克里斯托弗·哥倫布致費迪南德和伊莎貝拉

該畫作描繪了1492年克里斯托弗·哥倫布登陸美洲。

位于西班牙巴塞羅那的克里斯托弗·哥倫布紀念碑。

哥倫布在完成第一次航行返回西班牙之后寫了一封信，詳細描述了“最近發(fā)現(xiàn)的位于恒河之外的印度群島”，收信人寫的是“皇家財務主管”，但實際上是給君主費迪南德和伊莎貝拉的。這封信后來被公開，因內容提到“發(fā)現(xiàn)”美洲而聞名于世：這塊土地對于歐洲人來說是新奇的，但這為歐洲所不知的文明已在自己的土地上繁榮了幾千年。哥倫布是正確的，盡管加勒比人吃人——這封信對他們的描述正是“食人族”這個詞產(chǎn)生的源頭。哥倫布還認定他抵達了中國的海岸。后來，意大利探險家阿梅里戈·韋斯普奇意識到，這就是“新大陸”。

1493年4月29日

譯者：王濤

我知道，我的事業(yè)所取得的圓滿成功會讓您高興，因此，我決定給您寫這封信，將此次航行中的行為和發(fā)現(xiàn)的各種情況向您報告。

在離開加的斯的第33天，我進入印度洋，在那里發(fā)現(xiàn)了許多有眾多居民的島嶼。我發(fā)布公告、展開國王的旗幟，為我們最吉祥的國王占領了所有這些島嶼。其間沒有人抵抗。

我們獲得的第一座島嶼，我以我們救世主的名字為之命名。在救世主的眷顧下，我抵達了這座島嶼以及其他所有島嶼，但印第安人稱它為“瓜納哈尼”。我給其他每座島嶼都取了新名稱，其中一座島嶼名為“圣瑪麗亞·德·康塞普西翁”，一座島嶼叫“費南迪納”，一座島嶼叫“伊莎貝拉”，還一座島嶼叫“胡安娜”，其余的島嶼都是以這樣的風格命名的。一抵達后來被命名為“胡安娜”的島嶼，我就沿著它的海岸向西航行了相當遠的距離，發(fā)現(xiàn)這座島嶼太大了，望不到盡頭。我相信它不是島嶼，而是大陸，是中國的一個省份。但我沒有看到沿海的城鎮(zhèn)和都市，只看到一些村莊和鄉(xiāng)村農(nóng)場。我無法與當?shù)鼐用窠徽劊驗樗麄円豢匆娢覀兙吞幼吡恕Ｎ依^續(xù)往前走，以為會碰巧來到某座城市或者鄉(xiāng)間宅第。最后，我意識到繼續(xù)前行也不會有任何發(fā)現(xiàn)，而且這條路正把我們帶往北方——此時抵達的地區(qū)正處于冬季。我想要避開。我本就打算往南走，風向也支持這一計劃，因此我決定不再嘗試其他任何冒險的可能，于是往回走，回到一個港口。在那里，我派了兩個人進入鄉(xiāng)村，去了解那片土地上是否有國王或者城市。他們走了三天，找到無數(shù)的人和住處，但那些住處都很小，也沒有明確的政府，于是他們回來了。與此同時，我從抓到的一些印第安人那兒了解到，這個國家實際上是一座島嶼……

在我提過的伊斯帕納島上，有壯闊而美麗的山脈、廣袤的農(nóng)場、樹林、牧場，它們大都富饒肥沃，非常適合耕種、放牧和蓋房子。若不是親眼看到，這座島上港口的便利，以及河流在水量和水質方面的優(yōu)越程度，都難以想象……此外，伊斯帕納島上有豐富的物種、黃金和金屬。在這座島嶼上，以及在我此行所見或者所知的所有島嶼上，男女一直赤身裸體，就和他們當初來到這個世界上時一樣——僅有一些婦女用些許樹葉、樹枝或者棉紗遮住私處。他們沒有任何鐵器，沒有武器——完全不知道武器，也不會使用。這倒不是因為身體有缺陷——相反，他們的身體很好——而是因為他們膽怯，充滿恐懼。不過，他們用在太陽下曬干的棍棒替代武器。他們在棍棒的根部安裝木柄，將棍棒曬干，削尖。但是他們從來不敢使用這些棍棒。當我派兩三個人到他們的村莊和居民交談時，一群印第安人沖了出來。但當看到我們的人走近時，他們迅速逃跑，父母扔下孩子，孩子也不管父母。發(fā)生這種情況并不是因為他們當中有人死亡或者受傷；相反，我把我所有的物品，包含衣物和其他很多東西，送給可以接近或者進行交談的人，沒有任何回報，但他們本質上是恐懼和膽怯的。他們祛除恐懼，覺得自己安全時，就是非常淳樸和值得信賴的。他們對自己所擁有的一切非常慷慨，如果別人向他們索要物品，他們只要有，就不會拒絕；他們甚至主動問我們需要什么。他們對我們所有人表現(xiàn)出最大的善意，用他們的貴重物品來交換我們所擁有的不值錢的東西，當交換到很少量的東西甚至沒有任何所得時，他們依然感到滿足。但是，我不允許我們的人給他們非常廉價或毫無價值的東西，比如碟子、盤子、玻璃、釘子和帶子，盡管他們覺得獲得這些東西就如同得到世界上最美麗的珠寶……他們用棉花和黃金來交換鐵箍、水壺、罐子和陶盆，就像野獸一樣。我禁止這樣做，因為這顯然不公平。我給了他們許多漂亮和讓人喜愛的東西，為了贏得他們的好感，我沒有要任何回報。他們可能會成為基督教徒，并且有意愛戴我們的國王、王后、王子和所有的西班牙民眾；他們可能渴望尋找、收集和向我們贈送他們大量擁有而我們非常需要的東西……

當我把一些物品帶到這片海上的時候，我從第一座島嶼強行帶走了一些印第安人，以便讓他們向我們學習，同時把他們所了解的這些地區(qū)的情況告訴我們。此舉獲得了很大成功，在很短的時間內，我們就可以借助手勢、符號和言語相互理解——他們對我們有很大幫助。他們現(xiàn)在和我一起來了，他們一直相信我來自天堂，盡管和我們共處了很長時間，而且仍和我們在一起。無論我們走到哪里，他們總是首先向那里的人傳遞這個信息。他們高喊，來吧，來吧，你們將會看到來自天堂的人。于是，女人和男人、兒童和成年人、青年和老人卸下前一秒的恐懼，急切地擁向我們——一大群人圍著我們走來走去，有人帶著食物，有人帶著酒水，懷著極大的愛意和令人難以置信的善意……

我沒有看到任何怪物，也沒有聽到任何關于“怪物”的描述，除了在一座名為“加勒比”的島嶼。那是從西班牙穿越到印度途經(jīng)的第二座島嶼，那里居住著鄰居們認為非常兇猛的種族。他們吃人肉，使用幾種船只橫渡到所有的印度島嶼，搶走所能掠奪的一切。但是，他們在任何方面都與其他人沒有區(qū)別，除了追求女性的時尚而留著長發(fā)。他們用蘆葦制成的弓箭，把尖柄固定在較厚的部位，就像我之前描述的那樣。由于這個原因，他們被認為非常兇猛，其他印第安人很害怕他們，但我認為他們并不比其他人更重要。他們和某些獨居在馬特林島上的婦女性交，馬特林島是從西班牙穿越到印度經(jīng)過的第一座島嶼。這里的婦女并不從事我們常見的那些性職業(yè)，她們使用弓箭，就像她們的丈夫那樣，她們用銅板保護自己——那里銅最豐富……

雖然這些事情非常奇妙，聞所未聞，但假使此前為我提供的船只數(shù)量合理，我會發(fā)現(xiàn)更多這樣的事。不過，我們所取得的成績是偉大的、絕妙的，我們的行為根本不是為了獎賞，而是出于神圣的基督教信仰以及我們君主的虔誠和追求。凡人的心智不可能左右上帝賜予的靈性……

因此，讓國王、王后和王子，還有他們最幸運的王國，以及其他所有基督教領地感謝我們的上帝和救世主耶穌基督，是他賜予我們如此偉大的勝利和獎賞……讓我們不僅為信仰得到升華高興，而且為西班牙和所有基督教國家即將分享的世間繁榮而歡欣鼓舞。

如上即對我們的收獲的簡要陳述。

再見。