彩禮的存在是結(jié)果，而非原因

肖瑤

作為中國(guó)特產(chǎn)，彩禮在全國(guó)范圍內(nèi)的接受情況卻呈現(xiàn)出明顯的兩極劃分。一部分人認(rèn)可并自動(dòng)適應(yīng)其規(guī)則，適應(yīng)不了的，抱怨幾句了事，但打心底里仍然不覺(jué)有他。另一部分城市里接受過(guò)高等教育的精英階層、知識(shí)分子，不論男女，都可能對(duì)“娶老婆要花錢(qián)”這種等式嗤之以鼻—這不就是物化的變相說(shuō)法？

改革開(kāi)放至今，城市化與市場(chǎng)化高速發(fā)展45年過(guò)后，當(dāng)下正處適婚年齡的一代人，被人口流動(dòng)劃分為多塊群體。不同區(qū)塊的人的成長(zhǎng)環(huán)境，所接受的教育理念，以及社會(huì)經(jīng)驗(yàn)，可能都大相徑庭。因此，對(duì)于彩禮、嫁妝這種以金錢(qián)締結(jié)婚約的傳統(tǒng)形式，自然不乏抵觸和反感者。

在經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨緩與城鄉(xiāng)差距的背景下，對(duì)彩禮的抱怨更多來(lái)自需要娶妻的男方。彩禮偏高的地區(qū)，往往都是男女比例失調(diào)較為嚴(yán)重的鄉(xiāng)村地區(qū)，農(nóng)村的“光棍難題”也常常被提出來(lái)討論。

造成失調(diào)局面的原因有很多，比如村鎮(zhèn)本身的落后與貧乏，不具備家族遺產(chǎn)繼承資格的女性成年后更多選擇出走務(wù)工，加上外來(lái)人口稀少，留在當(dāng)?shù)氐哪行宰匀徽也坏较眿D。

民間有自己的解決方法，比如一個(gè)家庭在出嫁女兒時(shí)提高對(duì)彩禮的要求，再用收回來(lái)的禮金作為兒子迎娶別家女兒的彩禮。如是一來(lái)，彩禮的流通結(jié)構(gòu)更是越來(lái)越固化，形成一種內(nèi)部穩(wěn)定的交易機(jī)制。

這便很好理解婚姻作為家庭結(jié)合的基本性質(zhì)。中國(guó)式婚姻，家族結(jié)合的存在感遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于感情本身。從古時(shí)的媒妁之言，到如今大量擺在臺(tái)面上來(lái)商榷的金錢(qián)與資源置換，在鄉(xiāng)土基層，婚姻的本質(zhì)并沒(méi)有發(fā)生多大改變。今天，哪怕是同在大城市的兩個(gè)年輕人談婚論嫁，如果提到彩禮，用的說(shuō)法也常常是“我們家那邊”，而不是“我家”，更不是“我”，背后站著一整個(gè)地域文化單位。

對(duì)彩禮的批評(píng)和討論，近年來(lái)開(kāi)始甚囂塵上。先是官方出手打擊高價(jià)彩禮，到最近甚至開(kāi)始提出離婚后能否退還彩禮。

但對(duì)于不論哪一種人群，批評(píng)彩禮或是接納彩禮的個(gè)體，對(duì)彩禮的令行禁止，恐怕都難以起到理想效果。只要婚姻仍然被當(dāng)做兩個(gè)家庭的結(jié)合，只要仍有人將它視為繁衍和抵御風(fēng)險(xiǎn)的必要手段，而非那些形而上的情愛(ài)，彩禮就仍然有其生存滋長(zhǎng)的土壤。

與此同時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家與社會(huì)學(xué)家也一次次曉之以理，指出彩禮在當(dāng)下中國(guó)的存在仍有合理性與必要性。它讓一些婚姻原本自帶的交易締結(jié)關(guān)系，有了一份外化的實(shí)體形式，維持了某種契約的穩(wěn)定性。

雖然，城市里的知識(shí)分子、精英階層仍然感到不可理喻。他們不輕易結(jié)婚，甚至不輕易戀愛(ài)，因?yàn)樵谒麄冃闹校橐龊蛺?ài)情都是神圣不可侵犯的。就算要結(jié)婚，婚前協(xié)議也越來(lái)越流行了，堅(jiān)決不要錢(qián)財(cái)綁定，感情方面情投意合，經(jīng)濟(jì)方面各過(guò)各的。

且不說(shuō)明晃晃的金錢(qián)交易，“嫁娶”之類(lèi)帶有明顯給予索取含義的詞語(yǔ)也遭到討伐。比如“白給”“給”等說(shuō)法，聽(tīng)上去多么野蠻和低俗：一個(gè)女子鐘情于一個(gè)男子，難道不能主動(dòng)表達(dá)和示好？為什么一定要認(rèn)為是女性將自己所有的什么東西“給”了對(duì)方？“占便宜”的說(shuō)法，是對(duì)自主感情的抹殺。

但要知道的是，“文明”的感情和婚姻，哪怕在如今社會(huì)也屬于奢侈品。是受過(guò)良好教育的、家庭環(huán)境至少在底層以上的，人格與社會(huì)關(guān)系健全的那部分人所享有的精神福利。

“主義”和經(jīng)濟(jì)學(xué)理論之外，仍有太多個(gè)體和家庭，需要靠婚姻繼續(xù)滿足馬斯洛需求金字塔最低端。不是愛(ài)與尊嚴(yán)，而是活著與生活。