

目前,有三臺巨型光學望遠鏡正在建造。
最大的是在智利阿塔卡瑪沙漠中的阿馬佐內斯山頂建造的“極大望遠鏡”。這臺望遠鏡的等效直徑將達到39.3 米,由798 塊六邊形子鏡片組成。目前,這臺望遠鏡的建造進度已經過半,
第二大的是計劃在美國夏威夷群島的莫那凱亞山建造的“三十米望遠鏡”。顧名思義,這臺望遠鏡的等效直徑將達到30 米,由492 塊六邊形子鏡片組成。它的建造過程可謂一波三折。科學家選址在莫那凱亞山的部分原因是讓它和“極大望遠鏡”分處南北半球,這樣雙方可以合作觀測更大范圍的天區。但是莫那凱亞山是夏威夷原住民的圣地,建造工程受到了原住民和環保主義者的反對,進展極為緩慢。
第三大的是在智利阿塔卡瑪沙漠的拉斯坎帕納斯天文臺建造的“巨型麥哲倫望遠鏡”。這臺望遠鏡的等效直徑將達到25.4 米,與前述兩臺望遠鏡不同,它將由7 塊巨大的圓形子鏡片組成。