盛唐胸懷，兄弟民族一家親

閻立本，雍州萬年（今屬陜西西安）人，出身貴族。唐太宗時任主爵郎中，唐高宗時遷升為工部尚書、右丞相。閻立本是一位著名畫家，善畫臺閣、車馬、肖像，尤其是重大題材的歷史人物畫和風格畫，用以鑒戒賢愚、弘揚治國安邦大業。其人物畫形象逼真傳神，寫實的同時注重個性描繪，被時人譽為“丹青神話”，代表作品有《步輦圖》《歷代帝王像》等。

《步輦圖》，絹本設色，縱38.5厘米，橫129厘米，現藏于故宮博物院。描繪了唐貞觀十五年（641）唐太宗把文成公主嫁給吐蕃王松贊干布，松贊干布派使者祿東贊來迎娶的情景。和親結盟，是唐代促進民族團結的重要政策。

輦，是古代的交通工具，人肩手挽，謂之“步輦”，馬馭拉行，“二馬為車，四馬為駟，八馬為輦”。唐太宗坐的輦，形似桌案，下面有四條腿，前后各有一對把手，由人抬著，就是“步輦”。

唐太宗身邊有六宮女挽帶抬輦，三宮女在兩旁，手執華蓋、長扇，簇擁而立。唐太宗端坐輦上，對面有三個人。中間站立者是吐蕃松贊干布的使者、相國祿東贊，拱手肅立，神情敬畏。在祿東贊的前面有一個身穿紅袍，虬髯執笏者，他是唐朝引班的典禮官，沉著老練。祿東贊身后的站立者，身穿白衣，手執笏板，謹慎惶恐，是他的侍從官。唐太宗這位“英明人主”，正在詢問祿東贊。祿東贊畢恭畢敬，正在回話。祿東贊前額寬闊，皺紋密布，舉止謙恭，眉頭微蹙，雙目閃爍，對大唐天子，既有敬畏，又有持重。那面相，那花袍，都顯示出民族特征。繪畫對人物的表現，是按照重要程度去表現的，愈重要的人物就大些，不重要的人物就小些。在畫面上看，最大的人物是唐太宗，典禮官次之，祿東贊又次之，侍從官又次之，宮女最小。

在這幅作品中我們看到，藝術家沒有再依靠文字說明，而是用繪畫形象表現了這個復雜的故事以及每個人的思想感情，體現了繪畫的巨大進步。在藝術上，中國人物畫從六朝的“跡簡意澹”“雅正精致”逐漸走向“煥燦而求備”的盛唐畫風。