影響巨大而深遠的博帕爾化工事故

1984年12月3日凌晨，在印度中央邦博帕爾市，美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司設(shè)于貧民區(qū)附近的一個農(nóng)藥廠發(fā)生有毒物質(zhì)泄漏事故，導致2萬人死亡，20萬人的健康受到不同程度的影響。《印度斯坦時報》通過采訪相關(guān)人員，回顧了這起40年前發(fā)生的嚴重事故。

30多噸劇毒氣體泄漏

1984 年12月3日凌晨，印度中央邦博帕爾市，大地籠罩在一片黑暗之中，人們沉浸在夢鄉(xiāng)里。突然，位于該市北郊的美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司下屬一家農(nóng)藥廠傳出尖銳刺耳的汽笛聲，緊接著爆發(fā)一聲巨響。一股巨大的氣柱沖上天空，形成蘑菇狀氣團，并很快擴散開來。

農(nóng)藥廠發(fā)生了嚴重的有毒氣體泄漏事故。沒有任何征兆，也沒有任何預警，煙霧借著風勢向博帕爾市區(qū)上空蔓延。很快，40平方公里范圍內(nèi)的50萬人居住區(qū)被煙霧籠罩。人們紛紛從睡夢中驚醒，感到眼睛被灼傷，伴隨著劇烈的咳嗽，呼吸越來越困難。許多人在奔往醫(yī)院的途中倒地身亡。眾多受害者擠滿了醫(yī)院，而醫(yī)生對這種有毒物質(zhì)的情況一無所知，束手無策。

一位接受采訪的幸存者表示：“雖然事情已經(jīng)過去了40年，但每當回想起來，我的腦海中就出現(xiàn)這樣的畫面：大批中毒者身亡，尸體一具壓著一具，堆積在醫(yī)院的走廊上；有人把尸體陸續(xù)運到卡車上，送往火葬場或墓地；大批尸體在事故當天的落日余暉中被迅速火化；居民區(qū)的雞、犬、牛、羊也未能幸免；許多房門都沒有上鎖，房間里空無一人——中毒的人們匆匆奔往醫(yī)院，什么都顧不上了；沒中毒的人也都嚇壞了，整個城市彌漫著恐怖的氛圍——這就是我對那場災(zāi)難的印象，至今難以磨滅。”

這個農(nóng)藥廠是美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司于1969年在印度博帕爾市設(shè)立的，主要生產(chǎn)西維因、涕滅威等農(nóng)藥。制造這些農(nóng)藥的原料中有一種名為異氰酸甲酯（MIC）的劇毒氣體。極少量這種氣體短時間停留在空氣中，就會使接觸到的人感到眼睛灼痛；若其濃度稍大，就會令人窒息，嚴重的會迅速致人死亡。二戰(zhàn)期間，德國法西斯就曾使用這種毒氣殺害過大批關(guān)押在集中營里的猶太人。

在博帕爾農(nóng)藥廠，這種令人毛骨悚然的劇毒化合物被冷卻成液態(tài)，儲藏在位于地下的不銹鋼罐中，日常儲藏量達到45噸。

事后的調(diào)查證實，1984年12月2日晚，博帕爾農(nóng)藥廠的幾名工人發(fā)現(xiàn)，用于監(jiān)測異氰酸甲酯儲藏罐的壓力計的數(shù)值有所增大，但他們沒有在意，也沒有把這一情況上報。12月3日零時56分，異氰酸甲酯以氣態(tài)形式?jīng)_破了出現(xiàn)裂縫的安全閥。雖然尖銳的報警汽笛聲響起，但為時已晚，罐體爆炸，毒氣迅速擴散。

值班工人手忙腳亂地戴上防毒面具，在毒氣泄漏近10分鐘后才設(shè)法將儲藏罐封死。但此時已有超過30噸毒氣飄上高空，化作濃密的煙霧，借著風勢以每小時5公里的速度向市區(qū)方向擴散——一場災(zāi)難就這樣暴發(fā)了。

時任博帕爾市警察局局長、今年87歲高齡的普瑞，接受了《印度斯坦時報》的采訪。他說：“當時空氣中彌漫著劇毒氣體。人們都朝著遠離農(nóng)藥廠的方向奔逃。而我?guī)е鴰酌鞣蓝久婢叩木瘑T，跑向農(nóng)藥廠。到那里后，我問工作人員泄漏的是什么氣體，用什么方法可以解毒，但他們竟然沒有回答我的問題。我們只得趕回警察局，安排市民盡快疏散。直到凌晨3時，農(nóng)藥廠才派人到警察局，告訴我們泄漏的氣體是異氰酸甲酯。我從記錄簿上撕下一頁紙，把這個名稱寫在上面，以便告知衛(wèi)生部門。直到現(xiàn)在我還保存著那張紙。”

當毒氣泄漏的消息傳開后，博帕爾市的居民紛紛逃離家園。他們利用各種交通工具四散奔逃，只希望能快點跑到未受污染的地區(qū)。很多人被毒氣弄得眼睛劇痛，看不清東西，一路上只能摸索著前行。

到1984年底，博帕爾市及周邊地區(qū)共有超過2萬人死亡；20萬人的健康受到不同程度的影響，其中5萬人永久失明；另有近3000頭牲畜死亡；在僥幸逃生的人中，孕婦大多流產(chǎn)或產(chǎn)下死嬰。

漫長的審判和過輕的判決

經(jīng)過印度中央調(diào)查局的調(diào)查，檢方對12名相關(guān)責任人提出指控，包括美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司時任首席執(zhí)行官沃倫·安德森、8名印度籍高管以及下屬兩家分公司的3名管理人員。

這起案件的取證和審理過程漫長得令人難以置信：先后共有12名法官參與審理，印度中央邦博帕爾市地方法院聽取了178名證人的證言，審查了超過3000份文件。到法院作出判決時，距離事故已經(jīng)過去了25年。

2010年6月7日，博帕爾市法院對此案進行了宣判。在12名受到指控的人中，8名印度籍高管因玩忽職守被判有罪。由于其中一名高管已經(jīng)過世，法院實際上判決7名印度籍高管有罪，包括公司的印方主席克沙布·馬欣德拉。負責本案的博帕爾市法院首席法官莫漢·蒂瓦里宣讀了判決書。當時這7名被告人均已年過七旬。根據(jù)他們所獲的罪名，最多將被判處2年監(jiān)禁。博帕爾市法院同時宣布，被告人有權(quán)向上一級法院提出上訴。

毒氣泄漏事故的幸存者、死難者家屬以及當?shù)氐沫h(huán)保主義者，于2010年6月8日聚集到博帕爾市法院周圍，舉著橫幅抗議對責任人的判決太遲、太輕。“博帕爾毒氣泄漏受害者抗爭”組織負責人卡爾尼克無奈地說：“即使他們被判定有罪，2年的監(jiān)禁又能代表什么？而且他們還可以提出上訴。”事實上，這7名高管最終都被印度中央邦法院判處緩刑，無人入獄服刑。

在經(jīng)濟賠償方面，美國聯(lián)合碳化物公司在1989年底向印度政府支付了4.7億美元賠償金。一些因毒氣泄漏事故失去工作能力或者患上慢性病的受害者，當年每人獲得了1000美元到2000美元不等的賠償，但還有很多受害者一分錢都沒有拿到。

美國聯(lián)合碳化物公司在1999年被美國陶氏集團收購。陶氏集團在毒氣泄漏事故25周年時表示，公司已經(jīng)做了所有能做的事情幫助受害者和他們的家屬，并稱事故的后續(xù)影響不應(yīng)該只由美方公司來負責，印度政府也有責任向當?shù)鼐用裉峁└蓛舻娘嬘盟歪t(yī)療服務(wù)。2009年進行的一項環(huán)境檢測顯示，當年農(nóng)藥廠所在的地區(qū)仍然有明顯的化學殘留物痕跡，有毒物質(zhì)污染了地下水和土壤，導致當?shù)睾芏嗳松　?/p>

作為本案的主要責任人，美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司時任首席執(zhí)行官安德森沒有出庭受審。災(zāi)難發(fā)生后，安德森在印度遭警方拘捕，但很快就被保釋，離開印度回到美國，之后再也沒有在印度法院的審理程序中露過面。安德森于1991年從美國聯(lián)合碳化物公司退休，之后一直生活在紐約，直至去世。印度法院曾對安德森發(fā)出逮捕令，并要求印度政府向華盛頓施壓，引渡安德森。但印度政府一直沒有就此事與美國政府進行交涉。

公司方的“三宗罪”

《印度斯坦時報》認為，美國聯(lián)合碳化物公司及其設(shè)在印度的美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司作為這起慘烈事故的主要責任者，其所受到的懲罰與所犯下的錯誤完全不對等。

首先，農(nóng)藥廠對有毒物質(zhì)的風險預估不足。

隱患是事故發(fā)生的前一天下午埋下的。在例行日常保養(yǎng)過程中，由于維修工人的失誤，導致水滲入裝有異氰酸甲酯的儲藏罐。異氰酸甲酯是一種氰化物，一旦遇水就會發(fā)生劇烈的化學反應(yīng)，令罐內(nèi)逐漸產(chǎn)生巨大的壓力，把閥門沖開。這進一步加劇了化學反應(yīng)，最終導致儲藏罐爆炸。

“它是一種化學過渡態(tài)物質(zhì)，儲藏它意味著面臨很大的風險。所以沒有多少廠家敢管理大量的異氰酸甲酯，也沒有多少人敢長時間儲藏它。”今年67歲的奎雷施在接受采訪時表示。事發(fā)當晚他作為農(nóng)藥廠的值班工人，就在現(xiàn)場。“農(nóng)藥廠的管理者太自負了，從來沒有真正擔心這種劇毒氣體會引發(fā)嚴重的問題。”奎雷施說。

據(jù)調(diào)查，當時美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司在農(nóng)藥銷售方面出現(xiàn)了一些問題，于是竭力削減農(nóng)藥廠的開支，包括安全方面的開支。因此當險情出現(xiàn)時，安全防護系統(tǒng)沒能發(fā)揮應(yīng)有的作用。

其次，在毒氣泄漏后，廠方未能指導居民如何逃生。

事發(fā)之后，農(nóng)藥廠沒有盡到向居民提供逃生信息的責任。工廠的管理者有足夠的時間把所有工人轉(zhuǎn)移到安全地帶。“從工廠逃出來的工人都活了下來，一個重要原因是他們都被告知，用蘸水的濕布保持眼睛和口鼻濕潤。”奎雷施說。當災(zāi)難迫近的時候，農(nóng)藥廠沒有對當?shù)氐木胶途用裉岢鋈魏尉妗?/p>

“當毒氣從儲藏罐中泄漏出來后，他們沒有給予博帕爾市居民最基本的建議——不要驚慌，待在家里并保持眼睛和口鼻濕潤。”

雪上加霜的是，美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司決定把災(zāi)難的嚴重性和影響故意說得很輕微，想以此挽回公司形象。災(zāi)難過后的幾天，公司的健康、安全和環(huán)境事務(wù)負責人捷克森·布朗寧，把這種劇毒氣體描述為“只是一種較強的催淚瓦斯”。甚至在災(zāi)難的即時后果——數(shù)千人死亡——這一信息被公布后，公司方還繼續(xù)堅持這種說法。

最后，美國公司方在事故發(fā)生后沒有及時提供必要的信息。

事故發(fā)生后，參加救治行動的唯一一所邦級醫(yī)院是海密達醫(yī)院。今年85歲的薩特帕西醫(yī)生當時是海密達醫(yī)院的主治醫(yī)生之一。他在接受采訪時表示：“美國聯(lián)合碳化物（印度）有限公司處理這種有毒氣體已經(jīng)有數(shù)十年了，他們有責任向公眾和醫(yī)療機構(gòu)提出建議，例如治療中毒的患者需要采取哪些措施。但是我們沒有收到任何由該公司提供的關(guān)于治療措施的信息，他們也沒有提供任何有關(guān)這種毒氣的病理學信息。我們不知道如何正確治療中毒的患者，只能對遇難者的遺體進行解剖，試圖從中找到醫(yī)治患者的方法。但這在短時間內(nèi)難以取得成功。”

根據(jù)印度中央調(diào)查局的調(diào)查結(jié)果，美國聯(lián)合碳化物公司與美國卡內(nèi)基梅隆大學有著密切的科研合作關(guān)系。該大學在1963年和1970年先后完成了兩個有關(guān)異氰酸甲酯的科研項目，內(nèi)容涉及其毒性和防治。但這些信息都被該公司視為商業(yè)機密，不與任何機構(gòu)分享，包括合作伙伴。

作為現(xiàn)代化工史上一起嚴重的事故，博帕爾化工事故的影響巨大而深遠。正是基于這起震驚全球的事故，聯(lián)合國分別于1990年和1993年通過了《作業(yè)場所安全使用化學品公約》及《預防重大事故公約》。世界各國的化學工業(yè)公司普遍改變了拒絕向社區(qū)通報信息的做法，同時加強了安全防護措施。這起事故還使越來越多的環(huán)保人士及民眾投身于反對將化工廠設(shè)于居民區(qū)附近的活動。在全球各國工業(yè)城市調(diào)整布局的過程中，化工廠遠離市區(qū)成為一個趨勢。

編輯：姚志剛" " winter-yao@163.com