尋找外星文明：對準(zhǔn)銀河系中心

科學(xué)家即將執(zhí)行一個探測計劃——探測來自銀河系中心的重復(fù)、非連續(xù)脈沖信號，它們可能是地外文明（也稱外星文明）存在的證據(jù)。

在銀河系中心恒星密集，因此可能存在可居住的行星。如果地外文明希望與銀河系中的其他文明聯(lián)系，那么銀河系中心可能是一個“戰(zhàn)略燈塔”位置所在地。迄今，科學(xué)家尋找地外文明的方法一直是搜索連續(xù)信號。但新研究發(fā)現(xiàn)，把一系列重復(fù)的非連續(xù)脈沖信號作為在恒星際巨大距離的通信手段，具有很高的能量效率和可行性。與之對比，刻意制造長期連續(xù)的信號不僅效率不高，而且費用高昂。更重要的是，這次是首次進(jìn)行全面、縱深的非連續(xù)信號搜尋。

在這之前，科學(xué)家首先對已知的脈沖星（連續(xù)發(fā)出電磁脈沖信號的恒星，即中子星）進(jìn)行驗證結(jié)果成功探查到了預(yù)測中的脈沖輻射信號。隨后，他們把注意力轉(zhuǎn)向由巨型地面望遠(yuǎn)鏡獲得的銀河系中心數(shù)據(jù)包。與脈沖星在射電寬頻范圍發(fā)出的連續(xù)信號不同，新計劃搜索的重復(fù)信號頻率范圍較窄，僅覆蓋調(diào)頻電臺所采用頻寬的不到1/10。

科學(xué)家認(rèn)為，這種搜索方法所結(jié)合的窄頻和周期性模式，可能更能代表外星文明刻意的技術(shù)活動，而非代表天體本身的自然、寬頻、連續(xù)性活動。搜索窄頻且非連續(xù)的信號，還可能有助于科學(xué)家推測外星高級生命的形態(tài)。