課吏館冠軍

衛(wèi)洪平

癸卯（1903）初冬，新科進(jìn)士張瑞璣（字衡玉，號老衡）來到西安。他是與山西籍同年吳庚、馬晉，一同以即用知縣簽分陜西的。

庭院里有一株老梅，虬枝蒼古，癭苔斑斑。

像是約好了，臨近春節(jié)，老梅綻出點點紅蕊。接著下了一場大雪，白雪映襯著，那一樹紅梅越發(fā)嬌妍了。

早晨酒醒，支在床邊的竹爐燒得正旺。瑞璣披一襲長袍，冒著嚴(yán)寒，佇立花下。枝頭的梅蕊燦若云霞，雪地上散落的花瓣，一片，兩片，三片……瑞璣回身進(jìn)屋，提了一把銅汆壺，把散落的花瓣連同周圍的白雪，一捧一捧掬到銅汆壺里。銅汆壺插入火爐，片刻的工夫就“活火激壺語”了。

瑞璣賞梅，也畫梅。年少時喜歡畫紅梅、白梅，后來獨愛“愈怪愈媚嫵”的墨梅。這時他聽著竹爐“壺語”，想起遠(yuǎn)在雁門的張友桐（字曉琴）向他索畫的事來。正好書案上有半盂殘墨，便乘興畫了一幅墨梅，又題五言古詩《畫梅寄曉琴》。詩的后半說：

興來畫梅花，紛紛落墨雨。

恐落尋常格，不敢撿梅譜。

枯瘦任意揮，根株互橫豎。

老桿蟠而曲，起伏如龍虎。

懸之壁上觀，愈怪愈媚嫵。

張友桐比瑞璣年長幾歲，中舉后在京師大學(xué)堂肄業(yè)，此時正作著代州中學(xué)堂監(jiān)督。收到瑞璣的墨梅圖，張友桐回贈一首《衡玉惠畫梅謝之衡玉時官陜西》，詩中寫道：“故人動高致，氣逸無常格。乞梅畫一枝，勝于千金璧?；ㄏ悴豢彰?，干老不空瘠。韻奇墨亦奇，乃是玉壺液。”

張友桐后任山西大學(xué)文科教授，著有《西陘草堂集》。

一

古城下了一場春雨。

瑞璣與吳庚、馬晉等四十名學(xué)員進(jìn)入陜西課吏館。一同入館的，還有以即用知縣簽分陜西的新科進(jìn)士：湖南王景莪、四川張運魁、廣西李文詔等。

課吏館是庚子后新政的產(chǎn)物，類似現(xiàn)在的行政干部學(xué)院，各省都有。主要職能是對候補官員和即將到任的官員，進(jìn)行任前培訓(xùn)、考核等。按新政的規(guī)定，新科進(jìn)士以即用知縣簽分到各省后，先要入課吏館學(xué)習(xí)，才可任用。京師大學(xué)堂附設(shè)仕學(xué)館，被欽點翰林院庶吉士、各部主事、內(nèi)閣中書的新科進(jìn)士，入職前也要先入仕學(xué)館學(xué)習(xí)。

在陜西，一些在職官員和秀拔之士也被選入課吏館學(xué)習(xí)。譬如民國時期叱咤風(fēng)云的新聞界一代宗師張季鸞，便是從三原宏道學(xué)堂選來的，只有十六歲，是四十名學(xué)員中年齡最小的。

陜西課吏館開設(shè)于1903年春，地址在今西安市老關(guān)廟附近。館內(nèi)一應(yīng)事務(wù)，由陜西按察使兼署布政使樊增祥掌管。按察使亦稱臬臺或臬憲，掌管一省的司法、監(jiān)察等；布政使即藩臺或藩憲，掌管民政、財政、考核官員等。藩臺、臬臺一肩挑，在晚清是很少見的。

樊增祥（1846—1931）字嘉父，號云門，別署樊山，湖北恩施人。早年師事湖北學(xué)政張之洞，三十九歲外放知縣，歷任陜西宜川、富平、長安、咸寧、渭南五縣。因“學(xué)問淹貫，辦事精敏”，1899年以道員銜入直隸總督榮祿幕府，次年（庚子）八國聯(lián)軍侵華，國家風(fēng)雨飄搖，樊增祥獻(xiàn)計，榮祿派他秘密到西安，協(xié)助陜西布政使端方做迎鸞準(zhǔn)備。兩宮駐蹕西安后，辛丑（1901）初施行新政，樊增祥在負(fù)責(zé)新政的督辦政務(wù)處充任提調(diào)，并起草《變法詔書》。樊又是晚清著名的詩人。瑞璣初到陜西得遇這樣一位上司，真是幸運。

開館這天是1904年4月17日（農(nóng)歷三月初二），樊增祥有長詩記之：

嘉辰送君入，宴坐雨中久。

東西列齋舍，南北開戶牖。

賢人剛四十，一一識誰某。

升堂致吉語，祿薄意良厚。

上為國楨干，下為民父母。

“上為國楨干，下為民父母”，這是庚子國難后，朝廷和國家對新科進(jìn)士們的重托。

雖然跟山西、山東、湖南等省相比，陜西課吏館開設(shè)較晚，但因為主事者是熟諳州縣、參與機樞、極具個性的樊增祥，便不同凡響了。

開館之前，樊增祥就在課吏館附設(shè)官報局，出刊《秦中官報》，并親自題寫了報頭。官報起初是旬刊，轉(zhuǎn)過年就改為五日刊，每期都分發(fā)到各州縣衙門和學(xué)堂。改刊后，樊增祥作《秦中官報序》，指出陜西遠(yuǎn)在西陲邊地，與東南各省相比風(fēng)氣開化得較晚，尤其是“士守陳編，商無遠(yuǎn)志，京滬諸報，貧者不購，迂者不觀”。又說處當(dāng)今之世，要想知道古事，莫如讀書，要想知道今事，莫如讀報，《秦中官報》應(yīng)以秦中政事為綱，主要面向陜西官吏士商，辦出特色，讓讀者生歡喜心，除塵俗氣。不然的話，“雖強令州縣購閱，不過人擲數(shù)金，增多爐灰一寸耳，遑冀行遠(yuǎn)乎”？改刊后的《秦中官報》生氣撲面，除了省內(nèi)發(fā)行，還寄售到其他各省。

“藝文存略”是《秦中官報》的品牌欄目，每月刊登課吏館學(xué)員的課藝。選稿標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)苛，用樊增祥的話來說，“選擇必精，中駟勿取”（中駟指中等的馬）。課吏館每次月課都由樊增祥擬題，稱作“藩憲月課”或“臬憲月課”。四十名學(xué)員交回的課藝，也由樊增祥逐篇審閱品評，分出等次，進(jìn)入超等前三名，才有資格登報。有時還選登藩臺（臬臺）的評語。

國家圖書館北海古籍館收藏的《秦中官報》，是史學(xué)家陳垣先生的遺贈，保存了十一次課吏館月課評選出的超等課藝，時間是1904年6月至1905年5月（課吏館8月放暑假）。十一次月課，瑞璣有七次被評為超等第一名，三次被評為超等第二名，一次被評為超等第三名。

青年瑞璣卓犖不群的文章經(jīng)濟，在課吏館像風(fēng)箏一樣放飛了，絢麗多姿。

二

那時正值日俄戰(zhàn)爭。

沙俄對中國東北這片廣袤、富饒然而防守力量又很薄弱的地區(qū)，早已垂涎三尺，軍事占領(lǐng)步步緊逼。

庚子國難前，沙俄駐中國公使最早提出倡議，要聯(lián)合帝國主義列強共同出兵鎮(zhèn)壓義和團(tuán)。當(dāng)八國聯(lián)軍從天津向北京進(jìn)攻時，俄軍有四千八百人，占聯(lián)軍四分之一還多。攻陷北京后，沙俄仍繼續(xù)增兵。沙皇尼古拉二世甚至自任總司令，兵分六路大舉入侵東北，強占了奉天、吉林、齊齊哈爾等東北主要城市和主要交通線。接著通過簽訂《辛丑條約》，沙俄又從中國攫取了大量利益，可謂八國聯(lián)軍中的“大贏家”。

沙俄企圖獨吞中國東北，與日本“大陸政策”制定的侵略計劃相沖突，于是1904年2月6日，日本挑起戰(zhàn)端，突然襲擊了停泊在旅順口的沙俄艦隊。

這是一場兩個帝國主義國家爭奪勢力范圍的戰(zhàn)爭，嚴(yán)重?fù)p害了中國主權(quán)，給東北人民帶來了巨大的災(zāi)難。然而，昏聵無能的清政府竟然宣布“局外中立”，劃定遼河以東地區(qū)為“交戰(zhàn)區(qū)”。

對這場發(fā)生在中國領(lǐng)土的戰(zhàn)爭，瑞璣極為關(guān)注。

戰(zhàn)爭爆發(fā)后，樊增祥根據(jù)“關(guān)心大局者尤迫欲知其戰(zhàn)事”的需求，讓官報局與上海電報局簽訂協(xié)議，由對方將美國路透社每日電信，及時發(fā)送到陜西官報局，使得“剛?cè)罩?，柔日即知”。官報局就設(shè)在課吏館，這樣一來，瑞璣和其他關(guān)心戰(zhàn)事的學(xué)員，幾乎能與京津滬地區(qū)的讀者同時看到路透社的戰(zhàn)況報道。另外還能從課吏館訂閱的《北洋官報》《申報》《中外日報》等報刊，獲取方方面面的消息。瑞璣“誰園藏書”里有一冊《日俄戰(zhàn)紀(jì)》，當(dāng)是那時買下的。

戰(zhàn)爭勝負(fù)將是如何？

俄勝，中國會怎樣？

日勝，中國又將怎樣？

6月，課吏館舉行第一次“藩憲月課”，便以日俄戰(zhàn)爭為題。擬題的樊增祥滿懷憂慮，說：“無論誰勝誰負(fù)，彼戰(zhàn)既終，我患伊始，這是國人的切膚之痛啊！諸君怎么看？有何良策？請暢言之！”

瑞璣一鳴驚人。文章劈頭就說：

大盜劫人，人將延頸帖耳而待之。一盜出而爭其利，則兩盜相持，而遇盜者可以緩其害。相持不決，至于劫人之盜亦終為盜劫，則以盜制盜，而遇盜者更可以快其心。然而……推其究竟，勢必劫我者挾怨以相仇，劫盜者挾恩以相脅。一盜之害未除，兩盜之害疊至也！

僅百余字就透徹地揭出日俄的真面目和這場戰(zhàn)爭的本質(zhì)，警示國人：戰(zhàn)爭爆發(fā)前是“一盜之害未除”；戰(zhàn)爭爆發(fā)后，則無論誰勝誰負(fù)，“兩盜之害疊至也”。

那時輿論界有另外一種聲音。

在日本，留日學(xué)生創(chuàng)辦的《江蘇》《浙江潮》等報刊，一方面痛恨沙俄的霸凌行徑，一方面又把日本看作和中國同文同種的國家，認(rèn)為“今日之戰(zhàn)，我中國不能不表同情于日本，而圖擴張黃種之勢力，以阻亞利揚（今譯雅利安）人東漸之路”。

在國內(nèi)，政商界、知識界也不乏把戰(zhàn)爭勝利的希望寄托在日方者。譬如蔡元培、何閬仙在上海創(chuàng)辦的《俄事警聞》（后改為《警鐘日報》），評說欄里就有袒日抑俄的觀點?！抖硎戮劇废蛉珖畟€城市發(fā)行，瑞璣每期都能看到。日常間人們熱議，“倚盜御盜”的論調(diào)也聽到不少。

魯迅那時正在日本留學(xué)，對《俄事警聞》袒日抑俄的觀點明確表示反對，認(rèn)為“這太無遠(yuǎn)見”。并讓準(zhǔn)備回國的沈瓞民向蔡元培等轉(zhuǎn)達(dá)自己的意見：“日本軍閥野心勃勃，包藏禍心，而且日本和我國鄰接，若沙俄失敗后，日本獨霸東亞，中國人受殃更毒?！?/p>

此事最早見于沈瓞民回憶魯迅的文章，瑞璣當(dāng)然不會看到。在課藝的前半部分，他把矛頭指向“倚盜御盜者”，斷言“倚盜御盜者之可危也”，進(jìn)而質(zhì)疑清廷的“局外中立”：

今日者，俄人之占據(jù)旅奉，劫人之大盜也。日本之出師相抗，兩盜之爭利也。中國臣民守中立之公約，而日祝東京之捷音，倚盜御盜之故技也。夫以緩急論之，則可以使日勝也，必不可以使俄勝。以恩怨論之，則愿其使俄敗也，必不愿其使日敗。然試問日勝之后，遼陽數(shù)千里之輿地歸中乎？歸東乎？歸于中，則何以酬日本？何以待俄國乎？歸于東，則俄不能再索邊疆，英法德能不各據(jù)地界乎？窮其終極，吾恐局外中立之說，有不可以自談而自保者矣。

接下來，瑞璣權(quán)衡日俄雙方的國力、軍備、政治、士氣等方面的利弊，預(yù)判戰(zhàn)爭最后的勝敗。對俄皇宣稱的所謂親自督戰(zhàn)，瑞璣分析指出，俄軍“其不能守可知也”，“其不能戰(zhàn)可知也”，故而俄皇“其不敢出可知也”。結(jié)論是，“俄皇之必不輕出，而俄軍之不易取勝也”。

瑞璣最關(guān)切的不是戰(zhàn)爭雙方孰勝孰負(fù)，而是戰(zhàn)后中國將會怎么樣，當(dāng)下中國應(yīng)該怎么辦。便又剖開一層：“雖然俄不能勝，我中國之禍可以緩；俄不勝而日勝，我中國之禍又將自此始?！焙我匝灾?？瑞璣從以下三個方面作了剖析：

一則，日本能敗俄，但不能亡俄，沙俄雖敗，但絕不會屈服于日本。兩雄相持的情況下，地球各國尤其是英美德法必然要出面調(diào)解。英美與日本是同黨，必然幫助日本；德法與沙俄親近，必然袒護(hù)俄國。兩爭其利卻又兩不相允，在這種情況下，“勢必至推咎于中國，責(zé)償于中國而后止”。

二則，日本發(fā)動戰(zhàn)爭抗擊沙俄，起初是要保日本的大局，而非貪圖中國的土地。然而沙俄侵占我中華土地，日本“仗義竭力而取之”，“取地于俄，則于我為無涉，為我驅(qū)俄，則于我為有功”。日本付出巨大代價而奪取的土地，怎么會輕易放棄呢？退一步說，即便日本確實“好義”，將奪取的土地歸還給我國，那么向我國索要的其他方面的賠償，絕不會少于歸還的遼東地區(qū)。更何況，所謂將遼東歸還于中國，就跟英國霸占埃及，俄國霸占波蘭一樣，名義上歸還了，而財政稅賦仍然由英俄霸占著。這樣的結(jié)果，豈非“是還者未還，而失者又失也”？

三則，沙俄不能打敗日本，未嘗不能打敗中國。我中國不能抵御沙俄，同樣也不能抵御日本。日本戰(zhàn)勝后，恃其有恩于中國，日日索償；沙俄戰(zhàn)敗后，則懷著仇恨日日尋隙報復(fù)中國。目前的局勢是，中國背對日俄兩國，不能自立；背一從一，仍然不能自立。有人會說，那就“兩從”吧，跟雙方都建立友好往來的外交關(guān)系。瑞璣說這樣更不行：“我兩從也，勢必如以財償盜，財未罄而盜不去；以肉飼虎，肉已盡而虎未厭。將見日俄之盟方定，而若英、若法、若德皆群起而作瓜分之計。”“嗚呼！今日各國之于中國，猶之眾虎之踞孤豚也。垂涎其旁者，莫不各思一飽?！?/p>

怎么辦？文章最后說：

竊以為今日之中國之急，莫急于固人心而聯(lián)士氣。人心既固，則強鄰不敢玩視；士氣既聯(lián)，則外夷不敢覬覦。人心士氣無形之兵也，而時事危急之秋，足以濟用兵之窮……雖然，有無形之兵以固其基，又必得有形之兵以振其威，而后為太平長久之計。