《伊甸之東》中華人形象解析

寧雪萍

在《伊甸之東》中，老李作為特拉斯克家的傭人，雖不是主角，卻對故事情節發展起著重要作用。約翰·斯坦貝克打破西方文學作品中對華人的刻板印象，將老李塑造成一個充滿智慧、堅韌不拔、勤勞善良的華人形象，同時也揭示了華人所面臨的困境、不公及身份認同等問題。老李作為他者到最后接受中西方文化的融合，體現了全球化進程中東西方文化交流的價值。

約翰·斯坦貝克的《伊甸之東》是一部描繪兩個移民家族命運的長篇小說，橫跨了美國南北戰爭到第一次世界大戰結束的半個世紀。這個故事圍繞著生活在薩利納斯河谷的特拉斯克家族和漢密爾頓家族展開，主要講述了兩個家族三代人的命運。

特拉斯克家族的第一代人物賽勒斯，是一個偽造參加南北戰爭經歷的騙子。他通過這種方式獲得了名譽和財產，并專橫地送兒子亞當從軍。亞當在戰爭中收留了一個重傷的女子卡西，兩人隨后墜入愛河。然而，卡西最終拋下亞當和一對孿生子離開，孿生子在發現她的秘密后走上了不同的生活道路。

漢密爾頓家族則是一個關系密切的大家庭，他們重視社區和友善。隨著小說的進展，焦點逐漸轉移到下一代，主要集中在現在是青少年的卡爾和阿倫身上。卡爾被描繪成兩兄弟中比較麻煩和矛盾的一個，而阿倫則被認為是比較天真和無辜的。

這部小說通過象征和寫實交融的手法，探討了文化、身份、道德等主題。它不僅描繪了兩個家族的命運，還反映了當時美國社會的種族、階級、性別等社會問題，是一部具有深刻內涵和人文關懷的作品。

在這個故事中，約翰·斯坦貝克通過華人老李的形象，盡力保護主人特拉斯克一家，并擔當起培養和教育亞當兩個孩子的責任。老李以自己的行動和犧牲精神，表達了對特拉斯克一家的忠誠和愛心。這個角色是約翰·斯坦貝克用來描繪華人困境的重要人物，反映了華人群體在美國社會中的困境和挑戰，以及華人群體身份認同問題。

老李的成長背景

李氏家族來自廣東，為了還債，李的爸爸和美國鐵路公司簽訂了契約，來到美國西部修路基、鋪枕木、釘鐵軌。當時這些累死人的活兒都是千千萬萬的中國人干的。他們工資低，干活賣力，死了也不找麻煩。他們大多是從廣東招募來的，因為廣東人長得矮小、結實、能吃苦耐勞，他們不愛吵架。擁擠的船艙待六個星期才能到舊金山，出海一星期后，李的媽媽也在船上，她打扮成男人的模樣。為了不添麻煩，她并未透露自己已經懷孕的消息。

美國不希望勞工繁衍后代，擔心在他們所處的地方扎根，所以不要女性勞工。

李的父母喬裝成叔侄待在一起。因為一次事故，李的爸爸腿骨折了，媽媽因為早產被發現是女性而遭到非人的欺凌去世。“在你憎恨這些人之前，必須知道一件事。我爸爸最后總是對我說：哪一個孩子得到的照顧都不及我多。整個營地的人都成了我的媽媽。這是一種美—一種可怕的美。”

老李的出生過程是一部美國華人勞工的血淚史，他與亞當分享他的故事表明了他敢于面對歷史和現實。雖然老李講述的是非常可怕的悲劇，但他已接受了現實，贏得了精神道德的勝利。

李在美國上了中學，還在加利福尼亞大學念了幾年書。但在白人的眼里，他仍舊是個中國人，并且是打了折扣的中國人。未能真正融入美國主流社會，仍然是一個邊緣人。回中國，在同胞眼中他是洋人，言語舉止還出錯。因為對許多中國事物不了解，因此不被接納。李在中國比在美國更像是外國人。老李承受著來自中西方文化的沖突和社會偏見，作為他者，不得不在夾縫中生存。華人種族長期以來學會了安分守己，他們安分守己，維持現狀。總認為肯定有更好的解決辦法，但是從來沒有找到，得到的，總是皮鞭、繩索和步槍。

老李的語言

老李能說出流利的英語，但依舊選擇說洋涇浜英語。為了方便，甚至可以說是自我保護。說洋涇浜英語主要是讓別人聽懂。因為老李如果同美國人用標準的英語說話，他們不一定“聽得懂”。因為不是每個人都像塞繆爾一樣，能實事求是地觀察，大多數美國人只看到他們指望看到的東西。即美國人的刻板印象里，華人不會講流利的英語，只愿意聽華人講洋涇浜英語。

作為仆人，老李很少主動表達自己的想法和情感，形象相對隱蔽和內斂。他清楚自己的仆人定位，不聞不問，但默默為主人貼心服務。他的仆人身份成為“一個哲學家的避難所，果干得出色，還是有權的、受到敬愛的位置”，老李給塞繆爾講中國樣式的辮子及服裝，介紹中國的五加皮酒，討論該隱和亞伯的故事。他選擇與塞繆爾分享他的人生哲學，他們成了好朋友和精神上的知音。

老李嘗試將李白的詩翻譯成英語，討論詩和讀者之間的關系。側面反映了約翰·斯坦貝克對中國文化的興趣和研究。

老李是一個美籍華裔，他的成長背景跨越了美國和中國的文化。在小說中，老李的成長背景被描繪為在兩種文化之間的模糊和尷尬的地位。老李試圖融入美國社會，但同時又堅持自己的華人身份和文化傳統。這種矛盾和掙扎使老李的性格和思想變得更加復雜和深刻。

老李的語言與身份：老李是一個華人，他的語言反映了他的文化背景和身份。在小說中，老李的語言被描述為簡單、質樸，他經常使用一些簡單易懂的詞語和短語來表達自己的想法，這也體現了他作為華人的身份和文化背景。

老李的語言與文化沖突：在小說中，老李試圖與周圍的人溝通，但他的語言和文化背景與周圍的人有很大的差異。這種文化沖突不僅體現在語言上，也體現在他的行為和思想上。例如，他不喜歡喝酒，不喜歡參加當地的慶祝活動，這些行為也反映了他與周圍人的文化差異。

老李的語言與情節發展：老李的語言也影響了小說情節的發展。當他揭露母親的秘密并打擊天真的雙胞胎兄弟時，他的語言變得激烈和尖銳。這種變化推動著小說情節的發展，使讀者更加關注他的故事和角色。

老李的處世哲學

老李去舊金山拜訪同宗族的一批德高望重、學問淵博的老先生。他們是不折不扣的思想家。有的人為了研究孔夫子的一句話，可以花好多年時間。老李把自己對《圣經》的問題向他們提出，他們認真對待，進行討論。這四個老先生，年紀最小的已經九十多歲，還學起希伯來文并請了一位有學問的猶太法學博士。像小孩似的開始學習。練習本、文法、詞匯、造句，用中國筆墨寫希伯來文。一絲不茍，追本究源地鉆研起來。正是由于這幾位先生的聰明睿智，老李才有了有生以來第一次為自己是中國人而自豪的感覺。

而后，老李每隔兩星期去拜訪他們一次，并在自己的房間里做了大量練習。凡是希伯來文字典，都買來學習。兩年以后，他們已經弄懂了《創世記》第四章。他們認為“你卻要”和“你務必”這些字十分重要。美國標準版的譯文命令人們去戰勝罪惡，把罪惡當作是無知的結果。詹姆斯國王欽定版的譯文用“你卻要”這幾個字作出保證，說明人們肯定能戰勝罪惡。但是希伯來文中的“提姆謝爾”就是“你可以”，提供了一個選擇的機會。它可能是世界上最重要的字，它說明道路是散開的完全由人自己決定。如果說“你可以”，當然也意味著“你不可以”。

老李用東方人特有的智慧以及他對中西方文化的融會貫通推翻了“timshel”（蒂姆舍爾）傳統的定義—“你應該”，賦予它新的內涵—“你可以”，人有選擇的權利。

老李和塞繆爾討論該隱和亞伯的故事時，進一步探索罪惡的根源，認為“拋棄”是引起罪惡的根源。“小孩最害怕的是得不到寵愛，遭受拋棄是他懼怕的地獄。我認為世界上每個人或多或少都有遭受拋棄的感覺。被拋棄感引起憤怒，憤怒引起某種出于報復而犯下的罪惡，罪惡引起內疚—這就是人類的故事。……因此我認為這個古老而可怕的故事的重要性在于它揭示了靈魂—隱秘的、遭受拋棄的、內疚的靈魂。”在亞當陷入精神的絕境之時，老李再次主動承擔起全部的責任，成為特拉斯克家庭的精神支柱。他成功地說服了垂死的亞當原諒，這既是他對亞當的愛，也是他對人性的理解和包容的象征。

在幫助亞當擺脫心靈束縛之后，老李為了保持住自己的主觀能動性，決定離開，去實現自己的夢想—打算在舊金山的唐人街開一家書店。在當時，中國人開了很多洗衣店、飯館，而書店競爭較小。正如John H. Timmerman所說，書店是老李“自己的伊甸園”，這也是老李對自由意志追求的最有力證明。

約翰·斯坦貝克寫《伊甸之東》的初衷是給自己兩個兒子寫一部家庭自傳史，基于作者對中國文化的了解，老李的形象出現在作品中。老李被塑造為一個多元文化沖突中的尷尬人物。在薩利納斯河谷，老李不符合美國主流社會對華人的印象。他的辮子和洋涇浜英語都反映出他的文化身份的矛盾和沖突，他的順從和無事業的狀態反映了華人群體在美國社會中的困境。

老李在小說中的形象體現了東西方文化的沖突。他既具有東方的智慧和內斂，又渴望西方的自由和獨立。他的內心矛盾和掙扎反映了不同文化之間難以彌合的鴻溝。同時，他的故事也揭示了東西方文化的相互依賴和相互影響。

通過老李的故事，約翰·斯坦貝克也表達了對人類普遍面臨的問題的關注。老李經歷了失去、社會歧視等種種挫折，但他始終堅持自己的信念和追求。他的故事提醒人們關注身份認同、文化沖突、社會公正等重要議題。

老李被描繪成一個在文化身份尋找過程中的人。他曾試圖通過拋棄中國傳統文化，完全模仿美國本土的生活方式，以此融入美國主流文化。然而，這種方式并沒有使他真正地被美國社會接受，反而令他被美國和中國社會雙雙邊緣化。

在故事的后期，老李是華人文化的代表，保留著一些傳統的信仰和生活方式；另一方面，他理解和接納了美國文化。通過將中國文化和美國文化融合在一起，實現了自己獨立的文化身份。他不再是一個單純的模仿者，而是一個將兩種文化融合在一起的獨立人物。他的轉變不僅實現了自身的成長，也對小說中的主要人物產生了積極的影響。

老李在《伊甸之東》中是一個復雜的多元文化沖突的象征，他身上反映了華人在美國的歷史和文化沖突中的困境。同時，他也是一個生動的人物形象，通過他的故事，約翰·斯坦貝克呈現出了一個從邊緣到融合的華人形象。老李的經歷和故事為小說提供了一個獨特的視角，讓讀者能夠更深入地了解中國社會的歷史、文化和現實。

約翰·斯坦貝克的《伊甸之東》通過講述主人公老李和其他華人角色的經歷和故事，呼吁人們關注華人群體在美國社會中的地位和處境，以及他們所面臨的種族歧視、文化沖突和社會偏見等問題。同時，這部作品也呼吁人們反思自身的道德觀念和價值取向，以及對待不同文化和族群的態度。

約翰·斯坦貝克提出，所謂“道德”的行為標準是在人跡稀少的大陸上逐步發展形成的。他以老李這一華人形象為例，構建了一個全新的價值體系。斯坦貝克筆下的老李形象，是對20世紀初美國華人形象的客觀描繪。從社會歷史、文化差異的角度出發，對老李內外在形象的正面描寫，約翰·斯坦貝克旨在構建一個沒有種族、國界限制的伊甸園，消除東西方文化差異的偏見，對文化沖突和身份認同的深刻思考，以此引領出一條多元文化融合的道路。

作者簡介：

寧雪萍，1989年出生，女，湖北武漢人，研究生學歷，講師，研究方向為英語教學、英美文學。作者單位：武昌工學院國際教育學院。