學習歷史的意義

“學歷史有啥用？依我看，除了能當耍嘴皮子的素材，歷史完全是無用之物。”秦子站在博物館展廳里，手插著兜，撇嘴露出不耐煩的表情。

教授扭頭斜視秦子，說：“年輕人，你完全錯了，歷史對一個民族來說是最寶貴的東西。”

“歷史之所以重要，是因為人的每一個決策都是理性和情緒交織的產物。”教授繼續彎腰觀察著展柜里的文物，“這不是我的觀點，是一位頂級神經科學家的觀點，他叫安東尼奧·達馬西奧。”

秦子沒說話，聳了聳肩，等著教授說下去。

“達馬西奧接觸過一位患者，這位患者本來是一位家庭幸福、事業有成的先生，但不幸罹患腦瘤。盡管腫瘤經手術被摘除了，但他的大腦卻因為被壓迫而受到了損傷，這使得他整個人發生了古怪的變化……”

“什么古怪變化？”

教授點了點自己的太陽穴，“這位患者失去了感受能力，成了一個絕對理性的人。”

“絕對理性？這難道不是好事嗎？”

教授皺眉道：“一點兒都不好。盡管這位患者在一系列智商和認知能力的測試中都表現正常，但他就是在感情上無法掀起絲毫波瀾，任何能引起激烈情緒的照片和故事都完全不能觸動他；最重要的是，他陷入了理性的旋渦。”

“理性的旋渦？那是什么？”

教授說：“就好像一個人在推理的岔路口永遠徘徊一樣。比如，這位患者被領導要求給文件分類，到底是按照文件大小分類，還是按照日期和相關性分類，這個問題就能讓他糾結一個下午。”

秦子攤手道：“這太離譜了吧？！隨便選個方案不就好了？有啥好糾結的呢？”

教授說：“這對我們來說很簡單，但對失去了感情起伏的人來說卻極難，因為通過對一系列相似病例的觀察和分析，達馬西奧先生發現，理性只能給人提供選項，而真正在最后給不同選項賦予權重，并一錘定音讓人做出選擇的卻是感情。”

秦子愣住了。

教授把秦子拉到身邊，指著展柜中的一塊木牌說：“看看這個，你感受到什么？”

秦子定睛看去，展柜中的木牌上寫著鮮紅的“生死牌”三字，那是1998年抗洪時立在大堤上堅守崗位的誓言，其下還有十幾個同樣鮮紅的名字。

看著陷入沉默的學生，教授說：“從理性來講，與大堤共存亡并不是唯一的選擇，甚至不是最劃算的選擇。當時，在這塊牌子上留下姓名的人們還可以選擇轉身跑路。要知道，這塊牌子立在漢江和長江的交會處，而守閘的人們已經堅持了40多天，精疲力竭，可水位依然在瘋狂上漲。第四次洪峰正在呼嘯而來，要是一般人可能就被嚇破膽了，心想著要臨陣脫逃以保全自己，也是完全正常的。”

秦子喃喃道：“但他們沒有……”

“是的，他們沒有。如果他們跑了，他們自己當然可以活命，但大半個武漢就可能被夷為平地，無數百姓就會葬身洪水。在自身性命和人民安危這兩個選項之間，他們毅然選擇了后者，你可知為何？”教授在提出這個問題時，嚴肅地盯著秦子。

秦子滿頭是汗，支支吾吾說不出來。

教授說： “ 因為這些人都學習過相同的歷史， 被往昔那些英雄的光輝事跡照耀， 在浩劫來臨之際， 人的理性將運算出包括逃命在內的一系列選項， 而他們心中的歷史記憶卻在危難時刻凝聚成巨大的情感力量， 賦予人民利益最高權重， 讓每個成員的抉擇重重地落在為了人民的選項之上。”

“這就是歷史的意義？”

教授說：“是的。相同的歷史教育給人相同的感情，而相同的感情會讓人們做出相同的選擇，這便是一個團體乃至一個民族的凝聚力所在。”

秦子站在展柜前，陷入長久的沉默。

心香一瓣//摘自《教授與年輕人》，中信出版社，本刊有刪節，李雅璋/圖