“南”或許是一種樂器

富麗

跟“西”類似，“東西南北”的“南”最初也跟方向沒有關系，很可能表示一種樂器。

從“南”的甲骨文字形來看，它很像古代的一種鐘形敲擊樂器，上端是用來懸掛的部件或者是懸掛用的繩子，下部是器身。之后，歷經演變直至楷書，其字形大體上一脈相承。

在一些文獻中，“南”表示樂舞名，這大概是從它表示樂器名稱的意思發展出來的。《詩經·小雅·鼓鐘》：“以雅以南。”其中的“雅”和“南”都是樂舞名，“雅”指雅樂，也就是正樂，“南”指南方的樂曲。《禮記·文王世子》：“胥鼓南。”“胥”是古代的樂官，而根據東漢鄭玄的注釋，這里的“南”指的是“南夷之樂”。

“南”很早就被借用表示方位，作為“東南西北”四個方向之一。《詩經·邶風·凱風》：“凱風自南。”大意是說，和暖的風自南方吹來。由表示方位，“南”進一步又可以表示“向南走、向南移動”的意思，在古代很常用。《周禮·地官司徒·大司徒》：“日南則景短，多暑。”此處的“景”是“影”，指的是古代用以測日影的土圭的影子。《墨子·貴義》：“南之人不得北，北之人不得南。”

“南”的意義相對單純，不過，有些由“南”構成的詞語在意思上可能跟字面意思不同，需要根據語境加以判斷。比如，“南面”一詞，在有些情況下并不表示位置或方向，而是面朝南的意思。古代以坐北朝南為尊位，帝王諸侯召見群臣，或卿大夫見僚屬等，都是面南而坐。因此，“南面”在古代常用來表示居帝王或諸侯、卿大夫之位，進而也泛指居尊位或官位。《論語·雍也》：“子曰：‘雍也，可使南面。”孔子說：“冉雍這個人，可以讓他治國理政。”《莊子·盜跖》：“凡人有此一德者，足以南面稱孤矣。”“南面稱孤”意思是朝南坐著，自稱孤家，也就是統治一方，稱王稱帝。

“南畝”，字面意思是南邊的田畝。由于南坡向陽，有利于農作物生長，古人多開辟南向的田地，因此，“南畝”常常泛指農田。《詩經·小雅·甫田》：“今適南畝，或耘或耔（zǐ）。”如今我去巡視農田，看到農人們有的在鋤草，有的在為禾苗培土。西漢桓寬《鹽鐵論·園池》：“匹夫之力，盡于南畝，匹婦之力，盡于麻枲（xǐ）。”男人的力氣都用在農田之上，女人的力氣都用在紡織之上。唐代杜牧《阿房宮賦》：“使負棟之柱，多于南畝之農夫。”致使承擔棟梁的柱子，比田地里的農夫還多。

此外，需要注意的是，除了常用讀音nán，“南”還有nā的讀音，用在佛教用語“南無（mó）”當中，表示尊敬或皈依，比如“南無阿彌陀佛”。

（源自《月讀》，紫陌紅塵薦稿，有刪節）

責編：馬京京