微軟重啟美國(guó)本土廢棄核電站所有電力將被用于驅(qū)動(dòng)人工智能數(shù)據(jù)中心和云服務(wù)

在全球人工智能發(fā)展熱潮和能源需求不斷增長(zhǎng)的背景下，美國(guó)核能產(chǎn)業(yè)正迎來(lái)新的發(fā)展機(jī)遇。近期，美國(guó)科技巨頭微軟與核電站的合作，以及美國(guó)政府在人工智能芯片出口政策上的調(diào)整，引發(fā)了人們對(duì)核能和人工智能產(chǎn)業(yè)全球發(fā)展前景的廣泛關(guān)注。

最近，微軟宣布與美國(guó)三哩島核電站簽訂了一項(xiàng)為期20年的能源采購(gòu)協(xié)議，所有電力都將被用于驅(qū)動(dòng)人工智能數(shù)據(jù)中心和云服務(wù)。

這意味著，在人工智能產(chǎn)業(yè)大爆發(fā)的今天，為了滿足與日俱增的能源需求，這座曾經(jīng)發(fā)生過(guò)美國(guó)最嚴(yán)重核事故的電站將被重新啟動(dòng)。

1979年，三哩島核電站的一個(gè)反應(yīng)堆發(fā)生部分熔毀，這是人類核能歷史上發(fā)生的第一起堆芯熔毀事件，也是美國(guó)本土最嚴(yán)重的一次核電事故。這座位于美國(guó)賓夕法尼亞州的核電站在停運(yùn)多年后，將以“克蘭清潔能源中心”的新名字復(fù)活。

三哩島核電站的重啟并非孤例。美國(guó)密歇根州的帕利塞德核電站也在重啟計(jì)劃之列。

美國(guó)能源部承諾提供15億美元的有條件貸款，推動(dòng)多個(gè)核電站的重啟進(jìn)程，使其有望在2025年底重新投入運(yùn)營(yíng)。

美國(guó)核管理委員會(huì)反應(yīng)堆安全部門主任杰森·科扎爾表示：“據(jù)我們所知，這是全球首次嘗試這樣的重啟。”科扎爾同時(shí)也是負(fù)責(zé)監(jiān)督帕利塞德重啟的監(jiān)管小組聯(lián)合主席。

自2012年以來(lái)，美國(guó)已有十多座核電站關(guān)閉，部分原因是經(jīng)濟(jì)效益不佳。

在電力市場(chǎng)已經(jīng)放松管制且價(jià)格波動(dòng)較大的州，一些成本效益較低的核電站（如只有一個(gè)反應(yīng)堆在運(yùn)行的電站）難以保持盈利。三哩島核電站就是一個(gè)典型例子。

目前，美國(guó)仍有54座核電站在運(yùn)營(yíng)，共計(jì)94個(gè)反應(yīng)堆。在全球范圍內(nèi)，核能約占電力供應(yīng)總量的9%，這一比例近年來(lái)有所上升。

在日本，政府在福島第一核電站事故后暫停了其余48座核電站的運(yùn)營(yíng)，但現(xiàn)在正逐步重啟它們，部分原因是為了減少對(duì)天然氣進(jìn)口的依賴。相比之下，德國(guó)于2011年宣布逐步淘汰核電站，并于2023年關(guān)閉了最后3座核電站。

在美國(guó)，隨著科技公司爭(zhēng)相建立龐大的、耗能巨大的數(shù)據(jù)中心以支持其人工智能系統(tǒng)和其他應(yīng)用（同時(shí)又要履行其氣候承諾），核能的前景似乎正在好轉(zhuǎn)。

例如，微軟承諾到2030年實(shí)現(xiàn)碳負(fù)排放，但為了滿足其飛速增長(zhǎng)的人工智能和云服務(wù)需求，核能似乎是繞不開的選擇。

美國(guó)麻省理工學(xué)院先進(jìn)核能系統(tǒng)中心主任雅各布·布恩喬爾諾表示：“這進(jìn)一步證實(shí)了核能的價(jià)值，如果交易條件或價(jià)格合適，那么從商業(yè)角度來(lái)看也是有意義的。”

重啟核電站并非易事。監(jiān)管機(jī)構(gòu)和公司必須通過(guò)復(fù)雜的許可、監(jiān)督和環(huán)境評(píng)估過(guò)程來(lái)“激活”退役的電站。安全檢查將確保電站在更換鈾燃料棒后能夠安全運(yùn)行。

基礎(chǔ)設(shè)施也需要仔細(xì)檢查，任何已經(jīng)腐蝕的金屬部件，包括其中的電線和電纜，都需要更換。

渦輪發(fā)電機(jī)也需要仔細(xì)檢查，因?yàn)殚L(zhǎng)期閑置可能導(dǎo)致軸內(nèi)部出現(xiàn)缺陷或葉片腐蝕，必須經(jīng)過(guò)翻新才能投入使用。

對(duì)一些關(guān)注氣候問(wèn)題的人來(lái)說(shuō)，微軟這筆交易很有意義。核能雖然是最昂貴的電力形式之一，但專家表示它可能在電網(wǎng)中發(fā)揮關(guān)鍵作用，因?yàn)楹穗娬就ǔＤ艹掷m(xù)輸出穩(wěn)定的電力，可靠性遠(yuǎn)超風(fēng)能和太陽(yáng)能等可再生能源。

除了重啟核電站，美國(guó)政府還在調(diào)整人工智能芯片出口政策，以適應(yīng)全球人工智能發(fā)展的需求。

2023年10月，美國(guó)要求出口商在向中東和中亞部分地區(qū)運(yùn)送先進(jìn)芯片之前必須獲得許可證。然而，美國(guó)商務(wù)部最近公布了一項(xiàng)新規(guī)定，可能會(huì)放寬英偉達(dá)等公司向中東數(shù)據(jù)中心運(yùn)送人工智能芯片的限制。

隨著全球?qū)θ斯ぶ悄艿男枨蟛粩嘣鲩L(zhǎng)，美國(guó)核能產(chǎn)業(yè)的復(fù)興和人工智能芯片出口政策的調(diào)整反映了技術(shù)發(fā)展與能源需求之間密切且復(fù)雜的關(guān)系。

這些變化不僅關(guān)乎能源供應(yīng)，還涉及國(guó)際貿(mào)易和全球科技競(jìng)爭(zhēng)等復(fù)雜問(wèn)題。在未來(lái)，如何平衡技術(shù)創(chuàng)新、能源需求和環(huán)境保護(hù)，將是各國(guó)政府和企業(yè)面臨的重要挑戰(zhàn)。（綜合整理報(bào)道）（策劃／小文）