巴爾扎克之死

1850年8月18日，我的夫人去看望巴爾扎克夫人，她回來后對我說，巴爾扎克先生快死了。我急忙趕去看他。

巴爾扎克先生一年半以來一直患心臟肥大癥。二月革命之后，他去了俄國，在那里結了婚。在他去俄國之前，我在大街上遇見他，他哼哼著，喘著粗氣。1850年5月，他回到法國。結婚后他有錢了，但身體異常虛弱。回到法國時，他的雙腿已經浮腫。四位醫生看了他的病，其中的路易醫生7月6日對我說：“他最多再活六個星期。他患的是和弗雷德里克·蘇利埃一樣的病。”

8月18日，我的叔叔路易·雨果將軍在我家吃晚飯。我匆匆吃罷，離開叔叔，乘出租馬車趕往巴爾扎克先生住的博戎區福蒂內大街14號。這是博戎先生府邸中僥幸未被拆毀的幾幢房子，房子不高，巴爾扎克把它買了下來，經過豪華的裝修，使它成為一座迷人的私宅，宅子的可以走馬車的大門開向福蒂內大街，宅子沒有花園，鋪著石板的狹長的庭院點綴著幾個花壇。

我按了門鈴。月光被云彩遮住，街上靜悄悄的。沒有人來開門，我又按了一次鈴。門開了，一名女仆人手持蠟燭出現在我面前。

“先生有事嗎？”女仆問，她正在哭泣。

我通報姓名后被領進一樓的客廳。客廳壁爐對面的一個托架上，放著大衛雕刻的巴爾扎克碩大的半身像。客廳中央，一張華貴的橢圓形桌子上點著一支蠟燭，擺著六個精美的金色小雕像。

這時，另一個女仆哭著走過來對我說：

“他快死了。夫人已經回去了。醫生們從昨天起就不管他了。他左腿上的傷口已經壞死，醫生們不知道該怎么辦，他們說先生的水腫像豬肉皮似的，已經浸潤，這是他們的說法。他們還說先生腿上的皮和肉像豬膘，已經不可能再做穿刺術。事情是這樣的：上個月先生上床睡覺時碰在一個飾有人像的家具上，左腿上磕了一個口子，他身上的膿水都流了出來。醫生們看后都驚叫起來，并開始給他做穿刺手術。他們說：咱們順其自然吧。但先生腿上又出現了膿腫，是盧克斯先生給他做的手術。昨天，醫生把器械取走了。先生的傷口沒有化膿，但顏色發紅、干巴巴的發燙。醫生們說先生沒有救了，都不再來看他。我們去找過四五個醫生，但沒有用，醫生們都說他們已經無能為力。昨天晚上，先生的情況很糟。今天上午九點，他再也說不出話來了。夫人派人請來了神父，神父給先生施了臨終涂油禮。先生示意他明白是怎么回事。一小時之后，他握住了他妹妹絮維爾夫人的手。從十一點起，他不斷地喘著粗氣，兩眼再也看不見東西。他不會活過今天晚上的。先生，如果您愿意，我去請絮維爾先生，他還沒有睡。”

女仆離開了，我等了一會兒。燭光暗淡，微弱的光線照著客廳富麗堂皇的陳設，照著墻上掛的波比斯和霍勒拜因的幾幅杰作。在昏暗的燭光中，那尊大理石半身雕像顯得模模糊糊，恰似這個垂死之人的幽靈。房子里充滿死尸散發的氣味。

絮維爾先生走進客廳，他說的和女仆說的完全一樣。我要求看看巴爾扎克先生。

我們穿過一條走廊，登上一個鋪著紅地毯的樓梯，樓梯兩旁堆滿花瓶、雕像、畫、上了釉的餐具櫥等藝術品。在穿過另一條走廊后，我看見一扇門敞開著，聽見一個人喘著粗氣，給人以不祥的感覺。

我走進了巴爾扎克的房間。

房間中央放著一張床，床是桃花心木做的，床頭和床腳的橫檔及皮帶構成一種懸掛器械，用以幫助病人活動。巴爾扎克先生躺在床上，頭靠著一大堆枕頭，枕頭上還加上了從房間的長沙發上取下的紅錦緞坐墊。他的臉斜向右側，臉色青紫，胡子沒有剃，灰白的頭發剪得很短，兩眼睜著，目光呆滯。我從側面看著他，覺得他很像皇帝。

一個老婦人和一名男仆分別站在床的兩側。床頭柜上和門旁的小衣柜上各點著一支蠟燭，床頭柜上還擺著一只銀瓶。

男仆和老婦人面帶恐懼，屏聲靜息地聽著臨終之人喘著粗氣。

床頭柜上的蠟燭把壁爐旁掛著的一幅畫照得通亮，畫上的年輕人紅潤的臉龐上泛著微笑。

床上散發出一股令人無法忍受的氣味。我撩起被子，握住了巴爾扎克的手。他的手上全是汗，我緊緊地握著，他卻毫無反應。

一個月以前，我曾來到這個房間里看他。當時他很高興，充滿了希望。他笑指著身上浮腫的地方，相信自己的病會痊愈。

我們談了很多，還爭論了政治問題。他是正統派，他責怪我“蠱惑人心”。他對我說：“你怎么能那么泰然自若地放棄法蘭西貴族院議員的頭銜呢？除了國王的稱號之外，那可是最尊貴的頭銜了！”

他還對我說：“我買下了博戎先生的房子，房子不帶花園，但有一個廊臺，廊臺樓梯上的門對著小教堂，我用鑰匙開了門就可以去望彌撒。花園對我無所謂，我更看重這個廊臺。”

那天我離開他時，他一直把我送到廊臺的樓梯上。他走路很吃力，指給我看那扇門，還大聲對他夫人說：“別忘了讓雨果好好看看我藏的那些畫。”

老婦人對我說：“他活不到天亮了。”

我走下樓梯，滿腦子都是他那張沒有血色的面孔。穿過客廳時，我又看見了那尊靜止不動的、表情沉著高傲的、隱隱約約煥發著容光的半身雕像，我想到了對比鮮明的死亡和不朽。

我回到家里。這是個星期天，好幾個人正在家里等我，其中有土耳其代辦勒扎·貝、西班牙詩人納瓦雷特和被流放的意大利伯爵阿里瓦貝納。我對他們說：“先生們，歐洲馬上要失去一位偉人。”

他在夜里去世了，終年五十一歲。

他于星期三被安葬。

他先是被安放在博戎教堂，他是從廊臺樓梯的那扇門被抬出去的。對他來說，那門的鑰匙比從前的包稅人所有的漂亮的花園更珍貴。

他去世的當天，吉羅給他畫了像。人們還想做他的面模，但沒有成功，因為尸體腐爛得很快。他死后的第二天上午，到他家來的模塑工人發現他的鼻子塌陷，臉已經變形。人們把他放進一個包鉛的橡木棺材里。

葬禮在圣·菲力浦·迪·魯爾教堂舉行。我站在他的棺材旁，回想起我的第二個女兒出生后行洗禮時也是在這個教堂，從那時起我再沒有來過。在我的記憶之中，死亡和新生聯系在一起。

內政部長巴羅士參加了葬禮。在教堂里的靈柩臺前，他坐在我身旁，不時地和我交談幾句。

“他是個杰出人物。”他對我說。

“他是天才。”我對他說。

送葬的隊伍穿過巴黎的街道，向拉雪茲神父公墓行進。我們從教堂出發和抵達墓地時，天上都掉下幾滴雨點。這是天公好像也在灑淚的一天。

我走在靈柩的右前方，握著柩底的一根銀流蘇，亞歷山大·仲馬走在靈柩的左前方。

墓穴在山丘上，我們到達那里時，已經是人山人海。道路崎嶇狹窄，上坡時，拉柩車的幾匹馬未能拉住車子，柩車往下滑，我被夾在車輪和一個墓穴中間，險些被軋死。站在墓上的人群抓住我的肩膀，把我拉了過去。

從教堂到墓地，我們徒步走完了全程。

棺材被放到墓穴里，與夏爾·諾迪埃和卡齊米爾·德拉維涅的墓穴為鄰。神父做了最后的祈禱，我講了幾句話。

在我講話時，太陽正在西下，遠處的巴黎籠罩在落日輝煌的霧靄之中。幾乎在我的腳下，墓穴里的土越堆越多，而我的講話不斷被落在棺材上的土塊發出的沉悶聲響打斷。

（摘自江蘇文藝出版社《巴爾扎克之死》 ）