梅維恒：中國文學西行的引路人

姜國會

梅維恒（Victor H. Mair，1943—）是美國漢學家、翻譯家，現為賓夕法尼亞大學教授。他主編的《哥倫比亞中國傳統文學選集》和《哥倫比亞中國文學史》致力于向西方讀者展示中國文學的全景圖，成為研究中國文學中的古典文學、白話文學，或者精英文學、民間與通俗文學的權威工具，在中西學界引起強烈反響。梅維恒在《哥倫比亞中國傳統文學選集》中翻譯了大量中國古典詩文詞曲，他還特別關注中國的民間與通俗文學以及道家典籍，產出大量優秀的研究與翻譯成果，可謂是中國文學西行的引路人。

梅維恒被譽為“北美敦煌學第一人”，他在讀博期間便開始研究敦煌變文，并于1976年獲得哈佛大學中國文學專業博士學位。他在博士論文中譯注了《降魔變文》《大目乾連冥間救母變文》《伍子胥變文》《張義潮變文》四篇變文。后來，他又相繼出版變文研究“三部曲”：《敦煌通俗敘事文學作品》《繪畫與表演：中國的看圖講故事和它的印度起源》《唐代變文：佛教對中國白話小說及戲曲產生的貢獻之研究》，運用了更廣闊、更深刻的眼光來看待通俗文學、民間文藝與文化交流之間錯綜復雜的關系，在中西學界引起強烈反響。

梅維恒對志怪、傳奇頗感興趣。中國的志怪小說在六朝時期開始蓬勃發展，在唐朝時期發展為傳奇，在清代又一次達到高峰，其中最著名的是蒲松齡的《聊齋志異》和紀昀的《閱微草堂筆記》。1989年，梅維恒與其弟弟梅丹理（Denis C. Mair）合作翻譯的《聊齋志異選》由外文出版社出版，選譯了五十一個篇章。梅維恒還選譯了紀昀《閱微草堂筆記》中的五個篇章，收入其主編的《哥倫比亞中國傳統文學選集》。2020年，梅維恒與張振軍主編出版了《唐宋傳奇集：魯迅唐宋傳奇集》。2022年，兩人再度合作主編了《明傳奇導讀》，收錄了十篇明代傳奇故事。兩部選集中幾乎所有作品的翻譯皆為新人新譯，有的作品甚至是首次被譯為英文。

除了志怪、傳奇，梅維恒還譯介了神魔小說。2005年，梅維恒等人主編的《夏威夷中國傳統文化讀本》出版，書中收集了從青銅時代到二十世紀之交具有重要文化意義的九十多個原始資料，這些資料幾乎涵蓋了中國傳統文化的方方面面。在該書中，梅維恒與加里·西姆（Gary Seam）譯介了中國明代神魔小說《封神演義》中較受歡迎的第十二回“陳塘關哪吒出世”、第十三回“太乙真人收石磯”及第十四回“哪吒現蓮花化身”。

此外，《哥倫比亞中國傳統文學選集》還收錄了梅維恒翻譯的樂府詩、笑話以及梨園戲《荔鏡記》等民間與通俗文學作品。2013年，梅維恒與夫人張立青合作譯注了蒲松齡創作的俚曲《墻頭記》，發表于期刊《中國演唱文藝》。

梅維恒認為，有必要出版一部選集，不僅介紹漢族的民間文學和通俗文學，而且還要展示中國少數民族的口頭和書面文學。2011年，梅維恒與馬克·本德爾（Mark Bender）共同主編了《哥倫比亞中國民間文學與通俗文學選集》，在該選集中，梅維恒翻譯了臺灣阿美人的民間故事《蛋童》。

梅維恒還翻譯了《道德經》《莊子》《孫子兵法》三部典籍。梅維恒因翻譯而研究、因研究而翻譯，對三部典籍進行了研究型翻譯。在譯本中，他用了大篇幅的前言、后記及大量注釋為讀者提供了豐富的背景知識。

1990年，《道德經》英譯本《道德經：關于德與道的經典》出版，由梅維恒以1973年12月長沙馬王堆漢墓出土的帛書版《老子》為底本翻譯而成。梅維恒表示，他的目標是創作一部既具有可讀性又在漢學上精準的英文版《道德經》。

梅維恒非常喜愛《莊子》，對其贊譽有加，稱其為“中國文學的豐碑”。梅維恒邀請了不同學科領域的學者從不同視角闡釋《莊子》，于1983年出版《莊子試論文集》。其中，梅維恒的論文《莊子與伊拉斯謨：相似的智慧》將莊子與伊拉斯謨進行比較，發現兩人的作品相似處頗多，在人生態度上都體現出逍遙、嬉樂的態度。同年，梅維恒還發表了論文《游于〈莊子〉》，引用大量西方分析游戲的論著，綜合多種游戲理論對《莊子》中“游”的含義進行了討論。1994年，梅維恒的《莊子》英譯本《逍遙于道：莊子的早期道家故事及寓言》出版，成為英語世界第七個《莊子》全譯本。梅維恒注重《莊子》的文學特性，在譯本中全力還原原文的文學性，梅維恒及出版商皆稱該譯本為“唯一富有詩意”的“權威譯本”。2000年，該譯本由夏威夷大學出版社再版。

2007年，梅維恒的《孫子兵法》英譯本《戰爭的藝術：孫子兵法》由哥倫比亞大學出版社出版。梅維恒認為，《孫子兵法》在某種程度上屬于“道家”，他專門討論了《孫子兵法》與道家的聯系。

作為一位在中國民間與通俗文學領域深耕多年的漢學家，梅維恒特別關注這三部典籍中的口頭傳統。他認為，《道德經》不只有一位作者，最初是以口頭形式代代相傳的，積累了幾個世紀的智慧，真正的書名應該為“眾老子之言”?！秾O子兵法》最初也是以口頭形式流傳，成書于戰國時期，并非由一人完成，而是戰國中后期諸多作者的共同智慧結晶。《莊子》基本上是一部散文作品，但它仍然包括大量口頭傳統的詩歌，盡管《莊子》是中國最早的論辯性散文作品之一，但它仍然充滿了口頭傳統的氣息。

梅維恒在翻譯道家典籍時，竭力還原原文的面貌，力求傳達出原作的形式和本質。他指出：“譯者的首要職責是盡可能用自己的語言傳達原文的原貌。為此，譯者必須注意形式、內容、風格、修辭和音韻。僅僅傳遞原文的意思是不夠的，還需要復制原文的效果。”他的翻譯原則“始終是盡可能貼近中文文本，但又不至于讓人難以理解，或在英文中顯得過于突兀”。梅維恒的這種既“忠實”原著又關注譯文可讀性的翻譯方式，一方面最大限度地保留了中國道家典籍的“原汁原味”，另一方面也保障了外國讀者的良好閱讀體驗，有利于中國典籍的海外傳播與接受。

梅維恒主編并參譯中國傳統文學選集，介紹中國文學史，展示了中國文學的全景圖，他關注民間文學與通俗文學，對敦煌變文、笑話、俚曲、志怪、傳奇等進行研究與翻譯，還翻譯與研究道家典籍。他廣泛涉獵中國文學的各個體裁與文類，展現了中國文學的多樣性；他通過研究型翻譯，呈現了中國文學的豐富內容與豐厚文化底蘊；他注重還原中國文學的面貌，同時注重譯文的可讀性，保障了外國讀者的良好閱讀體驗。他無疑是當今西方漢學界較為多產的中國文學譯者與研究者，為中國文學的海外傳播作出了極大貢獻。