請回答玫瑰或金（上）（長篇小說）

一

事情之初，一片銀色的世界呈現出來，儀表云集閃爍如飛船，墻體既像塑料又像金屬，還像玉。

地板中心環著欄桿，一群人站在外圍，看當中托座緩緩升起，上面是顆水晶球一樣的東西。

卓玉混在十二名同事中間，剪著復古秀芝頭，膚色白到半透明。她仿佛能聽見自己的呼吸，肌肉也在不為人知處急速顫抖。

二十年努力，一朝成功。作為頭兒的她正想開口說幾句，顳葉點對點通信處卻響起了頂頭上司的聲音。卓玉丟開大家，轉身走進自己辦公室。

不一會兒，助手拎著半尺見方的箱子，跟了進來，里面裝的正是那顆名為“火鳳凰”的樣品球?？裣擦钏麄z短暫失語，只顧相視微笑。

“微型飛行器到了。”卓玉終于開口，助手便與她一起走進了專用電梯。

江城的天空此刻出現了雙彩虹。

到達地面還有兩百米，二人便在短暫的時間內亢奮交談著，說的卻不是箱子里的東西?！澳悴拢n部長晚上會不會請客？”她問助手。后者答：“他若不請，我們就‘宰’你?！薄昂冒?，我早就等著這天了?？纯茨銈兡屈c見識，能把我吃垮不？”卓玉笑。那小伙子也不示弱，一句遞一句說了下去。

“可別反悔，我們哥幾個饞藍龍蝦很久了，還得配滴金貴腐甜白。”

“小case（事情）啦，毛毛雨啦?！?/p>

“我說的不是納米復制，要天然的。”

“哈，材料學家瞧不起納米食品，可別讓人知道了。行，豁出去了，咱就吃天然的。對了，我還囤了十三條十三米的超七發晶，也是天然的哦，飯后人手一串?！弊坑裾f。

助手回道：“咱們男人可不喜歡那些個妖嬈的東西?！?/p>

“你母親呢？你妹妹呢？她們喜歡就行?！弊坑窕亍?/p>

兩人說說笑笑，如釋重負，世界光明得像天堂。

不想突然間，一切大變了——電梯土崩瓦解只用了一秒，五秒后，他倆撞擊到了一百二十米深的洞底。

二

卓玉看到那景象后，就知道自己在做夢。

一片黑色膠泥狀沼澤，無邊無際，她在里面扯腳跋涉，步步維艱。天空慘白，沒有太陽，周圍不見一點活物，連風都沒有。

世界特別像地獄，她母親念的《地藏經》里的地獄。

童年每做噩夢驚醒，喊來母親，后者必坐床邊，低低念《地藏經》，直到她再次睡去。母親說：“小鬼都要跪著聽，屋里陰氣就散了?！蹦赣H是個作家，宗教玄學東方西方啥的，一股腦兒來者不拒，整天神神道道。

卓玉驀然一驚，卻也突然明白，這是一個白日夢——就是能在里面清晰思考一切，卻像被什么魘住了，完全不能醒來那種。

此生氣場低迷時，她也經歷過形形色色的白日夢。每每，她都靠著強烈的求生意志，靈魂在夢里大哭大鬧，以頭搶地，折騰半天才回到現實。

這一次，似乎沒那么簡單，像被金鐘罩罩住了，怎么也撞不出去。

她突然想起了電梯的土崩瓦解，也想起了臨近洞底的一刻，救命氣墊彈出來，托住了她和助手。

是的，她應該沒死，只是因撞擊與驚嚇，進入了昏迷狀態。

正當她再次積蓄力量，準備突破金鐘罩時，卻一睜眼睛，醒了過來。

她果然在醫院，周圍空無一人。

其時，普通病早已由智能屋AI診治，江城唯存幾家做疑難尖端治療的特種醫院，比如部里定點的983醫院，或她男友廖比爾就職的腦科學院。這里卻只是一間懷舊風格的病房。

怎么說呢，它不是2057年常見的智能屋，也不是用她一眼能辨認出來的無塵恒溫納米材料建造，而是二十世紀基層醫院的樣子——綠色漆鐵床。■■黃床頭柜。打點滴的白鐵架子。銀色鋁合金窗戶。白色乳膠漆墻面。

這是一個陽光明媚的日子，窗外有棵樟樹探頭探腦。二三十米的遠處，盒子樣的舊式辦公大樓擋住了視線。

難道，誰把她放到了偏僻的山區衛生院？

她正瞬間千里地亂猜，一個男人就推門而入了。他滿臉堆著憨厚的笑，薄薄的精巧唇形抵消了一點拙樸。

來人是個青年，骨骼壯實，國字臉帶點鞋拔子狀，再配以有力的懸膽鼻、淡淡的古龍水味、做工考究的灰色T恤、剪得精細無比的發腳，可謂長得周吳鄭王。唯其眼睛略帶混濁，還有個短到似乎童年流過鼻涕的人中，令她感覺他應該叫壯壯或者有財。

男人在她床邊的椅子上坐了下來，關切地壓低聲音：“醒啦？嚇死個人。不是沒事了嗎？咋又突然暈倒了？”

她被說得蒙頭蒙腦的，正想問他是誰，一名年輕女子就秋風黑臉沖了進來，對著卓玉便罵：“卓玫瑰，悶雞子啄白米啊。我幾天不在江城，你就摻和進來啦！”

“嗨，不是跟你說了嗎？是我三顧茅廬，請玫瑰幫忙的。”

男人急得站起來，圈著女人，往外裹挾，后者卻狠狠推了他一個趔趄。男人穩了穩自己，看了下兩個女人，訕訕一笑，只好不作聲了。

發脾氣的女人長得像東南亞美女，顴骨高圓，淡眉略壓深邃的眼睛，再配以豹紋彈力連身裙，倒有點叢林女郎的美?？上婚_口就是公鴨嗓，對那男人吼：“楚寶貴，我曉得是你觍著臉去接近她。”

“不跟你說了為合同嗎？”男人再次倔強提醒。

“我早把地基打好了，你就是走走形式。”

“甲方突然提出要白送一個版面的軟文。”

“是你主動向甲方提出的吧？”

“是，是啊。這是流行的禮物嘛。全省只有晚報發行上百萬，玫瑰正好管著那塊，我不找她找誰？整整折扣了三萬元哪，夠你下次去香港再買條鉑金項鏈了。”

“找誰都能給折扣。如今是甲方的年代?！迸颂岣吡艘袅?，“她自己惹了事，還把你拉下水。她的甲方又不是賴大明，就你苕，就你苕！”

女人舉起信封樣的羊皮手包，邊說邊打男人后背。

“出去說出去說，玫瑰還沒好全呢?！苯谐氋F的男人閃躲幾下，使著暗勁把女人半抱半推了出去。

關門的一瞬間，他回頭說：“你養養神，我先安頓下你妹。姜醫生馬上來。”話音未落，豹紋女卻丟下一句“啥姐啊妹的，高攀不起”，就橐橐地走遠了。

卓玉的頭還有點痛。她默念了幾次密碼，竟沒打開與韓部長的點對點通信。

剛才那對男女暴風驟雨般鬧完，又跑了出去，令她完全沒有插嘴的機會。她想，這會不會是韓部長或比爾為了她的康復，刻意設計的情境療法？但轉念間，她又覺得不對。是什么不對呢？她終于想了起來，那女人喊她“卓玫瑰”。

那是埋在她心底的一個名字，對身邊人乃至比爾和韓部長都沒提過。當她不得不提起時，用的是“我母親”三個字。

一念至此，卓玉也不覺得頭痛了，翻身下床，直撲單人病房衛生間。

卓玉剛走幾步，楚寶貴又沖了進來。他以為她要出去，伸手攔著道：“你快休息，我把事情解決了?！彼缓冒雌湟?，退回房內，想：還是先問清楚再說。

卓玉重新半靠在床頭，仔細打量對面椅子上的楚寶貴。

“你是誰？她又是誰？”卓玉壓抑著怒氣。她感覺自己的聲音都激動得變了。

男人愣了下，笑起來：“咋啦？醫生說你腦震蕩是輕微的，別想裝失憶嚇人?！?/p>

“你是誰？”卓玉又問了一句，深深地盯著他。

男人想說什么，又閉了嘴。他仔細審視她的目光，竟有點害怕了，站起來想摸她額頭，又縮回手，重新坐到一米開外的椅子上。

他換了更加沉穩悲痛的聲調，說：“你又不是不曉得，她小時候都被街坊喊‘土匪’的嘛。不管她。咱們一起商量商量那個事?！?/p>

“你還沒回答我，你到底是誰？我為什么會在這里？”卓玉打斷了他。

話音未落，她心里一“咯噔”，飛快回過神來——

專用電梯解體是恐襲！是單單針對她而不是針對火鳳凰的恐襲！因為，兩者材料并不一樣。

電梯是由她發明的納米可編程Q材料做的，最后一道密碼的母本只在她一個人腦袋里，無一般規律可循，怎么會泄密呢？

若不是被領導安排在這里，那就糟了，說明自己可能被綁架了。

酷愛炫技的國際恐怖組織SKT幾年前宣布了一個名單，把她也當作目標之一。她主持研發的那個水晶球般的“火鳳凰”，是Q材料的大踏步升級，可在百萬攝氏度高溫的日冕中變成等離子體，吸收儲存太陽的巨大能量，返航時又還原成固體物質。

也就是說，它是利用“整個太陽能量”的重要一步。如今，人類僅僅能使用地球的八成能量。

楚寶貴看她面色那么嚴肅，久久沉思，也嚇住了，半晌才說：“玫瑰哪，你先歇著，我去催催姜醫生。”

男人說完，就想起身離開，卓玉卻再次因為“玫瑰”二字，渾身一抖。

她迅速低下頭，看了自己的手掌以及身體其他部分，還摸了摸發型。幾秒后，她瘋了一樣跳下床，沖進了衛生間。又是幾秒后，楚寶貴聽到她在衛生間大哭起來。他嚇得趕緊沖了進去，一迭聲問她怎么啦。

2057年的科學家卓玉，在病房衛生間的鏡子里，看見自己變成了母親年輕時的樣子。剛才她昏頭昏腦，才從鬼門關返回，又被那女的沖擊了一下，還沒來得及發現——用基因醫療葆青春的五十九歲的自己，與青春時的母親相差三十來歲，卻甚是相似，又各有不同。

她與母親都喜歡剪復古秀芝頭。她剪得更短，不超過腮骨，母親的到達了肩部。她身高一米六五，母親一米六。她膚色白皙，二十年地下實驗室的工作令其帶點透明，而母親則是陽光的淡小麥色。鏡子里，青年母親與中年的她都是中等體格，而在她年輕時（也就是二十一世紀二三十年代），卻比母親纖細得多，大約是母親從小讓她“十指不沾陽春水，一心只讀科技書”的緣故。

猛不丁見到已在天國的親人，她用母親的嗓子大哭起來，嚇得身后的男人馬上拿出摩托羅拉翻蓋手機，開始聯系姜醫生。

“現在是哪年哪月？”她止住哭泣，啞啞地問。

楚寶貴看著她，猶豫良久，硬是不回答。

不一會兒，姜醫生到了，卻見卓玉靠在床頭，呆呆看天花板，想著什么。她發現自己變成卓玫瑰后，很害怕是恐怖組織正在催眠輸入記憶，就謹慎地不多說一句，隨便楚寶貴向姜醫生充滿臆想地匯報，說她驚嚇過度令精神出現了問題。

作為一個科學家，她知道，這絕不是穿越，更不是靈魂附體。

在2057年，沒有任何科技能把一個大活人穿越到幾十年前。因為，制造一個可供真人穿越的大蟲洞，需要整整一個行星的能量。人類如今能利用的總能量還沒那么多呢。除非，未來“火鳳凰”能把日冕的巨大能量儲存運輸回來。

只有那些科商很低的小說家才會胡寫亂寫，隨隨便便就穿越了。

人類距離那天還很遠，甚至，在這個級別的文明里永不可及。卓玉更不相信靈魂附體之類。那么，只有一種可能，她還在昏迷，還在做夢。

可是，一切又那么真實，眼耳鼻舌身意，與現實無異。她甚至能在陽光中看見楚寶貴胳膊上的汗毛，聞到他古龍香水下淡淡的煙草味，然后，她心里突然有個聲音唱了起來：“我想念你的吻，和手指淡淡煙草味道……”

這不是她熟悉的歌，但卻莫名會唱，甚至知道是辛曉琪的《味道》。她懷疑自己依然在做夢，并且，潛意識的某種東西被調出來了。比如，母親在胎教時反復唱過此歌？

還有一種可能，就是與傳說中的高維意識接駁了，那里有母親的一切。

東西方都認為，宇宙把所有信息儲存在某個地方。道家稱它為“道”，佛教說是“阿賴耶識”，而外國人則命名為“阿卡西記錄”。據說那里沒有時間，過去現在未來同時存在，且信息永不消逝。

傳說歷史上有些高人通過打坐，進入那里，隨意翻閱自己想要的信息。卓玉并未見過這種人，就算有，他們的一生也是盤著腿，閉上眼，一呼一吸，啥事不干，就盯著那倉庫，她不信自己毫不費力就能進入母親的青春歲月。

她想完，便在被子里狠命掐了下自己，或者說掐了母親的身體。她竟感到大腿外側錐心的痛，太真實了，根本不像夢。

難道，誰給她的大腦植入了超越2057年水平的芯片，讓她跌入了超級沉浸元宇宙，準備做場黃粱一夢？

從理論上說，如果有一臺運算能力是量子計算機萬億億倍的超級電腦，是可以制造出一個世界的，讓人以夢為生?，F今的宇宙也不排除就是一個個在做夢的大腦生發出來的現實。但，直到她從一百二十米的高處墜下的2057年，人類距離成為“創世者”，還遙不可及。

那，究竟是怎么回事？

她一想，頭竟更痛了，便假裝癡呆狀，任姜醫生給她量血壓、體溫啥的，也任那個叫楚寶貴的無比焦灼地看著她。

她想，不能排除一切都是SKT的詭計。他們完全可以設計一個“楚門的世界”，讓她以為自己“穿越”了，再用楚寶貴來慢慢套出她掌握的秘密。

不過，SKT用什么科技才能讓她“以自己軀體為夢”??？在2057年，一般只能做到讓別人“眼見為虛”。比如，各地的“現實增強技術”公園里，那些虛擬的奇花異卉與豺狼虎豹雖然無限接近真實，但都屬于他者，不是自己啊。

這事令她百思不得其解，一時窮盡了所學而不明。

三

姜醫生細細查完卓玉身體，又問了她嘔不嘔吐等各種細節，回頭跟楚寶貴說：“有點頭疼是正常的，應該沒大問題了?！?/p>

“還有失憶，不認人了。”楚寶貴說。

姜醫生回頭看了眼卓玉，說：“這就不屬于我專業了。要不，你帶她去協和看看?！?/p>

楚寶貴送走姜醫生，看了看表，說：“今天沒專家號了，明天送你去協和。我有個重要飯局，先走一步。齊阿姨會給你送土雞湯來。明天，對，明天我們一起商量下那個事。春華的意思是，咱倆還是去找賴大明道歉，攤開談，不捂著吃悶虧?！?/p>

卓玉聽了一愣，想那豹紋女大約就叫什么春華了。她剛要開口，男人手機一響，竟道聲再見，風一樣離開了。

樓道里傳來他一邊走一邊低低說話的聲音。

卓玉趕緊滑下床，再次去衛生間鏡子前看母親的樣子。她摸了摸鏡子，摸了摸自己，又流了會兒眼淚，想，母親要真的這么年輕就好了，她情愿為此回到受精卵的狀態。

一念至此，她才想起了什么似的，快步走到房間角落的衣帽架邊，拿下掛著的女式棕色牛皮單肩背包，放床上翻著。包里有些雜七雜八的東西，粉餅、圓珠筆、采訪本、小包紙巾等。最突出的是還沒拆封的黑色諾基亞2110手機，包裝盒外面纏著個紙條，攤開見上面寫著——

玫瑰，你先用這個。你的手機和錄音筆，我會幫你拿回來的。

筆跡不太工整，她猜是楚寶貴寫的。心忖對方倒是個細心男人，趁她昏睡時，往她包里塞新手機。那，她原先的手機和錄音筆在哪里呢？

她又翻開了帶拉鏈的夾層，里面有個錢包，內有兩百多塊的紙幣，版本當然是二十世紀九十年代用的，按面額分層裝著，還有兩張儲蓄卡。錢包的夾層里，是一張身份證。她抽出來一看，果然是母親的。上面有卓玫瑰的戶口所在地，竟是她從沒聽說過的梨花鎮。

“母親不是土生土長的江城人嗎？”她也不細想，只當本就不是現實世界，有點差錯很正常。

卓玉拉開病房門，見外面果然是全套的老式住院部，簡潔清爽，非常安靜，空中飄著淡淡的來蘇水味。樓道坐南北向，比較陰涼，墻體腰線以下漆成淡綠色，兩邊的病房門也是同色，但都關著，只有不遠處服務臺后坐著兩名護士，穿著懷舊款制服。

卓玉想，SKT搞這“楚門的世界”挺齊活啊，得，我就配合他們演出了吧。

她走了過去，剛要開口問日期，卻發現桌子上攤了一個大大的臺歷，上面寫著“1995年9月19日、乙亥豬年、陰歷八月廿五、星期二”之類，還有今日宜忌。她不由暗贊細節不錯，搞得跟真的似的，一名護士卻已抬頭。

“卓女士，”她一邊說，一邊低頭看了下病歷，“我這邊顯示您沒有大礙了，隨時可以出院?！?/p>

原來沒人監視看管，還可以出院啊。卓玉大喜，趕緊按照護士指點辦了手續，還從押金中退了四百二十元。

久違紙幣的她把它們拿在手上看了看，趕緊回屋換衣帽架上的服裝，準備出院。

這一換，卓玉心里又是一“咯噔”。那是一件帶著夸張宮廷泡泡袖的白襯衣，外加黑色混紡一步裙?？繅[著一雙古銅色羊皮薄短靴，再加上她在鏡子里看見的長秀芝頭，妥妥正是母親遺照里九十年代中期的樣子啊。

“SKT在暗網撈出各種倒閉社交平臺上母親的信息，也不難?？梢屛乙曰脼檎妫€真不容易?！?/p>

卓玉知道，SKT里有些頂級科學家，也許可以做到讓她以幻為真。他們加入反科技恐怖組織的目的，是懺悔自己曾經對科技做過的貢獻，就像愛因斯坦對原子彈那樣。

卓玉不多想，帶著“既來夢，則探索之”的好奇心，從側面步行梯下了樓，沒走電梯。她從病房窗口知道自己僅僅在四樓，不想進封閉空間去冒險。她很想出去看看，這個局有多大。

卓玉一跨出醫院大門，徹底呆住了。

“楚門的世界”太大了，目測是整整一座城市，各個方向的樓房外還有樓房，連綿不絕到目力所不能及處，而且，完全是影像中九十年代江城的樣子。房子多為十層以下，當時二十八層的地標“向日葵國際酒店”在遠處若隱若現。街上行人穿得鮮艷的不多，款式卻與二十一世紀差別不大。衣帽鞋飾本就沒啥新花樣，改點細節便可不斷輪回，只有面料在不斷進步。

她正走神，頂著天然氣橡皮大包的公汽從面前開過，粗暴按了下喇叭。她一驚，抬頭看到，幾百米遠的十字路口處，有拖著辮子的長長電車正在蜿蜒轉彎。

卓玉辦手續時知道，半下午了。她跑到醫院旁邊的公汽站，研究了好半天站牌，終于發現了一個童年愛去的地方：寶福路夜市。

生于1998年7月的卓玉，十歲跟隨母親移民新西蘭。2036年母親因空難離世。2037年她重入中國籍，帶著能獲諾獎的Q材料回到江城，欲造福家鄉，卻被上頭認為有恐襲的風險，暫不予以民用，只在公園圈出六千平方米草坪，讓她在上面建了可隨意變形的雕塑群，圍著欄桿，供市民欣賞。隨后，上頭要她參與世界性合作的“夸父計劃”，以配合國際聯合科學院，做地球文明的升級。

她做的那部分，就是“夸父計劃”的主體材料“火鳳凰”。

扯遠了。此時的卓玉猶如世間所有的迷蟲，不細思根本意識不到本尊，只想快點去看童年老想去的夜市。那里彩色貨亭挨著貨亭，燈火通明，每個攤點都擺著琳瑯滿目的小玩意。小時的她一進去，總是不停買買買，從音樂盒、動物筆到小絲襪，專選新奇的。母親老說：“都是水貨，用不了多久?！钡褪窍矚g它們飛快剽竊自全世界的可愛造型。尤其，夜市后面還有一條街，名叫鬼食街，可以吃遍大江南北各種小吃。

她太想吃江城傳統烤臭干子了，在青岡木炭上烤得外焦里嫩，撒上孜然、辣椒面和蔥花。她在新西蘭想了二十九年，二十年前回來卻發現，早不是那個味了。納米高營養臭干子覆蓋了江城市場，就是他們這種材料學家作的孽。

卓玉站在公汽站，沒發覺自己更深入母親的記憶了，正琢磨是花五塊錢打的去寶福路，還是感受下公汽上擁擠的味道，就被一個人狠狠扯了下。

“喲，個把馬養的，翅膀硬了，回了江城也不挨家，還關手機?！?/p>

卓玉一驚，回頭見一身板寬厚的中年婦人拉著臉，兩眼冒火地瞪她。來人穿著寬松的黑地碎花化纖襯衣，扣子扣到喉頭，她感覺有點面熟，又想不起來，卻聽婦人繼續說：“巧板眼了，要不是在這里換車，還捉不住你呢。走，趕緊跟老娘回去，屋里出大事了。”

婦人說完，扯了卓玉就上正停下的501專線公汽。后者此時才猛然想起，這人應該是她的外婆王學先。在母親的隨筆集里，有外婆幾張照片，雖與現實有出入，倒也能辨認出來。書里寫到，外婆死于卓玉出生那天，病因是腦梗。紅白事攪到一起，讓單身產婦卓玫瑰差點精神大爆炸，乳汁都被打回去了。

除此之外，做母親的很少提及外婆，移民離開江城前亦如是。她保留的王學先的照片共三張，全都做成了數碼存在云鏈上，后來用到了隨筆集里。卓玉記得十歲離開江城時，母親低價處理家中一切物品，包括她珍愛的兩千來本書。唯一帶走的卻是她化名“柔絲”（英文玫瑰的譯音），在日報副刊上寫的一批隨筆的剪報。多年后，母親把這批文章用第一筆名“玫瑰”編輯成書，在國內外都出版了，卻唯一沒有編進一篇名叫《玫瑰或金》的文章。它開篇就提到了王學先——

從我記事起，母親最愛談的、幾乎唯一談的，就是錢。這讓我產生了逆反心理，直到大學畢業還覺得世上最臟的就是錢?？蛇@個時代，社會突然變了，鼓勵全民掘金，到處寫著“時間就是金錢”這樣的句子。盡早發家致富成了老百姓的責任似的，于是，我顯得與周圍格格不入。

每當我吃飯時打斷母親在旁邊報告每盤菜成本的聲音，她都很惱火，說，你鼻子是蛀的，是蛀的。這是江城的土話，有點像北方人說的“硌硬”加“作”，意思是我不接地氣，可謂“小姐的思維，丫鬟的命”。

卓玉在江城長到十歲，從沒去過梧桐巷。她出生后不久，梧桐巷就開始做拆遷動員了。母親卓玫瑰后來得到一筆補償費，熬過難關。外婆則在她出生的1998年7月2日當天猝死，沒享受到拆遷福利。卓玉從小就以為，生一個死一個，是母親心里太痛，才不愿讓她觸及外婆太多。

一念至此，她喉頭便發緊了，立馬在公汽上挽住了外婆的胳膊。她發現外婆渾身抖了下，又鎮定下來，詫異看了她一眼，便轉過頭，一直看窗外成排的法國梧桐與紅磚筒子樓。

公汽沿路走過的地方，果然是各種紀錄片里留下的九十年代江城的樣子，一分一毫都不差。卓玉又想起了“自己為什么會深入此境”的問題，梧桐巷卻到了。

她跟著外婆在干道上的公汽站下了車，往旁邊的岔路走了兩百多米，才到了岔路的岔路，也就是梧桐巷口子上。外婆走路有點長短腳似的，還氣喘吁吁。算起來，1995年9月19日，她才48歲，比2057年的卓玉還小十一歲，人卻已經虛了。卓玉趕緊又湊過去，扶住她。王學先卻拉了臉，一把甩開她，說：“沒人了，不用裝。我曉得你從小就不喜歡碰我?！?/p>

說完，做外婆的顧自往前走去，臉上再也不見公汽上的微笑了。

一切都如卓玫瑰在隨筆里描述的一樣，老宅外面有個幾平方米的小院，種著牽牛、月季等給點關注就燦爛的平民之花。

進了兼任客餐廳的堂屋，左邊是連通著的兩間臥室，右邊是廚房與廁所。全屋擺著二十世紀八十年代的■■黃膠合板組合家具，唯幾樣小家電是九十年代的。據說，家具是外公親手打造的，外婆一直用到了死，只是為了做衛生方便，把外公抹的三合土換成了米色地板磚。隨筆集里說，地磚買的是廠家一塊錢一塊的次品，王學先自己用板車拖回來，找做小工的街坊幫忙鋪的。

外婆已經坐在堂屋的人造革沙發上喘氣，一時臉色發黑，不知道是情緒還是身體使然。卓玉依然站著，心里各種猜測，各種害怕，不敢主動說話。

王學先突然無聲地流淚了。她用粗粗的手抹了下臉，啞啞說：“你趕緊去后院看看，我花光存款買的寶貝……出事了……出事了呀……”

卓玉這才想起，母親的文章中寫過，出了廁所，后面還有一個幾平方米的后院，用紅磚砌了鏤空圍墻，保護著水缸、雞籠，以及一叢粉子頭、一株芭蕉。

她萬萬沒想到，一推開后院的門，就看見了滿地的血。

四

卓玉嚇得尖叫一聲就往后退，不小心踩到了王學先的腳。后者一邊罵，一邊又把卓玉推進了后院。

中秋節過十天了，月亮依然很突出，晚霞還有一絲沒褪盡，它已急不可待地高掛天空。王學先怕卓玉看不清，“啪”地打開后院的燈，讓她配著天光一起看。

“怕啥呀，又不是殺人。我只心痛我的錢?！蓖鯇W先說。

卓玉發現，母親與外婆大不一樣。母親對她呵護到變態，從不對她說一句重話，外婆竟兇聲兇氣把她推進血里。她二十二歲去讀博士時，母親還把她當孩子，親自送到美國，路上不讓她拎一點行李。有次看到公路邊有碾死的老鼠，母親馬上用身體擋著，還捂上了她的眼睛，不要她看見血。

“沒用的東西，不像咱工人老大哥的子女?！蓖馄胚€在須子啰唆地嘀咕。

卓玉不理她，這才看清母親隨筆里描寫的水缸旁，多了個磚頭砌成的一米見方、半米高的窩，鐵絲做的窩門大開，里面的一堆菜葉子被染紅了。正對窩的屋檐另一頭的墻上，掛著個血肉模糊的動物。顯然，兇手先在左側殺死了它，為了把現場弄得更恐怖，又把它血滴滴拿到右邊去，掛在王學先為省下菜場兔子加工費而自制的剝皮鉤上。

“比松鼠大……不會是黃鼠狼吧？”卓玉鎮定了一下，仔細辨認那頭部已經被砸扁的動物，話還沒完，她天靈蓋就被王學先打了一下。

卓玉直接蒙了，這種行為對她與卓玫瑰來說，無異撕破臉皮了，外婆卻打得很順手，用力還不小，是真打。

她的頭更痛了，有點惱火，但忍著。

“你對家里的事，從沒上過心。為了這玩意，你跟我吵翻天，現在又說風涼話來彎酸人。我跟你說，一點不幽默。”王學先打完罵完，氣得呼哧呼哧的，反身回到堂屋，繼續坐在人造革紫花沙發上。

她喝了幾口搪瓷缸子里的涼茶，還是氣不過，開始大聲吼：“不要裝公主了，老娘沒力氣跟你斗?？爝^來，給老娘想想辦法?！?/p>

一陣風吹來，鋪天蓋地的血腥氣鉆進卓玉鼻孔。她打了個噴嚏，突然就進入了卓玫瑰的記憶，想起來了，這不是什么黃鼠狼，而是王學先養的海貍鼠。

九十年代初，四川曾經出了炒作海貍鼠的事，幾千買回，養大后兩萬一只回收。那是一個龐氏騙局，誰接到最后一棒誰就虧死了，有人甚至為此傾家蕩產，當然，也有人在中間賺了錢。到1995年，河北又有人再次復制這個騙局，知道四川那事的人們竟不管不顧，依然拿錢去購買幼崽。王學先也買了兩只，共四千塊，后來養大了一點，三千賣了一只給鄰居二嫂繼續養，自己則打算把剩下的一只養到能賣一萬多時再出手。

這種半途分出部分風險的做法，是王學先在臨江路的股票交易大廳學到的。她辦了早退，離開那個快倒閉的企業后，大半時間都去看大盤。她也沒啥錢炒股，每次只買一手兩手，漲五毛就丟。股票大廳擠滿了她這樣的七大姑八大姨，特不孤獨。她們每天湊在一起，一邊看大盤一邊扯是非，中午休息就搭伴逛街，繼續扯是非或撿清倉便宜貨，股票上一個月掙的小錢剛夠在外吃盒飯。

這種日子讓王學先精神煥發，比悶在家里強，做女兒的并不反對。但這次突然養上海貍鼠，卓玫瑰才知道，炒股讓母親已經有了賭性。她記得，自己跟母親講四川資陽幾年前的海貍鼠騙局時，王學先回她：“你咋就覺得我會是最后一棒呢？我要那么苕，咋就養大你了？我跟你說，海貍鼠跟股票一樣，看誰跑得快。我就不信我跑最慢。你曉得不，巷子里的癱大爺和嘀嘀噠都發財了。癱大爺養君子蘭，中途就跑了，漲了十幾倍。嘀嘀噠養七彩野雞和美國牛蛙，也是中間就跑掉了，把棒子丟給了其他苕貨?！?/p>

為了發財，王學先整天琢磨，確實也沒什么技能與門道，只好炒點小股撮零花錢，再養個海貍鼠，一旦出手，就能賺到當時普通國家干部一年的工資。“我不也等于翹起胯子玩，還能掙廠里那些個以工代干婊子的工資了?！辈恢罏槭裁?，王學先一直看不慣廠里的幾個女干部。

卓玉還沒意識到卓玫瑰記憶對她進一步的入侵，王學先又在外面喊她過去。

母女二人坐在堂屋，細細把事情捋了一遍。股票三點收盤后，王學先用月票乘公汽回來，加上步行，到家一般四點左右。她按照慣例先去看寶貝，不想就看到了血淋淋的一幕。那個時間點，算起來跟卓玉辦出院手續差不多。

王學先反應很快，馬上給派出所打了電話。

片警小李來了，拍了照，做了記錄，說回去會好好查查。王學先一看對方神態，就懷疑人家沒怎么上心，畢竟死的不是人。而且，她說自己損失四千的時候，小李還糾正她，只有一千。原來，梧桐巷的家長里短都在他掌握中，知道王學先早就說破嘴，誆騙隔壁老實的二嫂承擔了三千元風險。

片警小李與卓玫瑰一樣，曾反對王學先養殖海貍鼠，也跟她講了四川騙局往事。王學先什么都不怕，略有點怕政府的人，所以也不敢懟，就說跟打牌一樣，賭一把玩兒。小李只好隨了她去，臨走告誡她：“一旦虧了，要想開些?！?/p>

王學先笑著回：“把心揣進口袋里吧警察哥，我再窮也輸得起一千元，不就是幾個月退休金嗎？”

有了這些，王學先感覺找小李破案并不靠譜，便一直給女兒打電話。女兒卻反常地關機了。

她打到報社經濟開發部，大家慌著下班，對她愛理不理的，只說卓主任還沒回來，到郊區采訪去了。她在電話里哀求的聲音又大又急，有個聲線稚嫩的小姑娘于心不忍，就奪過電話，告訴她，錢主任應該知道卓主任的賓館電話。王學先求她叫錢主任接電話，小姑娘就說領導回家了。還說他有好幾個手機，他們知道號碼的那個下班就關機。王學先急得帶哭音了，女孩子便安慰她，說錢主任住在馬路對面的金豪花園，門牌號不知道，得問保安。

王學先只好匆匆出發，親自去金豪花園，不想半路那么巧，轉車時恰好遇到女兒，一來二去的，前后不過三四個小時，也算雷厲風行。

王學先的看法很鮮明——兇手沒把海貍鼠偷回去繼續養，也沒把尸體拿去紅燒，一定不圖財，而是嫉妒她要發財了，所以翻進不高的圍墻，干下這事。她猜是巷子里熟悉她家情況的人。她越說越咽不下這口氣，抖狠一定要找出對方，不僅要讓他（她）賠五六千損失費（海貍鼠畢竟長大了很多，不是兩千的原價了），還要臊得他（她）無地自容。既然片警不上心，有意消極怠工，她只能找女兒了。

“你趕緊找刑警大隊幫幫忙吧？我在報紙上看你采訪過大隊長。我就不信，他們還找不出元兇?！弊瞿赣H的說。

“嗨，哪跟哪呀，那么多大案要案辦不過來，你一只不合法的海貍鼠，還想動用警力。真是的，什么都不懂?！?/p>

卓玉說完，極度失望地搖著頭，然后才發現，自己竟用了卓玫瑰的口氣說話。她生于書香門第，談吐本要平靜委婉得多。

卓玉正對自己的變化感到吃驚，家里的座機突然響了。

她走過去一接，才知道楚寶貴的飯局散了，給醫院、報社宿舍打電話找不到她，又知她還沒補手機卡，就打到家里來了。他說他今天沒心思飯后陪客人去夜總會唱卡拉OK了，想跟她見面。

卓玉還沒說什么，電話就被王學先一把搶了過去。

中年婦女瞬間憋出干號的聲音，說：“是我的寶貴干兒子嗎？是寶貴嗎？干媽家出事了，出大事了！快來呀，快來幫幫你的干媽呀……啊啊啊啊……”

對方還想問是什么事，電話已經被卓玉及時掛斷。做母親的用有點敵意與戒備的眼光，看了看目瞪口呆的女兒。

不知道為什么，卓玉突然被投喂了一個記憶，卓玫瑰讀高中時，王學先為阻止楚寶貴靠近卓玫瑰，還當眾羞辱過他，說他癩蛤蟆想吃天鵝肉。那時，楚寶貴的父親出事不久，他也不愿放棄大城市戶口投奔遠嫁新疆喀什多年的母親，差不多就等于一個“準孤兒”了，王學先竟這樣欺負人家，搞得做女兒的寢食難安，卓玫瑰反而比小學初中對楚寶貴更好，還跟他一起去看了場電影。散場后，倆孩子步行聊天回家，卻被王學先在路上撞到，一言不發把卓玫瑰拖回家，好好打了一頓。

是的，車工出身的王學先一直是要打女兒的。

感覺沒過多久，楚寶貴的司機就把他的雪佛蘭停到了梧桐巷口。男人一進門就直撲后院，仔細查看現場，比誰都關心那只海貍鼠似的。卓玉正納悶，楚寶貴又風一樣回到堂屋，拿出手機，叫司機小焦趕緊送三千元過來。

楚寶貴道歉說，自己晚飯請客，開了好幾瓶八百多的軒尼詩人頭馬XO，沒剩下多少現金，要王學先湊合先拿著。他說自己先替犯罪分子給賠付上。

王學先膽怯地看了女兒一眼，發現她反常地不反對自己拿人錢了，就客套幾句，趕緊收了起來，高高興興準備去沖洗后院。她還叫楚寶貴第二天來吃紅燒海貍鼠，后者趕緊推辭了，說第二天很忙，還說今晚必須跟玫瑰商量廣告合作的事，要拉她出去。王學先趕緊說：“盡管談，盡管談，談一晚上也沒關系?！?/p>

她愉快地送女兒與楚寶貴出了家門，補充說自己一會兒就睡了，叫女兒千萬別回來驚醒她，談完事去報社宿舍。話音落地，她發現女兒不像平日那么敏感了，聽不出母親話里的不潔撮合，竟不懟她，只禮貌道了再見，跟著楚寶貴走了。

“怪哉，比平日里苕了一半不止?！蓖鯇W先嘀咕著，關上了院門。

五

楚寶貴把卓玉帶到雪佛蘭旁，剛要開車門，突然說：“你自己摸回家了，看樣子身體沒事了。要不，咱倆去水井邊聊吧？好久不回梧桐巷，有點想水井了。”

卓玉不知道他在說什么，還沒開口同意，楚寶貴又補充說：“我覺得海貍鼠這事吧，只是個警告而已，讓我們明白他無孔不入，還盯上了你的家人。他要真想弄死我們，就不會放我們回江城。前前后后的事，都是警告。走，去琢磨琢磨怎么接他的條，這些天一直沒時間跟你好好聊。”

“你和卓玫瑰有危險了？”卓玉問。

楚寶貴雖覺問法有點奇怪，但以為是漢語言文學畢業生的一種文學表達，也不多想，只點點頭。

卓玉一聽母親身處險境，馬上緊張起來，二話不說，跟著楚寶貴就往巷子深處鉆。其時夜空星星密布，月亮皎潔，巷里大多窗戶還亮著，家家的聲音隱隱傳來。梧桐巷并沒有梧桐樹，卻有月華中如洗的古老石板路。

他倆一邊回應偶爾打招呼的夜出鄰居，一邊徑直往巷子另一頭走，彎彎曲曲過了五六百米，才看見那個水井。

那是巷尾側面一個突出的高臺，有幾級臺階可以上去。高臺鋪著平整的石板，中間有一個沿口高高的水井，在明亮的月光下看得出它已經廢棄不用，被鎖上了鐵蓋子。高臺五六十平方米，臨外邊的一面有人工的臺沿，可以坐一溜人。高臺下面是緩緩的小山坡，長滿低矮的灌木。最妙的是側面斜逸出大半棵曲線柔美的槐樹，金色的月亮正好掛在它旁邊，相映成景。

一陣晚風吹來，卓玉一激靈，頭突然狠狠痛了一下，然后，卓玫瑰的記憶更多更大地涌來，像錢塘潮一般。

很多事情，她都想起來了。

她跟楚寶貴并排坐在少時常坐的石板上，心里非常奇怪，想母親在九十年代中期并不怎么上網，她說那時還在用486電腦，撥號上網很費力，連上又斷，應該沒留下多少網絡記錄。那么，是誰把這一時期母親的記憶突然輸入她的大腦呢？

直到2057年，各國政府依然在壓制“記憶輸入”的研究。因為，修改記憶才是真正的殺人。若記憶變了，空有肉體也不算那個人了。

或者，是自己遇到了能改變記憶的神仙？

不不，她還是不信什么穿越或者靈魂附體一說，比較傾向認為是恐怖組織在增加她的記憶，且不敢減少她的記憶，所以她到達九十年代的江城后，沒有天真到以為“穿越”了，然后用自己所知，去幫助人類把材料科技猛地提前幾十年。

她不會那么傻。她像白日夢一樣清醒，盡量在這里忘記自己是頂級科學家，不去思考關于“火鳳凰”的一切。

當然，她更不會像穿越小說寫的那樣，回到過去就趕緊炒股發財。

從小被母親教育到不以發財為目的的人生，令她并不記得歷史上股市的牛熊起落。何況，到她中年后，錢已失去意義，與她如今遭遇的狂熱完成原始積累的九十年代截然不同。二十一世紀五十年代機器人普遍代替人的工作后，各國政府靠對科技企業課以重稅來養著全民，基本實現了按需分配的“大康社會”。人到哪消費，智能屋就自動識別身份，從均保賬戶扣除，普通人簡直感覺不到錢的存在。

卓玉一想完，一轉頭，看著月光中的楚寶貴，詭異的事又發生了。

她感覺母親又一大波記憶以及與之相伴的微妙感受淹沒了她。不刻意去想，她都意識不到自己是卓玉了，仿佛玫瑰是她的“人格面具”，卓玉是她“靈魂”，彼此融合得像每個人的上升星座與太陽星座那么自然。

“你說怎么辦？”她問楚寶貴，并且也就一瞬間，不用楚寶貴陳述，就想起了海貍鼠被殺的根源。

一周前，楚寶貴要她去給輝煌建工集團寫有償新聞，想攬下對方在市里承建的一個大型小區內部廣場的水景工程。輝煌集團坐落在城郊的衛星鎮輝煌鄉，距江城十八公里。到了企業后，人家睜只眼閉只眼，把從沒通過國家職稱考試的偽記者卓玫瑰當貴賓一樣接待，好吃好喝的，還派個文員整天陪她東走西走采訪職工。其間，楚寶貴則在跟對方的技術部門商量噴泉的設計方案，一心想拿下這個造價三百萬的工程。

有天上午，卓玫瑰按照約定去采訪董事長賴大明，后者剛好不在，小秘書就安排她在里間的小廳喝正山小種。不一會兒，賴大明跟一個人一邊說話一邊走了進來，還關上了辦公室的門。卓玫瑰正想起身出去打招呼，已經來不及了，賴大明在要求那個人修改商品砼生產線的電腦數據，以應對ISO9000系列的貫標。

那個電腦技術人員有點害怕，怕查出來坐牢，賴大明便重音喊他小名“狗蛋”，說不要成了高工就忘記表叔了。他說自己有辦法讓專家組裝馬虎。他還說十萬元的辛苦費已經到了狗蛋的賬上，如果輝煌集團的商品砼公司成為江城建筑業第一個貫標的，企業就會發更大的財。他說有人已經許愿，一旦拿到這個資質，正在建設中的江城斜拉大橋，會掰出部分輔助小工程，二級承包給他。

“表叔要是再上一個臺階，就把你請來一起發財，配點干股都可以。”賴大明剛許諾完，就感覺到了內廳有人。他趕緊送走狗蛋，關上門，一進里間，便跟卓玫瑰兩人懟上了四目。

雙方都不知道說什么好，畢竟秘密太重大了，還牽涉了上頭的貫標專家。卓玫瑰手足無措，不知道該干嗎，賴大明卻說：“通知楚總，下午來簽合同。”

卓玫瑰剛走到門口，賴大明又把她叫了回去，想了想，說：“卓記者，你也是成年人了，曉得禍從口出。有些事情牽涉了集團上千人的飯碗，這些人要沒飯吃了，一人吐你一唾沫，也會把你淹死，明白嗎？”

身高只有一米六幾，跟喜劇演員潘長江長得非常像的賴大明，站在逆光中，顯得威風凜凜。

“我明白，明白的?！弊棵倒鍑樀靡宦沸∨堋?/p>

她聽見賴大明在狂喊小秘書的名字，她想她會害得人家丟飯碗了。

卓玫瑰剛回到招待所，楚寶貴就來了。他見她不停發抖，臉色蒼白，以為她打擺子了，要叫120。卓玫瑰制止了他。楚寶貴看她神色蹊蹺，便一再追問。她不說，他就不依不饒的，變著花樣套話，特別像他小時候的外號“岔巴子”，也就是土話說的八方打聽、愛管閑事的人。當然，他創業后刻意修煉，不再話癆，學會了傾聽與言簡意賅，也不知道是哪位高人指點了他。

卓玫瑰到底是個年輕女子，扛不住男人的若干語言陷阱，就把事情一股腦兒跟對方說了，還求他保護她。

楚寶貴真是一驚一喜。喜的是因禍得福，可以馬上簽約了，驚的是卓玫瑰說給他聽，等于把他也拉下水了。但他馬上又反應了過來，跟不跟他說，賴大明也不會認為他不知道。前幾天賴大明還在酒桌上開玩笑，說他看卓記者眼神不一樣。他想到母老虎般的女友藺春華，趕緊撇清，說自己與卓玫瑰親兄妹一般，并無其他。“那就更親了。男女關系總有完蛋時，兄妹才是一輩子的?！辟嚧竺饕贿叴笮Γ贿吔o他們斟酒，然后轉動玻璃桌芯，要他們嘗新采的篙芭。當時酒桌上還有賴大明的另一個朋友，江城知名服裝企業紅翡翠的老板夏鳴笛。那秀秀氣氣的男人也跟著笑：“臉紅了，臉紅了，好久沒看見姑娘伢臉紅了，好稀奇呀。”

一念至此，楚寶貴嚇出一頭冷汗，幸好卓玫瑰跟他說真相了。若蒙在鼓里被賴大明懷疑，防不勝防，其實更可怕。

末流高中畢業的楚寶貴能白手起家，掙到如今的二百來萬，還經常去參加市經委的民營企業家懇談會，也不是吃素的。江城只有幾百家民企有幸被市經委重點關注。他想了想，定下心來，安慰了發小兒，就無事人一般，趕緊去準備合同條款。下午談判時，他在賴大明臉上沒看出任何異樣，心中不由得佩服不已。

不想事情又變了，傍晚一回招待所，他就發現卓玫瑰被人打暈在了房內，她的手機與錄音筆都被人搶走了。楚寶貴一瞬間就明白了，賴大明還是不放心，怕卓玫瑰錄了音，上傳到網上或者打電話跟人講了，所以都等不及晚上，白天急吼吼地下手了。

招待所是輝煌集團內部的，沒有電腦，也不能撥號上網。楚寶貴想，如果查到錄音筆沒錄音或手機沒有撥出電話發出短信啥的，賴大明應該放他們走。

卓玫瑰在鎮醫院治療腦震蕩那幾天，輝煌集團的副總假模假式來慰問了一下，還問需不需要報案。楚寶貴明知是他們干的，趕緊說，不敢不敢。副總便說董事長出差了，不能來看卓記者。

賴大明果然沒有再見兩人，也沒阻止他倆回江城。

后來，卓玫瑰在鎮醫院病房講述了楚寶貴下午去簽約那會兒，倆陌生男人闖進她住處作案的要點。他們連墨鏡、面罩都沒戴，特別猖狂。他倆進門后，一個捂住她的嘴，另一個去翻她的包，拿出手機和錄音筆就想走。卓玫瑰拼了命推開控制她的人去搶。她沒跟楚寶貴說，手機里有她發給曹一山的比友情多一點、比愛情又少一點的各種問候。雖受手機功能所限，每次只有一句兩句，但司馬昭之心一看皆知（唯曹一山礙于師生關系，揣著明白裝糊涂，回復得客氣又親切，有時口氣甚至把她當孩子），所以她當時羞愧無比，好像要被人看到內褲里面了，瘋了樣保衛自己隱私。拿著手機的男人被她折騰得不耐煩了，順手抄起一把折疊椅，錯開鐵管部位，用復合坐板微微凸起的背面把她打暈了。

楚寶貴聽了，用從沒有過的命令口氣對她說：“以后、永遠、遇到壞人不要保護自己的財產，甚至……”他想說連貞操都沒命重要，但沒說下去。

幾天后，副總依然說賴大明在外地出差，連幫忙找出那兩名男子的假話都省略了。楚寶貴見卓玫瑰基本恢復了，怕做沙匪路霸起家的賴大明想一出是一出，再次激化矛盾，就趕緊帶著她回了江城。不想剛進外環，卓玫瑰又在車上昏了，他便把她送到了好友姜醫生那里。

“賴大明這個人，到底只讀了個高小，性格也不是特別理性，全靠著聰明加膽大起家。這次叫人殺掉干媽的海貍鼠，估計又是摔了不痛爬起來痛，疑心病犯了。就像那天，他不當場叫你交出手機和錄音筆，下午卻后悔了，叫兩個大漢來搶。我們確實應該去說服他相信我們，不要想一出是一出的?！背氋F說。

“可他的確是在犯罪啊，我一個記者，不能同流合污。”卓玫瑰突然說出這樣的話。

“你還是那樣清高。你看看現在的社會，灰色收入無處不在，上頭睜只眼閉只眼。你琢磨過那句話沒有，‘不管白貓黑貓，抓到耗子就是好貓’。”

卓玫瑰就說：“你理解錯了。我認為這句話的意思是解放思想，而不是允許藏污納垢?！?/p>

“那你想怎樣??？！去舉報，去死磕？我可不想陪葬?！背氋F有點不快。

卓玫瑰瞻前顧后想了想，說：“我想起賴大明就渾身發寒，不愿意再見面求他放我一馬。我還不信，朗朗乾坤，他真敢殺我。既然他有狗蛋那種高級人才，應該破解出來了，我沒錄音，也沒往外打過電話，還不值得他下手吧?！?/p>

“也倒是，你又不是他乙方，跟他也不在一個行當?！背氋F酸酸諷刺。

這句突然點了題。

卓玫瑰明白了，楚寶貴的未來要被賴大明拿捏了。輝煌建工集團干這么大，據說固定資產估值七八千萬，在1995年的江城，算得上民營名企了。它在建筑行業盤根錯節都是關系，蹍死楚寶貴小小的“寶貴水景噴泉研究所”根本不需要太大力氣。一念至此，她慚愧起來，表態說：“寶貴，我也不是真的鼻子很蛀，不通人情世故，到經濟開發部工作后，也見了形形色色踩著線發財的企業。我明白，不是自己去死一回就能挽救社會的。這可能也是各國繁榮之初的必由之路。我知道，賴大明這么大的企業家，能通天，不是幾句話就能搞倒的?！?/p>

“那你想怎樣呢？我偉大的記者同志。”楚寶貴的語氣已經有點惱火了。

卓玫瑰站起來說：“你想怎樣解決，就怎樣解決。從此刻起，我忘記這事了。我成啞座，還不行嗎？”

她說完，憶起椅子砸下來那一瞬間的驚恐，淚水不由得涌起，感覺自己在世間完全是孤軍。她轉身就往巷子里鉆，楚寶貴跟上來說：“也好，你把秘密埋進土里，不扯我后腿就行。我沖到第一線去幫你擺平，誰叫我是你的‘保護神’呢?！?/p>

卓玫瑰一愣，想起這是她小學時頒給他的稱號。她站住，回頭看著半明半暗中的他，想說“走出梧桐巷后，你在江城也不算多大個麻雀”。

她終究沒說出來。

六

那個壓力頗大的秋夜，楚寶貴的大運已經悄悄來臨，他卻恍然不知。

卓玫瑰搭雪佛蘭回到報社單身宿舍后，通宵輾轉反側，難以入眠。從此后，她唯有在夜深人靜時，通過冥想，才能夠清晰意識到自己是卓玉。到了白天，好像有股神秘的力量在牽扯，她如夢蟲般全心全意演繹著母親的青春歲月。

白天心里放空時，也會有誰在那遙遠地方，輕輕對她說：“你還有另一個靈魂。”但那聲音總是一閃而過。

當天晚上，她捕捉到自己另一個靈魂卓玉后，突然想到，如果真是高級文明令她回到九十年代中期的，會不會還有別的目的？比如，與火鳳凰無關，而是為了遇見自己的親生父親。

這是她母親除外婆外，閉口不提的另一個事。為了討好母親，她也從不追問，并自我麻痹地感覺并不關心。

確實，這么多年了，她從沒仔細去想過“誰是自己父親”，這會兒一琢磨，卻嚇出了一頭大汗。

從目前跡象來看，母親比較親近的男子，只有曹一山和楚寶貴。按出生日期看，母親應在1997年深秋或初冬懷上了她，也就是說，從現在開始，只有兩年左右。可卓玫瑰的人生里很難再冒出別的男人啊。

假若她這次回來，以母親之身，去與自己親生父親（曹一山或者楚寶貴）戀愛，制造出了她自己，豈不是亂倫嗎？

她可不敢深入知道父母的床帷細節。

這一會，她真是驚出了三魂七魄，告誡自己必須在以后的日子如履薄冰?？扇羰厣砣缬瘢e過1997年秋冬，會不會未來的世界就沒有一個她出生了呢？

真是進退兩難啊。

她只能再次寄希望于不是“穿越”了，是肉身躺在恐怖分子的手術臺上，被人輸入母親的記憶，或被催眠，進入阿卡西記錄，接駁了母親的記憶。

她承認，火鳳凰的前身（Q材料）的密碼母本，確實跟母親有關。九十年代的歲月里藏著它。

如今，她絕不能在九十年代的夢里把它重新翻出來。

更奇怪的是，Q材料并不等于火鳳凰，后者的密碼不知道需要多少人闖多少難關才能拼合，就跟核彈一樣，哪怕元首也不能一按就發射，有復雜設計的相互制約的安全機制，連主導研究者的她都不知道火鳳凰的密碼。

SKT南轅北轍，費這么大勁在她一個人身上，究竟想干什么呢？

思來想去，她對亂倫的擔憂，反比擔憂火鳳凰的泄密大得多了。

因為“火鳳凰”根本無密可泄。

一夜似睡非睡地焦慮，早晨起來，卓玫瑰腫著眼皮，端著塑料小臉盆，內裝毛巾牙膏牙刷，去樓道盡頭的公用盥洗間洗漱。

這是一個舊式筒子樓，家不在本地的單身男女職工一人一間。她在過道上對同事微笑點頭時，發現大多數人對她愛理不理。這時她才想了起來，那些人都是有正式編制的，都在等著不遠處的新宿舍樓完工后，分房脫離這里。按報社規定，臨時工是不能住單身宿舍的，全憑錢主任幫她爭取到，理由是她為副主任?？蛇@副主任不是靠績效考核來的，是錢偉健自己任命的。

報社人對她和錢主任的關系頗有流言蜚語，所以，有編制的就更看不起她了。

卓玉一邊沉浸式刷牙，一邊又電光石火般意識到了自己真身，想：原來母親一直都挺不容易的啊，想著想著，竟流了眼淚。

她趕緊埋下頭，以冷水澆面。

到了辦公室，卓玫瑰跟那個寵她的錢主任說，不想再去輝煌集團采訪了，愿把提成分一坨出去，讓別人繼續干。錢主任也不反對，說：“也好，還有好幾個事等著你呢。”他建議她去臺商協會采訪，他們那個合同也簽一些時間了。卓玫瑰剛要點頭應允，錢主任突然色瞇瞇笑了，說：“臺商的套路更文明。賴大明那種鄉巴佬，說不定霸王硬上弓。你老在那里采訪，我也不放心。嘿嘿。”

卓玫瑰臉一紅，嗔怪說：“主任，你這玩笑開得大了。”錢主任就說：“不大，還有更大的?！弊棵倒逡詾樗f出什么不得體的話，不料他卻下了臺階，說：“我們全部門的男同胞都不放心，你說事情大不大？”卓玫瑰只好笑了，想對方不愧是資深記者轉來干第三產業的，倒是個泥鰍一樣滑的人，不著痕跡。

當初，卓玫瑰分到比輝煌更遠的梨花鎮教書，心有不甘，停薪留職回到家鄉下海，在人才市場的攤位遇到錢偉健在招人，幾分鐘就填表入職了。其實她也不那么漂亮，錢偉健偏偏對她青眼有加，不斷破格升級。有時候，錢偉健還會自掏腰包請她吃飯，但從不單獨請她一個人，總有其他一二下屬輪流陪吃，當電燈泡。錢偉健在報社周圍的小飯館里，一步步地、系統地向卓玫瑰展示了自己的“羽毛”，也就是他哲學碩士畢業的知識譜系，以及他未來想要寫的書的大綱。但他從不展示自己的“肌肉”與“骨骼”，比如，因為承包這個部門，通過打假來敲詐企業，他比一般記者富裕得多，資產已成諱莫如深的秘密。比如，能夠得到這個肥缺的隱秘原因，是他有個出生官宦家庭的妻子。他是個贅婿，原生家庭在山區，前途全靠老丈人，所以他不敢主動追求卓玫瑰，怕萬一不成，落下把柄，打翻一切?？伤植桓市?，總希望卓玫瑰主動投懷送抱，反追他。卓玫瑰也就落得個裝糊涂，假裝不知道他那點小心思。即便因為曖昧的第四類情感獲得了工作上的便利，做了副主任，萬事被開綠燈，卓玫瑰也厚臉皮地不主動。畢業發配邊關后，重回家鄉的她已不如少時決絕，也不清高了，不像后來被她保護起來不被社會污染的女兒。

她閨密鮑菁菁，也如其時還沒出生的卓玉一般，一直活在象牙塔中，所以對卓玫瑰委曲求全的做派頗有腹誹。

幾月前，鮑菁菁甚至說她：“我今天聽人說，江城有群假記者，哪里有新聞發布會就趕去哪里，拿兩三百元紅包，蹭頓飯，又不發一條簡訊。人家提到的名字中，竟然有你。人家說，錢不多，主辦單位也不好拿你們是問。你真好意思嗎？你不是大學時那個你了?！?/p>

卓玫瑰則反唇相譏，說：“是呀，我大學時太天真了，以為會回到市里，會分配住房，哪知道被發配鄉下了呢？我想買房，想有自己的獨立居所，所以我改變了，覺得錢也不錯了。不像你，生來什么都有，站著說話不嫌腰疼?！?/p>

這話算是說到點子上了，鮑菁菁去江城師院中文系讀書，是為了增加文學修養，并不為了文憑與就業。卓玫瑰在梨花鎮那個老廟改成的學校里被臆想的“鬼”嚇哭時，前者又拿到成人委托培訓的名額，進入了江城音樂學院，學聲樂。

鮑菁菁讓卓玫瑰第一次知道了，讀書可以僅僅是一種生活方式，與別的無關。她說她喜歡校園的單純，想讀一輩子，還要讀到外國去。

兩閨密互相揭短后，一周互不理睬，后來扛不住，又和好了。畢竟大學四年，她倆曾形影不離，那種交情，也不是說完就能完的。

接下來幾天，卓玫瑰一直在臺商協會采訪，很快給對方寫了一篇四千字的有償新聞。會長姓詹，是個戴著金絲邊眼鏡的潔凈中年人，與王學先老在家里叨咕的“專包二奶的臺商”頗不類似。他在美國讀完圣母大學，渾身精英范，從頭到尾彬彬有禮接待她，言談中還愛夾雜文言文和英文，請吃飯也是在向日葵國際酒店二十八層的旋轉餐廳。他邀她一邊切著牛排閉嘴小口咀嚼，一邊喝著紅酒俯瞰江城夜色。旋轉餐廳遠遠的小舞臺上，有穿著白色晚禮服的幾名年輕女子低低拉著大提琴，婉轉沉吟的曲調更加強調了氛圍的端莊，確實跟輝煌大吃大喝、鬧鬧嚷嚷的格調很不一樣。臨走，詹會長突然入鄉隨俗地塞給她一個紅包，感謝她寫得好，反比鄉鎮企業更懂人情世故。卓玫瑰自然來者不拒。

回到宿舍，卓玫瑰趕緊拿出紅包數了數，整整十張百元鈔，相當江城普通文員兩個月工資了。

那段時間，卓玫瑰對錢的感覺確實很矛盾。之前說到，她在《玫瑰或金》里面寫到，自己直到大學畢業，還被王學先長久密集的拜金嘮叨弄到逆反了，心里有點排斥金錢?？蓛赡赅l村教師經歷，卻比在梧桐巷被母親整日嘮叨更可怕。全鎮閑坐在家門口扯是非的婦女特別注意她一舉一動，一從街上走過，就指指點點。她能從她們眼睛里看出莫名的敵意。后來聽一個學生說，他爸爸要媽媽剪卓老師那種發型，被他媽媽扇了一耳光。

婦女們看出她孤立無援，上頭也沒什么關系，還拿捏架子不招呼人不接地氣，更重要的是把全鎮不少男人的心都偷走了，就越發恨她。她們不僅通過裙裙帶帶的關系慫恿教導主任給她排很重的課、慫恿管后勤的把漏雨房子調換給她，還制造出她表面正經內在輕浮的謠言，令地痞都想來糾纏她了。校門口從不刷牙的貌似老實的中年小攤販，也看她色瞇瞇的。

至少她是這樣疑神疑鬼了。

她是唯一來自大城市的女性，而鎮上的女子則相反，就靠考上大學進入城市。這真是諷刺。她沒有關系調回城里，寒暑假又想躲著王學先，每每回家一周就借口有事返校，在幾乎無人的校園里，回憶自己哪里得罪了管分配的大學校長。

問題沒有答案，似乎那些個師院領導從來就沒注意到她。或許只是隨手一插她的檔案罷了，就像人類踩死了一只螞蟻而不自知。于是她不回憶了，開始病急亂投醫，所托非人地用光了可憐的積蓄，還負了點債，偏偏就是不把苦楚告訴閨密，也就是行長的女兒鮑菁菁。

她不知道自己為什么凡事最不愿求助的，恰好是最親密的鮑菁菁。

兩個學期過去后，她才知別人根本沒把她拿出去的兩千元送到江城教委主任那里，而是辭職跑到南方去了。也許對方搬家安家正好用上她的賄賂款。

“那個小蝦米怎么能接觸到江城教委主任那么大的官？你真是好騙。”同宿舍的女教師嘲笑得她大哭了一場。

是的，從畢業開始，生活的炭火就落到腳背上，她再也清高不起來了，想去同流合污一回，不想竟墮落無術，被更墮落的給騙了。

鮑菁菁要來梨花鎮踩青，被她斷然拒絕。她找了若干借口，只許她在江城等她回去見面。對于鮑菁菁，她不像女人慣常待閨密那樣當個樹洞，無限傾訴。不，她只報喜不報憂，最不愿讓對方知道自己有多狼狽，并且，她反過來努力做鮑菁菁的樹洞，讓后者離不開她。

某個周日，同寢室的女教師回家去了，她不小心八點后喝多了水，半夜憋醒后，不敢一個人打著手電筒去操場邊的廁所。她便一邊在臉盆里撒尿，一邊哭著想，只有狠心放棄十幾年寒窗苦讀換來的“鐵飯碗”，下海去，才能重回城市。

“就當讀四年大學，把戶口從江城讀掉了吧?！彼参孔约?。

南方開放地區工資比內地高得多，她跟母親還沒說完，后者就拿出一根打包帶，說只要女兒敢去南方，她就在家吊死。

王學先說：“你忘了呀，春華那些個臟錢，就是去南方掙的。巷子里的人把所有去過南方的女子，都叫作南下干部。哦喲，這名字刻薄啊。你未必也想讓我在巷子里抬不起頭來？再一個，你父親走這么多年了，我就指望你養老。你逃到天遠地遠去好死了，我血滴滴生下你，一把屎一把尿喂大，不是虧大了？你敢打掉我的養老算盤，我就跟你同歸于盡！再說，要掙錢，哪里不能掙？人家春華不是都回江城當老板了嗎？”

母親這段話連珠炮一樣快，根本不容她插嘴分辯，而且話里各種自相矛盾，既鄙視春華過去的錢，又羨慕春華后來的錢。可沒有過去的錢，春華又哪來今天的錢？但不論如何，卓玫瑰知道，自己是去不成南方了。

她停薪留職回到江城，發現正兒八經應聘個文員，甚至辦公室主任啥的，也不過幾百到一千多，剛夠拮據地通勤加買點衣服。江城師院中文系的畢業生，沒啥專長，最好的發財渠道就是到需要寫文章的報社去跑業務。好賴報社給個自制記者證，到外面說起來也好聽，她便毫不猶豫地去了。何況，她確實聽說有些干有償新聞的，膽兒肥的，幾年下來已經買房買車，或者單開公司了。

七

楚寶貴有天給卓玫瑰發了個短信，說事情都解決了，把心揣進口袋里吧。

她猜到是說賴大明那個事，卻假裝不記得了，發短信問什么事。楚寶貴一直不回復她，從白天到晚上都沒音信。她反而心慌起來，中途打了電話，不想他竟關了機。

到了晚上，他才回話說，在外地出差，忙工作，說賴大明不是我們想的那樣，以后聊。

她想是不是楚寶貴天真了，被賴大明哄了，但又想，他應該比她更有社會經驗。她就一塊石頭落了地般，去夜市買了幾雙新潮的襪子，故意不坐巴士，沿著馬路邊，慢慢走回來，想著心事。

她到宿舍已是晚上九點，卻看到房門虛掩有光，不由心里一驚。

藺春華坐在床邊，像在家一樣自如，對推門進來的卓玫瑰舉著手里的一張身份證，說：“你忘記了，這種老式鎖，用身份證一插就能開。初二時，咱倆用這法子半夜進了教務處，偷過期末考試的試卷?！?/p>

“是你插開了教務處的門，不是我?！弊棵倒遐s緊反駁。

藺春華站了起來，說：“對，你在樓道放風，插開教務處門的人是我。”

“我不需要試卷?！弊棵倒彖扑?，想對方不會忘記自己是優生，不怕考試的。

“好吧，抄你作業，為我偷試卷放風，算你這輩子唯一為我做過的事吧?！碧A春華譏諷道。

卓玫瑰愣住了，一時真想不出自己還為藺春華做過別的什么，但對方卻為自己做過很多，像個跑腿的，還像個保安，冬天手冷用肚子給她焐著，夏天看到斜坡邊有朵野花她喜歡，竟不顧危險下去幫她采。

可以說，藺春華十幾年為她做的小事，比電影里的癡情男主角還多。不過生活平淡，沒有給她為她拼命的機會。

卓玫瑰的臉默默紅了，藺春華卻已經走到距她一尺多處，眼神有點輕蔑地死盯她。她不再是少時怕她的跟班了，反有點俯視她的樣子。

藺春華繼續說：“你最大的優點是會撇清，最大的缺點是總裝自己高貴。反正到最后，低賤的都是我們這些人。”

“你可真會血口噴人?！弊棵倒灞粚Ψ綕饬业南隳蝺何逄柪洳欢∏忠u了，那是江城企業家太太們出境旅游時最愛帶回來的東西。她憋著氣，不想聞香味里裹挾出來的肉味，轉身假裝去掛自己的挎包。

藺春華不依不饒，追過來，繼續用肉香縈繞她，說：“是嗎？我誣陷你了嗎？這些年你不是一直在跟我撇清嗎？我很無辜啊，我究竟干了啥對不起你的事？”

這話點題了。

她倆從閨密變成互不理睬，藺春華確實沒做過什么對不起她的事，就是不知道從何時開始，卓玫瑰總在一點點躲開她，想劃清界限。

“人不要糊弄自己嘛，想顯得高貴，本身就是一種不高貴。”這句有點格言味道，完全不像只有初中文化的藺春華說的。

卓玫瑰曾聽人說，藺春華宣稱，別人讀大學，她讀男人，還說每個成功男人都是寶藏，比三流大學強太多。卓玫瑰聽到后想，她也許是在影射她，畢竟江城師院只是地方大學。

一念至此，卓玫瑰才會到，今夜雖冷，但藺春華穿的短貂似乎早了，不當季。

直到兩年后她才明白，藺春華穿的是戰旗。這是后話了。

卓玫瑰大一時，藺春華也曾穿這件江城罕見的棕色短貂來學?？此?。

卓玫瑰感覺，那天的藺春華特別像日劇《血疑》里貴氣的大島理惠，恰好剪的也是大島理惠的齊劉海兒波波頭。這種完全不同于梧桐巷女子的氣質，讓卓玫瑰發自內心欣賞，并覺得顏面有光。

她帶著發小兒去食堂打飯，讓她站在隊伍外等著，不想卻突然聽到幾列隊伍前后左右的女生在嘀嘀咕咕：“快看啊，穿這種短貂的，都是雞，聽說要五六千呢，好人家的女子哪里買得起?！弊棵倒迓犃耍氲较镒永锬切┝餮?，臉上一下掛不住了，端著空碗，目不斜視就往食堂外走，搞得藺春華一頭霧水。

她對追上來的藺春華說，去校外吃。不料藺春華不肯，說好不容易來次大學，就是想體驗下學生食堂，圓個假大學生夢。她硬是不出去，卓玫瑰勸不住，只好一橫心，走到一叢灌木后面，拉臉了，說：“要吃食堂你吃，反正我不吃了?！?/p>

卓玫瑰說完就往宿舍走，并且撂下話：“我還有事，你先回梧桐巷吧。”生怕藺春華上來與她并肩。后者出去打了工，見識了，竟也不再像小時候那樣不懂看臉色，默默站了會兒便走了，沒追到宿舍來。

那是她倆關系逐漸冷淡后的又一次斷崖式下跳，有點撕破臉的意思。

也不知道藺春華會到發小兒突然不招待她的原委沒有，只是從那個冬天開始，她就不回南方了，在梧桐巷偶遇卓玫瑰，也拋棄了殘存的客氣，說話總帶點彎酸，似乎想激怒后者。卓玫瑰忍耐著，從不被她激怒，遠遠看到便繞道而行。

她聽母親說，藺春華拿出一筆錢，開始在家鄉創業。她不知道通過什么后臺，弄到了幾十個出租車的標的，租給那些自己花錢買車的司機，組成了一個出租車公司，每月坐著收管理費。王學先又是感嘆又是羨慕又是批評地說：“巷子里曾鼓眼也加入了她公司。聽鼓眼媽說，本來十四五萬買的神龍車，最后花了二十二萬才辦下營業資格，還每月要交租子給春華。你說，標的咋那么重要？為啥只有藺春華這種人才能搞到？她也不自己買車，就成了大老板，這不是舊社會剝削人的資本家嗎？天哪，這世道……”

王學先還沒嘮叨完，卓玫瑰已經跑出了家門。

她不知道藺春華獨獨選擇此刻衣錦還鄉創業，與她對她的輕慢有沒有關系。是的，她后來也覺得自己過分了。也許，她是怕曹一山覺得她交友不當而懷疑她的純潔吧？她那時暗戀曹一山不久，鉚著勁閱讀寫作，試圖吸引他的注意，對自己的形象策劃是“又文藝又冰清玉潔”。當然，她也可能是怕同學們看不起自己?？傊娴牟恢雷约簽樯秾眯暮靡鈦砜此奶A春華那么絕情，而之前三四年，她不過是在對方回來過春節時有點躲她，躲不開就寒暄幾句，再借口有事匆匆離開，好賴還存著一分薄面。

藺春華被她在師院趕走后的第二年春末，就在江城當老板了，兩件事情，誰是雞誰是蛋，或者本身并沒關系，不得而知。但卓玫瑰此刻看到這件貂，有點明白了，藺春華還是上了心，今夜是故意穿它而來。

猶如大戰在即，本質并非軟柿子的卓玫瑰嚇了一會兒，反而豁出去，定下心。

她坐下來，示意藺春華也坐，然后穩穩地問：“藺老板找我有何貴干呢？”藺春華不繞彎子，說：“不是我找你。有人讓我上門來，請你去做董事長助理?！?/p>

這一說開，卓玫瑰大吃一驚，賴大明竟然想邀請她去做他的助理。難道，他怕她說出修改數據那事，想把她放在眼前，捏在手里？

她馬上想起不久前有新聞說，外地有個商品砼老板殺人，竟然把人弄進了攪拌車，混著水泥一起打進了大廈的地基，殘忍恐怖到聞所未聞。

藺春華見她那樣，似乎猜透了她的心，就一笑，拿出一支江城淑媛圈流行的走私摩爾煙，一邊抽一邊說：“寶貴咋的啦，他沒跟你說，他跟賴大明好好談過了。賴大明，不，董事長根本就不在意你那破事，而且，他還不一定用商品砼公司來先貫標呢。他有的是公司，陸陸續續個個都會貫標?！?/p>

卓玫瑰愣住了，半晌沒說話。

藺春華又抽了幾口煙才說：“對了，寶貴去外地做工程去了，估計他還沒來得及跟你說這件事。咱們小家小戶的娃，港片看多了，全都把董事長想錯了。干大事不能靠打打殺殺，更不能靠殺一只海貍鼠?！?/p>

說到這里，藺春華自己都控制不住了，“撲哧”一聲笑出聲來。

“看上去你挺崇拜他？”卓玫瑰有點譏諷。

藺春華愣了下說：“對，對呀，你不點醒我還不曉得，越接觸董事長，我越佩服。可以說，他是我今生遇到的最值得崇拜的男人。”

卓玫瑰想問楚寶貴呢？你把他放在哪里？藺春華小時候對楚寶貴確實有崇拜，這么多年過去了，目測她如今是反壓在他頭上了。卓玫瑰不作聲了。

藺春華繼續做賴大明要她做的事。

她說：“挖你過去這事啊，與你之前擔心的那個破事，真的無關，但你不懂得保密的話，也會被人撕爛嘴巴……哦，看你臉變的。對不起，我嚇著你了。言歸正傳，是夏鳴笛多事，老跟董事長說，你在輝煌遇到他，跟他談過什么CI企劃啥的，說企業要怎樣搞才能洋氣，才能撐起門面。老夏把你說的話當論據，硬是說服輝煌給員工做了春夏秋冬的工作服，人均四套，兩千多啊，企業與員工各出一半錢。這個老夏，真是連麻雀都能哄下樹。董事長被老夏賺完錢后，對你越發上心了，聽說你每周還去聽MBA的課程……”

“他把我的行蹤搞這么清楚??？”卓玫瑰插了句。

藺春華又笑起來：“別想多，你真不值得董事長把你怎樣，倒是連累了寶貴。乙方本來要看甲方臉色吃飯，還被你一節外生枝……唉，不說了?？傊?，你被人砸，是自己太拼命，讓辦事的失手了，與董事長無關。那天下午簽完約，董事長就飛去上海了，不信你問問夏鳴笛。那一個星期他都沒見著他大哥，全靠電話死死糾纏人家做制服。你家的海貍鼠，更不可能是他們干的。他們只干大事，你應該懂哈，這里省略一萬句。想想啊，你媽那個嘴，在巷子里得罪的人還少嗎，誰不想搞死她那個海貍鼠？”

“你媽的嘴也不咋的啊。”卓玫瑰馬上懟回去。

“女工都有點苕，咱們不談她們了。說真的，還是那句話，董事長攤子搞這么大，啥惡人沒見過，別自作多情了，你連做對手都不配。他有雄心，要干大事，路還長著呢，哪會掉進小水凼子，別把我笑死好嗎？他是真的想提升鄉鎮企業的格調，上一個臺階。最近他到處不計前嫌地挖人，不單是你，要挖幾十個呢。你不要翹尾巴。”

這一說，卓玫瑰想起那天，賴大明也在挖設計院的狗蛋。

藺春華說完，拿出卓玫瑰的手機與錄音筆，摔到床單上，昂首就往外走。

“半個月內回話，究竟去不去輝煌，把CI、內部管理，對了，還有貫標啥的，全部搞下來。人家董事長來頭大著呢，區長局長都讓他三分，你這個級別還輪不到他親自來求你，我就代表他了。待遇嘛，一定比你在報社好得多。你要去，就給我回個話，號碼輸進你手機了。你不去，就不關我事了，反正我也算說破嘴皮，盡忠了?！?/p>

卓玫瑰一橫心，追出去問：“為什么賴大明單單選你來勸我？你跟他啥關系？”藺春華停住了，轉過身說：“呵，稀奇了，你不曉得我也是研究所股東嗎？你不曉得大多數工程都是我牽線的嗎？包括輝煌的。我跟董事長老相識了啊?！?/p>

卓玫瑰愣住了。

她因為危機感，去聽水貨MBA周末班，但她對財務與數字，天生并不敏感。她從沒算過，楚寶貴1989年借款兩萬起家、在服裝批發市場后面瘋狂仿冒名牌的黑作坊的收入，是否夠1993年冠冕堂皇在高檔寫字樓租辦公室，啟動“寶貴水景噴泉研究所”。不經藺春華點醒，她沒發現楚寶貴做研究所的資金與業務渠道都顯得太突兀，仿佛一夜之間就有了，原來，是她在暗中托他。

難怪，從六七歲開始就愛慕她的楚寶貴，在她被分配去鄉鎮做教師那兩年，也就是他們共同的二十二歲至二十四歲，突然從作坊主變成了搞水景藝術的企業家，還成了藺春華的男友。

八

接下來的時間，卓玫瑰自然不給賴大明那事回話。藺春華也不聯系她。

報社經濟開發部沒底薪，員工年收入一般在零到二三萬之間，個別人偶有橫財，端看另搞活動的績效，并不是版面提成。算本地王牌的晚報，是等客上門的主，給業務員提成很少。廣告大客戶都是錢主任的關系，像楚寶貴這樣硬要找卓玫瑰簽單的極少。前面講了，錢主任主要靠這個平臺搞些明的暗的事。所謂經濟開發，是包羅萬象的，哪怕請一群老藝術家來江城演出，他們部門也可以承辦。錢主任一直暗示卓玫瑰，跟他再靠近一點，可以做些更深入的業務，年提成也許從小幾萬到十幾二十萬不論。卓玫瑰不接條，保持沉默，或顧左右而言他。

采訪輝煌時，她早知該集團管理層待遇。那個假惺惺來探望她的副總就擁有別墅、豪車以及三五百一天的差旅補貼等，另加工資與干股分紅，一年好幾十萬不論。而董事長助理的待遇，應該跟副總差不了多少。

前一個董事長助理是賴大明死去的妻子的妹妹秦花，因為她太愛管賴大明的閑事，被發配到財務部去做總監了。據說那小姨妹，最怕姐夫找新太太，分走外侄們的遺產。員工們私下說，秦花是集團的半邊天，不停越界，管得很寬，一點事就訓人或者扣工資，好像是她的企業似的，平日里得罪人不少。他們刻薄地說，可惜她有家有口，否則都自己上位成女主人了。

一念至此，卓玫瑰更不敢去了。前有賴大明，后有小姨子秦總監，真怕幾十萬沒賺到手，還被弄得里外不是人。何況，那一椅子砸下來的余悸猶在。

決心不跳槽的卓玫瑰來到單位，還沒坐下，錢偉健就把她叫進了辦公室，還讓她關上了門。

當主任的起身親自給下屬泡了杯茶，端過來跟她一起坐在沙發上，顯得有點不同尋常。他壓低聲音說：“玫瑰，有個任務要交給你，也只能交給你?！?/p>

卓玫瑰睜大眼，靜聽下文。錢偉健就問她：“你知道大江區炸了棟剛完工的樓吧？”卓玫瑰說：“誰不知道啊，不就是江對岸那個二十層的財神大廈嗎？本來要修成大江區的地標的，突然歪了，只好炸掉，老百姓都在議論呢?！?/p>

“他們怎樣議論的？”錢偉健問。

女記者想了想，說：“一，糟蹋那么多錢，可惜了。二，定點爆破，第一次聽說，可惜不許靠近看。住附近的人有眼福了，可以遠遠看個稀奇?！?/p>

“這些小鴉小雀，從來抓不住重點。”錢偉健搖搖頭。

卓玫瑰一驚，又睜大眼看著他。胖胖的主任就說：“我們應該關心的是，為什么會出這種事?！?/p>

卓玫瑰就說：“報紙不是報道了嗎？選錯地址了，建在了流沙層上，所以一完工就有點傾斜，不得不炸掉?！?/p>

“說得輕巧，吃根燈草。你都在報社工作了，還只會看字面意思，太年輕了?！卞X偉健站起來，坐回自己大班椅，處在逆光中，繼續跟卓玫瑰交談，“當然，你不是真正的記者，沒有那個新聞素養，所以你看不出，這么大的損失，可謂特大事故，為什么只有兩個報紙簡單發了‘兩塊豆腐干’，而且，還不許外地記者報道，據說連《焦點談》都被拒絕了。炸樓的時候，《焦點談》只好派人在很遠的樓頂拍了點不太清晰的畫面，語焉不詳地做了一期報道?！?/p>

卓玫瑰不知道他要說什么，像等著被雨點二次打的花兒一樣，愣愣發呆。

錢偉健仿佛是輕輕笑了聲，把臉沉到更深的陰影里說：“這棟樓被炸掉，究竟會不會被定性為特大事故，還是一個未知數。我聽說啊，設計院和城建集團心里都慌得很，正在互相推責任，狗咬狗。設計的說自己的設計符合流沙層的要求，是建設的偷工減料了。建設的說是設計的標準不夠高。那，究竟是誰的責任呢？”

說到這里，男人突然停住，開始很響地吸茶，故意煎熬卓玫瑰，半晌才蓋上骨瓷茶杯，繼續問：“你說，誰的責任？”

卓玫瑰回道：“我又不是專家。”

錢偉健笑了起來，說：“你大膽猜猜嘛。我倆的話，又不出門的，怕什么？”

卓玫瑰就調動畢業這幾年的所有社會經驗，試探著說：“也許，雙方都有責任。設計的被誰要求掐著最低標準設計，具體搞建設的基層人員不知道已經是臨界點了，又降低了一點標準，兩相一加，出事了?！?/p>

“你很聰明，但還是沒答對。”錢偉健遠遠點著她鼻子，嗔怪道，“小傻瓜啊，其實，只有你才可以確定是誰的責任。”

“哈，主任您別嚇我。”女人笑起來。

錢偉健就現出更神秘的樣子，賣了會兒關子才說：“確實，雙方應該都有責任。設計被收買了，卡著底線設計，施工的又習慣性地偷工減料。走多了夜路，他們終于撞到鬼了?！?/p>

卓玫瑰聽到這里，簡直驚呆了，她沒想到自己斗膽的猜測，竟然可能是真的。這些人簡直太大膽了。她還沒回過神來，錢偉健又再次來到沙發坐下，湊近她，低聲說：“我們的機會來了。城建集團主動找我們寫有償新聞，主題是講他們一貫怎樣狠抓質量，尤其要把這次的事委婉寫進去，寫出他們對財神大廈一點責任沒有，暗示都是設計不達標，卻又要讓設計院抓不到文字上的把柄，目的是感動與影響后續評判此事的領導們。我跟城建談好了，二十元一個字，事成后你一個字提成兩元。你給他可著勁兒多寫，寫出七千字整版來?！?/p>

“寫他們沒責任，就能沒責任嗎？”卓玫瑰感到疑惑。

錢偉健突然刮了下她的鼻子，弄得卓玫瑰有點尷尬，手足無措。

男人說：“丫頭，你太天真了。我今天說的雙方一起偷工減料，你不要跟人說，因為沒有證據啊，而且，永遠不會有。你想想，吃回扣降低設計與施工標準，只是我倆的邏輯推理，并不是已知事實，但又特別像真理，你說奇怪不？說不定，你寫完城建集團，還能去寫設計院，吃了原告吃被告。最好啊，讓他們在我們這里開個專欄，互相咬來咬去，拿鈔票使勁砸我們的版面，嘿嘿，那咱們就提前實現共產主義嘍?！?/p>

“能有這么好的事？”

卓玫瑰雖然震驚，但想到外國人不就愛在媒體上互相攻擊嗎？咱們天天喊改革開放，不就是要一步步學他們嗎？什么事都得有吃螃蟹的第一人。一念至此，倒也不生疑，她心下只是又驚又喜，不敢相信一大波財運突頭突腦就來了。

她興沖沖地按照錢偉健的指示，跟城建集團白副總聯系好，第二天就去了。

不出意料，白副總挺親和的。他慷慨激昂講了兩小時城建集團篳路藍縷的創業經歷，尤其講到正在做ISO9000系列的貫標。這點恰好卓玫瑰懂一點，兩人就掰開來細細談了。原來，城建也想做江城第一個貫標的建筑企業，卓玫瑰當然不會告訴他，民營的賴大明也在暗戳戳努力。

白副總讓秘書把公司宣傳資料搬出來，差不多一尺厚。他擇了大半讓卓玫瑰帶回去細細研讀，要她一定搞出一篇驚世駭俗、載入史冊的文章。卓玫瑰一聽，臉紅了，說：“白總，我只能做到不讓你們失望，哪能載入史冊？”白副總像沒聽到似的，又開始痛說革命家史，卓玫瑰這才回過味來，人家只是跟她客氣。

白副總是從基層項目經理一步步打拼上來的，對建筑工地非常了解。他趁此機會講了許多不為人知的細節。講到當初一線工作寒來暑往的艱辛，尤其他幾次差點把命丟掉，白副總哭了起來，女孩子也跟著哭，鼻涕都哭出來了，差點忘記自己的任務是“拿捏城建的痛處，漫天索要廣告費”了。

轉眼到了中午，白副總才想起最重要的沒說。他擦干眼淚，談起了炸樓的事，跟錢偉健口氣一樣，揣測是設計的問題。但他全程禁止卓玫瑰錄音，且說話非常講究藝術，一點沒指責設計院，反復強調說：“我們一直非常尊敬設計院，每個工程都嚴格按照他們設計的標準辦，哪敢有半點偏移?！?/p>

話還沒完，白副總接了個電話，沉著臉匆匆告辭了，既沒留卓玫瑰吃午飯，也沒派人幫她拎那摞沉重的資料。卓玫瑰對白副總先走出會客室的背影說，三天后就把文章送來，白副總竟也沒應話，慌張的樣子好像是被上級領導找。

那時候，卓玫瑰還沒私人電腦，也不太習慣用電腦寫文章，就跟經濟開發部打了個招呼，不去上班，把自己關在宿舍里，剪刀糨糊什么的一起上陣，在第三天來臨的時候，終于搗鼓出了七千字，題目叫作《質量重于泰山》。

她一大早趕到單位，想給錢偉健看看文章，再去找白副總，不料同事卻說主任到鄉下采訪去了。她打了他的手機，竟然關機了。想到之前采訪回來時，錢偉健要求她今次再去，不僅要讓文章過審，還要督促白副總把合同簽了，以免夜長夢多，煮熟的鴨子飛了。

一看時間來不及，卓玫瑰趕緊出發。按照過去的慣例，主任若不在，甲方確認文章就行了，后續報社可以終審，看看有沒有法律與政策的錯誤。

她叫了個的士，一路春光地往城建集團趕去。作為經濟開發部的第二筆桿子，她相信這篇傾盡了幾天心血的文章，應該可以過白副總那一關。她都把他們夸成一朵花了，她自己看著讀著，眼眶都濕潤了。

那天陽光燦爛，她沒讓司機放什么失戀的歌曲，一路都在心里算錢。

七千字，十四萬，她提成可以達到一萬四。當時江城的房價在一個平方米五百到八百，湊上之前的存款，可以去首付一個小兩室一廳。再接下來，就是掙幾萬裝修款了，按照自己喜歡的英國鄉村風格一點點攢家具和擺設，以及桌布窗簾等軟裝飾。

對了，她突然想到，要是兩室一廳，小區環境又好的話，有風濕的母親說不定會想來住住。不行，她買房就是為了躲開她又躲開宿舍那些勢利眼，所以，最穩妥的是先買一個一室一廳，誰來都說太小，沒法留宿。

這樣推推敲敲的，她臉上時而歡欣時而煩惱，城建集團轉眼就到了。

不想白副總好像不是那個人了，再不拿出掏心掏肺的樣子，眼神甚至有點陰鷙，也不怎么說話。一定要回應時，他從鼻腔哼哼。一定要開口時，他開始說冠冕堂皇的句子。卓玫瑰心里一“咯噔”，七上八下忐忑著，把打印好的文章怯怯放他面前，要他過目。白副總說這陣有點忙，過幾天再看。

卓玫瑰想事情是不是黃了，卻又不甘心，就把那個合同倔強地拿出來，說：“也就七千字，您這會兒看看行嗎？咱們抓緊時間排版，早一天出來，早一天趕在人家前面，擁有話語權?！?/p>

白副總一聽，突然開始裝瘋迷竅了，說：“什么話語權，我們城建在江城是老大，還需要什么話語權？老大就要有老大的范，我們只想與同行一起，共同建設美好的江城。”

卓玫瑰一聽，心里拔涼拔涼的。她知道，任何人一說大詞，基本上就遠在天邊，不把她當自己人了。她不知道哪里出了問題，想到白副總是錢主任的關系，好像還沾親帶故，就客氣告辭，心里琢磨回去找后者拿主意。

她剛走到會客室門口，白副總卻突然叫住她，要她把合同拿過去。她大喜，依命而行。白副總一邊皺著眉頭，一邊翻看那兩頁紙。卓玫瑰像個學生一樣乖乖站在白副總旁邊。

少頃，那男人說：“你挺細致啊，都填好價格了。”

卓玫瑰說：“是的是的，這不是您跟錢主任商量好的嗎？”白副總臉上掠過一個復雜的表情，說：“那你把名字簽上吧。我回頭給頭頭們過過目，合適就蓋章。”

卓玫瑰連聲說感謝，拿出鋼筆，趕緊把自己的名字先給簽上了。

她萬萬沒想到，不到幾天時間，這個高出報社最高定價一倍的合同，被作為她敲詐客戶的證據，舉報到了報社總編那里。鑒于她是臨時工，總編懶得見她，派辦公室主任來跟她談了一頓話，訓了一通，然后勒令她辭職。報社還要求她對外閉嘴，不許談這事，否則，將追究她法律責任。

她感到不服氣，說自己沒那么大的關系戶，是錢主任搭好的橋，自己只是執行者而已。辦公室主任就說：“合同上簽的可是你的名字?！薄澳遣皇浅Ｒ幉僮鲉幔縿e揣著明白裝糊涂。我要認識這總那總，就不來你們這里打工了，編個內刊也比拉廣告強?！弊棵倒鍛嵟饋恚邶X也會突然特別伶俐。辦公室主任只好耍賴了，惡狠狠說：“錢主任說他只是叫你去為城建做正面宣傳，沒讓你搞出那么多陰暗的幺蛾子！”

卓玫瑰愣住了，這事確實挺陰暗，而且她也沒有錢偉健那些話的錄音。

她無話可說了，軟塌塌站起來，準備離開。辦公室主任再次在后面警告她，不要對外說半個字，否則就起訴她“敲詐罪”。

她在宿舍收拾東西準備滾蛋的時候，錢偉健還在外地采訪。她瘋狂打他手機，他不接。有次終于打通了，卓玫瑰還沒開口，錢偉健卻說：“玫瑰，你想做什么呢？你想想要做什么，能不能做到？想清楚再鬧。這里不是幼兒園，沒人會寵你?！?/p>

卓玫瑰一聽，知道自己是啞巴吃定黃連了，氣得想砸諾基亞2110，但終于沒舍得。她暴吼：“你不是個男人！出點事就讓下屬兜著。”錢偉健沒作聲，先掛了電話。卓玫瑰突然想到，去簽合同那天，錢偉健確實不在，并且關機了，全辦公室人都可以證明，是她獨立行動。他不認的話，她真的只好認了。

她走出宿舍樓，看了眼天上的白云，感覺一切還是很恍惚。她不知道白副總為什么要舉報她，不做就不做嘛，沒必要反戈一擊，把她搞死吧？難道白副總是設計院的臥底，在替設計院恨她？

永不知道答案。

她租了一百五十元一個月的城中村二樓單間，暫時安下身來，回頭就去找白副總理論。不想從此后，城建的門衛再不讓她進去了。她沒辦法，只好打總經辦電話，打了幾十次，秘書都說白總不在。她不服氣，繼續打，后來終于捉住姓白的了，就氣沖沖問他，為什么要端掉她的飯碗？是她抱了他私娃娃下水嗎？是她挖過他祖墳嗎？是她什么什么嗎？……語言不堪入耳。她都不知道自己竟記住了王學先那些她最瞧不起的罵人話。

“原來，我真的是巷女?！币荒钇饋?，她有點悲哀。

對方似乎并不計較臟話，平靜地說：“卓女士，你沒看清形勢嗎？城建和報社看你是個年輕姑娘，又是初犯，都放了你一馬。你真要不依不饒地糾纏，我們有能力把你送進監獄，你信不信？”

卓玫瑰這才意識到，不管有沒有錢偉健指使，自己確實違法了。

她放下電話，決定自認倒霉，但卻在悲傷中關注著這棟樓的消息，天天祈禱城建的領導們趕緊被處分。不想后續再沒一個媒體提這事，也沒任何人被處分，它好像成了江城被遺忘的一個禁忌。

有天晚上，已經愛上喝酒的卓玫瑰看著城中村的月亮，終于想明白了，這個事情如果真是特大事故，被影響前途的恐怕不僅僅是設計院和城建集團，所以，根本不可能開個什么報紙專欄，讓雙方互撕。那不等于是向全世界宣告這地方的管理有漏洞嗎？市里最重視的招商引資形象也會大受傷害。錢偉健這種人精，難道沒意識到這點？

“不不不，這個混賬不會設計來害我，他完全沒有整我的理由啊。會不會是白副總急匆匆接那個電話后，一切才改變的呢？縱如此，也犯不著舉報我啊?！?/p>

她自言自語分析完，迷惑依然難解，便趁著酒興，一氣之下把瓶子砸出了后窗。落地一聲脆響，瞬間引來四面八方的臟話。

原來，這里跟梧桐巷兩排房屋對著不一樣，是密密匝匝一大片房屋，屋后又是別人的屋前，以此類推，無休無止似的。除了窄窄的過道，有縫之處都被村民違規加蓋了房屋，有些甚至像豎起的大磚頭，寬一兩米，長五六米，高八九米，單等著未來開發商按照面積補償還建。

各種罵聲持續了好幾分鐘，全部涉及生殖器，一點遮羞布也不給卓玫瑰。她縮在屋里，決定傾其所有，去租老城區的房子，哪怕住她最不喜歡的一樓。

九

如果說，梧桐巷的人還有什么優越感的話，就是在嘴里糟蹋“鄉下來的人”，以及突然被新建筑包圍進城市的“城中村”。

卓玫瑰搬進來后，發現這里確實不如梧桐巷?？措娨暋⒋曷閷?、吵架打架，各種嘈雜完全不隔音。雞鴨貓狗隨地大小便。天空被縱橫交錯的電線遮掉了小半，光線老不好。于是，她只交了一個月押金，租了一個季度。她本想躲在一個無人知道的地方獨自舔傷，沒想到在這里，無論聽覺還是嗅覺，整天都被人侵略，從孤獨不起來到“經常想不起自己的存在”，倒也無心插柳柳成蔭了。

她被群罵后，不想忍了，收拾好行李，第二天一早就去一樓找房東退租。

她說本月剩下的房租不要了，只希望把后面兩個月再加一個月的押金，共三個月的租金還給她。她說完后，等著房東問原因。反正昨晚在那充滿霉味的屋子里，她準備好了一肚子理由。

不想房東什么都不問，卻打了個電話，一下來了五個拿著扁擔的精壯漢子，學港劇一樣，呈扇形站在房東背后，惡狠狠看著她。房東聲音一下壯了，說：“要走，可以，不退錢，還要再罰款五百?！弊棵倒宄粤艘惑@，說：“憑什么不退錢，還要罰款？這里又不是偏遠山區，是市區啊，派出所就在旁邊幾百米，你叫一群扁擔來，想干啥？”房東就笑了說：“好呀，你去找警察來壓我們嘛。反正大家都在江城混，以后哪里見你，就在哪里發財?！弊棵倒弩@呆了，突破認知了，簡直像一頭扎進了外國警匪片劇情。梧桐巷與梨花鎮有壞人，也不過是說她壞話，城中村的人竟然杵著扁擔敲詐她。

她還想反抗，賭他們不敢真打她，卻突然想起在輝煌被砸的事，又想起自己不也是因為“敲詐城建”而流落至此嗎？

“報應?！彼X子里猛然閃過這詞，遂心里一灰，啥都不說了，掏出五百元，交了罰款，走了出來。

她走得很慢，腰板直直，是人到絕境那種莫名的放松。房東與幾個漢子在后面看著她，有點詫異又有點膽寒，互相問：“她走得那么慢，是不是有后臺，回頭要找人來算賬?。俊?/p>

再租下一個老小區的房子后，卓玫瑰才在深夜偶爾想起自己是卓玉，莫名其妙越來越入戲，與母親融為一體?；蛎髦且粓鰤簦珷啃膭臃?，不能自已。

其實，2057年的人何嘗不是如此呢？

2057年，已有確鑿證據證明，世界大概率是虛擬的，可人們并沒因此就擁有超然的心態，愛恨情仇依然激烈。

她本想租個離梧桐巷和報社遠點的房，去開發區找工作，不想離職后，無論客戶、同事，還是親友，竟無一人知道她被開除了。想來事情牽涉那棟樓的秘密，白副總與錢主任都不敢透露半句出去，她也就順坡下驢，厚著臉皮跟各個電話里說，是自己想尋求更好的發展，主動辭職了。

有天藺春華給她打了電話，顧自說：“喂，你不用回話了，董事長決定不聘用你了。”卓玫瑰才想起還有這檔子事。她本以為報社有人走漏風聲了，賴大明覺得她沒有媒體資源了，不想藺春華卻趕緊加一句，阻止了她：“具體原因我就不跟你解釋了，你也別打聽。”

卓玫瑰提到輝煌就不爽，本就沒想去，便也惱了，急急道：“有意思嗎？整天自說自話，自作多情，說些有的沒的，來也匆匆，去也匆匆?！闭f完，她先掛了電話，好像贏了一著。

奇怪的是，目測已很強勢的藺春華竟沒重撥過來罵她。

這樣一來，外邊的名譽勉強維護了，她便沒去幾十公里外的高新區租房，依然住在土生土長的幸福區。

說起來，在江城居民平均年收入只有幾千元的九十年代，她不夠膽大，努力跑軟廣幾年，還使上了“第四類情感”得到錢偉健各種綠燈，也不過每年二三萬收入。再加在外需要充面子，服裝和各種用度都是比照外企白領搞，時不時還要請人吃飯勾兌感情，每個月還得給王學先上交贍養費三五百不論，最后她也沒存下幾個錢，一安頓下來，就心慌慌的，趕緊去泡人才市場。

這一重返求職界，她才發現，自己的路越走越窄了。因為晚報的事，她不太好意思去文化系統求職了。江城的文化圈都是同一撥人穿來穿去，不小心就會遇到舊人，或不得不跟舊人合作。外企吧，她這種等于沒專業的地方師院中文系，文憑又達不到別人的要求。更小的民營公司她又不想去，不僅工資低到她無法租房與通勤，也看不到任何未來。

一天天地失望，她灰心了，甚至想去打碎重來，吃幾年苦，重新學個專業。

凡涉及數學的，她都沒天賦，后來就想到了考律師。她打算找鮑菁菁幫她問問名律師小姨。她混了幾年社會，深深感到什么假記者跑廣告或者小企業搞管理，都是虛頭巴腦的工作有今天沒明天，像是走在沼澤地里。還是老人說得好，人要有個一技之長，終生不會下崗。她決定了，做律師。

她找了她倆愛去的名叫“紅酥手”的文藝私房菜小館，點了鮑菁菁愛吃的黃瓜燉泥鰍，待她來了再讓廚房動工。她習慣了鮑菁菁遲到，就在她沒來的時間里，再次告誡自己，不要讓閨密看出她活得不如意。

她突然想到，母親王學先也有一個又親熱又終生最防備的人，那就是遠在外地的嬸嬸。兩妯娌情同姐妹，各種節慶必互寄禮物，一袋掛漿的生粉一截做衣服沒用完的料子也算，打起電話來，更是長得像煲粥。家族婚慶吊喪見面時，她倆親熱如女同，在餐館吃飯必定大呼小叫搶單，推來扯去，發生肢體摩擦，讓外人每每誤以為在打架。就是這樣的一個人，卓玫瑰從小感覺，其實她不是母親閨密，而是懸在母親頭上的達摩克利斯之劍。

王學先從小罵她，喜歡加上一句：“可不能讓你嬸嬸給看扁了。”她回：“嬸嬸遠得很，哪會曉得?！蓖鯇W先就說：“曉不曉得也不能輸給嬸嬸的娃。”她不說“你堂姐”，卻說“嬸嬸的娃”。王學先每年一兩次對她施以暴力時，歇氣中還會自言自語：“這可要讓你嬸嬸在背后高興死了?！敝钡胶髞韹饗鸬酶尾∷懒?，王學先遇到挫折，還愛在家里嘀咕：“要是你嬸嬸還在，可要把我鄙視慘了?！弊棵倒謇斫獠涣耍弦淮鷭D女為何終生要為另一個婦女的目光而活，別人的看法有那么重要嗎？她想她算小知識分子了，絕不會陷入母親那樣的人生迷坑。

可是這天，她等在紅酥手的這天，終于明白了，自己在母親那里、梨花鎮那里、報社那里、一切的那里受了委屈，為何都不跟鮑菁菁說，更不可能求助于行長的女兒鮑菁菁。難道其中有一部分，不也跟母親一樣，又自卑又自尊，像呵護古董瓷瓶一樣過于呵護某個重要關系嗎？

一念至此，她眼眶潮濕了，不想鮑菁菁已經嘻嘻哈哈笑著進來了。她趕緊偷擦了眼淚，提醒服務員叫廚房開始做菜，然后，一如既往像個大姐姐似的，溫婉聽鮑菁菁嘰嘰喳喳把不見面的這段時間的心得講完。

其實她比鮑菁菁還小一個月。

鮑菁菁是不懂計算現實得失的女孩，一聽閨密要改行就舉雙手贊成，也想不到究竟幾年才能轉成功，或者這幾年卓玫瑰吃什么。她根本想不到，因為她不僅不缺錢，也不愛花錢。經常出國的小姨愛送她奢侈品，可她自己對錢忽視到一百五十塊放包里，好幾個月花不完，吃飯也是包括卓玫瑰在內的別人買單。她一個人餓了時，也不饞什么大餐，也不講什么排場，街邊買個鍋盔就吃得很歡喜。那幾年，她的興趣第一重點從文學轉成了聲樂，思維大多不在現實世界中。

當天飯后一分手，鮑菁菁就驅車去了小姨的律所，要她幫卓玫瑰找那些剛工作的助理律師，索要考律師的復習資料，還要她去打聽過經過脈的地方，看能不能幫到卓玫瑰一點。

小姨微笑著看鮑菁菁急匆匆講完所有，才說：“叫你那個閨密親自來一趟，我跟她聊聊?！?/p>

第二天，卓玫瑰就跟鮑菁菁的小姨見面了，聊了兩個小時后，卓玫瑰再也不想考律師了。

小姨很聰明，沒告訴卓玫瑰法律界各種不為人知的事，只是幫她用生活的邏輯推理。這行業絕不是港劇里面看起來那么風光，女律師穿著高跟鞋，戴著假發，在庭上神氣活現走來走去，眼神睥睨著，舌戰群儒。沒那么簡單。辦案也需要找人，也需要公關，還需要跟各種人性的陰暗面亡命斗爭，跟拉廣告沒什么區別，不，應該說比拉廣告難十倍以上。尤其，女性在這行業若無靠山，是很難的。

在經濟開發部工作一年多后，卓玫瑰已經小有社會經驗，一點就破。小姨的話不虛，只要與人打交道求利益，就會一樣的需要動心忍性。一樣能干好，百樣才能做。唯有會計、工程師等崗位似乎不用求人，但那也是卓玫瑰改不過去的。

最讓卓玫瑰放棄的，并不是上述周旋人堆之難，而是得到律師牌照后，最初也只能做刑事案，不能做經濟案這種安全的肥缺。據說刑事案件主經常威脅律師。小姨在做刑事案那幾年，就被好幾個人威脅要殺死她全家。

卓玫瑰聽到這里一激靈，想到血淋淋的海貍鼠，要是王學先發現“女兒做律師后自己并不安全”，恐怕要呼天搶地整天鬧給全巷子聽了。

她突然明白了，律師其實活在一團人際矛盾的亂麻中。人們只羨慕名律師的光鮮，卻沒想到小律師的艱辛。屈指一算，幸福區也就幾個名律師，大量的人終生都是小律師，活得也不見得比廣告業務員好。

“真是條條蛇都咬人啊?！弊棵倒灞緛砭筒粣鄯蓪I，花兩小時被小姨戳破臨時夢想后，心里嘀咕著，“我就不要舍近求遠了?！?/p>

她繼續去人才市場趕集，戴著墨鏡，躲躲閃閃的，生怕熟人看見了。

這天，她正跟一家小公司談辦公室主任崗位，把薪資談到一千二，可以暫時去過渡一下了，不料手機卻響了。隔壁的二嫂破天荒打來電話，聲音又大又急、斷斷續續，卓玫瑰聽到跟母親有關，但聽不清。

她走出人頭攢動的求職大廳，到街邊找了個僻靜處，把電話重新撥了回去，才知道王學先住院了。

十

卓玫瑰趕到醫院，驚悉母親患的是大病，尿毒癥。

二嫂本來是請教海貍鼠飼養疑點的，進門卻發現王學先暈倒在地。她趕緊呼朋喚友來幫忙。梧桐巷大部分居民是加工汽配小零件的紅星機械廠的前職工，比普通鄰居多一分關聯，大家二話不說，就把王學先送到了附近的醫院。

廠工會也來了，送了一千元慰問費，然后說，廠里承擔全部醫療費，但是，沒能力馬上報銷。廠子瀕臨倒閉，被質高價低的民營企業逼得發工資都困難，患病的人也非常多，需要卓玫瑰先墊付，半年報一次，一次只報一半，后續有錢了，再補報?！皫装購堊斓戎燥埖膹S，難啊。得大病小病的人也多，目前所有得大病的退休職工是一樣的待遇，有紅頭字文件的。”工會主席把文件遞給卓玫瑰說，“只能辛苦你們做子女的先頂上了?！?/p>

這事兒卓玫瑰也不是不知道，巷子里患了大病的，有的自己墊付了兩三年，廠里才給報銷。誰攤上了，都是傾家蕩產再加求爺爺告奶奶，八方求人借錢。家族人丁不興旺的，干脆放棄治療。

卓玫瑰在病房里看著母親毫無血色熟睡的臉，第一次發現，這個悍婦也可以像只小貓小狗一樣柔軟蜷縮，也很無助。

她一輩子對女兒打打罵罵的，什么能傷卓玫瑰就揀著什么說，對全世界怨天尤人，一刻不停地發泄負能量，罵別人都不好，又一刻不停想插手所有人的事，甚至樂于傳播能毀滅他人的是非，看上去真是滾刀肉一樣難纏的中年婦女，但實際上，卓玫瑰看出來了，是因為她沒有安全感，一生都活在驚恐中，又不知道怎樣去抓住命運的錨。關鍵是，王學先還不信有命運，不敬畏任何天地人神，不愿安靜一刻下來反思，只知道變著花樣用嘴巴撒潑。

小的時候，據說王學先也曾被寵愛過，但六十年代初期，她父母都在舉國的生活困難中先后因病去世了。那時她還是十一二歲的小姑娘，高小剛畢業，只好東家西家求一點剩飯吃。勉強熬到初中肄業，她就出去打工了，離開大城市，去偏遠山區做鐵路工地上的夜間衛生員。她走山路，過懸崖，在黑夜里穿過墳地飄著的磷火，去給夜班受傷的工人包扎，后來更是目睹了文攻武衛，多次耳邊呼嘯過無名的子彈。她嚇得回到江城，各種考工，終于在遇到心上人也就是卓玫瑰父親的同時，進了城郊做汽車零配件的紅星機械廠，當了一名車工。那是她人生最幸福的時段。卓玫瑰還記得，父親對母親的寵愛，超過對她。七八十年代，梧桐巷吃肉并不是每天的事，善于打家具還善于做菜的父親，花了巧心思，把肉末與酸豆角豆腐丁等做成菜，又有量又不容易腐壞，裝在玻璃瓶里，每頓只給妻子吃，說是“你媽媽身體不好，要補補”。而他和女兒吃一樣的素菜，等待每周兩三次有限的開葷。

王學先就是那個時期學會抱怨，隨時破壞自己與他人關系的。她開口閉口就說“我要跟你斷絕關系”，或者“你再說，我就死給你看”這種極端的句子，像個蠻橫的公主。她甚至詛咒小學時做錯一點小事的卓玫瑰“生娃時被娃卡死”，或者“一輩子會被娃拖得皮脫嘴歪”，甚至“出門就被汽車火車撞死”。街坊叫她別這樣說，說多了怕有小鬼跟著，對孩子不利，她就罵街坊們愚昧無知，說我們是唯物主義的國家，哪有鬼神，隨便怎樣說都沒忌諱。

卓玫瑰猜測，孤兒時期的母親不可能這么作，這是受寵女人對全世界的一種撒嬌方式。“爸爸把她慣壞了?！彼?。

可惜父親也是個短命的，但母親養成的另類語言卻再也改不過來了。不管說什么，她無非都是在說一句話——全世界都應該愛我，否則就是壞人。

當然，也可能母親一直在為父親的病逝暗暗傷心，所以顯得非常變態。

可是，今次王學先被最大的厄運撞到，卻突然變了個人似的，什么難聽的都說不出來了。她知道了自己的病，也知道意味著什么，但她破天荒地再不抱怨，只低低對女兒說：“你趕緊去上班，沒有啥比上班更重要了。”

母親一示弱一無私，卓玫瑰一下就原諒她了。她心里一酸，把眼淚狠狠憋了回去，沒告訴母親自己失業了，卻說：“沒事，我這陣子在休假呢?！薄靶萆都侔。€沒轉正，得多表現表現自己?！?/p>

她似乎沒力氣說下去了，頭一歪，又睡起來。

王學先因為養殖海貍鼠、炒股什么的，又亂七八糟投資，基本沒積蓄了。卓玫瑰把自己所有的錢交了醫療費住院費，感覺生活就像斷頭崖，一下斷掉了。

她收好未來報銷的憑據，慢慢在醫院的花園里行走。快過年了，氣溫接近零攝氏度，干冷干冷的，一路看去，滿眼蕭索，但她就想冷著自己，蕭索著自己，這樣才會更加清醒，而且以毒攻毒，才不覺得太苦。

她找了個銀杏樹下的靠背椅坐下，想世上有三個人還是會借給她錢的。一個曹一山，一個鮑菁菁，還有一個是楚寶貴。但這三人一動，幾乎是動了她人生的根基。一個是夢，一個是達摩克利斯之劍，而楚寶貴，本身不算個什么，背后卻有她人生最大的忌諱：藺春華。

她忌諱藺春華什么，一時半會兒也總結不出來。

一陣冷風吹來，她把羽絨服裹緊了點，想到報紙上說，有些外企為了解放人格，讓人放棄面子，新員工訓練的時候讓他們在地上爬，狗一樣。她不知道這是不是謠言，但如果不把臉皮揣進口袋，她怎么付得起母親出院后一周兩次透析的錢？一次四五百，一個月要八個科長的工資才能續命。她可以斷定，紅星機械廠會不斷賴賬不報銷，或報銷很少部分，拖一年是一年，因為，這個數額對他們來說，太大了。

她站起身來，重新向病房走去，這時卻突然在意識的空白處，回到了卓玉的記憶，想起了未來不久的某年，有中成藥導致尿毒癥的新聞事件。

王學先特愛吃龍膽瀉肝丸，有事沒事吞兩顆，說是清肝熱，可以讓自己脾氣好點。她一直推薦女兒吃。卓玫瑰說，是藥三分毒，上火了情愿啃兩根生黃瓜。兩母女誰也說服不了誰，多年來，個人用個人的辦法清火。

卓玉恍惚記得，某一年有幾十萬人因為吃龍膽瀉肝丸得了尿毒癥，集體起訴廠家索賠。1996年初，她沒有任何辦法能搜索出未來這件事。卓玉想破腦袋，也想不起是哪一年。事情發生時她太小，并不知道，恍惚是她成年后在網上偶然看到的文章中提到的舊聞。她一貫對中西醫都信任，所以當時有點震驚，匆匆看了下，好像是一味名叫關木通的藥用錯了，里面有毒性物質馬兜鈴酸，還有其他代謝產物，其損害的靶部位包括腎小管上皮細胞，以及腎間質成纖維細胞。

可惜，她是材料學家而不是醫學專家，所知只是皮毛。

難道她應該站出來，呼吁全社會不再吃龍膽瀉肝丸，或者要求中藥廠家提前停止使用關木通，改變歷史？又或者，她應該找生產廠家打官司，那樣，母親的醫藥費就有著落了？

十一

在《玫瑰或金》的第三和第四段里，提到了一位不知名的女性——

我有個發小兒，也跟我媽一樣，視錢為生命的根本。小學初中時，無論多為難的事，只要別人給她一毛兩毛錢，她就會答應去做。代寫作業、撈掉進廁所的東西等。她服務范圍很廣，收費很低?；ㄒ幻X讓她大聲喊自己“爺爺”，是某幾個調皮男生愛做的事。我還懷疑她干過更出格的，但她很聰明，知道哪些該說，哪些不能說。

有一次，她拿出自己的鐵皮存錢罐，打開后蓋，一邊喜滋滋數著，一邊對我說：“真希望那些男生都來打我，一拳頭一塊錢才好呢?！蔽衣犃舜鬄楹碑悾]吃不起飯，也是咱們廠的子弟，為什么她可以為數量不大的金錢放棄一個女孩的自尊？但她對我非常好，從小到大，百依百順呵護我，甚至有點保衛我的架勢。我倆都是獨生女，十幾年的陪伴，情同親姐妹，只好寬容彼此在錢的觀念上的不同。她甚至用受辱多次換來的錢，買了一株江城還不多見的玫瑰苗送我。我把它當成她的象征一樣，栽在后院，精心養護，直到后來聽說她在南方為了錢，徹底放棄了做人最后的底線，我才把那玫瑰鏟除，栽上了粉子頭。代表著玫瑰的她，在我心里化為了烏有。

卓玉在醫院陪床的某個深夜，回憶起文章里這兩段，突然明白了，被母親用“玫瑰”來指代的女性，就是藺春華。

母親很愛使用玫瑰的意象，有評論家說，作家玫瑰的隨筆集里，共使用“玫瑰”這個詞語兩百二十一次，隱喻所有女性。

從她記事起，“玫瑰”就是小有名氣的時尚刊物專欄撰稿人與暢銷書作家。到了新西蘭后，母親更是把國際自媒體做得風生水起，一個風口也沒落下，雖不大富大貴，但也足以讓女兒兩耳不聞窗外事，潛心讀書，成為一名世界頂級的科學家。倒不似她自己，整個青春期都在愁錢。

諾基亞2110一聲響，把卓玉又拉回了母親的人生，以及隨之而來的莫名的全情投入。太奇怪了。

大半夜的，鮑菁菁短信撒嬌：“明晚的個人演唱會你敢不來，咱倆就絕交?！?/p>

卓玫瑰一驚，這才想起對方老早就說過，她忘了。隨后她便開始幻想，這也許是個天意，是上天要她向鮑菁菁借錢。

第二天傍晚，把母親的要事忙完，她趕緊撲回住處，換了長及小腿肚子的寶藍色羊毛連衣裙。那是她的當家衣服之一，肩上綴著大到夸張的同色緞帶蝴蝶結，顯得像件晚禮服。那是個活蝴蝶結，取下來又能當休閑服穿。她在裙子下面套上羊絨連褲襪，又在外面披上長羽絨服，吃了點餅干填肚子，下樓招了輛的士，在演唱會開始的八點整，才往幾十公里外的演奏廳趕。

過江的時候，她遇上了堵車，這才想起自己沒報銷了，不該坐的士。但若巴士公汽轉來轉去的，又委實趕不上。

于是她焦慮地盯著計價表，祈禱堵車快紓解，甚至呼喚上了觀音如來等大神。

她猜曹一山很有可能會去，但第一次矜持地沒發短信問他。賴大明讓她發現，短信其實是一種證據。

她歷來對鮑菁菁熱衷的《茶花女》《弄臣》什么的，并不在行，也不想在行，她更喜歡在夜晚與細雨來臨時，讓司機放點關于失戀的流行歌曲。這樣，她會覺得特別安全，好像被羊水保護起來的嬰兒，又兼有出神眺望感，隨著歌曲進入很遠很遠的地方，那里有真正的愛情。

當天司機跟她協商后，放的是張學友的歌——

一千個傷心的理由，一千個傷心的理由，最后在別人的故事里，我被……遺忘……

那是一個只能容納兩百人的小廳，卓玫瑰走進來時，已經是九點四十。里面溫暖如春，她把羽絨服脫下來，放到門口保安處，穿著那件準晚禮服躡手躡腳走了進去。鮑菁菁正在唱壓軸的《游吟詩人》。讀大學的時候，后者總拉前者去一個琴房陪著練唱，卓玫瑰也算耳濡目染，對經典美聲的曲目略知了一二。

她還在后排就看見曹一山沒來，第一排無他的后腦勺，且只留了一個空位。

有一瞬間，卓玫瑰又變成了卓玉。她心里一驚，再次想，曹一山會不會是她父親？若是，她就不該再對他有妄念。

卓玉的面相像卓玫瑰，五官中除了耳朵，其他達到九成以上相似度，再加又是女性，自然看不太出父系的遺傳。二十世紀九十年代中后期，江城還沒有商業化的民用親子鑒定，否則這個事情就簡單了。

胡思亂想中，仿佛才一瞬，“嘩嘩”的掌聲又把她驚回了卓玫瑰身體。她一抬眼，看到鮑菁菁正在謝幕。

演唱會后，鮑菁菁又是卸妝，又是與各色人等致謝交談，弄到十一點過。

鮑菁菁帶著夏鳴笛走了出來，卓玫瑰才知他一直是她忠粉。這次個人演唱會，他贊助了四分之一的費用。

彼此打了個招呼就分手了，鮑菁菁帶著卓玫瑰坐進自己那輛定制的尼桑里。那是一輛大紅色的車，大白天江城一跑，基本是獨一份，總引來一路的目光。

“這么扎眼的車，不怕影響你父親啊？”卓玫瑰曾問過她。

“放心吧，鮑行長干凈得很。這是我的大律師姨媽送的?！滨U菁菁說。

前者便閉了嘴，如今夜一樣不想說話，只做嘰嘰喳喳興奮不已的鮑菁菁的傾聽者。車在大街上徐徐前行，遠遠望去，半夜的江城越來越亮，跟外國電影里的城市沒啥差別了，不像小時候那么黑燈瞎火的，好像老天爺專門為他們捉迷藏而設。喜歡躲在暗夜某個籮筐或者石磨背后的她，去梨花鎮后才開始怕黑怕鬼。老中醫說是氣血虧虛。誰知道呢？也許只是突然意識到了黑暗并不僅僅是黑暗。

車快開到鬼食街了，鮑菁菁突然對還在琢磨怎么開口借錢的卓玫瑰說：“你剛才到后臺來晃一下，我就發現你胸罩有點奇怪，隔著衣服都能看見凹凸不平。”

卓玫瑰臉紅了一下，想自己這個是在路邊攤買的三無產品，當時還不錯，不想洗幾次就七翹八拱了。今次來得匆忙，手忙腳亂的她忘記穿當家的品牌胸罩了。

卓玫瑰還沒說話，鮑菁菁又說：“我有兩件進口的塑身衣不想穿了，改天給你帶來?！弊棵倒寰驼f：“不要?！彼男呐c她生出罅隙，就是讀書時后者總試圖把自己穿舊了的名牌衣服，甚至用了一半的化妝品送給她。

她像第一次那樣堅決拒絕，說內衣怎么能混穿。鮑菁菁卻不自知，說：“我那個是小姨出國帶回來的，好幾千一件呢，國際大牌，可以調節大小，一穿連褲帶胸罩都有了，特省事。我有新的了，確實不想要了，丟的話，便宜那些撿破爛的了。我倆這么親，肥水不流外人田……你不會嫌棄是我穿過的吧？”

卓玫瑰還是不要，她說她當然不會嫌鮑菁菁穿過，而是不喜歡那種鎧甲樣的東西穿在身上，不舒服。

話音一落，她便哇兒哇兒干嘔起來，也不知道是餓了還是說得急了。

鮑菁菁嚇了一跳，找個路邊停下車，問她是不是病了，說臉色很難看，提議她回去休息。卓玫瑰馬上同意了，并且不要她送，怕她知道自己的目的地是醫院。她說鮑菁菁唱這么久了，其實比自己更累。

做閨密的沒法，只好一邊放她下車，一邊大聲給夏鳴笛打電話，要他趕緊轉向，陪她去鬼食街吃夜宵。

卓玫瑰回到醫院，思來想去，幾天后，她鼓足勇氣向曹一山發了個短信。

“你最近好嗎？我有個急事，想當面向你請教?！?/p>

卓玫瑰發完短信，突然發現自己已經半解放人格了。她打算只請教關木通的事，不開口借錢，但打草必定牽出蛇，人家若知道她母親住院，不可能一點不管。

“假記者工作真的讓我墮落了，我都會變相算計我愛的人了?！?/p>

她一邊走，一邊哭出聲來，又一邊等著曹一山回話。街上的人紛紛回頭，詫異地看著她。

她對曹一山是一見鐘情。那時她和鮑菁菁才十八歲，剛畢業被分配來教她們寫作課的曹一山二十三歲，說起來是一代人，卻有著師生的名分。

曹一山才不在乎呢，他第一節課就想打破這些，要學生們下課后叫他曹哥。他的所有都與卓玫瑰此生接觸過的其他老師不同，后者各種迂腐或嚴厲是學生們背后終生的笑料。當然，港劇日劇里也有不一樣的老師，但他們跟曹一山又不太一樣。何況，梧桐巷的女孩子很實在，不會愛上劇中人，只有鮑菁菁才可以。后者一直愛著各種明星，有些年愛三浦友和，有些年愛費翔，還有些年愛張學友。鮑菁菁似乎并沒愛過生活中的人。卓玫瑰突然想起，鮑菁菁這陣愛的是帕瓦羅蒂。她跟過去一樣如數家珍般談被戀者的細節時，卓玫瑰也沒太在意，直到最近她說江城音樂學院畢業后，要去意大利繼續深造，卓玫瑰才大吃了一驚。原來，鮑菁菁有能力接近遠在天邊的人，而她暗戀近在咫尺的曹一山七年多了，依然可望而不可即。

曹一山第一次從教室前門走上講臺的樣子，她終生記得。

他穿著中式褂子和布鞋，剪著稀疏又有層次的中長碎發，服裝民國范，發型卻很搖滾。再后來聽了他的課，更是理解了這種雜糅。他的知識也是雜糅的。當他談起寫作，就拋開課本，把莎士比亞以降的西方文學技法講了一通，又把東方章回小說那些個草蛇一線、埋伏千里啥的又講了一通，還有各種頭腦風暴當場開啟學生靈感，把寫作課搞得像游戲那么好玩。學生和他都不知道，那就是N年以后才流行于中國的西方創意寫作課。卓玫瑰看不出那些古怪教學方式的力量，她只感覺，曹一山的知識太淵博了，甚至越界講了《文學概論》或者《文學史》老師該講的東西，連班上的男生都拋棄性嫉妒，佩服得五體投地。

后來，在“寢室熄燈夜話”那種信息最龐雜最深入的時間里，卓玫瑰才知道，曹一山本來就是江城小有名氣的作家，而且，在訪談中說自己讀了幾千本書。

這樣幾乎完美的男性偶像，突然出現在生活中，班上大半女生都喜歡上了他，個別外向的甚至公開說出了相思。本來就沒希望的事情，于是變成了學生們的口頭快活?！澳阈纳先藖砹?。”“快看，那是你家山山?！迸畬W生這種話說多了，同事和領導們就知道了。

曹一山被領導一次次嚴肅約談，但他堅稱，不會與任何女生單獨待在封閉的空間或外出。

本來，之前學生們在校外聚餐還邀請他的，男男女女一大堆，嘻嘻哈哈，吃吃喝喝，稱兄道弟。卓玫瑰也有幸幾次跟曹一山坐在一起，觥籌交錯到半夜，說音樂、詩歌與啤酒，說遠方的杰克遜與麥當娜，然后在半醉中互相幫襯著，翻過學校圍墻，回到各自寢室。

學生們知道曹一山被約談后，再也不叫他了，怕影響他前途。他卻不怕，硬是不請自來了幾次，跟先前一樣搶著買單。他看到學生們終歸是有點拘謹了，說他們不想他被學校調走，也就只好嘆口氣，慢慢收斂了一些。第二年第三年，他便被環境改變了，有了點正常老師的樣子。

卓玫瑰從小不追任何異性，不知道為什么。她總覺得自己應該被追，或者說，她覺得主動是一種羞恥。在城市外環的中小學，她算得上班花?；墑e，也是被楚寶貴這樣的一群人從小討好慣了的。她總是吃完午飯就趕緊去學校，或者寒暑假天天盼著開學。她童年少年的價值全在學校，在圍繞她的楚寶貴、藺春華等一大群學生那里。

曹一山是她第一次真正動心，卻似乎隔著千山萬水。她默默打迂回戰，努力閱讀寫作，發了些豆腐干在各類小報上，成為班上文章寫得好的學生之一，終于被曹一山青眼有加，提拔為寫作課代表，有收發作文本以及各種上傳下達單獨見他的機會。

也不是每個女生都對曹一山感興趣。鮑菁菁有次跟卓玫瑰坐在食堂面對面吃飯，偶然提起，她父親與曹一山的哥哥很熟悉，口氣卻很淡然。

“原來你們是世交??？”卓玫瑰大喜。鮑菁菁卻說：“算不上。我過去也沒見過他。這次回家偶然談起，我爸說，那是他們行的重要客戶曹大河的弟弟?！?/p>

話就到此而已了。卓玫瑰想，銀行的重要客戶一定是大企業負責人，當下也不繼續深挖，回頭仔細一調查，才發現曹大河是離江城幾百公里遠一個地級市領頭民營集團的老板，因為是家族企業，連弟弟曹一山也配了股份。

原來，他就像瓊瑤劇和日韓劇男主一樣，有那么大的背景，卻來玩票當作家，當講師，穿普通的衣服，跟學生們進黑黢黢的蒼蠅小館聚餐，喝兩元一瓶的啤酒。

曹一山似乎也沒故意隱瞞身家逗大家玩，實際上，他顯得順其自然、漫不經心。不出一年，學校很多學生都知道了，曹氏集團還是學校的大贊助商呢。

像拼圖一樣拼湊出一個完整的曹一山后，卓玫瑰感覺對他的愛更深了，也更痛苦了。她自認為這跟曹氏集團的豪橫沒有關系。那段時間正好藺春華來看她，她有點莫名敏感，生怕拔個蘿卜帶出泥，把說不出口的王學先也給曝光了，把自己祖宗十八代與曹氏家族過早擺在臺面上對比。

她時而自信，時而自卑，內心的糾結倒令氣質更加文藝了。曹一山有次對故意單獨來晚交作業的她說：“你眼睛里好像有故事，顯得很高級?！彼樢患t，心下大喜，匆匆走了。但也就是那天，她的自信全部迸發出來，暗中計劃了兩件事。一是跟鮑菁菁成閨密，通過她打聽曹家的事，做到知己知彼，百戰不殆。二是她要悄悄編織出天羅地網，把曹一山網在其中，一旦畢業，就跟他挑破。

跟鮑菁菁做閨密很容易，似乎前者一直在等著這事。她跟卓玫瑰說，她喜歡她的外表，喜歡她的聰明，還喜歡她安靜聆聽自己說話并且從不吝嗇夸獎她。

輪到卓玫瑰試探幾次打聽曹一山時，鮑菁菁卻不耐煩了，她說她只喜歡他做老師或朋友，至于男性審美，她不喜歡這種，像個爹一樣精明，你尾巴一翹，他就知道你在想什么。

“啊，太可怕了。我只想找個單純的陽光的性感的?！滨U菁菁大聲說。

她沒說假話，確實不會成為卓玫瑰的情敵。她一向喜歡的是身材高大、結實性感的明星，而曹一山只有一米七左右，比較瘦弱，靠精神攝魄，不靠肌肉。鮑菁菁體會不到他的美，甚至有幾次說，別提那個“二級殘廢”了。

這事看來不能通過鮑菁菁實現了，再打聽下去，就會被她懷疑了。卓玫瑰也想開了，她喜歡曹一山，跟他背后有些什么家人并無關系。

她開始追求他，但用的辦法卻非常委婉，是遠離他，眼睛都不怎樣看他，搞得曹一山很納悶，還把她叫去，反反復復問她，是不是對他講課有什么意見。她低眉垂眼，硬是不回答，曹一山便有了點不安。為了拉攏這個課代表，他邀請她一起去搞文學社，去辦校報。他為報紙取名《鐵柵欄中的玫瑰》，讓她做副主編。她誤會了好一陣，畢竟那是她名字，不想最后聽他跟人說，是他的代表詩名。

報紙是用鋼板蠟紙刻寫，油墨印刷，每周一期，全校投稿，免費發送，累壞了卓玫瑰等一撥團結在曹一山周圍的小文青，但她也在辦報中無數次與曹一山你來我往，慢慢放棄了緊張，成了朋友，還拉上鮑菁菁，三人出去看過電影吃過飯。

后來，曹一山似乎也清楚她對他的意思了。兩人單獨商量文學報的事情時，假若旁邊無人，卓玫瑰的目光已經算得上含情脈脈了。小伙子吃了一驚，把卓玫瑰過去的散文重新找來細看，才發現人家早就在里面寫盡了一切相思。

有次曹一山趁旁邊沒人，一邊推油墨滾子，一邊漫不經心談起自己早有女友了，一個市的，青梅竹馬，訂過娃娃親，中小學還同班，都長成彼此的肉中肉了，親人樣分不開。對方出國留學前，家族還辦過訂婚儀式。卓玫瑰聽著，腦海里瞬間蹦出電視劇里豪門聯姻的畫面，但她什么都沒多問一句。

卓玫瑰很清楚他為什么說這些，奇怪的是，她冷不丁聽到，竟真的不驚訝，不悲傷，反而像一塊大石頭終于落地，從此可以安心過日子了。那天應該是大三的下學期，她淡淡地說：“曹老師，不，曹哥，真心為你高興。畢竟，你是我心中最好的良師益友?！辈芤簧揭娝敲醋灾谱宰穑闹幸粍C，從此倒對她更有了好感，越發與她走得近了。

后續，卓玫瑰摔了不痛爬起來痛，還是非常痛苦了半個學期，但她是梧桐巷的女兒，可不是鐵柵欄中嬌弱的玫瑰，硬是捂住心里的血，連鮑菁菁也從未看出。

她還是暗戀他，直到今天。她故意的。她覺得，世間要是沒有一個人被自己牽掛，她會活得非常頹廢。起碼，支撐她出人頭地欲望，大多是想讓曹一山以后后悔。這樣簡單庸俗的欲望，倒讓她的生命有了活力。不過，她又委實沒找到能讓他后悔的世俗成功途徑。她曾幻想成為令曹一山驚嘆的作家，但她后來發現，完全不可能，曹一山五歲發表詩歌，十歲寫小說，她已經跟不上了。

喝醉酒或者特別脆弱的時候，她也會發短信去關心曹一山。賴大明的手下搶過去又讓藺春華還回來的那個手機上，她沒有留下什么曖昧的話，就是時間比較曖昧，大多在深夜。她知道曹一山有晚上創作的習慣，而她也只有在深夜才那么脆弱。

“天氣降溫了，注意多穿點啊。”她盡量沒名沒姓，不喊他老師或者哥。

“你也一樣啊。”他對她的關心是真的，她知道。

“好的。”她總不忘記加一個“的”字，比鮑菁菁愛單用“好”顯得更乖。

最常見的就是這樣克制而溫暖的兩句半，賴大明和藺春華不細細琢磨時間，恐怕也看不出他倆之間的第四類情感。

男女之間除了愛情友情親情，還有一種情感，多過友情，少于愛情與親情。她有次想：“錢偉健與她，楚寶貴與她，曹一山與她，其實都是不同類型的第四類情感。”她有點墮落似的，這些年一直在這三個第四類情感中撈取著一點好處。

這天，曹一山趕到他們常聚的紅酥手之前，卓玫瑰一直問著自己，身家億萬的富家子曹一山拔根毫毛，就可以救她于水火。她等會兒把他帶進道德的包圍圈，逼他資助她，不算缺德吧？

她終于想到母親的生命，想到曹一山的身家，感到并不算什么，只是缺了自己的自尊罷了?？勺宰鹪谀赣H的生命面前，又值幾個錢呢？

七七八八盤算著，她也知道，曹一山一定會說，龍膽瀉肝丸導致尿毒癥這個事情，完全不可能證明。或者能證明，也不是一個人能做的事，應該是一群人多年努力的結果。光鑒定關木通有毒這點，就需要大批專家、大量時間。他會勸她把精力用到母親的治病上，然后，他知識那么廣博，作為江城新銳作家又非常清楚社會百態，該能想到她母親需要長期透析保命，而她在強烈缺錢中。

“男作家的心，比女人還細。他不過是總在裝粗罷了。”她剛想完，一抬眼，就看見鑲著核桃木的大玻璃窗外，曹一山牽著一個年輕女子的手，說說笑笑走來。

卓玫瑰一驚，瞬間想曹一山是不是故意的，怕與她單獨吃飯傳出緋聞，畢竟之前都拉上了鮑菁菁。她一下窘迫不已，欲找后門逃出去，可是已經來不及了，曹一山跟那女子一前一后走了進來。

“玫瑰，這是小爾。小爾，這是玫瑰。”曹一山的介紹像廢話，本來一句就夠了，他非要兩句，好像怕傷著任何一方。

毫無疑問這是他女友，不知道是不是當初留學那個，但很有可能就是那個，因為曹一山說她在一個法企的江城辦事處。

“也就是洋買辦了?！弊棵倒逑胫а劭戳诉^去。

那女子倒不像職業女性，氣質如貴族家中專門培養來做賢妻良母的淑女，看上去姿色只能算中上，有點日本皇室成員那種氣質，渾身都是細膩紅潤白皙干凈的，連眼神都比她們巷女更純凈更溫柔，甚至略帶嬌羞。當然，也可能是用了某種羞赧色胭脂。

卓玫瑰不問，也知道她是“小爾”，詩經爾雅的爾，而不是“小耳”。

幾分鐘后，卓玫瑰終于看明白了，小爾確實是洋買辦大女主，賢妻良母不過是她的偽裝色。她在旁邊雖不說話，但眼睛的神光有點外露，表面是陪襯人的角色，神態卻像隨時準備有戲的主角，卻又自始至終很節制，一字不說。

最奇怪的是，每當她轉頭與曹一山對視，又變成了小鹿樣無辜的眼神，唯有觀察卓玫瑰時，才會偶爾露崢嶸。

“他擅自帶女友來赴約，看來是不怕失去第四類情感了。”卓玫瑰一下感覺又被人推到十萬八千里外了。她甚至懷疑，曹一山在背后跟小爾講起她時，不知道會不會有輕慢，說她癩蛤蟆想吃天鵝肉？

曹一山最愛吃的霉豆渣煨江鰱端上來后，他一邊拿筷子，一邊盯著卓玫瑰的臉，小心問：“玫瑰，究竟有什么事，需不需要單獨說？”

小爾非常懂事，馬上說：“要不我去旁邊商場買點東西。”

“你別走，沒什么需要回避的。”卓玫瑰說完，突然想到自己這陣的遭遇，被輝煌砸暈、被報社暗害開除、被村民敲詐、求職難、沒錢、母親還突然查出絕癥，等著救命……似乎所有不順涌到了一起……她控制不住，眼淚“嘩嘩”直流。

她一哭，感覺鼻涕也癢癢流了出來。她怕曹一山看著惡心，便拿餐巾紙一捂口鼻，跑進了廁所，還鎖上了門。

等她整理好自己，補了點粉走出來，卻不見了小爾。曹一山有點惴惴地偏頭看著她。“師娘呢？”她問。曹一山就說：“還不是師娘。她有事，先走了。今天正好陪她逛街，接到你短信，就趕緊一起過來了?！?/p>

卓玫瑰也不想再客氣，就不提小爾了。她一哭，反而哭出了堅強，不想求曹一山幫忙了。但她弄出這么大架勢請他過來，不說點事出來，也脫不了爪爪啊。

為了顯得自己不是在找借口追他，想跟他單獨吃飯，她只好說：“有件事，別人威脅我，說出來會有坐牢的危險，但我琢磨，不跟你說，我自己也沒本事搞明白其中的卯竅?！?/p>

曹一山一聽，馬上保護神上身了，說：“我不會跟任何人說的，包括小爾?！?/p>

“我明白?！弊棵倒鍖Σ芤簧饺似芬廊话俜职俜判?，只是她看到小爾比自己高級那么多后，突然感覺曹一山陌生了許多。

她開始低沉而平靜地把被白副總舉報敲詐，又被錢偉健推卸責任，導致報社開除的事說了。她說得很理性，因為她根本不在乎這個事了，而她此刻在乎的借錢救母，卻說不出口。

曹一山說：“你知道錢偉健的老丈人是誰嗎？”

卓玫瑰搖了搖頭。

曹一山就說：“是市委宣傳部的副部長。而且，我恰好知道，正是這個部長下過命令，不許新聞單位深度報道財神大廈的事，原因是市里正在搞一個引進外資的大項目，怕城市形象被影響了。”

“也就是說，錢偉健早就知道不能做深度報道？”

“就算他老丈人不是部長，新聞單位也會接到通知，應該中層以上干部都知道吧。要不我馬上打個電話，委婉幫你問問別的媒體的人？”

“不，不需要問了。我也早有這個猜測。事已至此，挽回不了什么了。我只是很奇怪，錢偉健為什么要害我？大家都說我是他的貼心豆瓣、得力助手，我確實也是。人還會無緣無故嫌棄自己忠臣多了嗎？”

曹一山思考了一會兒，才說：“是啊，他沒必要脫了褲子放屁，多此一舉。要解雇你，隨便找個借口也行啊。何況，你剛才說，去采訪前，他還主動跟你說雙方偷工減料的個人推理，那確實是對心腹才能說的話，傳出去對他有一定危險?！?/p>

卓玫瑰愣住了，繼續等曹一山的下文。

男人就說：“我哥哥那個集團，也在工程中提供了一點設備，我好像聽他說過，那陣內部確實吵得很激烈，互相推卸責任，彼此又無證據。再聯系你第一天去比較受歡迎，三四天后卻大不一樣，是不是中間突然開了個口子，城建確實想宣傳，不想幾天后，又不能宣傳了，大家就只好把責任推卸給你。”

“就算上頭變來變去，白副總也犯不著投訴我敲詐?。坎桓憔筒桓懵?，我又沒糾纏，更沒有敲詐?！?/p>

卓玫瑰這樣一說，曹一山就眼睛亮了，說：“對呀，你可能懷疑錯人了。錢偉健推卸責任是人性使然，白副總倒才像故意在害你?！?/p>

這一說，似乎事情就合理了。白副總先找錢偉健說要做這事，可能還指定了卓玫瑰，后面他第一天的熱情，第四天的冷淡，還叫卓玫瑰在合同上簽字并留下來做證據，再加后面的舉報，就說得通了，從頭到尾，妥妥一個設計陷害。

“可我不認識他呀?！弊棵倒甯@訝了。

曹一山就說：“江城八百萬人，下面盤根錯節，你以后多小心點?！?/p>

卓玫瑰聽完，倒吸了一口涼氣。很久以后她才會明白此事的真義。

她與曹一山道別后，彎進路邊一個郵局，細細回憶內心深處另一重人格卓玉得到的關于未來的信息，找了紙筆，向藥監局寫了一封匿名的檢舉信，揭發龍膽瀉肝丸的毒性。

她不知道這封信會不會改變歷史，拯救更多人的生命，但她只能做到這一步了。畢竟，在她的預言家似的化身女兒的似夢似真的意識來臨時，感知到后續還有太多假冒偽劣危害人類，食品的科技與狠活層出不窮，仿佛是繁榮之初必經的良莠并存，是人性與法治的長久博弈。

她很奇怪，未來那么多穿越小說為什么沒人寫回去打假救人的，總是寫回去利用對歷史的先知來升官發財。當然，就算偶爾冒出來的卓玉真的就是她，也不是巫師一樣的未來透視眼人格體，她也一樣無能為力，打不了什么假，因為她太弱小，弱小到解決生計都難。

卓玫瑰那天決定，若未來真有一個女兒，一定取名卓玉，溫潤如玉，款款而行，再別像她那樣急吼吼地做人生的物質救火員。

她把檢舉信投進綠色的郵筒，走出門來，一下被炫目的陽光刺激得又流淚了?？磥恚芤簧揭苍S真不是卓玉親生父親。她匆匆走著。

當天晚上，卓玫瑰回到醫院陪床，到了半夜突然夢見自己飄了起來，貼在天花板上，俯視著熟睡的母親，以及其余的病友和家屬們，還有躺在躺椅上蓋著被子睡覺的自己。

“這太像瀕死體驗了，難道我在夢中的夢中，還要死去一次？”她心里一驚，掙扎著醒了過來，又發現自己是卓玉了。

卓玉想起白天見到曹一山的經過，以及頃刻間接收到母親與曹一山七年多的所有細節，真是很詫異——

為什么母親要把愛情弄得這么復雜，這么曲里拐彎？

她在回到江城前的2035年，在一個朋友紅酒山莊的葡萄園里遇到了比爾。那時她還不知道他是個腦科學家，只覺得他與她過去的幾任男友長得非常相似，中西混血，高挑的身材，對中國和西方都非常了解，是個開朗的世界人。

聚會結束后，他倆一起回到城里，第二天就開始約會，不久就睡到了一起。這跟過去幾次戀情一樣快，也是卓玉理解的愛情的本質。它無關這個人的背景以及過往所有，只有心之所引，似乎是前世注定。

而醒來后她發現，他恰好也是江城人的外孫，與她幾乎同一時間在江城生活過，這是個意外驚喜。

大半年后，當卓玉有了回國的念頭，比爾也愿意跟隨。他過去幾十年一直是“世界游醫”，利用自己的本事對無國界地提供醫療援助，服務了好些個國家。比爾私下跟她說，他也不是僅僅做慈善，也有私心。他想見識下各國頂級腦醫院的管理及設施，未來他將創建個世界級的腦醫院。

卓玉一點不覺得同齡的比爾創業太晚，人類的壽命已經普遍抵達130歲以上，比爾不過是個青年。她想他會如愿的。

卓玉也不太關心自己離去或昏迷的這段時間，比爾是否會出軌。

她們那代人，已經不再以結婚和占有為目的。當她想起比爾，更多想的是他的身體，以及各種迷人有趣的小習慣，連交流思想都顯得多余。反正每個人都把文史哲經典知識輸入得差不多了，說出的話基本趨同。2057年，哲學奄奄一息，宗教也差不多到頭了，或者說它們都被尖端科學解釋清楚了。人類唯一剩下科學，而科技知識關涉團體甚至國家機密，他們更無須交流。

那就用身體交流吧，最原始的也許最高級。

是的，她因為那些接近本能的東西而喜歡比爾，比如他的氣味、他的性交姿勢，并且，在大康均保的社會不太害怕失去他。她們那代女性已經知道，誰也不是特殊的，世界多姿多彩。即便某天失去比爾，想起來也是一段美好的回憶，而不是遺憾，彼此不會有怨懟。

就是這樣君子之交淡如水似的，她與比爾的關系反而特別穩定，彼此都沒有過多的要求，也就沒什么外心，真如古人所說，舍了才得，相敬如賓。

卓玉不明白，母親為什么對愛情如此看重，內心要死要活的，糾結千重。

“怎么說呢，母親就像一頭蹲伏在草叢中的獵豹，隨時準備把看上的男人悄悄裹進愛情的油鍋，大家一起纏炸而死，誰也別落好。越悲催越具有美感。啊，太可怕了，這是愛情嗎？”卓玉嘆息一聲，又睡了過去。

在夢里，她突然開始大聲朗讀《玫瑰或金》接下來的片段——

我有一個男友一個女友，他們從不缺錢，甚至意識不到錢的存在。他們過著極簡又奢侈的物質生活，是的，聽上去像個悖論，但其實又是真的，就像王宮里沒有薪水的王子與公主。他們是我比親人還親的人，一個關注對各種真理的探索，一個關注生命該有的快樂，而我并不知道自己該關注什么。他倆都以為我跟他們是一樣的人，怎么說呢，就是那種靈魂坐在雪山之巔、俯瞰世間的人。我開始也以為我是，直到我被拋進命運的更底層，我才發現我并不是。我也許只是一個需要捋清自己與金錢的關系的人，如大多數前后接受兩種不同教育的國人一樣。

念完這段，卓玉嚇得醒了過來，心跳怦怦。

她意識到自己在九十年代的歲月怎么也避不開這篇文章，好像有股暗繩，定期把她拉到《玫瑰或金》上面，細細審視。

十二

那時候，卓玫瑰還不知道，一周后她將見識一個令她震驚得足以載入家史，但卻要被她永遠埋葬的畫面。

那天上午，卓玫瑰打理完各種雜事，送走查房的護士，見打著點滴的母親再次虛弱地睡了過去，就把手指放在嘴唇邊“噓噓”，請求隔床病友壓低聲音說話。

楚寶貴就是那個時候推門而進的，他手里提著五顏六色的保健品，沒有水果和鮮花。梧桐巷人探病都這樣實在，有的還直接空著手，只塞紅包。

楚寶貴問了幾句，聽說王學先快出院了，后續只透析吃藥就可以了，他表示很高興。他拿出一個厚厚的牛皮紙信封，目測內有萬把塊的樣子，說著求菩薩保佑之類的話，遞給卓玫瑰。后者不再是海貍鼠被殺時卓玉的意識了，想收又不好意思。

兩人推了幾下，楚寶貴低低嗔怪說：“都失業了，還跟我客氣干嗎，至少這點可以頂兩三個月了?！弊棵倒鍐栒l告訴他的，他就說：“你不上班了，經濟開發部員工都知道。錢主任派來代替你跑輝煌那小子，嘴岔得很?！弊棵倒逋蝗幌氲侥赣H還在旁邊，就示意楚寶貴到門外去說。

他倆趕緊出了病房，掩上門，卻不知道王學先的臉上慢慢爬滿了淚水。

卓玫瑰跟楚寶貴一交流，氣得想罵人，錢偉健竟然對下屬的解釋是，卓玫瑰生活作風有點問題，經常半夜發短信騷擾他，所以被解雇了。

那么追求文雅反對暴力的她，都想求楚寶貴找人去打錢偉健了。楚寶貴安慰說：“不急，沒一個人信，就連跑輝煌那岔嘴小子也說，估計是錢主任沒得手，惱羞成怒，把人家給解雇了。”

卓玫瑰聽了，松了口氣，說：“人民群眾的眼睛是雪亮的。”

這時楚寶貴就問她，想過以后怎樣支撐干媽的透析費沒。卓玫瑰一愣，想商人到底是商人，不跟你繞彎子。她就說，還沒想出法子。梧桐巷的房子也不知道能賣幾萬，改天她去打聽打聽。

楚寶貴就說：“要不你跟著我干。高管的基本工資加上獎金啥的，小幾千可以有，那就大頭朝下了?！?/p>

卓玫瑰馬上推辭，但又不敢說是藺春華的原因。她覺得，藺春華若知道楚寶貴幫她，定會要求他解雇她。本就一場空，她何必多此一舉，耽誤時間。

楚寶貴還想說什么，不料電話響了。他一看，竟恰恰是藺春華打來的。女人說有工作上的急事，他只好道了再見，匆匆離開了醫院。

卓玫瑰看著手里裝錢的信封，感覺很奇怪。至此，竟然只有楚寶貴給了最實在的幫助，而她心里，一直都因為他文化程度不高又不帥，有點看不起他。

接下來的幾天，卓玫瑰看王學先情況暫時按伏住了，又有護士和同房病友，以及有空就送湯來的二嫂看護，白天就花了更多時間去跑應聘。有幾個工作談到一千五百以上高薪了，雖然看上去公司規模不大，但好歹有了點希望。

有天下午她帶中介來看梧桐巷的房子，二嫂偷偷潛伏在門外偷聽。等到中介走了，二嫂跑進來，攔著她，不要她賣房。二嫂說巷子里的人都說，附近的規劃是商業區，梧桐巷以后會沾光的，會被開發被還建的，賣了要后悔死。

卓玫瑰慘然一笑，說：“以后，以后是哪天呢？我媽現在活一天是一天?！倍┚涂蘖耍日埱笏徸约簺]用，只能幫上幾百塊錢的忙。卓玫瑰趕緊安慰她，心里想：你的幾百塊也比楚寶貴的一萬塊珍貴啊，但她沒說出來。二嫂哭了一會兒，擦了眼淚，說：“玫瑰，這個病，是個持久戰，你現在就賣房了，以后怎么辦？你要留到吊在懸崖邊邊上的時候再賣?！倍┠谴?，都是熟讀領袖語錄的，《論持久戰》背得溜溜熟，張嘴就來。這話可是真理，直擊了卓玫瑰的心。她一下瞧不起自己了，確實還沒到懸崖邊邊上吊著，她應該退房，減少開支，搬回來跟母親住在一起。

卓玫瑰半解放人格，回頭就去找了租住屋的房東，像她最瞧不起的母親那代沒啥文化的婦女一樣，一把眼淚一把鼻涕地說了家里的事，還學著她們假裝要下跪的樣子，慌得房東撲過來扶她，不僅退了她所有錢，還額外送了兩百塊給她。

又找了幾天工作，她最終決定去一家名叫天使公關的虛頭巴腦啥都做的公司做副總。那公司只有四五個人，做的業務大部分與她在經濟開發部做的雷同，各種活動策劃、廣告代理、有償編書等，還有代辦執照等若干晚報沒有的內容。那個農村來江城創業的老總有個喜好偽貴族打扮的、一看就文化程度不高的老婆，戴著貝雷帽，杵在旁邊監視著應聘過程。有的女子被她嚇走了，卓玫瑰卻因為老板有個鎮山虎，反而愿意來這家。更重要的是，她目測他們感覺有點高攀她，給她一千八的高薪，其余則跟晚報經濟開發部一樣，按項目提成，但提成的比例，卻比店大欺客的晚報要高幾倍。

“要是干好了，收入會很高?！弊棵倒灞P算著，有點欣喜，也沒細想他們除了有個營業執照，其余資源還不如她，一手一腳都得靠她自己憑空搞出來。

卓玫瑰收拾好行李準備搬回梧桐巷那天，感覺天很藍。春節已經在她一家的垂死掙扎中悄悄過去了，忘記了，如今突然看到樹枝的嫩芽，路上的小花，不禁深深感謝老天額外開恩，又給了她一條生路。

卓玫瑰帶著階段性輕松的心情回到梧桐巷，卻發現除了院門關著，堂屋的門開了，顯然母親自己出院了。

她急匆匆撲進堂屋，放下行李，轉向左邊的臥室，一進門就呆住了。

緊鄰母親床邊的地上，放著茶幾、衣帽架，還有玫紅色的塑料澡盆。衣帽架上掛著一包裝滿液體的塑料袋，上有管子垂下來，像醫院輸液的架勢一樣。不過液體包很大，有兩三斤重的樣子。茶幾上則擺著酒精、膠帶、小瓷盆、密封的碘伏帽等各種雜物。王學先聽見她進來，也沒回頭，只說了句：“站那里，不要動，別把外面細菌帶進來了。”

卓玫瑰有點吃驚，還沒回話，就見母親轉頭看了她一眼，然后開始在茶幾上的一個小面盆里洗手，又拿酒精擦手。

“這是什么？”做女兒的終于憋不住開口了，聲音都在發顫。

“透析液?！蹦赣H淡淡回答，顧自慢慢操作，“不想要我命，就別進來感染我?！?/p>

卓玫瑰搜腸刮肚，想起當學生時似乎聽人說過自助腹膜透析。那是窮人選擇的不得已的辦法，在肚子上開個洞，自己透析，一旦消毒不嚴而感染，就會斃命。而且，腹膜自助透析每天要做三四次，睡覺都要上好鬧鐘，免得睡過頭?？梢哉f，余生整個的時間都被自助透析綁架了，不是在透析，就是在為透析做準備，或收拾透析后的爛攤子，哪也不能去。

她豁然明白后，心里一下拔涼拔涼的，好像親眼看著羊入虎口、人被車碾那樣絕望。

她努力思考，母親這樣做是不是想羞辱她無能？就像她過去一貫開口愛說“要吊死自己，要讓你卓玫瑰一輩子抬不起頭來”一樣？如今，她真的付諸行動了，真的行動了。做母親的沒跟她商量一下，就選擇了如此恐怖的家庭腹膜透析。

卓玫瑰感覺頭皮發緊發麻，又不敢貿然沖進去影響這生命攸關的事，只好心跳怦怦，睜大了眼睛，屏住呼吸看。

她見王學先依然冷著臉，好像電影里的革命先輩一樣，帶著大義凜然的神情，然后，把地上的塑料澡盆再次踢到更合適的位置。

卓玫瑰看她踢一個空塑料盆都吃力，想過去幫忙，王學先又擺擺手，阻止了她。然后，做母親的坐到床邊，面對女兒，叉開腿，掀開毛衣，露出肚皮的部位。那里有約莫一尺長半尺寬的多層硬質口袋遮著肚皮，里面向下伸出一根細細彎彎的短塑料管子，頂端蓋著塑料帽，特別古怪。

卓玫瑰臉色蒼白，直流汗，努力控制自己不腿軟癱倒。

王學先又抬頭看了看她，見她那樣子，有點輕蔑又有點高興，仿佛正是她要的效果。她還是不說話，煎熬著女兒，讓她明白此生有多對不起母親。她用酒精棉球慢慢擦拭消毒著一切，再把肚子上的管子拔開，與透析液袋子上的管子對接在一起，然后，又用膠布固定好兩根管子在她腿上，一根來自掛在衣架上的腹膜透析液，另一根把流出腹部的液體導入她腳下臉盆中的塑料袋里。

整個過程她倆都沒說話，但有一種陰森的氛圍。

終于開始透析了，卓玫瑰松了口氣，她想了想，起身去衣柜找了塊干凈毛巾，輕輕搭在母親肚子上，怕還沒被口袋遮住的肌膚著涼。

做完這些，卓玫瑰開始無聲地流淚。王學先有點不耐煩了，說：“哭啥呀，扮得蠻，才吃得夠。我老家有個人，就是在肚子上打了個洞，自己在家透析，后來活了好多年?！?/p>

卓玫瑰聽不下去了，轉身出門，哭著去醫院請教主治醫生。

她知道了，是母親反復請求打洞的，還因此多住了三天院，又知道了那個洞的風險有多大，還知道了那個洞可以隨時封上。她心里有底了。

她又趕到應聘的那家公關公司，不想人家突然不認賬了，說有著不能說的原因，不能聘用卓玫瑰。卓玫瑰反復詢問那個看上去還挺老實的農村小伙老總，想說服他聘用自己，但他始終表示愛莫能助，說自己不能做主。

卓玫瑰走出來，推測是老板娘吃醋了，在背后搞怪。她心里委屈，也沒辦法，忍不住就打電話跟曹一山說了，習慣性求助于智囊。不想對方竟說，這顯然是一個騙局嘛。

原來，江城有些小公司專門靠高薪招人，吸引大家報名，每次一人收五十元報名費。他們每個月都在招聘，不知道搜刮多少人了。

“這才是他們真正的項目。薪水高，要求低，若一次吸引報名一兩百人，一年招聘幾次，就夠小公司的基本辦公開支了，”曹一山說，“我哥哥集團那邊倒是缺辦公室文員，但離江城太遠，你應該不愿意去。而且，非技術人員工資不會很高，打交道的粗人也多……說真的，我自己就一直在逃離家鄉?！?/p>

卓玫瑰想到，對方并不知道自己母親病了，需要長期貼身照顧，她就馬上拒絕了，說：“是呀，我也是費了千辛萬苦才從梨花鎮逃回來的?！?/p>

曹一山就在電話那頭嘎嘎笑了，完全不知道她處于生死困境中。

十三

過去整天嘮叨抱怨不停的王學先，突然變得沉默起來，說是在養真氣，卓玫瑰倒不習慣起來。

她十八歲后就盡量躲著母親，從沒像這樣一年到頭在家，還真有點不習慣。她趁著王學先自助透析那些漫長的時間里，去后院看粉子頭，把它當成曹一山第二，與它對話。

她說的話后來也被寫進了《玫瑰或金》那篇文章里。

當我被命運翻進長江，需要金錢來擺渡的時候，金錢卻已經聽不到我的呼喚了。原來，賺錢竟是世上最不容易的事。過去，巷子里的人對發了財的人各種誹謗，好像只要人一墮落，金錢就會從天而降。我聽了也從沒想過合不合邏輯。尤其看到個別熟人的墮落，更印證了這觀點似的。后來靜心一盤點，才發現目力所及的業務員，也有純靠推銷致富的。那會兒大家都在看《你是最偉大的推銷員嗎》這種書，我也湊趣買了一本，旁人就笑我，說我不懂推銷的潛規則。說男人要喝甲方用皮鞋盛的酒，女的要跟人摟摟抱抱。當然，他們用的是比喻的說法，意思說任何業績背后都不干凈。難道，就沒站著掙錢的人嗎？

實際上，卓玫瑰跟粉子頭說完這些后，就找到了答案，但她沒有寫進文章里。卓玫瑰那天想到的是，中文系畢業的人，快速生財之道確實只有跑業務。跑業務若找一家產品過硬的，公司檔次比較高的，然后用“跑百家成一家”的彪悍心態，不跟人潛規則，應該也可以發點財，足夠母親透析五年八年，并找到腎源換腎。她按當時物價算了算，覺得十年時間掙一百萬，也許可以救母。

“反正我也沒什么臉皮了，就去談百家成一家吧?！?/p>

她雄赳赳沖出梧桐巷，卻看見楚寶貴的雪佛蘭又開來了。她揮揮手，在路邊等小焦停車，心里驀地有點期待什么。楚寶貴下來第一句話卻是：“你怎么能讓干媽在家里透析，太危險了，一旦感染，就沒救了。”

卓玫瑰問：“你怎么知道的？”

楚寶貴說：“我剛出差回來就去醫院了啊，不知道干媽出院了?！?/p>

卓玫瑰聽了，心里一熱，當時就想，不如先跟著楚寶貴干吧。他從兩萬元起家，幾年就到百萬身家，雖說借了藺春華的力，但他也不是吃素的啊。他若邀請她去，難道想不到自己女友會反對？想來，他一定是有應對法子。

一念至此，她就說：“寶貴，我媽睡了，你別進去了。咱們出去談談。”

楚寶貴心有靈犀，便說請她去江邊最豪華的郁金香酒店吃午飯，一邊吃一邊談。“看你這陣憔悴的，去吃點好的補補?！彼f。

郁金香是江城富麗的酒店之一，藏在江邊一個碩大的公園里，進了十幾米高的鏤空雕花鐵門后，還要在彎曲的種滿棕櫚樹的大道上開車十來分鐘，才能抵達酒店主體樓群。這里的菜很有名，卓玫瑰當假記者的時候，跟著甲方來過兩次。

當天楚寶貴征得卓玫瑰同意后，點的是甲魚宴，幾乎每個菜里都有甲魚的某個部位，煎炸蒸炒，一菜一格。當家菜則是一大土陶缽子“霸王別姬”，也就是野生甲魚燒土雞。

楚寶貴問卓玫瑰是不是終于想通了，愿意來跟他一起干革命了。卓玫瑰微笑不語。她突然發現，唯有在這個人面前，她可以轉起來。從小到大，他對她都是鞍前馬后地跟隨。為了討她歡心，他有幾年話多到成了嘮，直到她說不喜歡，他才控制了自己，但依然話比常人多。真正明白沉默是金，是他發財以后，但這天，幾杯酒下肚，似乎他又開始失控了，有點掏心掏肺的舊樣子。

“玫瑰，上次我沒跟你說清楚，不是讓你來噴泉研究所，而是新公司。”

“你又有新公司了？”卓玫瑰吃了一驚。

“不，還只是藍圖。我需要你這樣的自己人，一起開拓新天地?！背氋F說。

“感覺都是官腔了哈?！弊棵倒逍λ?，“能直奔主題嗎？”

“原諒我，玫瑰，長期跟官員、學者、企業家吃飯，我也說話文縐縐了?！背氋F嘿嘿笑了。

卓玫瑰夾了一塊裙邊，送進嘴里，想：他并不知道，我就喜歡文縐縐的人。

那廂楚寶貴已經敞開說起來。他的音量并不高，是刻意壓抑的那種高貴的低音，但卓玫瑰一個字也沒漏聽。這里很安靜，中午沒幾桌客人，空間高達四五米，是用了不少名貴木材的簡中風格，四角擺著不知真假的古董，墻上掛著不知真假的山水畫，地上則鋪著厚厚的地毯，大圓紅木餐桌之間距離比較大，連服務員都遠遠恭立，不敢近前。

卓玫瑰好喜歡這種調調，感覺就是自己畢生追求的不同于梧桐巷人吵吵鬧鬧、無緣無故就撕人還不自知的生活。她要的就是安安靜靜、干干凈凈、禮禮貌貌啊，可是，這種生活卻要錢來支撐。

她當下就想，不管楚寶貴做的是什么項目，她都跟著他搞。一來可以救母，二來楚寶貴已經在許愿，說元老可以配干股分紅。既然富貴可期，她為什么要怕藺春華，她應該為了發財，像海燕一樣勇敢地高飛，啄瞎藺春華的眼睛。

卓玫瑰那代人，對高爾基的《海燕》倒背如流，此時在二兩五糧液的刺激下，心里突然斗志昂揚，沖口而出：“讓暴風雨來得更猛烈些吧！”

正在介紹項目的楚寶貴愣了下，說：“對，讓暴風雨來得更猛烈些吧。時代這么好，咱們應該趁著年輕，把能干的事干到最大?！?/p>

卓玫瑰嚇了一跳，這才專心聽楚寶貴說話。原來，他跟賴大明交往后，被后者的雄心與信息點醒，猛然醒悟到，真正要做大，并不是過去以為的做個大工程，或者再進一步，做個鋪滿全國的產品，打開電視就能看見自己的廣告?！岸疾皇牵彼f，“最大的企業家應該讓廣大人民群眾都拿著錢，反過來投資你，集腋成裘，聚沙成塔，也就是上市?！?/p>

“上市，太敢想了?！弊棵倒逭f，“江城國企也沒兩家啊，民營更是沒有。”

“上市確實太遙遠，但上柜還是不遠?！背氋F說的是股票托管上柜交易。

“上柜的目前也沒民企啊。”卓玫瑰到底在媒體工作過，對市里事情還是很了解。

“跟賴大明多次吃飯后，我才曉得，市經委已經吹風，兩年內要給民企兩個名額。別看不起柜臺交易只有一兩塊錢的股價，聽說股民都大幾萬了。就算上市遙遠，上柜也算一只腳上市了?！?/p>

“你的企業還不知道在哪里，黃瓜還沒起蒂蒂，人家有的競爭者早都規模很大了。”卓玫瑰說這話時，心里瞬間想到資產過億的曹氏集團，以及攪拌車和房子值八千萬的輝煌。

楚寶貴只能就近想到賴大明等，注意不到幾百里外的曹氏集團，便看了看四周，湊近卓玫瑰，神秘地說，別看自己一無所有，要去爭取那兩個名額，反而比泥桿子們強多了。

關于“泥桿子”這個稱呼，楚寶貴之前跟卓玫瑰去輝煌集團前，在車上就說過了。這不是他發明的。實際上，江城本地人對全省最有名那批民營企業家都不太服氣，用泥桿子的稱呼來貶低他們。那些人都是村鄉鎮縣出身，八十年代擁進江城小商品批發市場，從零售到批發，再后來又轉型到制造業或重工業，成了第一撥帶頭富起來的千萬富翁。他們喝洋酒、抽洋煙、吃山珍海味，連服裝都要去香港買，江城小市民總刻薄罵他們是紅苕屎都沒屙干凈的假貴族。

卓玫瑰也曾聽報社人說，夏鳴笛等一大撥江城老板去歐洲買服裝，并不僅僅是追求生活品質。他們一年去兩次，大包小包盡量買，回來小部分自用或送禮，大部分用來拆開打版，瘋狂剽竊款式。報社人說那事時，也用了泥桿子這詞。

作為本地土著男的楚寶貴，心里自然也是不服輸的了，他就在甲魚宴上，說了自己的優勢。他說：“我已經打聽清楚了，那群泥桿子并不知道，市經委真正想扶持的企業，是要有科技含量的。你看看賴大明他們那一撥，不是做服裝，就是做餐飲，或者修房子啥的，全是傳統行業，能夠掙到幾百萬或幾千萬已經到頭了。他們的能力，以也只夠做到那么大的盤子。”

“你想搞高科技企業？”卓玫瑰吃了一驚，想楚寶貴不也是低學歷嗎，半斤對八兩，但她沒說出來。

“不，不是搞高科，而是搞一個有科技含量的民用產品?！背氋F糾正了這點輕微的不同，繼續說，“如今世道變了，產品必須有一個科技概念，再圍繞著這個概念去營銷，政府才會支持你。賴大明太落后了，以為貫個標就不得了了?！?/p>

“那，我們究竟搞什么呢？”卓玫瑰還是不明白。

楚寶貴就說：“我也沒想好。萬丈高樓平地起，就是要靠我倆去尋找新的經濟增長點，尋找高附加值產品。”

“新的經濟增長點、高附加值產品……你可真是一套一套的，像個研究生說話。”卓玫瑰笑了。

楚寶貴就說：“我不像你那么愛看書，但我在實踐中瘋狂學習，像海綿吸水一樣，直接把領導和專家的談話拿過來。聽他們一席話，勝讀十年書。”

卓玫瑰不知發小兒這話正是從賴大明嘴里來的，只是想，怪不得他有事沒事到處請人吃飯。他那個來頭，也請不到特別大來頭的人，科長處長局長教授類是?？?，他顯得樂于結交各界中流砥柱，甚至因為搞噴泉，還加入了美術家協會。

卓玫瑰一時還想不到楚寶貴更多的動機。

酒足飯飽返程時，已經半下午了。半暈暈的卓玫瑰經過城建集團大樓時，額頭頂著玻璃，惡狠狠盯著臺階上大門側那單位的名稱豎牌。不想這一細看，可不得了，藺春華正從一輛車中出來，上了臺階，往大門里走去。

卓玫瑰馬上轉頭，厲聲問楚寶貴：“藺春華跟城建集團很熟嗎？”

同樣半醉的楚寶貴就打了個飽嗝，說：“熟啊。你，你不曉得嗎，你妹最近跟賴大明打得火熱呢，掛了個輝煌集團副總的職，專門幫他收工程欠款，拿高額提成。城建的款，你妹也能收回，石頭也能打飛機了。說真的，我這邊有些尾款，也得靠她去收……你妹，能干著呢。小時候就沒看出來，這么能……”

說者無意，聽者有心，卓玫瑰的酒醒了大半。

她有點懷疑藺春華跟白副總認識了，就說：“城建有個白副總，你認識嗎？”

楚寶貴卻說：“認識啊，都是建筑行業的，咋會不認識。我還聽說，就是他下手去舉報你的。這個雜碎?！?/p>

話音一落，楚寶貴就靠著后排椅背，呼呼睡了過去。原來，他和藺春華，甚至包括賴大明，都知道卓玫瑰被解雇的真相啊。這就是賴大明不再希望她過去的原因吧？用她等于得罪城建、晚報、設計院等一大撥人了。

她想，自己早該想到企業家們都有通天的信息渠道。楚寶貴為了她面子，或怕得罪牽涉其中的人，難得糊涂著呢——真是人精。

可楚寶貴為什么又敢聘用她呢？他就不怕得罪潛在大客戶城建？是感情大于理智了？

卓玫瑰一念至此，更猜不透他剛才是清醒還是糊涂的，但卻一下切斷了調查的動力。是呀，江城建筑業的管理層互相都認識，何況藺春華那種交際花一樣的社交狂人呢？

那么，誰才是白副總背后的黑手呢？卓玫瑰把頭想痛了，也沒線索。

十四

楚寶貴帶著司機小焦，提著雞鵝鴨，來王學先家，親自掌廚，燒了一桌子菜，一邊敬飲料，一邊勸干媽回醫院去把肚子上的洞封了，每周兩次去醫院做腎透析。

他還說他會派公司的車接送她。

王學先已經被自助透析弄得苦不堪言，且心驚肉跳，此時卻假意推卻。楚寶貴從小就很會勸人的，便道：“干媽，玫瑰已經同意跟我一起去創業搞新公司，付得起透析費了?！?/p>

“新公司？萬一沒搞好呢？”王學先這次可不是習慣性烏鴉嘴，而是想逼楚寶貴承諾點什么。后者心領神會，就說：“干媽，干兒子沒啥大本事，萬一遇到啥事，幫玫瑰周轉幾個月，讓她找到新的發展機會，也是可以的嘛?！?/p>

王學先似乎對承諾還不滿意，還想作，楚寶貴就搶先說：“干媽，你要是因為自助透析感染了，玫瑰就會被全社會的唾沫淹死。你忍心嗎？”

楚寶貴反過來扔了副道德枷鎖給王學先，她只好答應了，說吃完飯就去醫院封洞。想到兩三小時后就不再用自助透析了，她默默松了口氣。

那廂的卓玫瑰一直沒說話，卻在想，初中的時候，她感冒了，楚寶貴來家給她熬粥，還做了幾樣開胃小菜，不想王學先進門看到，竟一邊罵著，一邊舉起大鍋蓋，劈頭蓋臉向躺在床上的卓玫瑰砸過來，說她把家里搞得亂七八糟。她實際上是想嚇走楚寶貴，最怕女兒跟這個船工的兒子早戀。男孩子心里明白，卻沖上去擋住了王學先，好言勸慰，胳膊還被鍋蓋磕青一塊。卓玫瑰依然記得那個陳舊的凹凸不平的鋁質鍋蓋，白晃晃的仿佛還在眼前。

是啊，那個鍋蓋哪里去了？似乎是卓玫瑰讀大學那幾年不見的。

可是今天，要不是礙著有個藺春華，看王學先那架勢，差不多想逼婚了。做女兒的心里輕蔑嗤笑了一聲，想：幸好有母老虎般的藺春華杵在那里，她可以放心地繼續暗戀曹一山了，不用擔心楚寶貴追她。

事情就這樣成了，命運似乎給了卓玫瑰一塊糖。

她暫時任項目組組長，一個月拿三千的高薪，是江城平均工資的五六倍，還報銷一些外出的費用，湊著手上之前楚寶貴送的一萬元，勉強能支撐每個月四千的透析費了。三不五時的，她還去廠里的財務科泡蘑菇，像那些要合同尾款的人一樣，賴在那里坐著，不說話也不走，一搞半天，弄得財務科長說：“玫瑰哪，你不是小時候那個害口識羞的姑娘伢了?！彼驼f：“救命要緊，還講啥臉皮?！笨崎L沒辦法，嘆口氣，不得不每次擠一點錢出來給她報銷，同時叮囑她別來了，要相信組織，有錢會通知她的。她像沒聽見一樣，不應聲，決心跟財務科斗爭到底。廠里人都說，王學先家的丫頭變質了。

項目組設在離噴泉研究所幾公里外的一間百來平方米的寫字間，楚寶貴沒事就會過來，另外又招了兩名剛畢業的大學生，協助卓玫瑰的工作。

“為什么想到找我來一起創業？”有天晚上加班，兩名年輕人先走了，卓玫瑰一邊吃盒飯，一邊問楚寶貴，“我又不是搞過企業的人?！?/p>

楚寶貴就說：“企業家最重要的是用人。人用對了，事情就成了大半。當然，我還算不上企業家，只是一個商人，或者說一個包工頭，但我打算用企業家的標準來要求自己。”

“寶貴，你真不是我認識的那個寶貴了?？赡氵€沒回答我的話呢?！?/p>

“對，我為啥用你，因為你不曉得，你就是企業家最想要的那種人。”卓玫瑰抬眼看著他，剛想開口，楚寶貴用一次性筷子示意她聽他說下去，“世上最難得的是人品好，你我知根知底，我敢肯定，玫瑰你是世上最不會背后使壞的人。”

卓玫瑰笑了，說：“不一定啊?！?/p>

“一個人的底色在那里，我不會看錯?！背氋F繼續說，“第二是有能力的人?！?/p>

“哦？”卓玫瑰有點吃驚，她以為他只是為了第四類情感在給她機會。

“你看，你雖然沒搞過企業，但你從小就聰明，學習好，還特別會把大事分解成小事，一步步去實施解決。你忘記了，學校上千人的晚會，129歌詠比賽啊五四晚會啊，你好幾次做總指揮，不出一點差錯，我那時就想，真是個人才啊?！?/p>

卓玫瑰吃了一驚。她沒想到自己做少先隊大隊長、共青團班支書、大學的課代表加校報副主編啥的，竟也是一種能力。她眼睛亮了，饒有興趣地說：“快，繼續找我優點，表揚我。”

楚寶貴也笑了，說：“你不能翹尾巴，也不能要挾馬上漲工資，我這邊錢的缺口大著呢，你不懂干企業的難，每天一睜眼，要養這么大的攤子?！?/p>

“好吧，我答應跟你同甘共苦，你繼續表揚我?！弊棵倒彘_著玩笑，楚寶貴卻一正色，說：“真的玫瑰，你太完美了，又聰明又正直，世上難找?！?/p>

卓玫瑰想到他小學、中學追自己的事，臉也有點紅了，找了個借口，下班了。

當天晚上，卓玉又莫名閃回，似乎這事還沒規律。她躺在王學先隔壁的臥室里，想起母親玫瑰在世時，確實心細如發，做事思維縝密，有條不紊。母親是處女座，還是群星處女座，沒想到這樣的品質，可以讓她成了楚寶貴眼里絕好的員工，但也因為這樣的品質，讓母親一生對卓玉保護過度。卓玫瑰有陣也因替女兒考慮過細，有點嘮叨了，卓玉就提醒她，宇宙中精神的力量是很大的，擔憂等于詛咒。幸好卓玫瑰也是酷愛閱讀與思考的人，當下就知道女兒所言不虛，做一個安靜的只懂得祝福的母親最好。

這就是母親與外婆的最大區別，前者相信人類并不了解九成以上的宇宙。

那天晚上卓玉還想到，楚寶貴會不會是她親生父親？但她還是深刻體會到，母親并不愛楚寶貴，只愛曹一山。

這讓她迷惑了。

雖然她來自未來，但母親與這些人的糾葛從沒說過寫過，而且這些人，在未來世界的信息里，似乎也不存在。也就是說，他們的名氣沒達到不主動搜索也能偶爾蹦出來的地步。

可是今天，楚寶貴們個個都像要干出大事的弄潮兒，為什么在未來的江城歷史中，他們都像素人一樣，杳無音訊了？

卓玉想著想著，就睡著了。

十五

楚寶貴再把卓玫瑰夸成一朵花，她也明白，人家是一搭兩就，在順手幫她。于是，士為知己者死，她亡了命地發揮性格優勢，地毯式篾虱子般找好項目。

開始的時候，楚寶貴也比較蒙，不知道從何找起。卓玫瑰就跟他協商，先制定若干標準，縮小范圍，比如民用。畢竟非民用的銷售渠道楚寶貴暫時也不能打開，而且非民用還比較受宏觀調控影響，需要政策顧問與預測，這不是他們能駕馭的盤子。再比如，找投資不太大的。究竟多大才不算大，楚寶貴也說不出來。他的研究所與私人住宅等，跟信貸員關系好，估值高點可以抵押小幾百萬，但市里為了促進經濟發展，貸款政策相當松和，若會操作，也可以放大數倍，并另外得到一些政府計劃的貸款支持，比如江城高新計劃、江城太陽計劃，名目很多，七七八八加起來，總貸款額接近一千萬也不是不可能。不想他竟對卓玫瑰說，先把一億以下的都找來，看有沒有能力搞。當然，五千萬以下投資是主打，兩三千萬最好。卓玫瑰呆了半晌，看他那么自信，也只好照辦。

卓玫瑰要起身離開了，楚寶貴突然叫住她，說：“你知道企業家跟普通人的區別是啥嗎？”卓玫瑰搖搖頭。他就說：“普通人有多少錢辦多大事，企業家則制定好目標，再去找錢。”她看他眼睛那么亮，就猜想又是那些高人在飯桌上傳授給他的。“拿來主義也不錯?！彼胪?，笑笑就走了。

到了拐角的時候，她才想到，他還是跟小時候一樣，希望她覺得他很牛，否則，一個老板不需要跟下屬說那么多發財秘籍。

那時互聯網還在初級階段，網上沒什么信息，他們便只限于在本地找項目。卓玫瑰又說發明專利比較罕見，他們便縮小到找實用技術專利。

有了標準，卓玫瑰很快制定了尋找途徑。她要求助手們翻開電話號碼黃頁，找一切中介專利技術的公司，電話詢問后，擇重點上門拜訪。她則親自去各個科研機構及高校實驗室。為了給楚寶貴省錢，她不許自己和下屬用車，更不許打的，只用公共交通和自行車。那時夏天越來越近，他們三人沒幾天就曬得黢黑。擠在沙丁魚一樣的公汽里，她幾次差點暈倒，但她從不說，也不許下屬說。老板楚寶貴似乎也沒意識到他們的艱難，研究所閑著的面包車，一周可以去接送兩次王學先做透析，卻不給新項目組這邊用。

卓玫瑰渾然不覺，還給楚寶貴布置了任務，要他在跟領導和專家吃飯時，也打聽一下方向，縮小搜索范圍。

“這個方向不就是他們指出的嗎？”楚寶貴說?！澳悄阍俅蚵犗戮唧w的項目?！弊棵倒逑駥Υ聦僖粯樱彩遣环胚^老板。楚寶貴打聽了一陣，來向卓玫瑰匯報，說：“打聽到了幾個，但我一聽就不想搞。”

正在做分析報告的卓玫瑰眼睛一亮，說：“別管自己的好惡，說來聽聽。”

楚寶貴說：“農大有個把蒼蠅和蛆蟲養大再磨成粉的項目，說是特別營養，是人類未來的食物。我要是消費者，再營養我也不吃，光聽聽就想吐。科大還有個屋面防水的，說刷一層涂料，樓頂預制板五十年不漏。真有這么好，咋還沒見人去搶買這個專利？漏水這事如今全國都沒解決，除非現澆厚厚的樓頂。我做噴泉的，接觸了不少建筑公司，這點我還是懂的。還有個科研所，說發明了個啥儀器，戴幾個月就可以治好近視眼，可我想，比爾·蓋茨都戴著眼鏡，連他也沒辦法……”

他的話還沒說完，卓玫瑰就笑了起來，說剛才自己的思路跟楚寶貴步步一樣。

楚寶貴就說：“咱倆不是青梅竹馬嗎？”

這一說，卓玫瑰有點尷尬了，畢竟又是加夜班，只有兩個人在辦公室。

當晚跟別晚一樣，主要分析一些有潛在可能的項目，并寫成簡短文字報告，讓楚寶貴給暗中支持他的專家和官員看，幫忙篩選。方向走對了，才能得到政府貸款以及未來上柜的支持。

那些人究竟有幾個，都是誰，卓玫瑰當然不知道，也不想知道。

他們租的這個辦公室，是臨湖五樓的一間，能聞到湖邊那一大片早開的夜來香的香氣，再與逐漸璀璨起來的湖邊夜景相配，令人真有想掏心掏肺的沖動。

九點過的時候，小焦與楚寶貴的住家保姆齊阿姨一起來送夜宵，又走了。兩人停下手里的活，一邊喝著啤酒，吃著鹵鴨脖、煮毛豆等，聊了起來。

卓玫瑰很大膽地問楚寶貴：“從小到大，你都說想去參軍，要當個軍官。為什么我讀師院那幾年，你突然去做生意了？”

楚寶貴停下咀嚼，沉默起來，呆了半晌才說：“玫瑰，其實我高二就打算這輩子要經商了，只是沒告訴你?！?/p>

卓玫瑰一驚，想到那是楚寶貴父親溺水的時間段，就不敢作聲了。

楚寶貴狠狠喝了口啤酒，哽咽說：“玫瑰，我那時把你看作花骨朵一樣嬌嫩，啥事都不敢說出來，怕驚嚇著你。其實，我那年經歷了一件事……那件事……徹底改變了我的人生?！?/p>

卓玫瑰也停止了咀嚼，在臺燈下愣愣等著下文。

楚寶貴似乎強迫自己冷靜了一下，然后說：“你也知道，我父親是汽輪上的二副，特別會水。可是水淹會水的人，那年他去兩百公里外的老家祭祖，在水庫游泳出事后，我趕去那里，看遠房親戚們都傻瓜似的沒啥主見，沒啥作為，就只好自己哭著去找人撈尸。雖說我祖父解放后就來江城了，村里人也算我父老鄉親，竟把我當外人，漫天要價。我出不起，只好自己跳下去撈。我當然撈不起來，那么大的水庫，父親究竟在哪里，完全不曉得。我只是覺得，不跳下去撈，就對不起他生養我一場。不想，我后來也被水草纏住了，又累又怕，就拼命喊救命，喊得嗓子都啞了，在水庫邊上的人一點不著急，硬是隔空喊話，跟我談好了價格，才跳下來救我，完全不管哪怕多一分鐘我就可能淹死。我把曾祖父的老屋賣了，才把救我的錢還清。我那天在水里快死的時候，便在心里發了誓，這輩子，一定要做個有錢人?！?/p>

說到這里，卓玫瑰早已泣不成聲，楚寶貴反而不哭了。他掏出餐巾紙，抽出一張，說：“父親的尸體一直沒撈起來，不知道被水草纏在哪里了，我把該給他做假墳的錢，用來還了我的救命錢。梧桐巷的人都以為他埋在了老家，其實他辛苦一輩子，連個空墳都沒有。我現在有錢了，可以在江城給他買最貴的墳，我就是不買，我就是要讓自己想到這個事就心痛，就拼命掙錢?！?/p>

楚寶貴說得咬牙切齒，眼珠都暴凸了，卓玫瑰看到有點害怕。

楚寶貴沒注意到，繼續說：“聽說那水庫一直有上百斤的魚，要吃腐爛的尸體，估計后來父親沒翻出水面，是纏在水草里被魚吃了吧。我現在都不敢吃江團這類要吃尸體的魚，一吃就像在間接吃父親的遺體?！?/p>

卓玫瑰又泣不成聲了，后悔當初沒多關心楚寶貴。

恰好正是他成了孤兒后，王學先越發不許她跟他往來，生怕沾上楚家了。所謂“干媽”“干兒”的稱呼，是楚寶貴搞服裝作坊發了點財，經常送幾件衣服給梧桐巷各位街坊，開著玩笑撈來的。其時王學先看女兒已經逃出梧桐巷，楚寶貴一天比一天光鮮，也就順水推舟，答應了這稱呼。

卓玫瑰正擤著鼻涕，把紙往腳下的塑料紙簍里扔，卻突然聞到了一股古龍水的香味。她一驚，抬頭發現楚寶貴已經來到她近前，一只手舉著餐巾紙，想遞給她，而另一只手卻舉起來，輕輕撫著她的后背。雖說小時候也有手牽手或被他背著過水凼子的事，但她現在對于這樣的肢體接觸，還是有點尷尬，遂馬上接了餐巾紙，身子暗中錯開一點。

不想那一瞬間，虛掩的辦公室門被“哐當”推開了。藺春華走了進來，臉上帶著冷笑，拍著手掌說：“好啊好啊，我說咋天天來加班呢，原來是憶舊情啊?！彼f著話時，旁邊一個小伙子竟然扛著電視臺那種專業攝像機，一直在拍。想來他們已經在過道、窗口或門縫里偷拍一會兒了。

雖說兩人沒啥見不得人的舉動與話語，但攝像機總是令人緊張，卓玫瑰一下呆住了。楚寶貴則一個箭步沖上去，要去抓攝像機，藺春華卻擋在了他面前，厲聲說：“你再動下試試？！”楚寶貴聽了，一下蔫了，回頭看了眼卓玫瑰。后者馬上說：“春華，我跟寶貴沒談私人的事，只是聊起了他父……”

“你不用說了，跟你沒關系，我只管我的男人?！碧A春華打斷了她，然后對楚寶貴說，“走，回去跟我講清楚?！?/p>

小伙子這時才停止了攝影，蓋上鏡頭蓋。楚寶貴回過頭，對卓玫瑰說：“你關下門，我先走了?！闭f完，一行三人就走了。

卓玫瑰坐了下來，嚇得心怦怦直跳，不知道后續會有什么，突然感覺特別擔心，擔心到眼淚大顆大顆無聲流出來，比剛才哭楚伯父要傷心得多。

她一邊流淚一邊發現了，她真的怕小學中學被稱為自己跟班狗的藺春華了。后者翻身不做她跟班后，也沒對她做過什么，但她就是怕，無緣無故地怕。原來，她才是她的老板啊，掌握著她母親的生死。

一直哭到半夜十二點，她才下樓，情緒大撒把般，在街上招了個的士回家，沒坐便宜的通宵私營小巴士。

卓玫瑰剛坐下，就發現剛才的情景似曾相識。原來，有次錢偉健帶她去敲詐一個搞傳銷的企業時，也是找了一個扛著攝像機的小伙子跟著。難不成藺春華攝像是為了敲詐她？不不，她覺得她應該是想敲詐楚寶貴?？沙氋F不需要她敲詐也會聽她的呀，她掌握他的股份與業務渠道，甚至包括他的生活樂趣。

“難道她是為了留著有天給群眾看？就像梧桐巷的夫妻吵架會突然翻出一些早已藏好的票據什么的，給圍觀群眾看，以此說明自己有理？”

卓玫瑰想不通，心下卻依然非常惴惴不安，好像等死的羊。她只好轉頭看窗外燈火通明的城市，想到小時候一搞就停電的黑暗。世界真的變了，她也要變。為了救母，她可以去跟藺春華當面解釋，甚至道歉，保住這份工作。

藺春華此刻就是她的命運，就像當初在水庫邊決定救不救楚寶貴那些人一樣，是他某段時間的上帝。

“我什么時候才能主宰別人的命運？”她想著想著，又哭了，深陷其中又無比擔憂著，已經忘記自己還是卓玉了。

（未完待續）

責任編輯"韓新枝"張凡羽

【作者簡介】奚榜，曾用筆名楨理，2004年開始小說創作，迄今在各大文學期刊發表長中短篇小說兩百萬字以上，并出版有長篇小說與中篇選集多部。部分作品被各大選刊選載。