關于“科技”的哲思

什么是“科技”？我們通常籠統地認為，“科技”就是“科學+技術”，但這樣的“科技”與“技術”有何區別？“科技”這一概念還有哪些值得深思的內容？在對這些看起來有些形而上的問題的回答中，法國哲學家米歇爾·布艾希在《科技智人—從今天到未來的哲學》一書中的觀點就頗具哲學味兒，也引發了我們對當下的中小學信息科技課程的思考。

一

“科技”與“技術”的區別是什么？布艾希的回答是：“技術”指向與身體直接相關的行動，以動作為序列；而“科技”指向“物”，尤其是人工制品，它們是行動的載體，“科技”包含了“物”的生產、使用以及對使用的風險、益處、效率等的研究。

舉例說，跑步是一種“技術”，用視頻記錄下跑步的步幅，通過計算機進行分析，進而改善跑步姿勢和效率屬于“科技”。劃船是一項“技術”，輔助舵手感知船的傾斜度，為他們提供前進方向分析與決策的輔助系統才是“科技”的產物。

這樣看來，審視信息科技課程，所有基于數字設備的操作都屬于“技術”范疇，因為不論操作對象和步驟多么復雜，都可以還原成一個動作序列。對于初學者，仍然需要這樣的基礎，但它顯然不應成為課程的主線。信息科技課程更應該凸顯如何利用數字工具創造性地解決問題，并對其應用所帶來的問題進行正確的評估。

二

我們該如何看待“高科技”與“低科技”？布艾希提醒我們，雖然科技含量有高低之分，但“高科技”與“低科技”往往有著同樣的原理，且它們之間具有明顯的連續性。他舉了“寫字”的例子：最早的“寫字”就是用尖刀在沙子上畫出符號，當然后來背景變成了石板、植物或動物皮制作的紙。革命性的變化來自印刷術，不過這些在現在看來只是“低科技”。直到如今在電腦鍵盤上敲出字符，通過語音識別來“書寫”，“寫字”有了高科技的形式。但是，不管是“高科技”還是“低科技”，“寫字”的核心都是語言處理。

回到信息科技課程，我們似乎更青睞于追逐“高科技”，但在解決特定問題的時候，我們必須意識到，“高科技”與“低科技”的界限本就是模糊的，只有適合的科技才是有效的。處理與城市地理有關的信息，一些高清電子地圖就足夠了，就不必非要用三維地理信息系統。再有，對于各種科技形式，把握其核心原理而不是外在形式，將更有助于我們了解這種科技的本質。

三

科技產品的設計原則是什么？布艾希提出了面向未來的科技產品設計四個法則：“微型化法則”—人們排斥體積龐大的人工制品，電腦、電話的體積、質量都在減小；“去物質化法則”—物質形式正在向非物質即信息形態轉移，金錢交易、聽音樂都從實體化轉向了數字化；“融合法則”—人工制品逐漸多功能化，一種產品通常囊括多種工具的功能，現在的一部手機能提供幾乎所有服務；“簡化法則”—人們排斥復雜的操作步驟，手機、電腦、汽車的操作都越來越“傻瓜化”。

信息科技課程同樣面對“產品”的制作，從利用數字設備創作作品到互聯智能設計，乃至創客類課程中的“創作”，以上四個法則都值得我們借鑒。