合同作為最基本、最重要的交易載體,在現代商業活動中占據舉足輕重的地位。合同的簽訂和履行,既是企業參與經濟和社會合作的基礎,又關系當事人的合法權益與風險應對。《中華人民共和國民法典》合同編(以下簡稱《民法典》合同編)在已廢止的《中華人民共和國合同法》中關于合同效力問題規定的基礎上,對合同簽訂與履行的各個階段作出了詳細規范,為各種類型的企業提供了更加全面和細致的指導。隨著新時期法治建設的推進,《民法典》合同編的出臺,對促進我國經濟和社會的快速發展起到積極作用。
一、合同糾紛案例分析
(一)案例一
案例內容:A公司與B公司簽訂了一份關于貨物交易的合同。該合同規定A公司將從B公司購買鋼材,并在合同生效后30天內完成交付。然而,由于市場供應緊張以及生產線突發故障,故B公司無法在約定時間內完成交貨。面對這一突發情況,B公司迅速與A公司進行了溝通,并表達了他們的困境和歉意。
《中華人民共和國民法典》(以下簡稱《民法典》)第四百六十五條第一款規定:“依法成立的合同,受法律保護。”《民法典》第五百零九條規定:“當事人應當按照約定全面履行自己的義務。”在這個案例中,雙方當事人在簽訂合同的過程中對合同的目標、金額和執行期限有了明確的約定,因此應當嚴格按照約定執行。
1.關于本案的管轄問題
依據《中華人民共和國民事訴訟法》第二十四條規定,因保險合同糾紛提起的訴訟,由被告住所地或者保險標的物所在地的人民法院管轄。然而,《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國民事訴訟法〉的解釋》第十八條第二款對此作出了補充說明,即如果雙方當事人之間尚未在協議履行地簽訂具體合同,而爭議標的為給付貨幣,則應以接收貨幣一方居住地為協議履行地;若涉及不動產交易,則應以不動產所在地為準;而對于直接結算的合同,則以合同發生地作為履行地。在此案中,B公司為合同的履約方,因此B公司所在地即為該合同的實際履行地。
2.關于違約責任
當出現合同糾紛時,根據《民法典》第五百七十七條規定“當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定的,應當承擔繼續履行、采取補救措施或者賠償損失等違約責任”,即如果一方沒有支付貨款、報酬、租金、利息,或者沒有履行其他形式的金錢債務,那么對方有權要求其支付。因此,B公司應當對違約行為承擔相應的責任。
(二)案例二
案例內容:2020年,A公司與B公司簽訂了房地產合作開發協議。該協議規定,A公司負責提供土地資源,B公司投資所需資金,以A公司的名義開展項目開發工作,同時B公司全權負責經營、策劃和銷售等各項事務。若B公司未按約定期限支付相關費用且拖欠時間超過90天,A公司有權依法終止該項合作協議。
雙方簽訂合同后,B公司先后向A公司共支付2億元,自2020年9月起便不再支付。A公司向B公司發函,希望雙方可以進一步商談,要求B公司支付違約滯納金共計9418萬元。后來,A公司將案涉土地以股權轉讓的方式與C公司合作開發。B公司提起訴訟,請求判令如下:1.雙方繼續履行房地產合作開發協議書;2.從B公司向A公司支付相應款項之日起,A公司按照銀行同期貸款利息的4倍賠償B公司的損失。A公司提起反訴,請求判令如下:1.雙方解除房地產合作開發協議書,涉案土地與C公司合作開發;2.B公司向A公司支付違約金、賠償金等。
1.關于違約方的認定
B公司自2020年9月起不再依約履行付款義務,應被認定其行為違約。對A公司未通知B公司就擅自與C公司合作開發,根據《民法典》第五百六十二條第二款規定:“當事人可以約定一方解除合同的事由。解除合同的事由發生時,解除權人可以解除合同。”《民法典》第五百六十五條第一款規定:“當事人一方依法主張解除合同的,應當通知對方。合同自通知到達對方時解除。”即解除權人必須明確表示要解除合同,并且通知對方當事人,才可以實現解除合同的目的,未通知對方當事人則該合同仍然合法有效。
此案中,雖然A公司有合同解除權,但是其在發函中表示B公司應支付違約滯納金,希望雙方進一步商談解決,即針對B公司的違約行為,A公司要求其支付違約滯納金而非解除合同,并未行使解除權。因此,A公司在房地產合作開發協議書未解除的情況下,自行與C公司合作開發涉案土地,亦構成違約。B公司違約在先,A公司違約在后,雙方的違約行為最終導致合同目的無法實現。
2.關于違約責任的承擔
因涉案土地已開發,B公司房地產合作開發協議書無法繼續履行,按照《民法典》第五百八十條規定,在“事實上不能履行”的情況下,應予解除房地產合作開發協議書。在當事人無明確約定的情形下,A公司應當向B公司支付占用B公司資金的利息損失。
二、引發合同違約問題的原因
(一)缺乏良好的風險意識
當前,國內外市場競爭激烈,企業面臨的法律風險復雜多變。如果企業相關工作人員對風險的認識不足,不能事先對可能遇到的法律風險進行評價并加以預防,則容易出現法律風險,并帶來不良后果。例如,企業負責人對法律風險的認識不足,在制定發展策略時更傾向于速度和效率,容易忽略法律風險,不但無法達到預期目標,還會造成不必要的損失,甚至導致更嚴重的后果。
(二)合同管理不夠規范
一些企業在合同管理的不同環節中,存在不同程度的不規范情況。在簽訂合同前,企業相關責任人沒有全面審核合同,導致合同條款存在潛在風險。在合同簽訂后,企業如有未按照合同約定嚴格執行條款、在執行過程中沒有保留好關鍵性材料、沒有及時處理異常情況等情況,均會帶來一定的法律風險。企業在合同中可加入違約條款,但如果違約條款未明確約定違約金的數額和計算方法,則可能導致在違約行為發生后當事人對違約金的數額產生異議,從而引發不必要的糾紛。此外,企業在合同中約定“守約方認為對方在合同履行時已構成嚴重違約,有權單方解除合同”,但并未明確“嚴重違約”的具體情況和標準。在這種情況下,守約方是否能行使合同的解除權將存在一定爭議,不利于守約方合法權益的保護。
三、合同法律風險防范策略
(一)增強法律風險防范意識
為了有效避免合同簽訂中的法律風險,企業在進行合同管理時要有較強的風險意識,注重風險控制。一些企業由于對法律風險的認識不夠,其合同管理制度不健全,從而引發法律風險。因此,企業要做好法律風險的預防和控制工作。企業高層要充分意識到預防合同管理中的法律風險的重要作用,在思想上對風險預防工作給予高度重視,建立健全的法律風險預防體系。此舉既能保證企業獲得最大的經濟效益,又能避免合同出現法律風險。
企業可以建立科學規范的管理制度,完善合同管理流程。例如,企業應當進一步明確相關部門的責任與工作內容,詳細地對各部門及個人工作崗位進行劃分,將法律風險的預防工作融入各崗位員工的工作中,積極做好合同管理中的法律風險管理工作,減少風險的發生。同時,企業要建立法律顧問團隊,并制定相應的崗位責任制度,確保法律風險的預防和控制工作按照專業化、程序化的方式開展。
此外,企業要主動引入專業的法律人才,從社會上招募具有合同管理和法律風險防范工作經驗的專業人士,協助企業建立健全的合同管理程序和法律風險防范體系。企業合同管理負責人應主動學習最新的法律法規,了解最新的行業規則和先進的風險預防手段,建立一套完善的風險控制系統,及時辨別與防范企業合同管理中的法律風險,有效地防止法律風險的產生。
(二)進一步完善合同管理流程
企業在進行合同管理的過程中,要注重改進現行的合同管理程序,降低簽約過程中的法律風險。企業在合同條款的談判與磋商中,與合同當事人就合同的內容進行協商、達成共識,明確各方的權利與義務,并以合同條款的形式予以確定。在合同條款制訂過程中,雙方應注意寫清楚執行合同的內容和程序,合同語言應嚴謹、簡練、準確,合同內容一般應包括合同各方的基本情況(如企業名稱、地址、電話、法定代表人姓名、聯系方式、統一社會信用代碼、納稅人識別號等)、簽約目的、依據、價款支付方式及稅費承擔方式、履行的期限、地點、方式、變更或終止條件、通知的送達方式、爭議解決方式、違約責任、合同生效時間和條件、合同各方印章、法定代表人或授權代表簽字等內容。
此外,對于合同中的重要術語、概念、特有詞匯需設專業解釋,合同中涉及數字、日期時需注明是否包括約定的本數值。關于合同的內部審核,需由相關專業管理部門,如物資、財務、法律等部門依職能審核條款,確保合同內部合規及外部風險可控。在合同履行過程中,企業需注意嚴格按照合同條款執行,督促其他合同相對人全面履行合同條款,并注意保留好執行過程中的關鍵性材料。在合同履行過程中,如果對方出現經營異常、違約等異常情形時,企業應及時研判,確定解決方式,維護自身的合法權益。
(三)重視糾紛發生后的救濟工作
在發生爭議的情況下,雙方可以先選擇協商方式來化解爭議。協商不成功的,可采取仲裁或訴訟的辦法化解爭議。當事人到法院起訴時要注意訴訟的時效性。《民法典》第一百八十八條第一款規定,向人民法院請求保護民事權利的訴訟時效期間為三年。但是,在侵權行為發生后,當事人仍然可以繼續起訴。逾期未行使職權的,將喪失其訴訟權利。
結語
《民法典》從合同的訂立與履行兩個角度,對合同的訂立、變更、轉讓、終止等問題進行了較系統的規范,這一制度充分反映了我國民事法律的基本思想與價值追求。在簽訂與執行合同的過程中,企業要將重點放在健全公司的內部治理體系上,對公司內部各部門、各崗位的職責進行詳細地劃分,使其工作程序更加標準化。同時,企業也要對工作人員進行培訓和學習,提高其法律素質和專業水平。企業要充分利用《民法典》合同編的新規定,密切關注標的物、價款支付等重大條款的變化,適時對現行合同做出必要的修改。