1939—1956年
1939年7月2日出生于江西九江生命活水醫院,1942—1945年隨父母到湖口縣江橋鎮王廣義村躲避日本侵略軍,抗戰勝利后返回九江。1946—1950年先后在九江翹志小學、儒勵小學、同文小學學習;1950—1956年在九江同文中學、九江第二中學學習。
1956—1965年
1956—1960年在華中師范學院中文系本科學習,1960—1962年作為研究生在華中師范學院中文系學習,1962年提前結業,分配在中文系文藝理論教研室工作。
1963年考入中國人民大學文學進修班,1964年9月提前結業,被借調到中國作家協會《文藝報》寫作組寫作理論文章(在此期間曾于1965年5月至6月隨同張光年、楊子敏、李基凱到洛陽拖拉機廠調研工人的文學閱讀和創作情況)。
以上期間接受相關部門布置的寫作任務,在《光明日報》《中國青年報》《人民日報》《文藝報》等報紙發表文章。
1965—1972年
1965年7月回到華中師范學院。1965年10月—1966年元月,到湖北省英山縣長沖公社東三大隊及東二大隊,參加“初步四清”。1966年2—6月,到湖北省蘄春縣獅子區萬章公社,駐隊參加農村“社會主義教育”運動。1966年6月底,本校所有“四清”工作隊員奉命回校參加校內文化大革命。1966年底—1967年初,與中文系同事蕭際明從武漢出發,徒步跋涉兩千多華里經紙坊、咸寧、崇陽、通城、瀏陽、平江、湘陰、長沙、韶山、湘潭、株洲、醴陵、萍鄉、井岡山、寧都、蓮花、永新、遂川、贛州、瑞金、上杭、永安、南昌等地,參觀二三十年代的歷史遺址。1967年8月被本系派出編輯《武漢工運報》,合作者有武漢空軍部隊支左干部和武漢鍋爐廠技術人員、武漢歌舞劇院演員等。1967年10月中央決定大中小學“復課鬧革命”,先后到本系1963級和1964級參加業務活動,在此期間曾給他們講課;參加本單位組織的《毛澤東詩詞鑒賞》及《魯迅作品注釋》編寫,為中文系1965級學生做“毛澤東詩詞欣賞”講座。
1969年11月下旬全院師生到大冶分院,中文系在北練山進行“斗批改”。1970年6月,隨中文系“教育革命小分隊”到秭歸縣、長陽縣“開門辦學”。
1970年10月—1972年9月,被下放到華中師范學院大冶分院從事農業勞動,在此期間在夜校教農村文盲識字,并受委派參加生產隊賬目清理。同集體宿舍的有本校師長陶軍、楊宏禹、王宏吉、章開沅、陶凱、周振輝等,在特殊境遇下,相濡以沫,受益頗多。
1972—1976年
1972年9月以解決夫妻分居的理由調到江西省武寧縣大橋中學。1974年調武寧縣澧溪中學,教語文及其他課程。武寧地處湘鄂贛交界的幕阜山側,民風淳樸,同事、學生和家長給予許多幫助,其中有的至今保持聯系。
1976—1977年
經華中師范學院京山分院一年中三次派人到武寧縣聯系,于1976年10月調入該院中文系,講授文學理論課程。京山分院距離縣城近十公里,中文系僅有教師職工十余人,多數原為武漢總院非骨干非主流的邊緣人士,相處和睦,教學獨立運行。本人先后為1974級、1975級、1976級講授馬列文論、文學概論等課程。應約撰寫的評論文章在《陜西教育》《河南文藝》發表。
時值中國十月巨變,師生希望恢復教學和科研秩序。本人提出建議并得到京山分院領導批準,1977年底至1978年2月,與周偉民、周樂群到鄭州、西安、保定、天津、北京、沈陽、大連、煙臺、濟南等地數十所高校中文系及研究機構,調研馬列文論課程教學、研究及教材編寫現狀;發起組織“馬列文論教學疑難問題探討手冊”(《馬列文論百題》)編寫,此構想得到各地同行的熱情回應。此行為后來1978年在華中師范學院召開全國馬列文論研討會和成立全國馬列文論研究會創造了條件。此行得以當面請教了朱光潛、馮至、楊周翰、馮牧、張光年、毛星、陸梅林、孫繩武、蔣路、程代熙、施咸榮、陳涌、王春元、錢中文、朱維之、周駿章、賴應棠、康伣、藍翎等學者,不僅在具體問題上,而且在治學與做人的根本態度上,受到很大啟發。幾十年后,本人在《大轉折時期的一次學術旅行》(刊于《芳草》2008年第5期)一文中回憶了這次出差走訪的具體情況。
1978—1981年
1978年年中,京山分院撤銷,全員回武漢并入總院。這年秋天開始先后擔任1977級、1979級和1976級文學概論課程,為中文系主管的干部專修科講授古代散文名篇欣賞。
教學之外,70年代末受命兼職中文系資料室副主任,提出并組織資料室人員編選《中學語文教學手冊》,逐篇解析中學語文教材,1980年內部發行十萬套。后修訂并改名《名篇精讀》,1985年由花城出版社出版。
1980年11月,經民主投票,被推選為中文系副系主任,分管教學工作,至1984年4月卸任。
應邀為湖北省地縣文化局長讀書班、武漢市編劇導演讀書班、湖北省舞蹈家協會等講課多輪。
在《華中師范學院學報》和《陜西教育》《河南文藝》《語文教學與研究》等刊發表理論和評論文章,如《形象思維隨談》(《河南文藝》1978年第5期)、《濟金根是不是在正路上》(《外國文學研究》1979年第1期)、《談談謝慧敏的典型性》(《語文教學與研究》1979年第1期)、《性格與環境》(《華中師范學院學報》1979年第3期)、《詩人的思考》(《隨筆》1979年第3輯)、《詩文雜話》(《隨筆》1980年第8輯)、《形象思維過程中藝術與政治的關系》(與范際燕合作,《文學評論》1980年第4期)、短篇歷史小說《南冠夢思》(《星火》1981年第6期);等等。
1979年《光明日報》“文學”??懻摱唐≌f《班主任》,本人所寫短文《思考是時代的特點》在4月17日發表。廣東人民出版社副社長蘇晨先生讀后,即由報社轉信,告知他主編《隨筆》雜志,“首期即將出版,二期近日發排”,希望本人為第3期寫稿。本人趕寫的《小說的敘述角》在《隨筆》1979年第3輯發表,多年后被收進《隨筆三十年精選》。又在蘇晨先生主編的《花城》1980年第4期發表短篇小說《辛棄疾掛冠》,由此與花城出版社多年保持友好聯系。
1982—1986年
進入80年代,本系文藝理論教研室人數較多,需要多開新課以滿足各人工作量。本人提出開設文學評論和文學欣賞(后改名為文學文本細讀)課程,從1980年開始給本科生講授。文學評論課程講文學批評的性質和規律,文學批評和創作、接受的關系,同時加入評論寫作訓練的內容。經中文系黨政聯席會決定,1982年成立文學評論教研室。稍后,與青年教師范明華合作,在本人講稿的基礎上編寫《文學評論教程》教材,由華中工學院出版社1986年出版,1987年獲湖北省社科著作二等獎,1988年被教育部納入高等學校文科教材。
70年代末在“撥亂反正”的大環境下,本人經認真思考,將教學之余的研究的主要興趣定在中國古代小說理論資料的發掘,擬先從古代小說序跋的搜集整理入手。1979年12月下旬與黃清泉到北京,住北京師范學院招待所,每天乘公共汽車到北京圖書館柏林寺分館查閱抄錄古代小說序跋。元月中,周偉民到來,三人住北京語言學院招待所,每天乘公共汽車到北京大學圖書館善本庫查閱抄錄古代小說序跋。與周偉民、黃清泉、曾祖蔭合作的《中國歷代小說序跋選注》1982年由長江文藝出版社出版。為了思考和消化從古籍中得到的古代小說理論資料,研讀了一些現代中外小說理論論著,并將零星感受寫成隨筆在報刊發表,后將已經發表的隨筆聚攏,略作整理增添,題名《小說技巧探賞》,1986年由四川文藝出版社出版。在此前后,1980年在《華中師范學院學報》第2期發表《讀明清話本集序文札記》,1981年在學報第3期發表《胡應麟的小說理論》。稍后,1983年在學報第2期發表《李卓吾和小說理論中的發憤著書說》,第6期發表《曹雪芹“寫兒女之真情”的文藝觀》;1986年在學報第3期發表《“剪燈二種”與明初文人以文為戲的小說觀》。另外,《封建禮教思想同小說藝術的敵對性——紀昀小說觀評述》刊發于《文學評論》1987年第3期,逐步著手中國古代小說理論史的系統研究??紤]到中國古代長期以抒情文學為正宗,小說(和戲曲)不是古代文論作者注意的中心,決定以明清為論述的重點,而追溯到上古和中古,撰寫《明清小說理論批評史》(與周偉民合作)。1984年春與花城出版社聯系,出版社表示樂于承擔相關出版事宜。當年7月應花城出版社之邀,與周偉民到廣州,談《明清小說理論批評史》的寫作出版。
自80年代初開始,在教學之外,與湖北省和武漢市文藝界逐漸建立聯系,參加多種文學活動。1982年,應邀參加新成立的湖北省作家協會理論組,由駱文、王淑耘領導,每月定期介紹、通報文學動態,交流看法,為文藝雜志及報紙副刊寫稿,有利于成員保持與本土文藝現實的聯系。
在此期間因參加相關學術會議,撰寫了一些文章,如:《塑造社會主義新人形象關鍵在于發現》,《文藝報》1982年第3期;《“非自覺性”與藝術規律》,《馬列文論研究》第三集(1982年);《湖北青年小說家近作巡禮》,《小說月報》1982年第2期;《當代青年形象的理想性和真實性》,《長江文藝》1983年第2期;《〈現代小說技巧〉讀后》,《文藝報》1983年第6期;《資本主義生產同藝術和詩歌的敵對性》,《云南社會科學》1983年第4期;《論史詩性》,《社會科學》(甘肅)1984年第6期;《論詩體小說〈長恨歌〉》,《湖南教育學院學報》1984年第6期;《形式情緒初議》,《長江文藝》1986年第10期,等等。
1982年被評為副教授。
1987—1990年
1985年開始,主持以培養文學批評和文學理論的優秀人才為目標的當代文學評論助教進修班、文學評論研究生班等各兩期,生源主要來自多個省市的高校。本人講授文藝心理學和古代文論等課程。
先后發表有:《體驗與創作》,《文藝研究》1984年第12期;《試說“詩人興會》,《文學評論》1985年第4期;《文學家的觀察力》,《湖北師范學院學報》1987年第3期;《關于靈感同無意識和直覺的關系》,《江漢論壇》1988年第2期;《煩惱的職業》,《芳草》1989年第3期;《以文為戲的文學觀對明清藝人小說與文人小說之不同影響》,《華中師范大學學報》1990年第3期。
《徘徊在詩與歷史之間》(與張方合作)1987年由長江文藝出版社出版,《明清小說理論批評史》(與周偉民合作)1988年由花城出版社出版,1995年獲國家教委首屆人文社會科學研究優秀成果二等獎。主編一百二十余萬字的《小說大辭典》,1991年由長江文藝出版社出版。
1987年被評聘為教授。
1990年當選為湖北省作家協會副主席。
1991—1995年
1991年,《建設“圓形”的文學批評》在《華中師范大學學報》第2期發表。此前,《批評家的困惑和文學批評的出路》在1988年第7期《湖北社會科學》發表,提出“開放性的社會歷史批評”。此后,《中國文學批評的解碼方式》在《文學評論》1993年第2期發表,《批評的煩惱與批評的智慧》在《華中師范大學學報》1994年第4期發表。
《文學美》列入《中學生美學文庫》,1991年由湖北教育出版社出版。應邀為《古代小說評介叢書》撰寫《古代小說序跋漫話》,1992年由遼寧教育出版社出版?!秷A形批評論》1994年由華中師范大學出版社出版。
1992年元月成立華中師范大學文學批評學研究中心,任主任,聘請陳荒煤、馮牧、朱寨為顧問。
相繼為本地作家劉醒龍、曉蘇、鄧一光、劉繼明、熊召政、李傳鋒等各舉辦專題討論會,與《今古傳奇》合辦通俗文學討論會。
1993年4月與武漢大學及湖北大學等教師合作,經省委宣傳部批準,成立湖北省文藝研究中心,任主任。后續幾年主辦多次關于本省文學、戲劇創作的研討會。
發表相關評論文章,如:《劉醒龍的“新感覺”》,《長江叢刊》1991年第4期;《你的位置在哪里?——致劉醒龍何存中》,《長江文藝》1995年第4期;等等。
自90年代探討逐步構建文學理論課程體系,以當時同教研室五人的名義申報,1993年獲得普通高等學校國家級優秀教學成果一等獎。1995年,教育部在長春召開文科五個學科的教學改革會,高教司指定本人做大會發言,談文藝學系列課程的構想。作為國家教育部“高等教育面向21世紀教學內容和課程體系改革計劃”重點項目的成果,主編出版的系列教材《文學文本解讀》《文學理論》《文學批評原理》先后在華中師范大學出版社和高等教育出版社出版,繼而被定為“教育部面向21世紀課程教材”、普通高等教育“十五”國家級規劃教材和高等教育出版社“百門精品”課程教材。文藝學系列課程2003年度被列為國家首批精品課程。
1992年,獲國務院政府特殊津貼。1993年被國家教委和人事部評為全國教育系統勞動模范,并授予人民教師獎章。
1995年,《圓形批評論》獲湖北屈原文藝獎。
1995年獲香港柏寧頓(中國)教育基金會首屆孺子牛金球獎。
1994年受命在中文系基礎上組建文學院,任院長至1995年年底卸任。
1995年5月應邀到南京大學商談,后經兩校領導和職能部門直接協商,聯合申報文藝學博士點,并獲批準。
多次參加本地通俗文學刊物《今古傳奇》《中國故事》和《通俗文學評論》的研討活動;1990—1991年主編《八十年代中國通俗文學》,1995年由湖北教育出版社出版。
1996—1999年
1996年初,調任華中師范大學出版社總編輯,至1999年中卸任。被選為湖北省出版工作者協會副主席、中國出版工作者協會理事。
1996年成立高陽研究中心,任主任,主持高陽小說研討會,組織寫作、出版高陽小說研究論文集。在??蒲刑幹С窒掳l起成立編輯學研究中心,招收編輯學方向碩士生。
1997年主編的《青橄欖文叢》由湖北教育出版社出版,第一輯四種,其中有本人獨撰的《佛語哲思》。文叢后又出版第二輯。
發表的主要學術論文有:《創造性思維中“有意義的空白”》,《文學評論》1996年第3期;《孔子藝術心理學思想新釋》,《天津社會科學》1998第4期;《興論新釋》,《華中師范大學學報》1998年第2期(2002年獲湖北省社會科學著作二等獎);《中國古代文學中的“綠色”觀念》,《文學評論》1999年第6期。
2000—2003年
2000年受命代表本系到京西賓館向中文學科評議組陳述并答辯,獲批中國語言文學一級學科博士學位授予權。
《圓形批評與圓形思維》2000年由陜西師范大學出版社出版,
2001年當選為湖北省作家協會主席,同年當選為中國作家協會全國委員會委員。
發表的主要學術論文有:《文學理論基礎的廣泛性與本土性問題》,《華中師范大學學報》2002年第2期;《中國古代文學思想的幾個特點》,《海南師范學院學報》2002年第3期;《陶淵明的人文生態觀》,《文藝研究》2002年第4期;《推動精神生態與自然生態的良性互動——〈文藝與生態叢書〉總序》,《江漢大學學報》2002年第4期;《我讀〈烏泥湖年譜〉》,《文藝報》2002年4月20日;《歷史小說作家的歷史觀》,《文藝報》2002年9月10日;《中國古人對文學的幾種基本態度》,《華中科技大學學報》2002年第5期;《“吾省吾”與“吾喪我”——兩種藝術心理活動路徑》,《華中師范大學學報》2003年第4期。
2004—2007年
2004年4月,參加馬克思主義理論研究和建設工程工作會議,為文學組主要成員。
6月,當選為中國中外文藝理論學會副會長。
發表的主要學術論文有:《“20世紀中國文學理論批評的發展與建構”述略》,《文藝研究》2004年第2期;《向歷史題材文藝要求什么》,《文學評論》2004年第3期;《由忘到適——道家藝術心理思想的基調》,《江漢論壇》2004年第4期;《探求時代新話題建設本土文藝學——〈文藝爭鳴〉新世紀文藝理論話題筆談讀后感》,《文藝爭鳴》2005年第3期;《自性、佛性與藝術心理——佛學對中國古代藝術心理學思想的影響二題議》,《三峽大學學報》2005年第4期;《理學家的情欲心理思想與藝術心理的關系》,《湖北民族學院學報》2005年第4期;《古代境論、味論中的移情和聯覺理論》,《華中師范大學學報》2005年第4期;《神思論中的藝術心理學思想》,《云夢學刊》2005年第4期;《靜穆說再議》,《湖北民族學院學報》2007年第1期;《中西文學理論對話中的概念可對應性問題》,《學術月刊》2007年第2期;《三十年來文藝學家的中國古代文論研究》,《華中師范大學學報》2007年第4期;《文本的文學性與接受的文學性》,《汕頭大學學報》2007年第5期;《流行歌曲歌詞的文學性》,《文學教育》2008年第3期。
主編高校通選課教材《大學語文》,2004年由華中師范大學出版社出版。
申報中華社科基金項目“中國古代藝術心理研究”和教育部項目“中國古代藝術心理的現實價值”,結項成果為《中國文化與中國藝術心理思想》,2006年由湖北教育出版社出版。該項目企圖利用現代心理學提供的理論支架、研究方法和技巧,考察文學藝術創作及欣賞的規律,探求中國人藝術心理的特點、現代人精神生活中藝術心理的地位等問題。2006年,《中國文化與中國藝術心理思想》獲湖北省社會科學著作一等獎。
2008—2013年
2009年,《文藝心理學讀本》由華中師范大學出版社出版,此前以講課稿為基礎寫成的《文學心理學概論》出版于1988年。
主編鄂教版《語文》(1—9年級)教材,經全國中小學教材審定委員會審定通過。2011年,國家教育部教育部基礎教育教材審定工作辦公室為主編頒發紀念證書,稱這套教材“為實施素質教育、提高教育質量做出了重要貢獻”。
發表的主要學術論文有:《中國古代敘事文學發展遲滯原因之探討》,《汕頭大學學報》2008年第4期;《從壓抑與釋放看文藝的功能》,《湖北民族學院學報》2009年第3期;《文藝心理學學科反思》,《云夢學刊》2010年第2期;《豐子愷〈護生畫集〉對現代生態文藝學的啟示》,《河南社會科學》2010年第3期;《胡先骕的生態思想》,《云夢學刊》2011年第3期;《〈文心雕龍·史傳〉篇“傳體”說發微》,《文藝理論研究》2012年第2期;《善意誤讀的弊與功——從〈管錐編〉對〈春秋〉“五例”的解讀與闡發說起》,《山東師范大學學報》2012年第4期;《趙樹理大眾文學思想的特色及其歷史命運》,《山東師范大學學報》2013年第4期;《從社會批判精神的張揚到人生意義的追問——讀戴維·洛奇的〈失聰宣判〉》,《外國文學研究》2013年第4期。
2014年至今年
2016年,《建設“圓形”的文學批評》由復旦大學出版社出版。2017年,《文學理論學科地圖》由北京大學出版社出版。2020年,《王先霈文集》八卷由華中師范大學出版社出版,2023年,《王先霈論著選》被列入120周年校慶項目《華大經典文庫》,由華中師范大學出版社出版。
發表的主要學術論文有:《從“謹嚴”到“浮夸”——古代敘事藝術的躍進》,《華中師范大學學報》2014年第1期;《文藝理論研究者的學術視野與理論的品格》,《江漢論壇》2014年第2期;《〈左傳〉與希羅多德〈歷史〉中人物的倫理困境》,《外國文學研究》2015年第6期;《古代敘事理論的一對范疇:實錄與微隱》,《華中師范大學學報》2016年第3期;《評曉蘇〈當代小說與民間敘事〉》,《中國現代文學研究叢刊》2016年第4期;《〈管錐編〉的體式、成就及其局限平議》,《深圳大學學報》2017年第1期;《〈左傳〉中政治與道德的一致和沖突》,《江漢論壇》2017年第4期;《曉蘇小說〈花被窩〉文體觀感》,《長江叢刊》2018年第13期;《敘事技巧的倫理維度》,《華中師范大學學報》2020年第2期;《〈史記·伍子胥列傳〉三題議》,《華中師范大學學報》2022年第4期。
著作(編著)出版年表
《小說技巧探賞》,四川文藝出版社1986年版。
《文學評論教程》(與范明華合著),華中工學院出版社1986年版。
《徘徊在詩與歷史之間》(與張方合著),長江文藝出版社1987年版。
《文藝心理學概論》,華中師范大學出版社1988年版。
《明清小說理論批評史》(與周偉民合著),花城出版社1988年版。
《文學美》,湖北教育出版社1991年版。
《小說大辭典》(主編),長江文藝出版社1991年版。
《小說序跋漫話》,遼寧教育出版社1992年版。
《80年代中國通俗文學》(主編),湖北教育出版社1993年版。
《圓形批評論》,華中師范大學出版社1994年版。
《佛語哲思》,湖北教育出版社1996年版。
《文學批評術語詞典》(主編,與王又平合作),上海文藝出版社1999年版。
《圓形批評和圓形思維》,陜西師范大學出版社2000年版。
《國學舉要·文卷》,湖北教育出版社2002年版。
《文學理論術語匯釋》,(主編,與王又平合作),高等教育出版社2006年版。
《文學文本細讀講演錄》,廣西師范大學出版社2006年版。
《新世紀以來文學創作若干情況的調查報告》(主編),春風文藝出版社2006年版。
《中國古代詩學十五講》,北京大學出版社2007年版。
《文藝心理學讀本》,華中師范大學出版社2009年版。
《中國文學批評的解碼方式》,華中師范大學出版社2010年版。
《大學語文》(主編),華中師范大學出版社2010年版。
《王先霈演講訪談錄》,華中師范大學出版社2011年版。
《問學日記》,海天出版社2013年版。
《建設“圓形”的文學批評》,復旦大學出版社2016年版。
《文學理論學科地圖》,北京大學出版社2017年版。
《王先霈文集》八卷,華中師范大學出版社2020年版。
《王先霈論著選》,華中師范大學出版社2023年版。