絲綢之路上的武器

陳巍，理學博士，現為中國科學院自然科學史研究所副研究員。主要研究科技知識在古代世界的傳播并把世界連為一體的歷程。喜愛“上窮碧落下黃泉”，品鑒各個文明在應對相似問題時展現出的智慧。

在歷史的長河中，武器貿易一直是人類社會發展的雙刃劍。一方面，它讓沖突變得更加普遍和激烈，對和平發展構成了不容忽視的威脅，給無數生命和家園帶來毀滅性的打擊，也因此軍火商人又被稱為“戰爭販子”而臭名昭著。另一方面，武器的流動也并非全然負面，麻煩的根源始終在于人，而不是人手中的工具。與武器交易相伴的往往是技術的傳播，武器知識往往是最先得到傳播的科技門類，也是不同文化之間進一步交流融合的切入點。

古典時期的武器流動

武器的流動顯然與人類不同部族之間交流一樣源遠流長。網友常說的“沒有男人能拒絕一根完美的木棍”，生動地揭示了人類心理底層對趁手兵器的迷戀。隨著武器制造技術在各地區不平衡發展，不同地方所用的武器出現比較明顯的差距，這就讓武器流動從不同層面凸顯出來。例如作為制造原料的金屬、木材、羽毛、膠漆等，作為動力的馬匹、駱駝等，以及武器加工成品。在歷史上從原料、零件到整體，武器的流動往往受到程度不等的限制，但人員流動又往往會突破這些限制。古埃及新王國時期（公元前16—公元前11 世紀）經歷了顯著的軍事技術變革，這場變革的標志是馬拉戰車的興起。起初這些戰車是與外族作戰的戰利品，這種移動速度快、沖擊力強的武器在埃及軍隊中的數量得到迅速提高。為滿足國家的龐大需求，古埃及在不斷從西亞及尼羅河上游地區進口馬匹、木材、車輛和馭者的同時，也在本國的作坊里制造戰車、車戰所需的盔甲等，最終完成了技術轉移和本土化。

19 世紀末在埃及的阿馬爾奈發現了刻在數百塊泥板上的書信，這批被稱作“阿馬爾奈文書”的資料記載了古埃及第18 王朝法老埃赫那吞（約統治于公元前1353—公元前1336 年）時代軍事技術的交流，例如周邊國家向埃及進貢武器，以及埃及法老把武器作為回饋禮物。除朝廷外交活動以外，古埃及還使用大量來自外國的雇傭兵，他們也把慣用的武器和戰術傳播到埃及以外。

古羅馬是一度橫跨歐亞非三大洲的軍事強國，它的武器對周邊民族的影響顯然是巨大的。西歐一帶的羅馬時期蠻族遺址集中出土了標槍、長矛、劍等大量羅馬武器。這些武器有些發現于古戰場，可能是戰斗后的遺留物，更多則是發現于祭祀場所，具有把戰利品向神靈獻祭的性質。不少武器與具有地中海沿岸生活特征的遺物并存，似乎并沒有經過充分的本地化。

以往主流觀點認為古羅馬曾立法禁止向蠻族區域出口武器，不過這些禁令并不適用于任何情況。一些法律條文明確禁止向羅馬城的外國使節出售武器，但對是否禁止在帝國邊境口岸的武器直接貿易，卻并沒有明確規定。禁止武器出口的法律有可能是在羅馬帝國晚期才頒布的，不過這項管理措施很難付諸實施，因為當時羅馬境內已經有許多來自蠻族部落的雇傭兵團，他們讓古羅馬軍隊的武器和戰術一樣變得更加混雜。

與古羅馬并立的漢朝，同樣禁止向匈奴等游牧政權出口鐵，從文獻里可以看到漢朝有時會一次性處死數百名私運鐵錠出境的人。在嚴格管理下，西漢時期的匈奴遺址里很少看到采用中國技術的煉鐵遺址，更多是使用來自歐亞草原西部的海綿鐵冶煉技術，鐵原料的不足也限制了匈奴騎兵使用鐵箭頭等武器。西漢晚期以后，隨著匈奴內附和更擅長冶鐵的鮮卑等族崛起，鐵質兵器才在草原上得到更廣泛使用。

近代早期的武器流動

中世紀后期發明的火藥，以及不同地方進展不一的火器技術，讓世界各地的武器再度出現代際落差。1179 年教皇曾頒布法令禁止向非基督教世界出售武器，此后又多次重申。然而在歐洲人的火器得到迅速發展，進而在與土耳其、印度乃至中國的戰爭中取得優勢的同時，出售武器獲得巨額利潤的誘惑也讓他們對教皇的禁令置之不理，成為亞洲引進先進武器的來源地。

在這場軍事技術轉移中，葡萄牙人最先占據了不可忽視的地位。他們在歐洲人中率先抵達印度，憑借火炮和戰術優勢，以極小代價戰勝了當地王公和原本壟斷這里貿易的阿拉伯商人。此后葡萄牙人先后在印度、馬六甲和中國建立據點。17 世紀以后，荷蘭、英國等歐洲國家又接過葡萄牙人的班，積極參與全球武器市場。

與歐洲的武器交流一方面讓亞洲國家深刻體會到歐洲火器的先進性，著手引進并完善本土火器技術體系。中國、日本都在這次武器技術革新中受益頗多。另一方面歐洲人也認識到出售較陳舊的火器給亞洲國家統治者，有助于在當地培植代理人攫取更多利益。例如他們向西非輸入槍支，唆使當地酋長替他們到內陸抓捕更多奴隸。東非的持槍部落則可以獵取更多象牙。從1700 年到1730 年間，非洲幾內亞灣一帶的武器貿易規模增長了數十倍之多。

工業革命后的武器貿易

武器產量大規模增加也是工業革命成果的一部分。到19 世紀后期，歐洲武器生產規模的迅速擴大和技術快速進步讓大量武器迅速過時，這些武器已經不適用于歐洲國家之間的戰爭，向亞洲、非洲傾銷是降低庫存的好辦法。比利時、法國和意大利等則成為向非洲出口武器的新的中心。武器的輸入不但沒有幫助非洲人爭取民族解放，反而使得部落之間爭斗更加激烈。

歐洲與東非之間的武器貿易網絡成熟后，這一網絡與傳統上由印度商人控制的西印度洋貿易網絡相融合，推動歐洲軍火進一步流入西亞和中亞地區。這些地方的貴族既要在相互之間取得優勢，同時也要應付歐洲殖民者，對槍炮的需求十分強勁。雖然這里的主要殖民勢力英國不愿看到近代武器流入當地人手中，對武器貿易持打壓態度，但利潤驅使海灣一帶各方面勢力都積極加入這項生意，其中甚至不乏英國武器商人。

19 世紀末中東武器貿易的關鍵地點是阿曼的馬斯喀特。原本這里是椰棗、象牙和珍珠集散的喧鬧市場，但蒸汽船商隊很大程度擠壓了印度商人和當地王公的地位，因此利用地緣、族群和語言優勢，面向中東和西亞的武器販運網絡就形成了。印度商人早就熟悉國際大宗貨物買賣所需的一整套金融和保險技術，他們位于孟買的總部提供了雄厚的資金支持。位于東非桑給巴爾的強大印度商人社區則能保障從東非到阿曼之間的航線持續運行。

眾多長槍、火炮從比利時涌入西亞，這些武器往往帶有鮮明的訂制色彩，如在步槍上鑄出阿拉伯語銘文或花卉圖案。商人們在步槍表面涂滿凡士林，再用白蠟紙和干草層層包裹，整齊堆放在用錫密封、再用鐵箍捆緊的木箱中，既要免得在長途海路運輸中生銹，也起到混入其他貨物包裝的保密效果。

大多數印度商人本身都吃素，有不殺生、反對暴力的信仰，但他們把熟練的商業技巧運用到軍火貿易之中。在運輸和交易中，步槍、子彈等都被制定了專門暗語，用印度或阿拉伯帆船運輸武器的航線和方法也越來越巧妙，難以被英國巡邏艇查獲。船只靠岸后，武器轉由駱駝商隊運往內陸。到1912 年底，英國與阿曼蘇丹達成協議停止販賣武器，但這時阿富汗和阿拉伯地區的部落都已經積累了能滿足未來多年需求的武器彈藥。

縱觀整部歷史，武器交易和相關技術轉移是長時期持續的，又對絲路沿線歷史進程產生重大影響，它的發展值得繼續詳細探討。