植物界的“大熊貓”——珙桐 一樹花開 群“鴿”飛舞

珙桐為國家級重點保護野生植物，是植物界中著名的“活化石”之一。早在二、三百萬年前第四紀冰川時期過后，地球上很多樹種都滅絕了，我國南方一些地區，由于地形復雜，在局部地方保留一些古老的植物，珙桐就是那時幸存下來的。

珙桐又名中國鴿子樹，是藍果樹科珙桐屬落葉喬木植物。樹皮灰褐至深褐色，成不規則薄片剝落；葉互生，寬卵形或圓形，基部深心形至淺心形，具三角狀粗齒，齒端銳尖；花雜性同株；花序梗較長，苞片長圓形或倒卵狀長圓形；雄花無花萼，無花瓣，花藥紫色；核果單生，長圓形，紫綠色，具黃色斑點及縱溝紋；果柄圓柱狀；花期4月；果期10月 。

珙桐之美，不僅在于它那高大挺拔的身姿和翠綠欲滴的葉色，更在于它那奇特的花朵——兩朵碩大潔白的“花瓣”（實際上是叫做“總苞”的葉狀結構）中間，是一團紫色的“花心”（這才是真正的花）。

珙桐在英文中就叫作“dove tree”（鴿子樹）、“Handkerchief tree”（手帕樹），它們都形象地描述了珙桐花的特征：樹上盛開著造型奇特的花，包圍花的白色苞片遠遠望去既像棲息枝頭、振翅欲飛的白鴿，又像微風中輕盈擺動的白色手帕。

除珙桐和光葉珙桐外，目前其本科本屬內沒有任何近緣植物幸存至今，故而有“植物活化石”和“綠色熊貓”之稱。珙桐是名貴的觀賞樹種，它和中國的銀杏、水杉、銀杉并列為世界著名的植物“四大活化石”。

珙桐主要分布在貴州梵凈山、赫章縣、綏陽縣等地，以及湖北神農架、四川峨眉山、湖南張家界和天平山以及云南西北部，均可看到零星或小片的天然林木。春末夏初，珙桐含芳吐艷，讓整棵樹猶如一群白色和平鴿棲息，很是浪漫動人。

珙桐和大熊貓的發現者是同一個人——法國博物學家和動植物標本采集者譚衛道（Jean Pierre Armand David），而且發現的地區和年份也都一樣。

1869年，譚衛道在四川省寶興縣首次見到了大熊貓。同年，他在寶興縣的穆坪野外考察時，發現了一種奇特的樹木正開著巨大的白色花朵。譚衛道認為這是一種從未被發現的植物，隨后將其標本寄給了法國國家自然歷史博物館。

兩年后，這種美麗的樹木被正式以他的名字命名（珙桐的學名是Davidia involucrata，屬名Davidia是譚衛道的姓）發表，珙桐也由此聞名于世。

1954年4月，周恩來總理在出席日內瓦會議期間，適逢珙桐盛花時節，對開滿街頭的潔白“鴿子花”十分贊賞，當他了解到鴿子樹的故鄉就是中國時，感慨萬千，回國后立即指示要重視這一我國原產的珍稀瀕危植物的保護與開發利用。

經過多年的保護，珙桐樹在中國得以進一步繁衍生息，人們觀賞美麗的“鴿子花”更加容易了。

鏈接

2008年9月25日，神七首次搭載珍稀瀕危林木種子上天，進行珍稀瀕危林木航天誘變育種試驗。經過專家嚴格篩選，珙桐和國家二級保護樹種鵝掌楸的種子共100克最終被“神七”攜帶上天。

同年12月，珙桐還與大熊貓“團團”“圓圓”搭乘專機，一起飛往寶島臺灣，寓意遠古走來象征和平的“白鴿”，祝福兩岸和平。