絕盜

在猷州，提起抱殘齋主人陳惟彥，無人不知。他的名氣，一半來自他所繪的數千幅丹青，一半來自他祖傳的一幅名畫。

這幅畫題曰《蓋山登高圖》，乃晚清畫壇巨擘吳昌碩真跡。說起它，還很有一番來頭，不獨令畫的主人視若珍寶，就連猷州百姓也跟著榮耀風光。

陳氏世居猷州西南三十里的蓋山山腳下。蓋山有漢代古跡“化鯉溪”和“舒姑祠”，聞名遐邇。東晉大詩人陶淵明曾慕名來此覽勝。

陳惟彥的太祖父陳艾，字簧舉，號虎臣，乃道光丁酉科舉人，工書法，倡文教，名重皖南。洪楊舉義，曾國藩奉旨建湘軍，設立江南大營，延請陳艾入府，甚為倚重，名冠俞樾、吳汝綸之先。

一日，陳艾言及故鄉蓋山勝景，不料曾國藩頓起尋幽訪古之意興。

時值九九重陽，曾、陳各乘一頂官轎，在兵丁護衛下，曉行夜宿，不消兩日，到了蓋山腳下，一覽之下果然名不虛傳。曾國藩流連于化鯉溪、舒姑祠旁，難抑思古之幽情，不禁念起明朝的《舒姑廟》：“蘚碑剝落蓋山腰，往事分明說漢朝。清水有泉曾化鯉，春風無樹更生桃。”

光緒年間，陳艾官至直隸知州，與畫壇巨擘吳昌碩交游甚厚。因曾文正公是他平生最敬重之人，故常在吳面前憶及蓋山登高的舊事。說者無意，聽者有心。陳艾七十壽誕時，稱賀者冠蓋相屬，戶限為穿，不料陳竟一概拒收金銀玉帛等賀儀，卻將吳昌碩所送的一幅《蓋山登高圖》高懸堂上。

未幾，吳汝綸過直隸，陳艾請其將曾文正公昔年游蓋山時所吟的那首七絕題于畫上。至此，曾國藩吟過的詩、吳昌碩的畫、吳汝綸的字，三絕集于一身，遂使《蓋山登高圖》身價百倍，被譽為神品。

陳惟彥深知這幅畫的不尋常來歷，加之他本人亦是丹青好手，故對《蓋山登高圖》視若珍寶，常對摯友葉知秋戲言：“生命誠可貴，愛情價更高。若為此畫故，二者皆可拋。”

“嘀嘀——”一輛轎車在抱殘齋門前戛然停下，來人是趙縣長的秘書黃甲三，陳惟彥曾在文聯召開的書畫家聯誼會上見過他。

陳惟彥將他引進書房，沏了杯黃山毛峰，算是禮遇了。黃秘書接了茶杯道聲“得罪”，卻忘了去喝，只如醉如癡般盯著墻上的《蓋山登高圖》發愣，嘴里兀自喃喃：“真乃神品！”似終于想起手里還捧著茶杯，邊啜邊說：“趙縣長非常欣賞先生的才華，久有起用之意，以振興我猷州文化。恰好縣文聯主席龔以之同志已到退休年齡，趙縣長力排眾議，擬委先生以重任，且一并解決尊夫人調動之事。趙縣長特叫我來征求一下先生的意見。”

陳惟彥大感意外！愛妻請調報告不知遞交了多少份，均是泥牛入海無消息，后來干脆不敢存此奢望了。陳惟彥心里不知是悲是喜：“早就聽說趙縣長尊重知識尊重人才，看來此言不虛啊！文聯主席一職在下愧不敢當，拙荊調動之事還望趙縣長多多費心。”陳惟彥心存感激，將黃秘書送出抱殘齋，說著“歡迎再來”之類的話。

臨上車時，黃秘書仿佛陡然想起了什么事：“哦，對了！趙縣長對字畫情有獨鐘，想用一件祖傳玉器交換，又不好意思直接向您開口，先生可否割愛……”未等黃秘書言畢，陳惟彥早氣得怒目圓睜，擲下一句話：“投我以木瓜，報之以瓊琚，非不能也，吾不屑也！”

不久，一家房地產公司老板又找上門來，開口便說：“陳大畫家，咱們用不著兜圈子了，您隨便開個價吧！”陳惟彥連抱殘齋的門都未讓他進，立馬就火了：“我寧愿將《蓋山登高圖》付之一炬，也不會要你一個臭錢！你給我滾！給我滾！”

妻子待他冷靜下來后，吞吞吐吐地說：“我總覺得不對勁。這幾天，門外老有幾個獐頭鼠目的人晃晃悠悠的，莫不是沖著那幅畫來的？咱們可得當心點。”陳惟彥深深地嘆了口氣：“這幅畫可是我陳家的傳世之寶，若出了差錯如何對得起列祖列宗？畫是不能再掛了，我這就去買個保險柜回來。記住，除按祖訓每年農歷六月初六曬畫外，概不示人！”

農歷六月初六曬畫，是陳家最為神圣隆重的日子，不敢稍有怠慢疏忽。這個時候，陳惟彥才感到自己是世界上最富有的人。當然，曬畫時一般人是恕不接待的，唯有葉知秋是個例外。

葉知秋是猷州文化館的美術干部，作品曾多次榮獲全國大獎，是陳惟彥最為敬重的人。每年陳惟彥曬畫，葉知秋總是如約而來，賞名畫，論古今。

又到了農歷六月初六，葉知秋攜了一瓶酒鬼酒和幾樣鹵菜來，與陳惟彥在小院里對酌起來。不覺間陳惟彥有些醉意了，斜一眼正曬著的《蓋山登高圖》，突然有了一種感動得想哭的感覺。

葉知秋突然驚叫起來：“不好！有人搶畫！”陳惟彥的酒意立刻就醒了，他看見一個長發青年翻墻進來卷了那畫又迅疾逾墻而去！葉知秋一路高喊著“抓賊啊！”緊追不放。

陳惟彥的心一下子提到了嗓子眼，他撲通跪倒在地，深深地埋下頭顱，任由烈日暴曬，仿佛在承受著列祖列宗的懲罰。

“惟彥兄，畫讓我追回來了，只是那壞蛋跑了！”陳惟彥不敢相信自己的耳朵，睜眼看去，葉知秋正一臉燦爛地向他展開著那幅《蓋山登高圖》，畫是絲毫未損，可葉知秋的臉上卻有了幾道血痕。

自此，陳惟彥廢了每年農歷六月初六曬畫的祖規。

歲月無痕，又是幾年過去了。這天，郵差給陳惟彥送來了他每期必看的《書畫大觀報》。頭版的一則新聞讓他大吃一驚：《蓋山登高圖》日前在京拍賣，以五千萬元人民幣的天價成交。據悉，買主是一位美國富商……

陳惟彥跌跌撞撞地沖進抱殘齋，打開保險柜，那畫竟安然無恙地躺在里面。陳惟彥有些釋然：在京拍賣的一定是偽作！但他終究放心不下，帶著畫專程赴吳昌碩紀念館請權威專家鑒定，鑒定結果為贗品！

陳惟彥風塵仆仆趕回猷州去找葉知秋，文化館的人說，葉知秋已經辭職，不知去向了。

選自《作品》

2024年第5期