父親的秧苗 （外一篇）

春天是美好的，是一個令人喜歡的季節。因此，從各個角度描寫春天、暢想春天的詩文數不勝數，名篇佳句不勝枚舉，代代傳誦，使無數讀者得到了美的享受。拜讀過這些描寫春的文章后，我再來寫春天的確有點力不從心，難以獨辟蹊徑。正在我冥思苦想之際，父親在山腰梯田上育稻秧的何僂背影忽然閃現在我眼前，猶如在朦朧的天際劃開了一道閃亮的缺口，我的思緒一下子豁然開朗，創作靈感如清泉般源源不斷地涌來。

我的故鄉是典型的川北丘陵地區，山疊著山、溝連著溝、坡接著坡，層層梯田順著坡勢蜿蜒橫亙在山腰上，羊腸小道如蜘蛛網般相連，把山里星羅棋布的莊戶人家緊密地聯系在一起，形成了代代傳承的山區農耕文明。

在春天來臨之際，山嶺上斜掛的太陽更紅了，山風變得更柔和了，山上山下的草木撐起淺綠色的嫩葉，鳥兒在林間飛得更歡快了，山澗的小河泛出嘩嘩的流水聲，那牛圈里閑了一冬的老黃牛，在這明媚的春日里響起一聲響徹天空的長嘯，在崇山峻嶺中不絕地回蕩著。萬物都在用各自不同的方式傳遞著春天到來的消息。而勤勞樸實的山里人更知春的珍貴，賡即把“人勤春早” ”“一年之計在于春”等諺語詮釋在實際行動上，他們修整了擢放一冬的犁耙，磨亮了生銹的鐮刀和砍刀，挑起糞筐走向山崗…山間頓時展開一幅繁忙的春日圖。而此時，一年一度的早稻育秧工作也拉開了序幕。

從我記事起，父親就是山區生產小隊隊長，負責帶領四五十戶人家進行日常活動或勞作，因此，父親理所當然地成了育苗工作的主力。

初春，父親就帶著幾位經驗豐富的老農，選擇背風向陽、土質疏松、肥力較高、排灌方便、無污染、雜草少的田塊作為育稻秧苗田。他根據經驗在田里留下適量水后，撒上農家有機混合肥，吆喝著牛兒撐著犁耙反復翻耕幾次，直到泥漿肥料均勻融合后，劃出條條小溝，分出一塊塊排列有序的秧廂，然后何僂著腰身在溝里來回走動，用平直的扁擔或木條在秧廂面上反復推磨打理，直到廂面泥槳平坦如鏡，才拖著汗流浹背的身子跨上田埂小憩，待到廂面泥漿收水穩定時，又下田一塊一塊地重復推弄著，仿佛在專心致志地描繪一幅鄉村水墨畫。然后，讓塊塊秧廂盡情享受初春日月雨露的沐浴，靜靜等待種芽的生長。

川北山區的農人一般根據當時天氣情況，選在清明前后下種入泥。催生種芽要密切關注天氣變化，盡量避免在冷空氣來臨前下泥。為此，父親和幾位老農反復推算，什么時候是種子下泥的最佳時機，即暖頭冷尾，在冷空氣結束，氣溫剛開始回升的時候下泥。經過一番集思廣益，在基本達成一致意見后，他們便將稻種在大木桶里用溫水浸泡一至兩天，直至百分之八十五以上的稻粒發芽后，再將其播撒進備好的秧廂里。但人算不如天算，有時偶遇山區降溫，他們便將水稻種芽均勻地攤放在房屋里的簸箕上，使室內外溫度保持一致。停止了溫水浸泡，水稻種芽的生長就會慢下步子，甚至暫停生長，同時農人還要靜觀其狀態，視情況灑冷水，以確保稻芽不會因干燥而造成損傷。這樣的方法可以延緩幾天下種的時間，從而躲過突如其來的寒潮侵擾。

下種時間一般選擇在上午十點。他們先在田埂上躬身作揖，向天地致敬，低聲祈禱風調雨順，保佑種苗茁壯生長。然后在廂溝里往來兩三次，把種子均勻地撒在廂塊上，再用竹竿或扁擔輕輕抹平，除去多余的泥漿水，確保種子既能入土扎根，又能微露在外面。接著，在秧廂上支起塑料薄膜蓋棚，白天溫度高時揭開薄膜棚降溫，晚上溫度低時蓋上薄膜棚保暖，保證種苗一直在適宜的溫度里生長。把這一切做好后，父親走上田埂，那本就佝僂的身子好像更彎了。他緩慢地直起疲乏的身子，古銅色的臉上綻放出燦爛的笑容，這是一個農人把希望播種在田野后發自內心的喜悅！

川北山區，初春的夜大都寒氣逼人。每天晚上，父親都要穿祅戴帽，提著燈火帶人在田間巡查守護，以防老鼠等動物損害種苗，在溫度驟降的夜間，他們還要把周圍山坡上帶有熱氣的山泉引進廂溝里，保證種苗能夠平安過夜。他們運用著農人的智慧和經驗，不辭辛苦地勞作，像侍弄剛出生的嬰兒一樣，精心呵護著種苗，消除了一切對其成長不利的因素。

特別是在月明星稀的夜晚，守護秧苗的父親靜靜地蹲在田埂上，從東方升起的月亮將皎潔的光斜斜地照在透明的塑料薄膜上，又隱隱約約地落在那浸著水珠的白嫩苗芽上，整片田地都泛起了星星點點的光亮，仿佛還能聽到苗芽在泥里爆開生長的響聲…每當父親講到這里，他都會仰靠在竹椅上慢慢吐出一串長長的煙圈，如癡如醉地望著它們慢慢地飄散消失，露出一副享受的模樣。

五月初，秧田出苗了，繁忙的插秧工作開始了。農人在剛翻耙過的梯田里，錯落有致地甩上剛拔出的綠油油的秧苗。在陽光的照耀下，男女老少齊上陣，人們歡聲笑語，躬身后退著，一手抓握起一把秧苗，一手從中輕拈起幾株秧苗白凈的根部插入泥中，泛起陣陣漣漪。水面倒映著藍天白云，仿佛他們把秧苗插在了遼闊的天空中。此情此景，我頓時想起那首《插秧詩》：“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。心地清凈方為道，退步原來是向前。”

傍晚收工時，父親總要迎著燦爛的晚霞，拖著疲憊的雙腿，瞞珊地走在插滿秧苗的田埂上巡視，仿佛在檢閱即將出征的部隊。他滿懷欣喜地看著精心育成的秧苗，若發現個別因未插進泥中而浮于水面的秧苗，便輕手輕腳地下田，小心翼翼地踩著苗行空隙重新插秧。他要讓培育出的每株秧苗都能茁壯生長，都能順利地越過燦爛的夏天，跨進金色滿滿的秋天，結出豐碩的稻谷，向辛勤勞作的人們奉上一份沉甸甸的自然之禮。

父親常說：“壞了苗，誤農時；苗不壯，產不高。”記得有一年，臨近山區的生產隊隊長育壞了秧苗，他帶著哭腔向父親求助的情景，至今仍縈繞于我的腦海。在那個年代，水稻可是山區人們最珍貴的食物。

果實的事業是尊貴的，花兒的事業是甜美的，葉子的事業是謙遜的。父親和其他農人默默地，年復一年地從事著育秧事業，秧苗也謙遜地簇擁在秧棚里，直到漫山遍野的梯田都插滿了秧苗。撒秧肥、耨秧草、收割打谷、藏人糧倉，父親哺育秧苗的艱辛和歡樂也隨著秧田悄然隱沒。年年如此，農人周而復始地重復著充滿艱辛和歡樂的歷程。

如今，與父親一起育秧的農人都已過世多年，故鄉的秧苗培育工作也早已實行了更科學的集中大棚管理。但過去父親和農人在春天里育種插秧的情形卻深深地銘刻在我的記憶里。

李花怒放一溝白

我的故鄉在一條兩公里長的山溝里。溝兩邊的坡呈梯田狀，斜斜的，上面零零散散地住著六七十戶人家。溝中間是一條蜿蜒曲折的小河，小河里滿是磷嶼怪石，石縫中終年流淌著從兩邊山坡上匯集而來的溪水。在這普通又貧瘠的小山溝里，田間地頭、屋前屋后、坡上坡下，所有的空地都栽滿了李子樹。慢慢地，本村及外地往來的人都叫它李子溝。

每年三四月份，李子花隨著春風盛開，在藍天、陽光下盡情綻放，花開滿枝丫，映得滿樹潔白。像是為嫩綠的枝頭蓋上一層雪白的頭紗，又像是為樹木綴上點點繁星。李花被風吹落，為整條山溝鋪上了一層薄薄的雪花，有的落花乘著溪水汨汨流淌著，清澈透明的小溪被染成了李花白。小孩子在李子林中嬉戲追逐著，不一會兒，鞋底便沾滿了地上的李花，身上也落滿了隨風飄落的李花。

當時，鄉里還在溝口專門建了一個季節性“李干”加工廠，把李子加工后行銷外地。在那個食品緊缺的時期，李子干作為一種美味的食品，頗受消費者的歡迎。

李子花是一種春天常見的花，又名郁李、玉梅，古稱嘉慶子，花朵小而繁茂，如云似雪，素雅清新，主要分布于甘肅、四川、云南、湖北、江蘇、浙江等地。李子花是李子結果授粉的必要條件。李子花雖小巧精致，但結出的果實通常都能達到三十克以上，常常擠擠挨挨地壓彎枝頭。家中有一棵結紅果的李子樹，小孩子們都特別喜歡它，除了李子花好看、李子果好吃之外，我們還常把紅果子用線串起掛在胸前。

文人墨客也沒有忽略這精致的李子花。特別是李白的《詠李花》：“春日送暖百花開，迎春綻金它先來。火燒杏林紅霞落，李花怒放一樹白。”東風送暖百花盛開，樹林里姹紫嫣紅。杏花林一片火紅，遠看就像布滿了云霞。高大的李樹更是與眾不同，它綻放出的是雪白的花朵。傳說，“李花怒放一樹白”就是李白名字的由來，其父借“白”字的高潔表達了對李白的期待。王安石的《李花》寫道，“朝摘桃花紅破萼，暮摘李花繁滿枝”，早晨的春風把桃花從花萼里吹落了，而李花沒有受到傷害，依舊層層疊疊地堆滿枝頭。這表達了他對李花的偏愛和看重。劉禹錫的《竹枝間》，“山上層層桃李花，云間煙火是人家”一句，寫出了桃花李花層疊滿山的自然美景。趙必象的“李花不減梅花白，閑與梅花爭幾回”一句，盛贊李花高潔素雅，甚至還要超過梅花。還有楊萬里、曾鞏等眾多詩人，都曾借李花托物言志，創作了一首首留傳于世的經典詩詞。由此可見，在燦若繁星的詩句中，小小的李花占有著十分重要的地位。

時值端午佳節，我回到了闊別多年的故鄉。我站在溝口的小型水庫壩上，縱目仰望至溝頂，在金色陽光的照耀下，滿溝翠綠隨風搖蕩，似綠色海面泛著閃閃的金波。李子花早已孕育成李子果，隨著一縷縷夾著果香的清風飄然人鼻，這份寧靜與愜意令人久久不愿離去。

據在壩上休憩的村民介紹，近幾年，水庫已進行全面提檔升級，蓄水更多，防洪功能更強。溝頂那廢棄多年的山水塘也在維修中，溝里兩邊山腰也已修起環山公路，像腰帶一樣把山里的各戶人家連接在一起，村民出行更方便了。村里還將溝里的樹木進行了科學改良。未來的李子溝，樹木將會更加繁茂，花朵也會更加燦爛

聽著村民滔滔不絕地講述著李子溝的變化，我仿佛看到潔白無瑕的李子花怒放滿溝。

（責任編輯徐文）