在通往溫布爾登中心球場的大門上方,刻寫著英國詩人約瑟夫·吉卜林詩歌《如果》中的著名詩句:“如果你能直面勝利與慘敗,寵辱不驚,不為虛榮所動。”這句話時刻提醒著世界上最優秀的網球運動員,人生不只是由記分牌來定義,他們應當學會從容面對挫折和失敗,激勵自己繼續前進。
英國網球運動員安迪·穆雷年輕時的一段往事,或許能夠詮釋這首勵志詩歌背后的哲思。2012年夏天,在溫布爾登球場進行的兩場比賽,改變了英國公眾對待穆雷的看法。穆雷在溫網決賽失利后重整旗鼓,短短幾周后,在同一塊球場打進倫敦奧運會男單決賽,直落三盤擊敗對手,贏得金牌。在登上領獎臺的那一刻,穆雷喜極而泣,也感受到來自球迷的愛。
在那之前,穆雷曾經很長時間無法贏得英國人的認同。2006年,男子足球世界杯與溫網公開賽同時進行,年僅19歲的穆雷在接受采訪時打趣說,他支持“英格蘭隊的任何對手”。那番玩笑般的言論引發了軒然大波,導致穆雷在網上和現實生活中遭到人們唾罵。
據穆雷透露,他在去球場的路上從一名女觀眾身邊走過,無意中聽到她用不屑的語氣告訴一個朋友,她剛剛看到了穆雷。穆雷回憶道:“當時我才19歲,完全不明白為什么會發生這種事情。對英國運動員來說,溫布爾登是主場。我還是個孩子,卻經常收到寫滿刻薄話語的紙條,有人詛咒我說:‘我希望你輸掉余生中的所有網球比賽。’”
2008年,穆雷在美國網球公開賽上首次打進大滿貫決賽,成為繼1997年的格雷格·魯塞德斯基之后,11年來第一位躋身大滿貫男單決賽的英國選手。2010-2011年,穆雷連續兩年打進澳網男單決賽,遺憾的是均與冠軍失之交臂。然而,英國公眾對于穆雷的矛盾情緒仍然存在。一些網友在社交平臺上說,穆雷贏球時是英國人,輸球時卻變成了敵人。


有人喜歡穆雷直言不諱的性格,覺得他在球場上生氣時的樣子很有趣,然而一旦穆雷輸掉比賽,他的這些行為常常被人嘲笑。在許多網球愛好者的印象中,費德勒球技高超、球風優雅,納達爾充滿了勇氣、決心以及永不言敗的態度,budtwKxeBpTHcvG5jwCSYg==德約科維奇擁有無人能及的耐力和精神力量。相比之下,穆雷更像個普通人,從來不懂得如何掩飾情感,經常發牢騷,有時看上去又心不在焉,很容易被公眾誤解為討厭網球運動。
穆雷的母親朱迪表示:“任何一名被推到聚光燈下的年輕球員都會發現,跟媒體打交道非常困難。在網球運動中,每場比賽無論輸贏,球員都不得不在賽后面對媒體。如果能贏得比賽,面對媒體就容易得多。穆雷是個19歲的孩子,接受過一些媒體培訓,卻仍然沒有準備好突然站在匯聚了大約300名記者的房間里。無論面對什么問題,他的反應都很誠實,總是毫無保留地說出自己的想法。”
2012年夏天,穆雷在溫網中打進男單決賽,對陣此前已經7次闖入溫網男單決賽的費德勒。在許多網球愛好者看來,那場比賽就像人與上帝的一次較量。當時,前美國網球名將麥肯羅擔任電視解說員。他指出,決賽中究竟應該支持誰,英國觀眾的心態很矛盾,“我很想知道,如果現場觀眾在某個時候開始支持穆雷,接下來會發生什么。穆雷可以提醒大家,他還從未贏得溫網男單冠軍,費德勒手頭已經有6座溫網冠軍獎杯了。”
穆雷在與費德勒的對決中發揮出色,不過最終仍然輸掉了比賽。他走上領獎臺,發表了感人肺腑的演講。穆雷鼓起腮幫子笑了笑,搖了搖頭,然后呼了一口氣,用一種近乎顫抖的聲音說道:“我要試試舉起亞軍獎杯,這可不容易……”在演講中,穆雷幽默地調侃費德勒“是個不錯的30歲小伙子”,承認自己“距離奪冠越來越近了”,并向團隊表達了衷心的感謝。不過,穆雷感謝現場觀眾的真摯話語更令人動容,觀眾三次為穆雷鼓掌,到最后他的母親、未婚妻以及看臺上的許多人都流下了流淚,“我感覺我在為國效力,如果沒有同胞們的支持,我根本做不到”。
在那個特殊的日子里,這名曾經被指責性情冷漠、脾氣暴躁的網球運動員站在溫布爾登球場,淚流滿面地告訴現場觀眾,對他來說,他們的支持有多么重要。2020年,前英國網球選手蒂姆·亨曼回憶當時的場面說:“看到穆雷表達對觀眾的謝意,我更想為他加油了。可我又覺得有點難過,因為直到他哭著發表獲獎感言,人們才突然意識到:‘噢,他也有一顆敏感的心,真的很在乎我們的想法。’”
穆雷承認,在2012年溫網男單決賽中的失利對他造成了沉重打擊,“剛開始我特別沮喪、失望,心情十分復雜。我告訴自己,可能永遠無法贏得大滿貫冠軍了。我已經拼盡全力,努力實現目標,離奪冠總是差最后一步。然而,倫敦奧運會即將到來,我必須把握機會。于是我回到訓練場上,度過了職業生涯中重要的一周。”

2012年溫網結束四周后,在倫敦奧運會男單決賽中,穆雷和費德勒在同一塊球場再次相遇。賽前,費德勒是更被看好的奪冠人選。不過,在英國觀眾的助威聲中,穆雷只用不到2小時就直落三盤獲勝,成為104年來英國第一位奧運會網球單打金牌得主。穆雷將那場奧運奪金之戰描述為“人生中最重要的一次勝利”。麥肯羅也指出:“那天是我第一次看到人們在他身后加油助威。”
次日,穆雷與飛人博爾特等人一起登上了英國報刊的頭版。穆雷透露,他在奧運男單決賽的前一晚觀看了田徑比賽,以此激勵自己。他后來在自傳中寫道:“作為一名運動員,我以前從未經歷過像這樣的場面。”
2012年是穆雷職業生涯中的重要轉折點。在倫敦奧運會結束兩個月后,穆雷在美網公開賽中首次贏得大滿貫男單冠軍,年底排名世界第3。英國民眾對穆雷的看法發生了巨大變化。一名英國網球愛好者承認:“我以前并不喜歡穆雷,不過,他在溫網男單決賽中輸給費德勒后敞開心扉,告訴我們很在乎我們的感受。從那一刻起,我就開始喜歡他了。”穆雷本人在2012年贏得美網公開賽男單冠軍后表示:“我在溫布爾登大哭一場,才改變了人們對我的看法。無論如何,在過去的幾個月里,我獲得了令人難以置信的支持。”
穆雷的母親朱迪回憶說:“2012年,穆雷在美網公開賽奪冠后回到家鄉鄧布蘭,與街坊鄰居們一起慶祝。安迪真的很害羞、低調,或許不太確信有人對參加他的慶祝活動感興趣。然而那一天,走上街頭跟他一起慶祝的人太多了。”
如今,2012年夏天已經過去了12年。穆雷迎來職業生涯中的最后一屆奧運會。三座大滿貫冠軍和兩次奧運男單冠軍,穆雷成為有史以來最成功的英國網球運動員,每次在溫布爾登球場亮相,都會受到觀眾的熱烈歡迎。從許多方面來看,他成了英國人心中真正的國家英雄。曾3次打進溫網男單決賽的羅迪克說:“穆雷配得上在溫布爾登向人們告別,他太重要了。如果沒有穆雷,英國網球和溫布爾登的歷史都將不完整。”