柯南·道爾一生未走出的迷霧

看到柯南·道爾這個名字，我們總能聯想到那位戴著獵鹿帽、手持煙斗的偵探福爾摩斯，他以縝密的思維和敏銳的洞察力，為我們揭開了無數案件的真相。理性與嚴謹是福爾摩斯的特質，人們由此認為創造出福爾摩斯的人也應該是這樣的。然而，《精靈迷霧》這本書卻讓我們看到了柯南·道爾的另一面：一個神秘主義者，一個如孩童般對未知世界充滿好奇、對真相不懈追求的學者。

“精靈迷霧”的調查之旅

《精靈迷霧》是阿瑟·柯南·道爾于1922年寫下的非虛構調查記錄，它詳細復盤了歷史上真實發生過的一場“精靈迷霧”——“科廷利精靈事件”。1917年，兩個英國小姑娘弗朗西斯和艾爾西在森林中玩耍時，聲稱拍到了精靈的照片。這些照片經過柯達公司及專業攝影師的鑒定，未發現任何偽造的痕跡，一時間引起了社會的廣泛關注。

柯南·道爾對這一事件產生了濃厚的興趣。他并沒有像常人一樣一笑置之，而是決定親自展開調查。首先他與女孩的家人通信，了解照片的拍攝背景和細節。隨后，他又聯系了柯達公司，試圖從底片中分析出更多線索。

柯南·道爾的調查過程嚴謹、細致。他親自前往拍攝地點，考察周圍的環境和地形，試圖還原照片中的場景。他還收集了眾多關于精靈存在的獨立證據，包括各地人們聲稱見到精靈的證詞和記錄。這些證據雖然零碎且缺乏科學驗證，但在大量的目擊證據之下，柯南·道爾很難否認精靈的存在。

最終，柯南·道爾并沒有得出一個明確的結論。他堅信精靈的存在，但面對種種質疑和反對意見，他給出的推理和證據鏈依舊存在種種漏洞。然而因為有柯南·道爾等一眾社會名流的堅信，這件事越發撲朔迷離，成為當時的熱門話題。柯南·道爾對真相的執著追求尤其讓人印象深刻。

作為父親的柯南·道爾

柯南·道爾為何會對精靈這一虛幻的存在如此著迷？這背后既有他個人信仰的影響，也有他對未知世界的好奇和探索欲望。

柯南·道爾的父親查爾斯·道爾是一位建筑師、藝術家，母親瑪麗·道爾是一個文學愛好者，他們都是虔誠的天主教徒，這樣的家庭環境潛移默化地影響著柯南·道爾的成長。在柯南·道爾看來，精靈與人類并無本質區別，只是由于振動頻率不同而未被我們觀察到。

柯南·道爾對精靈的著迷也引發了不少爭議和質疑。許多人認為，作為一名以寫推理小說著稱的作家，柯南·道爾應該更加理性且相信科學。他們無法理解柯南·道爾為何會相信如此虛幻的存在，甚至認為他的精神狀態出現了問題。

在精靈事件發生之前，還有這樣一個插曲。柯南·道爾的兒子金斯利參加了第一次世界大戰，在著名的索姆河戰役中負傷，傷好之后卻因大流感而病逝。對此，柯南·道爾悲慟欲絕，他并不想承認兒子的死亡，他一直相信兒子只是化作另一種存在了，人類看不見而已。

由此我們可以推測柯南·道爾為什么這么執著于證明精靈的存在，因為只要他能證明精靈的存在，那么他的兒子就有可能仍然存在。精靈事件為柯南·道爾打開了一扇窗，也讓他對重新見到死去的兒子抱有希望。

面對人們的質疑和批評，柯南·道爾并沒有退縮或辯解。他堅持認為只有勇敢地去探尋，才能揭示事物真實的面貌。

對精靈的篤信來自人

柯南·道爾是純真的，他對精靈的篤信更多源于對信息傳遞者的認可。比如，他最初就是從思想家費利西婭·斯蓋查德小姐那里得知精靈事件的。在書中，柯南·道爾稱她是“一位在知識與判斷力方面都令我十分敬佩的女性”。此后柯南·道爾又遇到了愛德華·加德納先生，加德納先生像華生一樣充當了他的助手，幾乎全程參與了調查。柯南·道爾稱他“頭腦清明、品格端正，十分值得信賴”。

小女孩的父親亞瑟·萊特也給柯南·道爾留下了坦率和誠實的印象，“他頭腦清醒，非常聰明，對整件事情開誠布公”。萊特先生在當地一家工廠里擔任要職，他們一家在當地很有名望，備受尊敬。柯南·道爾后來還發現，小女孩的父母從未試圖公開這些照片，也未曾牽涉任何金錢交易。這種“只出名不帶貨”的行為，使他對這家人的說法篤信不疑。尤其在當時，很多地方都有關于精靈出現的報道，各種信息以及對這些人的印象，影響了柯南·道爾的態度。這些人都受過良好教育，事件也沒有涉及經濟利益，他們更多的是為了追求“真理”和證明自己的信念，這與柯南·道爾的想法不謀而合。

在調查過程中，柯南·道爾遇到了各種質疑和反對意見。這些質疑和反對意見不僅來自科學界人士和理性主義者，也來自普通民眾和讀者。但是，柯南·道爾并沒有盲目排斥或辯解，而是進行了深入的思考。他認為，人性中總有一種對未知和神秘的好奇和向往，這種好奇心驅使我們去探尋新的世界和真相。真相往往并不是單一和絕對的，而是多元且復雜的。因此，我們需要以開放和包容的心態去接納不同的觀點。

在柯南·道爾看來，任何能擴展人類視野、打破思維桎梏的事物都是值得追求的。精靈作為神秘和奇幻的象征，不僅豐富了人類的想象力和創造力，也拓展了我們對生命和世界的認知和理解。通過展示自己對精靈的探索過程，柯南·道爾希望激發更多人對未知世界的興趣和探索欲望，推動人類認知的發展。

這起“科廷利精靈事件”雖在當時轟動一時，但隨著科技進步和人們認知的發展，尤其是當事人在1983年，也就是事件過去66年后，親口承認科廷利的精靈照是她們偽造的，照片里的“精靈”是從童話書上剪下來的，才為這一事件畫上了句號。但因為柯南·道爾的參與，這件事從娛樂事件變成了柯南·道爾人生中的大事。這本書不僅是對“科廷利精靈事件”的詳細復盤，更是柯南·道爾心中的信仰與懷疑、現實與幻想深刻交鋒的記錄。正如書中所言：“人永遠無法拒絕神秘未知的誘惑。”

（嘉梁摘自《北京晚報》2024年11月15日，本刊節選）