
清朝作為中國(guó)歷史上最后一個(gè)封建王朝,軍事力量從草創(chuàng)、完善到削弱、瓦解,經(jīng)歷了漫長(zhǎng)復(fù)雜的變化,大致可分為3個(gè)階段。
前中期——八旗與綠營(yíng)兵
清太祖、清朝的奠基人愛新覺羅·努爾哈赤在1601年設(shè)立了四旗,以顏色區(qū)分為黃旗、白旗、紅旗、藍(lán)旗。1615 年又增加了鑲黃旗、鑲白旗、鑲紅旗、鑲藍(lán)旗,原有的四旗前增加“正”字加以區(qū)別,這就是八旗的來(lái)源。
八旗實(shí)行軍民合一的制度,編制自低而高分別為牛錄、甲喇和固山(均為滿語(yǔ)音譯,分別為佐領(lǐng)、參領(lǐng)和旗,為清代滿族的社會(huì)組織形式),平時(shí)兵丁們務(wù)農(nóng)狩獵、修筑工事,遇有戰(zhàn)事集合迎戰(zhàn)。隨著蒙古的歸附,清太宗皇太極又整編了蒙古八旗。在作戰(zhàn)中俘獲大批明軍后,又將這些降兵整編為漢軍八旗,這24旗兵馬一度達(dá)到近30萬(wàn)人。
隨著清軍進(jìn)入山海關(guān)奪取政權(quán),這些兵力不敷使用,清政府仿照明代兵制建立由漢族兵丁組成的軍隊(duì)。這支部隊(duì)以綠旗為標(biāo)志,每營(yíng)500人,被稱為綠營(yíng)兵,是獨(dú)立于八旗之外的軍隊(duì)。在清朝入關(guān)之初,綠營(yíng)一般負(fù)責(zé)維持治安、漕運(yùn)守陵等雜務(wù),隨著八旗長(zhǎng)期養(yǎng)尊處優(yōu),失去戰(zhàn)斗力,綠營(yíng)成為了主力。在平定吳三桂等的叛亂中,綠營(yíng)兵就是清朝的中堅(jiān)力量。
清中期以前,通過(guò)平定西北部的準(zhǔn)噶爾之戰(zhàn)、平定青海的羅卜藏丹津之亂、平定天山的大小和卓之亂等,牢牢地穩(wěn)定住了西北邊疆。
清后期——地方團(tuán)練
進(jìn)入乾隆(清朝第六個(gè)皇帝)末期后,綠營(yíng)兵也逐漸衰朽。在太平天國(guó)起義中,甚至出現(xiàn)7個(gè)太平軍追著上千綠營(yíng)兵跑的奇觀。清政府只能依仗漢族地主組建的地方團(tuán)練。
團(tuán)練名義上是民間自衛(wèi)武裝,自行籌集軍餉,不在朝廷軍隊(duì)編制內(nèi)。曾國(guó)藩的湘軍、李鴻章的淮軍成為鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的核心力量,清政府也逐漸失去了對(duì)軍隊(duì)的掌控。
清末期——現(xiàn)代軍事武裝
自從 1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái),衰敗腐朽的清軍屢遭慘敗,清政府意識(shí)到,必須建立現(xiàn)代軍事武裝。1895年,中國(guó)第一支新軍——5000人的定武軍成立;隨后兩江總督張之洞編練了自強(qiáng)軍 ;1896年,直隸提督聶士成按照德國(guó)軍制編練了30營(yíng)的部隊(duì),名為武毅軍。這些軍隊(duì)后來(lái)被統(tǒng)一管理,人數(shù)擴(kuò)充到10多萬(wàn),成為日后北洋軍閥的雛形。
新軍全面照搬德日軍制,作戰(zhàn)編制分為鎮(zhèn)、協(xié)、標(biāo)、營(yíng)、隊(duì)、排、棚,分別對(duì)應(yīng)今天我們的師、旅、團(tuán)、營(yíng)、連、排、班,兵種分為步兵、騎兵、炮兵、工程兵、輜重兵5類,每鎮(zhèn)官兵約1.2萬(wàn)人。
新軍足額發(fā)餉,待遇優(yōu)厚,吸引力很強(qiáng),當(dāng)然征兵標(biāo)準(zhǔn)也較高,士兵素質(zhì)遠(yuǎn)比舊軍優(yōu)良。清廷還重金從外國(guó)聘請(qǐng)軍官教官,全面換裝新式武器,尤其是北洋軍統(tǒng)一換裝奧地利的曼利夏步槍、德國(guó)的克虜伯火炮,成為精銳部隊(duì)。
然而,這支精銳新軍反而成為了推翻清朝的革命主力之一。1908年開始,安慶、廣州等地的新軍接連起義。1911年,武昌起義后全國(guó)紛紛響應(yīng),不久,統(tǒng)治中國(guó)200多年的清朝滅亡。