靠捕魚為生的棘龍可能不會(huì)游泳

張智慧

恐龍雖然滅絕了，但關(guān)于恐龍的研究從未停止。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，人們都認(rèn)為恐龍是一種生活在陸地的物種。隨著棘龍化石被發(fā)現(xiàn)，人們有了不同的看法。科學(xué)家一致認(rèn)同“棘龍靠捕食魚類為生”，但關(guān)于棘龍是否會(huì)游泳，一直存在爭(zhēng)議。一部分科學(xué)家認(rèn)為棘龍可以像海獅或企鵝一樣潛入水中捕食，一部分科學(xué)家認(rèn)為棘龍像灰熊一樣，是站在河流淺水處捕食的。

2024年3月6日，芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家及其團(tuán)隊(duì)（由前微軟首席技術(shù)官、業(yè)余古生物學(xué)家內(nèi)森·邁爾沃德與芝加哥大學(xué)古生物學(xué)家保羅·塞雷諾領(lǐng)導(dǎo)），在《PLOS One》（《影響因子》）雜志發(fā)表論文，論文的觀點(diǎn)是棘龍可能不會(huì)游泳，只是一種適應(yīng)水生環(huán)境的半水棲動(dòng)物。

這一論文是在反駁2022年發(fā)表在《自然》雜志上的一篇認(rèn)為棘龍會(huì)游泳的研究報(bào)告。2022年，美國菲爾德自然歷史博物館馬特奧·法布里和同事通過對(duì)比棘龍與其他水生動(dòng)物的骨密度，如企鵝、鱷魚、河馬，發(fā)現(xiàn)棘龍骨密度與企鵝類似，據(jù)此推斷棘龍很可能是一種會(huì)游泳的動(dòng)物。早在2020年，底特律默西大學(xué)古生物學(xué)家尼扎爾·易卜拉欣團(tuán)隊(duì)在《自然》雜志上發(fā)表了一篇認(rèn)為棘龍會(huì)游泳的研究報(bào)告。該團(tuán)隊(duì)找到一條棘龍側(cè)扁的大尾巴，經(jīng)過實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)測(cè)算得出結(jié)論，這條尾巴能產(chǎn)生巨大的推進(jìn)力，而且棘龍尾巴的推進(jìn)力高于其他陸生恐龍的推進(jìn)力8倍，推進(jìn)效率是它們的2.6倍。尼扎爾·易卜拉欣在早期的一份聲明中說：“有觀點(diǎn)認(rèn)為，非鳥類恐龍從不侵入水生領(lǐng)域，但這一發(fā)現(xiàn)徹底推翻上述觀點(diǎn)。這種恐龍?jiān)钴S于水流中進(jìn)行捕獵，而不僅是站在淺水處等待魚類游過來。”

邁爾沃德與塞雷諾認(rèn)為，早前論文中直接以骨密度下結(jié)論是“荒謬的”。首先，棘龍身體笨拙，背部巨大的鰭帆結(jié)構(gòu)導(dǎo)致其上身過重，整體不夠穩(wěn)定，還很容易導(dǎo)致其在水中發(fā)生側(cè)翻，而且一旦在水中側(cè)翻，就很難讓鰭帆露出水面。其次，“用骨密度推測(cè)棘龍會(huì)游泳”的推測(cè)過于簡(jiǎn)單，不夠周全。

關(guān)于棘龍的研究還在繼續(xù)。易卜拉欣正在摩洛哥進(jìn)行相關(guān)的研究工作，他表示，“我無法透露太多細(xì)節(jié)，但我們有了新發(fā)現(xiàn)。我們正在開展多個(gè)非常令人振奮的研究項(xiàng)目”。