奧地利圖書館藏品中發現世界上最古老的書籍

奧地利格拉茨大學研究人員特蕾莎·扎米特·盧皮（Theresa Zammit Lupi）在對圖書館特藏中的紙莎草碎片進行檢查時，發現一張約25.4×15.2厘米的公元前3世紀的埃及紙莎草有縫紉痕跡，表明它一定是手抄本中某本書的一部分（見上圖）。

1902年，這片紙莎草碎片與數百塊其他紙莎草一起在艾希貝赫遺址木乃伊的包裹物中被發現，是一份可追溯到公元前260年的有裝訂痕跡文件，記錄了啤酒和油的稅率，這些稅率用黑色墨水用希臘字母潦草地寫下。然后，這張紙被從裝訂處取下，作為信件寄出，然后再次被改造，在上面畫上圖像，其中包括一幅描繪獵鷹頭神荷魯斯之子的圖像，并在托勒密時期（公元前304年至公元前30年）被重新用作包裝木乃伊。

特蕾莎·扎米特·盧皮領導的團隊利用顯微鏡和多光譜成像技術了解了這本書是如何制作的。單張紙折疊后，通過軟釘連接在一起的，類似于現代的環形活頁夾。釘上有孔可供穿過，其中少數仍有殘余的線，還發現有對稱的墨水滲透痕跡，證實了這片紙莎草曾經被裝訂在一份古代手稿中。“會計師一定是把這片紙莎草從書上取下來，折疊并密封了這封信，然后把它傳給了債權人或債務人。”這一發現將裝訂的起源追溯了幾個世紀。特蕾莎·扎米特·盧皮說：“以前已知的最古老的書是公元1世紀或2世紀的，所以這本書比比之前的發現提早了400年。”這本書可以說明交易是如何發生的，人們是如何生活、寫作和相互傳遞信息的。