為什么威力無窮的導彈會起名叫“響尾蛇”?

在自然界，蛇是優秀的獵手，擁有令人驚嘆的捕食技巧，能在漆黑的夜晚悄無聲息地鎖定并捕獲獵物。而在現代戰場中，導彈如同疾馳的閃電，以無與倫比的精準和速度攻擊目標，如大名鼎鼎的AIM-9 空對空導彈，也就是AIM-9 響尾蛇導彈。你也許會好奇，在戰場上威力無窮的導彈，跟響尾蛇有什么關系？為什么要起這個名字呢？

頰窩—— 獵手的利器

夜幕降臨，蛇像一位老到的獵手，總能精準地找到自己的獵物。因為蛇捕獲獵物靠的不是視力，而是感知其他生物散發的熱量，這一神奇的能力要歸功于蛇的頰窩。它位于蛇的頭部兩側，像是蛇的“酒窩”，很不起眼，但是威力無窮。

頰窩是蛇感知熱量的超級器官，科學家給它起了個更專業的名字——“熱感應器官”或“紅外感受器”，能夠“看見”周圍的熱量。即使你站在伸手不見五指的黑暗中，蛇也能通過頰窩感知到你的熱量，你整個人就像一個發光的燈泡一樣明顯。這是因為所有高于絕對零度（約為-273.15℃）的物體都會向外散發熱量，而頰窩能夠敏銳地捕捉到這些熱量。

頰窩為什么會擁有這樣的超級能力呢？這是因為頰窩的凹陷處藏著一層極薄的膜，上面布滿了密密麻麻的神經末梢。這些神經末梢就像一個個小小的熱敏探頭，能夠敏銳地感知周圍環境中獵物或潛在威脅散發出的微弱熱量。當獵物發出熱量時，頰窩中的薄膜會迅速捕捉到這些變化，并將其轉化為生物電信號，再傳遞給蛇的大腦。蛇的大腦接收到這些信號后，會進行復雜的分析和快速解讀。它不僅能精準定位獵物的位置，還能感知獵物的大小、形狀以及移動方向。這種通過感知環境溫度變化定位物體的能力，被稱為“熱定位”。

對蛇來說，頰窩就是它漫游于黑夜成為超級獵手的利器。頰窩的熱定位能力就像一個超級雷達，幫助它們在夜間或低光環境中精準地鎖定獵物或避開威脅。

從蛇類頰窩到現代導彈

頰窩這一神奇的紅外感受器不僅展示了生物進化的智慧，還激發了科學家的創造靈感。軍事科學家把蛇類頰窩的熱感知原理用到了導彈設計上，研制出了著名的AIM-9 響尾蛇導彈。

AIM-9 響尾蛇導彈是一種采用紅外制導技術的先進武器。紅外制導，就是給導彈配備一雙特別的“眼睛”——紅外探測器。這個探測器非常靈敏，能夠“看到”熱量，特別是那些熱乎乎的東西，如飛機、坦克等物體散發出的紅外線。就像響尾蛇追蹤獵物那樣，AIM-9 響尾蛇導彈能夠利用紅外探測器，準確地探測并追蹤敵方目標發出的紅外線。不論是高空翱翔的飛機，還是地面行駛的坦克，只要它們散發出熱量，響尾蛇導彈就能迅速鎖定目標并對其進行精確無誤的打擊。

除了響尾蛇導彈，還有很多其他類型的導彈也采用了紅外制導技術，這些導彈利用紅外線的神奇力量，讓戰爭變得更加精確和高效，從而更好地維護國家的安全和穩定。同時，它們也讓我們看到了人類智慧和大自然智慧的完美結合。

導彈之外的應用

科學家將蛇類頰窩帶來的靈感用于現代科技，創造了眾多令人驚嘆的紅外線設備：

紅外熱成像技術使用特別的攝像頭來捕捉人體發出的紅外圖像，幫助醫生診斷疾病。

紅外線傳感器是智能家居、安防監控、自動駕駛汽車等領域的核心部件，能夠實時監測環境變化，自動調節設備的工作狀態，讓我們的生活更加智能化和安全化。

此外，紅外線傳感器還用于火災預警、環境監測等領域。它們是“吹哨員”，能夠及時發現潛在的火災隱患或環境污染問題，為相關部門提供預警和決策支持。

蛇的頰窩——這個不起眼的小小器官，蘊含著改變世界的驚奇力量。它不僅是大自然賦予蛇類的生存技能，更是人類科技進步的靈感之源。或許在不久的將來，我們也能像蛇一樣具備感知熱量的能力，發現更多隱藏在自然界中的奇跡。