蒸出來的年味

◎ 晉能控股裝備制造集團宏圣公司 張素菊

關于年味，感受會因人因地而不同，既有吃出來的年味，也有玩出來的年味，但在我的記憶中，有一種年味是蒸出來的。

關于過年的習俗，在我的老家沁水縣十里鄉流傳著這樣的俗語：二十三祭罷灶，二十四把家掃，二十五磨豆腐，二十六割斤肉，二十七去殺豬，二十八蒸饃饃……一直排到除夕。實際上，大多數人家都是按照這個日程安排完成過年之前應該做的所有事情的。這也難怪，在以前經濟尚不發達的情況下，年貨全靠自己加工，比如全家的新衣服需要母親買來布料自己用縫紉機縫制而成，米和面需要自己加工，豆腐需要自己磨，豬需要村上的人自己宰等等，哪像現在，去一趟超市只需一個下午，所有的年貨便可以全部準備齊全。

在所有置辦的年貨中，除了我們小孩子過年必備的新衣新鞋外，蒸算得上是最重要的一件事了。那時候要蒸的東西很多，主要有黃蒸、棗花、口禮饃饃等。其中，黃蒸主要用于過年期間全家人的早餐，棗花用于走親戚，口禮饃饃用于孝敬老人，另外還有一些專門用于敬神的獻品。

黃蒸是每家每戶都要蒸的一種食品，時間有早有晚，不盡相同。由于我們家人口較少，所以黃蒸和饃饃便安排在同一天蒸。每到臘月二十七晚上，母親就在一個大盆里開始用泡好的酵湯起面，然后再煮上一大鍋紅豆作為黃蒸的餡兒。黃蒸主要是由玉米面和軟米面蒸制而成，且這兩種面需要按1∶2 的比例配制才行。如果玉米面放多了，蒸出來的黃蒸會發硬；如果軟米面放多了，蒸出來的黃蒸則太軟。

臘月二十八一大早，“蒸”便拉開了序幕。母親揉面，父親掄著斧子在院子里劈柴，而我們這些小孩子則常常扮演燒火的角色。

母親在土炕的邊上放一塊大大的案板，把一個個大小相等的劑子放在案板上揉圓，然后捏成中空的窩頭狀，包上豆餡，再揉成橢圓形。一副鐵蒸籠是那時家家戶戶的必備品，等旺旺的柴火把蒸鍋里的水燒得沸騰了，母親便把這些成型的黃蒸放進蒸籠里蒸。

地上的柴禾被我們一根接著一根地往灶膛里續。當一籠黃蒸在熱氣騰騰中熟了的時候，母親會盛來一碗冷水先往鍋里倒一部分壓壓蒸氣，剩下的冷水則放在旁邊。母親用手一邊蘸著冷水，一邊快速地把熱氣騰騰的黃蒸拾到用高粱稈做的篦子上。那時候我們常常感到好奇，母親的手難道不怕燙嗎？

漸漸地，屋子里便彌漫著熱騰騰的水氣。隨著鐵籠的一掀一合，盆里的面在一點一點減少，篦子上的黃蒸卻在一點一點增加。那一篦又一篦的黃蒸擺滿了大屋小屋的茶幾、方桌，以至于整個屋子里到處充斥著一股黃蒸特有的味道。

黃蒸當然是趁熱吃最好。每到蒸黃蒸的時候，也是我們改善伙食的時候，只不過這種美食只有過年的時候才會有。所以，當第一籠黃蒸被母親從蒸籠里拾出來的時候，我們的口水早不知往肚子里咽了多少次了。

黃蒸吃起來軟軟的、黏黏的，帶著玉米面和軟米面特有的香味，若再吃一口用自家紅豆煮制而成的豆沙餡，一口甜甜的感覺便回蕩在唇齒之間。

黃蒸蒸完了，該蒸饃饃了。這時，在我家炕邊放著的那塊大案板上，用于蒸饃饃的白面已經取代了黃蒸面。母親照常站在地上，往已經發酵好的面里兌上堿面后，開始反復揉。母親一邊揉面一邊揣摸堿面放得是否夠量。蒸了一輩子饃饃的母親自有一套判斷標準，只是為了做到萬無一失，母親每次都會捏一個小劑子先上籠蒸熟了，檢查堿面的用量。每逢這時，我們這些小孩子就會守在爐邊眼巴巴地盯著籠里的小饃，只等母親檢查完了，便會成為我們的腹中之物。

如果說蒸黃蒸帶給我們的是熱鬧，那么蒸饃饃帶給我們的感覺就是有趣。我們會好奇地站在母親身邊，看著母親靈巧的雙手把玩著手里的面團，變成一個個形態各異的花饃。這些饃饃里有常見的棗花，有敬門神的狗，有敬財神爺的蛇，有敬針工娘娘的手和剪刀，也有敬灶王爺的兔子等等。有時由于太過于好奇，我們這些小孩子也會參與其中，學著母親的樣子蒸幾個可愛的小動物。我們用花椒籽兒往小動物的腦袋上一按，一雙黑幽幽的眼睛便有了，若用筷子把一小團面夾成一朵花，花的中間按上一顆棗，再插在小動物的身上，眼前的小動物就更加生動了。

從前的日子沒有表，判斷黃蒸或饃是否蒸熟了，母親會用一支細細的火柴棒，從黃蒸或饃的中間插進去，若未熟，火柴棒上會粘著面，若熟了，火柴棒就是干凈的。

在那個蒸的日子里，盡管外面異常寒冷，但屋子里到處都是火熱的樣子——屋子被水蒸氣熏得熱氣騰騰，母親忙得熱火朝天，我們小孩子則會興奮得熱血沸騰，日子被蒸得紅紅火火。這時候，家家戶戶的煙囪里都冒著裊裊青煙，讓這個生生不息的村莊處處充滿生活的煙火氣。掀開各家各戶用各色棉布拼接而成的門簾，每家屋子里彌漫著的都是同一個味道：堿香、面香、豆香、棗香……所有的味道凝結成了濃濃的過年的味道。

待所有需要蒸的東西全部蒸完了，母親會把這些黃蒸、饃饃等年貨儲藏在院子里陰涼處的缸里。在滴水成冰的寒冬臘月，這幾口大缸就成了天然的大冰箱。當一切準備就緒，便只等貼春聯過年了。