黃萬(wàn)波：與古人類“有個(gè)約會(huì)”

張桂林 周聞韜

長(zhǎng)江三峽腹地的重慶市巫山縣，綿延群山環(huán)抱下，一個(gè)數(shù)平方公里的小盆地內(nèi)，坐落著一個(gè)叫廟宇的小鎮(zhèn)。在全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位——重慶巫山龍骨坡遺址新一輪考古發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)，年過九旬的中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員黃萬(wàn)波，再次續(xù)寫著他和“巫山猿人”的不解之緣。

從業(yè)60多年來(lái)，黃萬(wàn)波用畢生精力專注于古人類和古生物化石研究，先后參與發(fā)掘“巫山猿人”“藍(lán)田人”“和縣人”等一批古人類化石。

談及自己一生的事業(yè)和追求，他說(shuō)，自己與古人類“有個(gè)約會(huì)”。

巧遇大師領(lǐng)進(jìn)門

1932年，黃萬(wàn)波出生于重慶忠縣新立鎮(zhèn)。22歲時(shí)，他從長(zhǎng)春地質(zhì)學(xué)院地質(zhì)勘探專業(yè)畢業(yè)，隨后分配到中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物研究室。由于所學(xué)專業(yè)和工作內(nèi)容不對(duì)口，黃萬(wàn)波自稱剛到單位時(shí)簡(jiǎn)直是“兩眼一抹黑”。

但這個(gè)陰差陽(yáng)錯(cuò)的安排，卻成就了一段傳奇的考古人生。

由于抵達(dá)時(shí)間偏晚，黃萬(wàn)波到中國(guó)科學(xué)院的第一個(gè)晚上，他留宿在一位人類學(xué)家的辦公室。

稍作整理，躺上一張單人床后，黃萬(wàn)波怎么也睡不著，聽到房間有蛐蛐叫，他拉開床頭的標(biāo)本柜翻找。哪知，拉出抽屜的剎那，一股霉味撲面而來(lái)，更令人不寒而栗的是滿抽屜“骷髏”——那是研究人員經(jīng)常打交道的物品之一。

“那種感受和滋味很難用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)。”黃萬(wàn)波一夜未眠，“這件事說(shuō)起來(lái)讓人笑話，但對(duì)我來(lái)說(shuō)卻是進(jìn)入研究室的第一課。”

在當(dāng)時(shí)的研究室，像黃萬(wàn)波這樣的年輕人屈指可數(shù)，備受關(guān)注，各部門都希望這位新來(lái)的年輕人去協(xié)助工作。

其中，黃萬(wàn)波待的時(shí)間最長(zhǎng)的是古人類室。他工作的地方在我國(guó)著名古人類學(xué)家裴文中的辦公室旁，裴老是著名的“北京人”頭蓋骨發(fā)現(xiàn)者。潛移默化中，黃萬(wàn)波漸漸對(duì)古人類學(xué)產(chǎn)生了興趣：人類的祖先究竟是誰(shuí)？我們到底從何而來(lái)？

一個(gè)個(gè)關(guān)于人類源頭的追問不斷迸發(fā)，催促著黃萬(wàn)波從“站在門外”到“邁進(jìn)門檻”，去探尋古人類的奧秘。

“古人云，一張白紙好繪畫，那就從頭學(xué)吧！”黃萬(wàn)波暗暗下定決心。

“裴先生”，是黃萬(wàn)波對(duì)裴文中的稱呼。他說(shuō)，裴先生是將自己“領(lǐng)進(jìn)門”的人。

1958年，正值科學(xué)研究大發(fā)展時(shí)期，古脊椎所決定對(duì)周口店進(jìn)行再研究，裴文中牽頭，黃萬(wàn)波也加入到這支隊(duì)伍中。

令黃萬(wàn)波記憶猶新的是裴先生帶他到第一地點(diǎn)，講述第一地點(diǎn)的發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)史——這是黃萬(wàn)波來(lái)周口店之前，請(qǐng)教關(guān)于周口店的由來(lái)時(shí)裴先生給他的承諾。

“記得那天天氣晴朗，早飯后裴先生告訴我，今天帶你去第一地點(diǎn)。我隨即點(diǎn)頭，現(xiàn)在就走？裴先生看我一眼說(shuō)，現(xiàn)在不走還等何時(shí)！”

到了洞底，裴先生指著洞壁上的發(fā)掘探方標(biāo)記說(shuō)，這個(gè)地方原本是個(gè)山坡，由于老百姓開山采石發(fā)現(xiàn)了“龍骨”，從而導(dǎo)致一系列重大發(fā)現(xiàn)。

在裴先生的指點(diǎn)下，黃萬(wàn)波明白了底礫石層是上礫石的次生堆積，他自上而下逐層觀察、記錄、拍照、采樣，直至工作順利完成。后來(lái)，他還在裴先生等前輩的指導(dǎo)下完成了四篇論文。

“裴先生嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度、精深的專業(yè)知識(shí)以及對(duì)古人類研究的熱情與執(zhí)著都令我終身受益。”黃萬(wàn)波說(shuō)。

探尋東亞古人類

國(guó)際學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，人類的祖先在非洲，亞洲直立人是從非洲擴(kuò)散而來(lái)，有關(guān)中華炎黃的祖先，最早也只能上溯到距今約170萬(wàn)年的元謀人。

黃萬(wàn)波并不認(rèn)可這一觀點(diǎn)。

中華大地的版圖上，何處能尋找到最早的古人類？黃萬(wàn)波用畢生精力尋找答案。廣袤大地上，留下他奔波尋覓的串串足跡——

黃萬(wàn)波先后考察過全國(guó)各地?cái)?shù)以百計(jì)的洞穴，還曾前往東非大裂谷等許多國(guó)家和地區(qū)考察。

1979年起，黃萬(wàn)波把工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到華南。1981年，在安徽省和縣陶店鎮(zhèn)龍?zhí)抖矗屯聜兪状卧陂L(zhǎng)江流域發(fā)現(xiàn)完整的直立人頭蓋骨。

緊接著，黃萬(wàn)波又把目光瞄向家鄉(xiāng)所在的長(zhǎng)江三峽地區(qū)。

“200萬(wàn)年前，長(zhǎng)江大三峽地區(qū)還是盆地，漫山遍野有森林、草地和小河，具備猿人生存的自然條件。三峽地區(qū)也許能揭開早期人類活動(dòng)的奧秘。”經(jīng)過長(zhǎng)期研究，黃萬(wàn)波提出了這一猜想。

1984年那個(gè)炎熱的夏天，巫山縣廟宇鎮(zhèn)龍坪村迎來(lái)一群特殊的人——長(zhǎng)江三峽科學(xué)考察隊(duì)，黃萬(wàn)波擔(dān)任領(lǐng)隊(duì)。巫山當(dāng)?shù)厝藥ьI(lǐng)他們來(lái)到村民大量搶挖“土龍骨”的一處坡地上，當(dāng)隨處可見的灰白色化石骨渣出現(xiàn)在考古隊(duì)員眼前時(shí)，大家被震住了。

這正是大家四處尋覓的“龍骨”，有乳齒象、劍齒虎、爪蹄獸等，它們都是早已滅絕的物種。黃萬(wàn)波凝視著它們，自言自語(yǔ)道：“這個(gè)坡地具有重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。”隨即給它起了個(gè)名字——龍骨坡。

經(jīng)過準(zhǔn)備，次年10月，由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、重慶自然博物館和萬(wàn)縣（現(xiàn)重慶市萬(wàn)州區(qū)）、巫山縣文物管理所組成的長(zhǎng)江三峽考古隊(duì)，展開了對(duì)龍骨坡的發(fā)掘。

10月13日上午，趁發(fā)掘隊(duì)員們工間休息時(shí)，黃萬(wàn)波對(duì)化石進(jìn)行初步鑒定和分類，一顆比蠶豆粒稍大的動(dòng)物牙齒引起他的注意。

粗看，它像豬的牙齒，但齒冠外壁較直，從咀嚼面上的齒尖圓鈍、釉質(zhì)層厚等性狀來(lái)看，與豬牙不同，它是一顆巨猿的牙齒。這個(gè)發(fā)現(xiàn)令考古隊(duì)員們激動(dòng)不已。

巨猿，大型靈長(zhǎng)類動(dòng)物，半直立，在動(dòng)物演化譜系上，歸屬于人科，它的生存年代幾乎與猿人處于同一時(shí)期。

在隨后的發(fā)掘中，又發(fā)現(xiàn)了一段帶有兩顆臼齒的靈長(zhǎng)類下頜骨化石。繼而，又在發(fā)掘地發(fā)掘出兩件石制品，一件為砸擊石錘，一件為砍砸器，同一層位還出土116種哺乳動(dòng)物化石和有明顯加工或使用痕跡的骨器。經(jīng)中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)研究所、北京大學(xué)考古系和美國(guó)及加拿大等國(guó)的專家測(cè)定，龍骨坡遺址距今約180萬(wàn)—248萬(wàn)年。

1986年11月29日，在重慶舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，長(zhǎng)江三峽科學(xué)考察隊(duì)正式向世界公布考察結(jié)果：在長(zhǎng)江三峽的巫山龍骨坡發(fā)現(xiàn)了距今約204萬(wàn)年的“巫山猿人”化石。

黃萬(wàn)波推測(cè)，這種被稱為“巫山猿人”的早期直立人，當(dāng)時(shí)生活在溫暖潮濕、森林密布的巫峽高地，他們用簡(jiǎn)單的石器狩獵和采集，與巨猿和其他百余種動(dòng)物共同生存。

龍骨坡化石和石制品的發(fā)現(xiàn)，對(duì)認(rèn)識(shí)東亞地區(qū)古人類的起源和發(fā)展具有重要的學(xué)術(shù)意義。1995年12月，相關(guān)文章在英國(guó)《自然》雜志上刊登，在國(guó)際上引起強(qiáng)烈反響。

“跟著”熊貓尋找古人類蹤跡

在對(duì)古人類、古動(dòng)物等學(xué)科的長(zhǎng)期關(guān)注中，黃萬(wàn)波又將研究觸角向熊貓化石領(lǐng)域延伸。

1954年底，黃萬(wàn)波跟隨裴文中前往廣西考察期間，曾發(fā)現(xiàn)大量熊貓化石。那是黃萬(wàn)波第一次在野外接觸熊貓化石，并由此產(chǎn)生了濃厚興趣。自此，黃萬(wàn)波便著手大熊貓題材的科學(xué)研究工作。1989年，他與香港大學(xué)合作，對(duì)大熊貓牙齒釉質(zhì)進(jìn)行超微結(jié)構(gòu)研究。

即便年事已高，每當(dāng)聽說(shuō)有關(guān)于熊貓化石的新發(fā)現(xiàn)，黃萬(wàn)波都要想方設(shè)法前往。

“他像年輕人一樣，在野外工作中經(jīng)常說(shuō)的一句話就是，‘不用擔(dān)心，我不會(huì)掉隊(duì)。”曾跟隨黃萬(wàn)波前往犀牛洞踏查的重慶自然博物館信息中心主任李華說(shuō)。

為了讓更多人更深入地了解大熊貓這一物種，黃萬(wàn)波心中始終有個(gè)夢(mèng)想：舉辦大熊貓展覽。2019年，在紀(jì)念大熊貓科學(xué)發(fā)現(xiàn)150周年之際，重慶自然博物館推出“熊貓時(shí)代——揭秘大熊貓的前世今生”展覽，黃萬(wàn)波成為該展覽的首席科學(xué)家。

“科學(xué)研究還是要和藝術(shù)手段相融合，才能達(dá)到更好的普及和宣傳效果。”黃萬(wàn)波說(shuō)自己的心愿很小，只要大眾了解到800萬(wàn)年前中國(guó)就有熊貓，他就滿足了。

經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)，2023年8月16日，龍骨坡遺址正式啟動(dòng)為期三個(gè)月的第五階段發(fā)掘工作。

由于發(fā)現(xiàn)的“巫山人”左下頜骨殘段化石的形態(tài)學(xué)特征有一定程度原始性，對(duì)于巫山人“是人是猿”，學(xué)術(shù)界一直存在爭(zhēng)議。在黃萬(wàn)波看來(lái)，不同的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)是推動(dòng)科學(xué)發(fā)展的動(dòng)力，激勵(lì)著自己再一次叩開龍骨坡的大門。

“考古工作者在學(xué)習(xí)理論知識(shí)的同時(shí)，一定要多走進(jìn)田野，加強(qiáng)野外調(diào)查，對(duì)于史前文化遺址尤其如此。龍骨坡遺址中的動(dòng)植物化石是我們了解200萬(wàn)年前生態(tài)環(huán)境情況的最直接證據(jù)，一點(diǎn)信息都不能漏掉。”黃萬(wàn)波說(shuō)。

透過黃萬(wàn)波的目光，能看到古人類學(xué)的永恒力量與秘密。黃萬(wàn)波始終精力旺盛，說(shuō)起不斷涌現(xiàn)出的新發(fā)現(xiàn)，常帶有一種壓抑不住的興奮。

考古工作并非一帆風(fēng)順。對(duì)于一個(gè)從事史前考古學(xué)研究的學(xué)者來(lái)說(shuō)，數(shù)十次甚至數(shù)百次野外考察一無(wú)所獲的情況并不罕見。但黃萬(wàn)波說(shuō)，自己從不會(huì)灰心喪氣，而是繼續(xù)期盼著。人類曾經(jīng)生活過的地方，哪怕只剩下離體的牙齒、破碎的頭顱、肢解的骨片，仍然像一塊塊磁石，吸引著自己去尋找、去探究。

“之所以這般執(zhí)著，是因?yàn)槲覉?jiān)信：這一切很有價(jià)值，很值得我去做。”黃萬(wàn)波說(shuō)。

（摘自《時(shí)代郵刊》）