院線電影,即便是“新主流”創作,也應當遵循網絡電影自身的思維邏輯及表達方式。而目前相當一部分新主流電影在整體的創作理念上還是有些困宥于“主旋律”的慣性思維,顯得“宣教”有余而“娛樂”不足,導致影片更像是院線電影的“小屏”版,抑或是電影電視的“復刻版”,反而喪失了網絡電影應有的特點與活力。因此,新主流網絡電影若要可持續發展,仍需保持一定的“網感”以貼合互聯網用戶的審美趣味。
秦鵬飛執導、謝苗主演的網絡電影《東北警察故事2》是一個可供借鑒的案例。該片在愛奇藝云影院上線10天點擊量便突破千萬,豆瓣評分高達7.2分,成為2023年網絡電影的“爆款”之作。①從內容層面看,該片并無過多創新之處,仍然講述了一個國內公安題材影視作品中常見的“打黑除惡”故事,且無論是正面人物還是反派角色的塑造相對臉譜化;但從形式層面看,該片舍棄了以往公安題材影視作品的“厚重”感,亦沒有拔高或說教情節,而是舉重若輕地采用動作片的敘事風格和游戲式的板塊結構,憑借硬橋硬馬的武打設計和簡潔明快的敘事節奏,突出一個“爽”感。主人公李紅旗雖然身為警察,卻“人狠話不多”,其在片中仿佛游戲闖關一般,憑借一己之力從“酒托”詐騙團伙一路“暴揍”至黑幫頭目,最終將犯罪分子繩之以法。該片既提供了互聯網用戶所需求的情緒價值,也在酣暢淋漓的沉浸式快感中“潛移默化”地輸出正能量,巧妙地實現了“主旋律”與“網感”的有機融合。因此,主流價值在網感加持下的輕量化表達,或許也是未來國產新主流網絡電影的創作方向之一。
結語
作為新主流電影創作序列中的“新生力量”,新主流網絡電影近年來所取得的不俗成績令人矚目。但若是將其置身于整個電影產業進行橫向比較與審視,新主流網絡電影整體的影響力和關注度既無法與“新主流”院線電影相提并論,亦遠遜于同期播出的奇幻、懸疑等熱門類型的網絡電影。因此,國產新主流網絡電影是否能在政策加持和主流文化引領下重新尋找到自身定位并大放異彩,仍然是一個值得持續關注和思考的命題。
參考文獻:
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[3]國家廣播電視總局.總局建立優秀網絡視聽創作研評機制[EB/OL].(2019-11-13)[2023-09-06].http://www.nrta.gov.cn/art/2019/11/13/art_114_48709.html.
[4]張智華,王義仁.論中國新主流網絡電影的價值表達[ J ].電影評介,2022(19):1-7.
[5]萬傳法.主流、新主流與后主流——關于概念的路徑及思考[ J ].北京電影學院學報,2022(06):34-41.
[6]張智華,陳昕.論融媒體時代中國網絡電影的形態特征[ J ].電影評介,2022(04):1-5.
[7]王朝明.專訪董冠杰:現實題材是網絡電影市場的新藍海[ J ].電視指南,2019(24):68-69.