話說南宋年間,有位畫家叫梁楷,那可真是個怪人,江湖人稱“梁瘋子”。他出身官宦世家,自幼就對繪畫癡迷。長大后,梁楷的畫技更是了得,被朝廷聘為畫院待詔,皇帝還特地賞了他一條金帶,這是畫院最高的榮譽。可畫院里的條條框框,對梁楷來說就像籠子一樣,憋得難受。有一天,他突然把那條金帶掛在院中,全然不顧周圍人的目光,飄然而去。離開畫院后,梁楷整天背著畫具,四處游歷,還特別愛喝酒。喝得醉醺醺的時候,他大筆一揮,寥寥數(shù)筆,一幅傳神至極的畫就出來了。梁楷開創(chuàng)了減筆潑墨的寫意風(fēng)格,畫風(fēng)隨性又大膽,筆墨雖然簡潔,表達的內(nèi)容卻具體生動,對中國畫的發(fā)展具有深遠的影響。

《潑墨仙人圖》是梁楷與畫院風(fēng)格決裂后,開創(chuàng)自己獨特畫風(fēng)的代表作。這幅畫用墨大膽,筆觸自由,水墨效果非常強烈。畫中描繪了一個醉醺醺、形態(tài)可愛的和尚,形象夸張,額頭占據(jù)了大部分頭部,五官緊湊地擠在下方,眉毛低垂,眼睛細長,鼻子扁大,嘴角下垂,給人一種憨態(tài)可掬的感覺。雖然從科學(xué)角度看,這樣的和尚并不存在,但從藝術(shù)角度看,卻非常傳神。這個和尚的形象,其實也反映了梁楷自己的性格。
除了《潑墨仙人圖》,梁楷的另一幅作品《布袋和尚圖》也非常有趣。畫中的布袋和尚頭圓身胖,雙耳垂肩,下巴肥厚,五官緊湊,給人一種淡泊名利、寬厚仁慈的感覺。這讓人聯(lián)想到彌勒佛的一副對聯(lián):“大肚能容,容天下難容之事;笑口常開,笑世間可笑之人。”

梁楷的另一幅作品《李白行吟圖》,畫中李白長袍尾部隨風(fēng)微擺,看不真切,鞋子也描繪得不甚清晰,感覺他正在行走當(dāng)中,畫家通過寥寥數(shù)筆,將李白的神采精彩地呈現(xiàn)出來。他極目遠眺,嘴巴微張,也許有滿腹經(jīng)綸正要宣之于口。特別是那空白的背景,賦予了畫面人物一種自由的精神,正如李白的名句:“仰天大笑出門去,我輩豈是蓬蒿人!”這種笑傲萬物、胸懷宇宙的氣魄,也是梁楷豪放不羈、崇尚自由的性格寫照。

在人物畫的發(fā)展史上,唐代的吳道子將道釋人物畫推向了高峰,五代的顧閎中使宮廷人物畫達到了新的高度,北宋的張擇端在風(fēng)俗人物畫方面取得了巨大成就,南宋的李唐則在規(guī)諫人物畫上有所突破。而梁楷的人物畫,題材不再是帝王將相或才子佳人,而是普通人物;風(fēng)格上也不是寫實,而是寫意;其目的不是崇拜或勸誡,而是自娛自樂。因此,梁楷的人物畫開創(chuàng)了賞玩人物畫的先河。