孫嘉淦(1683-1753),字錫公,又字懿齋,號靜軒,山西興縣人。康熙五十二年(1713),孫嘉淦考中進士,自此踏入仕途。孫嘉淦初任翰林院庶吉士,官至吏部尚書、直隸總督、協辦大學士,乃清朝前期較有影響的政治家,歷經康熙、雍正、乾隆三朝。他正直清廉,一心為民,敢言直諫,成為當時受人敬慕的一位官員,是歷史上與唐朝魏征齊名的諫諍之臣。
孫嘉淦為官敢于直言,大膽進諫,源于他愛戴百姓,憂思國事。他的仕途之旅,充滿濃濃的家國情懷。乾隆即位之初,孫嘉淦上疏《三習一弊疏》,被譽為清代“奏議第一”。乾隆帝喜悅地采納后,向滿朝文武推介,并轟動宮廷。在一定程度上,這份奏疏促進了清朝江山穩固,促成了康乾盛世,其意義可謂深遠。孫嘉淦《三習一弊疏》,還被晚晴政治家曾國藩所借鑒。曾國藩對其內容極為贊許,并全文抄錄,作為座右銘,選定在古代十七篇重要奏議之中。
《三習一弊疏》奏議,對“三習”作了詳盡論述。其曰:“耳習于所聞,則喜諛而惡直;目習于所見,則喜柔而惡剛;心習于所是,則喜從而惡違。”這“三習”是說,耳朵聽慣了贊美之言,就會喜歡阿諛奉承,而厭惡真言忠勸;眼睛看慣了服從屈膝,就會喜歡俯首帖耳,而厭惡剛正不阿;思想習慣于自以為是,就會喜歡聽命順從,而厭惡頂撞違背。《三習一弊疏》中的“一弊”,即這三種惡習形成之后,必然產生“喜小人而厭君子”之弊端。孫嘉淦奏疏鞭辟入里,句句如金,實乃治國之良策。
孫嘉淦做人正直,盡忠朝廷,還嚴格定下《居官八約》,在為官之路上時時遵從和踐諾。《居官八約》曰:“事君篤而不顯,與人共而不驕,勢避其所爭,功藏于無名,事止于能去,言刪其無用,以守獨避人,以清費廉收。”《居官八約》是說,對國君忠誠而不自我炫耀,對同僚尊重而不自高自大,不爭權奪勢追逐功名,辦事務求興利除弊,說話務求簡明扼要,不結黨營私拉幫結派,時時厲行節約清正廉明。《居官八約》簡短意賅,內容卻涵蓋甚廣,這是孫嘉淦一貫為官做人的行為準則,并無一不從,頗值得今人學習和借鑒。
孫嘉淦做官清廉,不徇私情,到了年事已高告老還鄉時,心里直犯嘀咕:自己一輩子不貪不占,沒有攢下幾個錢。如今榮歸故里,還是一副窮酸模樣。若空囊還鄉,遭鄉紳土財恥笑不說,也給朝廷丟臉。孫嘉淦思謀良久,終于有了計策。他馬上吩咐仆人,連夜買來十幾個大木箱,每個木箱都裝滿重重的磚頭。第二天,孫嘉淦輜重浩蕩,開始啟程回家。豈料,皇帝接到舉報說,孫嘉淦平常假裝清廉,其實是個大貪官,金銀財寶帶了好幾騾車。孫嘉淦行至半路,突然遭到攔截檢查,自己裝闊的事兒一下子露了餡兒。此事稟報皇上,皇上很是感動,于是欽命沿途官府,以真金實銀換下孫嘉淦箱子里的磚頭,算作重賞。
就這樣,孫嘉淦用箱子裝滿磚頭,裝闊告老還鄉的故事傳為佳話。他的清廉連同他直言忠諫的膽識和博識,還有本分律己的為官之道,為后人所敬佩和褒揚。