“非洲硅谷”肯尼亞

樸英姬

作為非洲大陸移動(dòng)支付的先行者，肯尼亞近年來在信息通信技術(shù)、科技創(chuàng)新等領(lǐng)域發(fā)展迅速，處于非洲數(shù)字革命的前沿。2023年3月，基加利國際金融中心發(fā)布題為《非洲的基金和基金管理服務(wù)》的報(bào)告，將肯尼亞與埃及、尼日利亞、南非列為非洲“四大硅谷”。

非洲科技產(chǎn)業(yè)的起源可追溯到21世紀(jì)早期。早在2007年，肯尼亞薩法利通信公司（Safaricom，英國沃達(dá)豐公司持有其部分股份）推出了移動(dòng)支付系統(tǒng)M-PESA（M代表移動(dòng)，PESA在斯瓦西里語中是“金錢”的意思）。M-PESA最初的廣告口號“匯款回家”，明確了其核心功能是為低收入群體提供移動(dòng)貨幣匯款服務(wù)，而且主要是從城市向農(nóng)村地區(qū)的匯款。

Jumia是肯尼亞最大的在線購物平臺之一，還提供各種送貨服務(wù)。圖為2019年4月15日，Jumia外賣騎手在首都內(nèi)羅畢進(jìn)行送餐服務(wù)。

這源于越來越多的肯尼亞勞動(dòng)者涌入內(nèi)羅畢這樣的大城市，他們對匯款服務(wù)有很大需求。由于肯尼亞國內(nèi)金融服務(wù)機(jī)構(gòu)數(shù)量稀少且銀行網(wǎng)點(diǎn)分布不均，擁有銀行賬戶的人比例較低，起初85%的肯尼亞人只能通過他人把錢帶回農(nóng)村家里。M-PESA在這一背景下誕生，并得到眾多代理商的支持，確保了其客戶能將現(xiàn)金轉(zhuǎn)換為電子貨幣并安全可靠地匯至收款方。最重要的是，即使手里僅有功能最簡單的手機(jī)，民眾也可以享受到M-PESA服務(wù)——通過手機(jī)注冊為用戶，把現(xiàn)金存入M-PESA代理商網(wǎng)點(diǎn)，通過手機(jī)發(fā)送短信給收款人，收款人憑借短信就可在M-PESA代理商網(wǎng)點(diǎn)取出匯款。

M-PESA是非洲數(shù)字金融服務(wù)具有象征意義的成功案例，其P2P（個(gè)人對個(gè)人）支付解決方案是發(fā)展更為廣泛、更為多樣化的數(shù)字金融服務(wù)生態(tài)系統(tǒng)的基礎(chǔ)。在M-PESA推出之后，非洲國家廣泛接受了移動(dòng)支付服務(wù)，有力推動(dòng)了整個(gè)大陸數(shù)字普惠金融的發(fā)展。如今，M-PESA的業(yè)務(wù)范圍已拓展到信貸、賬單支付、理財(cái)、購物、醫(yī)療、教育等領(lǐng)域，并擴(kuò)張至其他非洲國家，成為非洲大陸最大的移動(dòng)支付平臺。

在過去十幾年里，肯尼亞在數(shù)字化轉(zhuǎn)型方面一直處于非洲大陸領(lǐng)先地位，這得益于以下幾大因素。

首先，肯尼亞政府重視推動(dòng)科技創(chuàng)新和數(shù)字化轉(zhuǎn)型。肯尼亞政府出臺多部關(guān)于數(shù)字經(jīng)濟(jì)的發(fā)展戰(zhàn)略，包括《2030年遠(yuǎn)景規(guī)劃》《國家信息與通信技術(shù)政策指南》《工業(yè)轉(zhuǎn)型計(jì)劃》《國家寬帶戰(zhàn)略》《數(shù)字經(jīng)濟(jì)藍(lán)圖》《數(shù)字經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略》《后疫情時(shí)期經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇戰(zhàn)略》等。2019年，肯尼亞政府發(fā)布《國家人工智能戰(zhàn)略》，將人工智能和區(qū)塊鏈視為關(guān)鍵技術(shù)，給予政策支持。

同時(shí)，肯尼亞政府重視對數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的投資。2009年以來，隨著東非海底光纜和國家光纖骨干網(wǎng)的鋪設(shè)，肯尼亞互聯(lián)網(wǎng)帶寬大幅增加，資費(fèi)也顯著降低。肯尼亞數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施聯(lián)通性已躍升至非洲大陸前列。2021年，肯尼亞15歲以上居民的手機(jī)擁有率為98%、互聯(lián)網(wǎng)接入率為65%、移動(dòng)貨幣使用率為94%，均位于非洲國家前列。2021年，肯尼亞推出了東非地區(qū)首個(gè)5G網(wǎng)絡(luò)，成為繼南非之后第二個(gè)推出5G網(wǎng)絡(luò)的非洲國家。根據(jù)2022年11月美國波圖蘭斯研究所發(fā)布的“2022年網(wǎng)絡(luò)就緒度指數(shù)”，肯尼亞在全球131個(gè)經(jīng)濟(jì)體中排第70名，在非洲大陸位列第四，僅次于南非、毛里求斯和埃及。在細(xì)化指標(biāo)中，肯尼亞的國際互聯(lián)網(wǎng)帶寬、在線訪問金融賬戶、信息和通信技術(shù)監(jiān)管環(huán)境、政府和高等教育的研發(fā)支出等指標(biāo)均排名全球前30位，為非洲大陸最佳。

其次，肯尼亞擁有良好的商業(yè)環(huán)境和低成本的技術(shù)創(chuàng)新優(yōu)勢。肯尼亞是東非地區(qū)第一大經(jīng)濟(jì)體和金融、物流、航運(yùn)樞紐中心，擁有較好的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、優(yōu)越的地理位置、高素質(zhì)的人力資源、開放的貿(mào)易制度和寬松的外匯政策，是非洲大陸商業(yè)環(huán)境較佳的國家。肯尼亞人的英語水平較高，基礎(chǔ)教育普及率高，15～24歲年輕人的識字率高達(dá)87%，勞動(dòng)力成本也相對低廉。2021年肯尼亞成年人中有超過120萬的數(shù)字工作者，其中除了大量的初級數(shù)字技術(shù)人才，還有超過六萬名數(shù)據(jù)科學(xué)家和超過七萬名軟件開發(fā)人員等中高級數(shù)字技術(shù)人才。

2010年，肯尼亞技術(shù)領(lǐng)軍人物在內(nèi)羅畢成立了iHub科技產(chǎn)業(yè)孵化器，成為非洲大陸標(biāo)志性的科技創(chuàng)新中心，在非洲興起了建立科技創(chuàng)新中心的熱潮。依托iHub等科技創(chuàng)新中心，肯尼亞涌現(xiàn)出一大批本土科技初創(chuàng)企業(yè)，涵蓋農(nóng)業(yè)、物流、能源、醫(yī)療、出行、金融、電子商務(wù)、人工智能等多個(gè)領(lǐng)域。2010年非洲大陸僅有少數(shù)幾個(gè)科技創(chuàng)新中心。2019年，非洲大陸已建立超過600個(gè)科技創(chuàng)新中心，其中肯尼亞有50個(gè)，在數(shù)量上僅少于尼日利亞、南非和埃及。2023年上半年，肯尼亞初創(chuàng)企業(yè)獲得了5.2億美元的注入資金，位居非洲國家之首。金融科技一直是最熱門的賽道。2023年，肯尼亞金融科技初創(chuàng)企業(yè)有102個(gè)，在數(shù)量上僅少于尼日利亞和南非。當(dāng)前，內(nèi)羅畢智慧物流成為了新的行業(yè)增長點(diǎn)。在人工智能領(lǐng)域，肯尼亞已有超過200家人工智能企業(yè)。

最后，肯尼亞吸引了眾多全球技術(shù)精英和科技公司入駐。科技創(chuàng)新的蓬勃發(fā)展吸引了大批在海外工作的高級技術(shù)人才回歸肯尼亞。IBM、微軟、谷歌等全球科技巨頭紛紛在肯尼亞設(shè)立研發(fā)中心。例如，2019年微軟在內(nèi)羅畢設(shè)立了全球第七個(gè)研發(fā)中心，也是微軟在非洲大陸首個(gè)研發(fā)中心。

肯尼亞政府在推動(dòng)數(shù)字化轉(zhuǎn)型中一直發(fā)揮著關(guān)鍵性作用。早在2008年，肯尼亞政府就謀劃在更大的空間里，將科研機(jī)構(gòu)、科技創(chuàng)新中心、全球科技公司和政府部門聚合在一起，通過發(fā)揮集聚效應(yīng)以實(shí)現(xiàn)更雄心勃勃的數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展藍(lán)圖。為此，肯尼亞政府計(jì)劃通過公私合作模式投資100億美元，在距離內(nèi)羅畢60公里的地方建設(shè)一座占地約20平方公里的孔扎科技城。

近幾年，孔扎科技城建設(shè)邁入穩(wěn)步推進(jìn)階段。2019年，華為公司與肯尼亞政府簽署協(xié)議，在孔扎科技城建設(shè)國家云數(shù)據(jù)中心、智能ICT網(wǎng)絡(luò)、政府和企業(yè)云服務(wù)中心等ICT（信息與通信技術(shù)）基礎(chǔ)設(shè)施。當(dāng)前，由華為公司承建的孔扎科技城一期數(shù)據(jù)中心已上線。作為孔扎科技城的重要配套設(shè)施，孔扎變電站由中國航天建設(shè)集團(tuán)有限公司承建，建成后將為孔扎科技城提供完備的電力供應(yīng)。2019年，肯尼亞教育部與韓國科學(xué)技術(shù)院簽署協(xié)議，計(jì)劃在孔扎科技城內(nèi)設(shè)立一所培養(yǎng)ICT碩士人才的科學(xué)技術(shù)大學(xué)。

在新一輪全球數(shù)字技術(shù)創(chuàng)新浪潮下，非洲大陸成為科技產(chǎn)業(yè)的新藍(lán)海。可以預(yù)見，孔扎科技城建成后將成為非洲大陸領(lǐng)先的科技創(chuàng)新中心，并將推動(dòng)未來肯尼亞數(shù)字產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

（作者為中國社科院西亞非洲研究所副研究員）