金·奧尼爾是美國著名的劇作家,1936年獲諾貝爾文學獎。他曾到南美、非洲各地流浪,做過水手、小職員,也當過無業游民。
有一段時間,奧尼爾在商船上當海員。海上的生活是他從未體驗過的,帶給他很多靈感。這天,商船在一個港口靠岸,奧尼爾無事可做,便與一個伙伴坐在甲板上看風景。他們看到販賣各種商品的小販在碼頭走來走去,展示各種兜售技巧,還有兩三個人配合,共同在路人面前演戲……
“我突然有很多想法,也許我們可以等商船到達港口的時候,利用休息時間去販賣一些商品,就像這些小販一樣。或者我們可以揭穿這些小販的戲碼,避免顧客受騙,然后收取一些費用……”奧尼爾越說越興奮。
伙伴也非常興奮,看得出來,他也覺得這一切很有趣。但很快,伙伴就平靜下來,他換了一個更舒服的坐姿,甚至打算躺下來好好休息。他看著奧尼爾說:“你知道嗎?科學家有一項研究,新的想法產生5分鐘后就會從你的頭腦中消失。”“你說得對,我就經常有這種感受。”奧尼爾連連點頭。與此同時,他匆忙起身離開,一邊走一邊自語道:“對,我得趕緊行動,把這些想法記下來,否則一會兒就找不到了。”
事實證明,奧尼爾的行動沒有白費,他及時記錄下來的各種奇思妙想為他的文學創作提供了珍貴的素材。而伙伴當時冒出的各種想法早就丟到九霄云外去了,沒有留下任何痕跡。
如果一種東西出現5分鐘后就會消失,那么,這5分鐘內你會做何選擇?不同的選擇,決定了不同的人生。
靜靜//摘自《環球人物》2024年第22期/