清熱解暑，還看苦瓜

苦瓜又名涼瓜，原產(chǎn)于亞洲熱帶地區(qū)，在我國(guó)的栽培歷史約有600年。在我國(guó)古代，又把苦瓜叫作錦荔枝、癩葡萄，這主要是因?yàn)榈乃那o葉卷須都像葡萄，但是卻比葡萄要小?；槲灏甑狞S色花，結(jié)青色的瓜，皮上有細(xì)齒，也像荔枝皮的形狀，所以又名錦荔枝（圖1）。它的莖、葉、花和果實(shí)都很奇特，因此可以作為陽(yáng)臺(tái)、庭園垂直綠化的觀賞植物，夏季花開(kāi)時(shí)，真是萬(wàn)綠叢中點(diǎn)點(diǎn)黃。果實(shí)成熟后呈橘黃色，又添一景。盆栽的苦瓜，可以搭架，也可以讓它順著籬笆或防護(hù)網(wǎng)生長(zhǎng)，別有意境（圖2）。

苦瓜雖具有特殊的苦味，但口感清爽，吃過(guò)后還有股甜味，可謂苦盡甘來(lái)。而且它從不會(huì)把苦味傳給“別人”，如用苦瓜炒肉，肉絕不沾一絲苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅稱。

苦瓜性寒味苦、入心、肺、胃，具有清暑解渴、降血壓、血脂、養(yǎng)顏美容、促進(jìn)新陳代謝等功能，常吃苦瓜具有減肥、消腫的功效。但要注意，因苦瓜寒涼，孕婦、嬰幼兒、脾胃虛弱的人群不要食用。

苦瓜算是瓜類蔬菜中比較好種的一種，因原產(chǎn)熱帶，所以造就了它喜溫暖，耐熱不耐寒的習(xí)性，在南方夏秋的高溫季節(jié)仍能生長(zhǎng)，深秋后則逐漸萎靡枯死。南方全年可以種植多季，北方則只能4月以后種植1～2季。苦瓜喜濕不耐澇，日常要注意澆足水分，如果遇到大雨，要及時(shí)排水，根系不能長(zhǎng)期泡在水中。苦瓜吃肥量很大，可以經(jīng)常施一些有機(jī)肥，肥料不足則植株瘦小，雌花少。

苦瓜的種植方法如下：

1. 用清水將種子浸泡12小時(shí)，然后撈出用濕潤(rùn)的布包裹放在25～30 ℃的環(huán)境下催芽，天氣較寒冷時(shí)可用暖寶寶增溫或隨身裝在衣服口袋里，約2天后，種子會(huì)長(zhǎng)出白芽（圖3）；

2. 育苗碗裝上細(xì)土，在土面上戳一些小洞，每洞白芽朝下放入一粒種子，播后覆蓋1厘米的土，并澆透水，直至幼苗出土為止；

3. 3～5天后，苦瓜嫩黃的芽就開(kāi)始破土而出（圖4）；

4. 瓜苗長(zhǎng)到2片真葉時(shí)，移栽到大的種植容器中，一般20厘米口徑的花盆中只種植一株（圖5）；

5. 定植后7天左右可施肥一次，以后每隔5～7天施一次，濃度逐漸加大，直至開(kāi)花結(jié)果，晴天每隔2～3天澆水一次；

6. 瓜苗長(zhǎng)到20厘米左右時(shí)，需進(jìn)行搭架引蔓。盆種苦瓜可用細(xì)竹桿搭支架或者在防護(hù)網(wǎng)上讓其攀援生長(zhǎng)（圖6）；

7. 苦瓜是雌雄同株的蔬菜，一般先開(kāi)雄花，后開(kāi)雌花，等雌花開(kāi)后，將雄花摘下，用花蕊輕輕摩擦雌花的柱頭進(jìn)行授粉（圖7）；

8. 一般花謝后3天，如果小瓜開(kāi)始膨大，則說(shuō)明授粉成功。15天左右苦瓜表面肉瘤展開(kāi)時(shí)摘下（圖8）；

9. 心儀的苦瓜品種，可以自留種子。具體方法是選取最早結(jié)果，離地面最近的大瓜，讓其自然生長(zhǎng)成熟。成熟后的苦瓜呈橘黃色，頂部極易開(kāi)裂，露出血紅色的瓜瓤。用清水將種子外的紅瓤洗干凈，晾曬2～3天，然后放在干燥通風(fēng)的地方，等待來(lái)年種植（圖9）。

種植小問(wèn)答

問(wèn)：苦瓜枝條粗壯，葉子又肥又大，為什么就是不開(kāi)花？

答：這種情況可能是氮肥施用過(guò)多，導(dǎo)致枝葉徒長(zhǎng)。此時(shí)應(yīng)該迅速調(diào)整施肥的種類，以磷鉀肥為主，促進(jìn)開(kāi)花結(jié)果。