
卡拉·溫格面帶笑容,看上去就像個高中生。在美國奧運田徑選拔賽的最后一天,38歲的她在女子標槍決賽中贏得銀牌,拼盡全力才走到這一刻。她為自己感到自豪,覺得職業(yè)生涯已經(jīng)圓滿,甚至激動得流下了眼淚。
溫格是女子標槍名將,18歲那年嶄露頭角,這已經(jīng)是她第五次參加奧運選拔賽。此前她曾經(jīng)遠離賽場,在身體和情感上給自己療傷,后來出于對這項運動的熱愛,選擇了復出。她渴望在巴黎完成職業(yè)生涯的最后一舞,“許多年來,我一直表現(xiàn)不夠好,而且常常在關(guān)鍵時刻崩盤。我已經(jīng)38歲了,能否繼續(xù)相信自己的技術(shù)和實力,相信自己仍然能發(fā)揮最高水平?”
美國奧運田徑選拔賽就像溫格復出后的一場期末考試。如果奪冠,她將隨美國田徑隊前往巴黎,最后一次參加奧運會。如果沒能做到,她會坦然接受現(xiàn)實,平靜地退役。
溫格k+VhPl04bvAzvFoDEHCLoA==的這段旅途可以追溯到2020年。當時,她遭遇左膝前交叉韌帶撕裂的大傷。由于她是右手投擲標槍,要靠左腿支撐身體,那次受傷造成了巨大影響。早在2012年,她的左膝前交叉韌帶就斷裂過一次了。
好在溫格康復及時,趕上了2021年東京奧運會。她在比賽中排名第17,未能進入決賽。溫格的膝蓋很健康,然而在精神和情感上,她對左膝的狀況不夠自信,擔心再次受傷。那時,溫格已經(jīng)經(jīng)歷了多次受傷,以及無數(shù)次令人心碎的時刻。她在四次奧運之旅中都無緣決賽,倒在夢想的門口。溫格覺得累了,決定在2022年田徑世錦賽后退役。
然而,令人意想不到的事情發(fā)生了:2022年溫格表現(xiàn)出色,五次登上領獎臺,名次從未低于第4,還在田徑世錦賽上贏得亞軍,成為美國第一位在世錦賽女子標槍項目中獲得獎牌的運動員。同年9月,她在比利時進行的一場比賽中創(chuàng)造了新的個人最好成績:68米11。溫格說:“當時我已經(jīng)連續(xù)12年沒有刷新個人最好成績了。那次投擲符合我想象中的一切,感覺非常有趣。”
為了慶祝自己在2022年取得的成績,溫格前往巴拿馬度假,玩水上摩托。在那之后,溫格選擇了急流勇退。比她年長7歲的訓練搭檔邁克·海澤爾建議她再考慮考慮。今年春季的一天,溫格在遛狗時改變了主意。她回憶說:“我牽著小狗爬山,膝蓋、臀部肌肉和背部都感覺不錯。于是,我立即跟邁克通話,告訴他:‘我決定繼續(xù)下去!’”
遠離賽場一年后,溫格與標槍運動的關(guān)系發(fā)生了微妙的變化,比過去更自信,感覺自己的身體狀態(tài)很好,能夠以更平和的心態(tài)看待比賽勝負。溫格說:“從高中畢業(yè)到現(xiàn)在的20年里,這是我頭腦最清醒的一次選擇。2022年,當我以世界第一的身份退役時,很多人問我:‘你為什么要在狀態(tài)大好的時候退役?’或許我確實離開得太早了,本有機會在2023年取得更好的成績。在之前的19年里,我從來都不是世界第一。我覺得自己的職業(yè)生涯相當漫長,已經(jīng)證明了自己,也放下了心理包袱。”
溫格的職業(yè)生涯有個唯一的遺憾,“我參加過四屆奧運會,卻從未進入決賽。”在奧運賽場,溫格似乎無法發(fā)揮出最高水平,常常錯失良機。人們知道她是一名極具天賦的女子標槍運動員,然而每逢關(guān)鍵時刻,身體狀況、壓力、心態(tài)等因素總是影響她的發(fā)揮。無論能否參加巴黎奧運會,她都希望最后一次挑戰(zhàn)自己,書寫職業(yè)生涯的最后一個篇章。
在美國女子標槍奧運選拔賽的首輪,溫格三次試投的最遠距離為63米01,排名第一。她有機會再試投6次,看看能否達到巴黎奧運女子標槍項目的達標標準64米。在決賽中,溫格的前三次試投非常糟糕,都沒有突破57米。她知道自己遇到了麻煩。溫格說:“事實證明,我需要接受更多訓練。過去一年我沒有參加任何比賽,訓練量也太少了。運動員沒有捷徑可走,我自然也不例外。”
溫格后三次試投的距離也都沒能達到64米,這意味著她不能隨美國田徑隊征戰(zhàn)巴黎奧運。“我沒能證明自己,不過可以接受這個結(jié)果。我終于要退休了。我想放松地騎馬看日落,因為我的好奇心已經(jīng)得到滿足,職業(yè)生涯已經(jīng)沒有遺憾。”
雖然溫格從未進入女子標槍項目的決賽,2021年,經(jīng)過隊內(nèi)投票,溫格成為美國奧運代表團的閉幕式旗手。她是歷史上第四位在奧運閉幕式上擔任美國隊旗手的田徑運動員,也是近9年來美國隊的第一個田徑旗手。溫格熱淚盈眶地說:“如果那是奧運會留給我的最后回憶,我覺得很棒。在我看來,那仍然是全世界最有意義的事情。”