“芙蓉”之辨

“芙蓉”是古人詩中常見的意象。《古詩十九首》里有這樣一句詩：“涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。采之欲遺誰，所思在遠道。”這是有情人在以“芙蓉”寄托相思。詩仙李白也有詩云：“清水出芙蓉，天然去雕飾。”這使“清水芙蓉”之贊流傳千年。可見臨水而生的“芙蓉”確實令人流連忘返，但是我們都知道，芙蓉花為木本植物，生于陸上。既如此，“芙蓉”為何需涉江而采？又何故出于“清水”呢？

釋芙蓉：不同時代的“芙蓉”

實際上，這里的“芙蓉”并非現代語境下所講的芙蓉花。《涉江采芙蓉》出自六朝時期著名文集《文選》，一般認為作于漢魏時期。所以，要解釋“芙蓉”，須借助于漢魏時期的文獻，看漢魏人怎么理解“芙蓉”。漢代字書《爾雅》載：“荷，芙蕖”，晉朝郭璞注曰：“別名芙蓉，江東呼荷。”《詩經·山有扶蘇》：“山有扶蘇，隰有荷華。”東漢著名經學家鄭玄注曰：“未開為菡萏，已發為芙蕖。”曹植也有《芙蓉賦》贊曰：”覽百卉之英茂，無斯華之獨靈。結修根于重壤，泛清流而擢莖。”寥寥幾語將“芙蓉”，也即荷花之高潔刻畫得淋漓盡致。

很明顯，漢魏人口中的“芙蓉”，應該是指荷花。那么，芙蓉的含義又從何時轉變呢？李時珍《本草綱目》有言：

此花艷如荷花，故有芙蓉、木蓮之名。八九月始開，故名拒霜。俗呼為皮樹。

這里是說，有一種花因為色澤艷麗如荷花，所以借荷花別稱為之命名，是為“木芙蓉”，也有“木蓮”之稱，這種花也就是我們通常所講的芙蓉花了。

唐宋以后，木芙蓉在庭院中廣泛栽植，和荷花一樣，木芙蓉之名也頻繁地出現在文學作品中。如宋代張嵲作《種木芙蓉》一詩，詩云：“去歲經冬百卉空，今年多種木芙蓉。” 唐代徐鉉也有“憐君庭下木芙蓉，裊裊纖枝淡淡紅”之句。據趙抃《成都古今集記》記載，唐末五代時期，因花蕊夫人酷愛木芙蓉，于是孟后主于“成都城上遍植芙蓉，每到秋，四十里如錦繡，高下相照……以花染增為帳，名芙蓉帳”。北宋張商英《蜀梼杌》也載：“五代孟蜀后主時，成都城上遍插木芙蓉，因名芙蓉城。”這也是后世別稱成都為“蓉城”之淵源。

贊芙蓉：詩人筆下的“芙蓉”

無論是“水芙蓉”之荷花，還是“木芙蓉”之木蓮，都常常為詩人所贊嘆。唐代詩人白居易就是“芙蓉”愛好者，他不僅在詩中以“莫怕秋無伴醉物，水蓮花盡木蓮開”（《木芙蓉花下招客飲》）之句兼賞二者，更多次借芙蓉寫物喻人。

全詩開篇先以“云鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵”示貴妃之盛寵，而后再以“芙蓉如面柳如眉”描繪貴妃之美貌。此二句一為言物，一為喻人，雖皆是“芙蓉”，但并非同一種芙蓉。如上文所述，孟后主“以花染增為帳”并命名為“芙蓉帳”以示對花蕊夫人之寵愛。很明顯，白居易在此處應是化用了孟后主“芙蓉帳”的典故，因此，前者的“芙蓉”當是木芙蓉無疑。至于后者，結合其上文“歸來池苑皆依舊，太液芙蓉未央柳”之句足可窺見一二。大明宮中蓬萊殿北有太液池，而太液池上遍植荷花，由此可見，“芙蓉如面柳如眉”的“芙蓉”指代的就是荷花了。

不僅白居易一人善擬芙蓉，王昌齡更將芙蓉與采蓮少女合二為一。“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。”（《采蓮曲》）采蓮少女與美麗的荷花融為一體，此景躍然紙上。李白也借荷花之姿自喻清高，其詩云：“美人出南國，灼灼芙蓉姿。皓齒終不發，芳心空自持。”（《古風其四十九·美人出南國》）元代蕭士赟注曰：“此詩太白遭讒擯逐之詩也。”這不禁讓人聯想到千年以前，同樣遭讒擯逐的屈原，不愿與世俗同流合污，獨自在湘江邊徘徊之景。

甚至在音樂這一領域，也少不了“芙蓉”的身影。《李憑箜篌引》有這樣一句堪稱絕唱：“昆山玉碎鳳凰叫，芙蓉泣露香蘭笑。”荷花凝露本是常景，香蘭欲開亦屬常態，此二句卻以“芙蓉泣露”摹寫樂聲的悲抑，又以“香蘭笑”顯示樂聲之歡快，真不愧為“詩鬼”李賀之辭。

辨芙蓉：《紅樓夢》中的“芙蓉”

鑒于“芙蓉”在文學作品中的崇高地位，被譽為“古今第一奇書”的《紅樓夢》也未能免俗，文中常有關于“芙蓉”的意象出現。

如第七十八回寶玉為祭奠晴雯所作《芙蓉女兒誄》，開篇就說道：“維太平不易之元，蓉桂競芳之月……乃致祭于白帝宮中撫司秋艷芙蓉女兒。”不過，這里的“芙蓉”就不是荷花了，《格物叢談》云：“此花（木芙蓉）又最耐寒，八九月余，天高氣爽，春意自如，故亦有拒霜之名。”王安石也稱贊它“落盡群花獨自芳，紅英渾欲拒嚴霜。”（《拒霜花》）因此，文中提到的“司秋艷芙蓉”顯然指的是木芙蓉。

曹公還常借花名暗喻人物性格命運，但不知是否曹公有意為之，文中“芙蓉”有時并不明言具體所指。在第六十三回《壽怡紅群芳開夜宴 死金丹獨艷理親喪》眾人夜宴行令時就有這樣一段描述：

黛玉默默的想道：“不知還有什么好的被我掣著方好。”一面伸手取了一根，只見上面畫著一枝芙蓉，題著“風露清愁”四字，那面一句舊詩，道是：莫怨東風當自嗟。注云：“自飲一杯，牡丹陪飲一杯。”眾人笑說：“這個好極。除了他，別人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了。于是飲了酒，便擲了個二十點，該著襲人。

黛玉掣的簽是“芙蓉”，那么這里的“芙蓉”究竟是荷花還是木芙蓉呢？這就要結合上下文來分析了。此簽題詩為：“莫怨東風當自嗟”，題字為：“風露清愁”，而東風、風露、清愁等意象往往指的是秋天或深秋時節，仿佛與荷花盛開的時節不甚匹配。唐代高蟾《下第后上永崇高侍郎》也有言：“芙蓉生在秋江上，不向東風怨未開。”其中也提到了“秋”這一意象，而秋天正是木芙蓉拒霜而開之時。更何況木芙蓉又頗具隱士君子之品格，《廣群芳譜》說木芙蓉：“清姿雅質，獨殿眾芳；秋江寂寞，不怨東風，可稱俟命之君子矣。”這與黛玉的君子之姿更是相得益彰。由此觀之，黛玉所掣“芙蓉”為木芙蓉的可能性更高。

當然，也有觀點認為此“芙蓉”為荷花，清代有學者解釋“風露清愁”四字之意為：“謂蓮花之愁風露欺侵，蓋指釵襲也。”且荷花“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，這似乎與黛玉的性格更為相符。由于原文文本相對模糊，也或許是二者兼有之，此“芙蓉”究竟為荷花還是木芙蓉，至今尚未有定論，這也許就是曹公一直追求的“兼美”吧。

一朵“芙蓉”，兩季盛開。水芙蓉之高潔，木芙蓉之清雅，都令世人難以忘懷，難怪李漁作《芙蓉賦》贊嘆：

水芙蓉之于夏，木芙蓉之于秋，可謂二季功臣也……如或傍水而居，隔岸不見此花者，非至俗之人，即薄福不能消受之人也。

（作者系寧波大學人文與傳媒學院歷史系二年級研究生）