2月16日至17日,王毅外長成功訪問愛爾蘭,推動深化中愛互惠戰略伙伴關系。愛爾蘭戰略位置重要,是連接歐洲與全球的樞紐,經濟與產業競爭力強,擁有全球頂尖教育體系與優質人才資源,社會穩定性與文化包容性高。中國和愛爾蘭友好關系源遠流長,在如今動蕩的國際環境中,推動雙邊關系穩中向好、深化兩國多領域合作,勢在必行。
愛爾蘭位于歐洲西部,因全國植被覆蓋率高而享有“翡翠島國”的美譽。它歷史上長期遭受英國的殖民統治,曾是一個落后的農業國家,工業化進程滯后。1922年愛爾蘭獨立建國后,經濟增長仍較為緩慢。1949到1956年,歐洲共同市場國家的國內生產總值(GDP)累計增長42%,英國累計增長21%,而愛爾蘭僅累計增長8%。20世紀70年代,愛爾蘭加入歐共體,積極吸引外資、發展教育,經濟迅速崛起。1997至2001年間,愛爾蘭經濟年均增長9.2%,成為歐盟和經合組織成員國中發展最快的國家,從西歐人均收入最低的國家之一躍身進入全球最富有的國家之列,被譽為“凱爾特之虎”奇跡。
在2008年前后的國際金融危機、歐債危機沖擊下,愛爾蘭經濟顯著下滑,財政赤字高企,房地產泡沫拖累金融業,失業率飆升,暴露了其經濟增長模式的脆弱性。2012年后,通過一系列改革和救助政策的實施,愛爾蘭經濟強勁復蘇,2015年GDP增長率達到約24.6%的歷史峰值。近年來,英國脫歐、新冠疫情導致愛爾蘭出口和投資增長步伐放緩,但愛爾蘭經濟仍以其堅實的國內需求和穩定的就業形勢為后盾保持上升態勢,2024年愛爾蘭人均GDP達10.35萬美元,位居世界第三,僅次于盧森堡和瑞士。
愛爾蘭深度參與全球化和歐洲一體化,國際投資與自由貿易對愛爾蘭的經濟發展具有關鍵性意義。愛爾蘭擁有世界上最早的自貿區之一——香農自貿區,它建立于1959年,核心區位于愛爾蘭中西部的香農機場,因關稅政策優厚、海關程序簡易、地理位置優越、法規體系健全和基礎設施完善,吸引了大量海外投資,成為世界上最成功的經濟開發區之一。它利用外資建立出口加工區的經驗為改革開放后的中國經濟開發區、自由貿易區建設提供了十分重要的借鑒。愛爾蘭還是一個發展迅速的知識經濟型國家,這得益于對教育的大量投入,其勞動力素質高、競爭力強。作為全球主要的科技創新中心,愛爾蘭吸引了眾多跨國高科技公司,信息與通信技術產業貢獻了大量的出口和就業機會;該國制藥產業也非常發達,是全球領先的生物制藥生產基地之一。首都都柏林是歐洲金融服務的重要樞紐,吸引了大量國際金融機構。此外,愛爾蘭在農業和食品領域,尤其是乳制品、牛肉和酒類的出口保持強勁的國際競爭力,旅游業也因其豐富的文化和自然景觀而成為重要的經濟支柱。
中愛關系發展有著良好且堅實的基礎,兩國都是多邊主義和自由貿易的堅定維護者。自1979年建交以來,兩國人民往來密切,雙邊關系發展順利。2012年,兩國建立了互惠戰略伙伴關系。2017年,愛爾蘭加入亞洲基礎設施投資銀行,中愛合作進一步深化。
近年來,愛爾蘭政府不斷對我國釋放積極務實的信號。2020年愛政府出臺了新的《全球發展戰略亞太區域2025年規劃》,其中重點指出,深化中愛經貿合作與人文交流符合愛爾蘭國家利益。愛爾蘭也希望借助其歐盟成員國身份發揮深化中歐合作的“門戶作用”,成為影響歐盟對外交流的“關鍵小國”。
中愛兩國在政治外交領域互訪頻繁,經貿合作發展迅速,人文交流不斷深化,在農業、教育、科技創新與環境治理等方面形成了較為完善的合作機制。2021年,愛爾蘭作為主賓國參加中國國際服務貿易交易會,此后歷屆服貿會愛方都積極參與。在人文交流層面,我國已在愛開設三所孔子學院,中國高校也開設了近十家愛爾蘭研究中心,16所愛爾蘭高校與44所中國高校建立了90個政府批準的中外合作辦學項目和機構。自2022年開始,中文成為了愛爾蘭高考科目。

在此基礎上,中愛兩國合作潛力巨大、未來可期。2023年,中國是愛爾蘭在亞太地區第一大、全球第七大貨物貿易伙伴。中國還是愛爾蘭豬肉和嬰幼兒配方奶粉的最大出口市場,也是愛爾蘭增長潛力最大的市場。
中愛兩國在眾多領域具有廣闊的合作前景。中國擁有龐大的消費市場和完備的產業鏈,而愛爾蘭金融服務和第三產業處于全球領先地位。兩國經濟互補性強,可以繼續在金融、保險、銀行服務等領域加強合作,特別是在金融科技和綠色金融方面深化合作。在傳統合作的基礎上,綠色低碳技術、可持續農業、生物醫藥等新興領域可以成為雙方深度合作的關鍵。中愛在應對氣候變化這一全球性挑戰中的目標相近,中國力爭在2030年前實現二氧化碳排放達峰,努力爭取在2060年前實現碳中和;愛爾蘭則設定了在2030年前將溫室氣體排放減少51%的目標,并力爭在2050年前實現凈零排放。中國的電動汽車、鋰電池、太陽能電池板等產品可助力愛爾蘭向綠色、高效、可持續的生活方式轉型。在農業領域,愛爾蘭以其高品質的農產品著稱,尤其是牛肉和乳制品,而中國重視現代農業技術和食品安全,雙方可以在農業生產、農產品貿易及農業科技創新等方面增強合作。在生物醫藥領域,愛爾蘭研發能力和制藥產業基礎良好,雙方可在新藥研發、制藥生產以及醫藥設備等方面展開合作,推動技術和產業的共同發展。
隨著全球科技革命和產業變革的推進,區塊鏈、人工智能、云計算、量子科技等新技術也為中愛兩國的合作提供了新的增長點。這些前沿技術不僅推動了數字經濟的發展,還為中愛兩國在高科技領域的深度合作開辟了廣闊的空間。近年來,愛爾蘭在化工、電子工程、計算機軟件等領域發展迅速,中國在數字經濟、電子商務、人工智能等領域成果頗豐,這為國際企業帶來了全新的商業模式和市場機遇,有利于雙方優勢產業的有效對接。對愛爾蘭企業而言,中國既是廣闊市場,也是創新高地,可助其提高全球競爭力,實現可持續發展。
(王展鵬為北京外國語大學教授,孫稼寶為北京外國語大學博士研究生。本文為北外教育部區域國別基地發展建設項目〈項目號:2021SYLZD030〉的階段性成果)