在生產(chǎn)受精卵方面,群居昆蟲占了上風。某些螞蟻群的蟻后一個月能產(chǎn)下數(shù)千個卵(部分種類年產(chǎn)卵量可達百萬級)。蟻后還能夠根據(jù)種群的需求決定后代性別:受精卵發(fā)育為雌性(工蟻或新蟻后),未受精卵則發(fā)育為雄性。
在鳥類中,灰鷦鴣產(chǎn)蛋最多,每窩最多有22個蛋。
地球上有數(shù)百萬種動物,每種動物都有自己的繁殖策略,那么哪種動物一次生育的孩子最多呢?這是個不好回答的復雜問題
夏威夷大學馬諾阿分校的魚類學家科爾告訴我們,如果只看排泄未受精卵或精子數(shù)量,魚類肯定最具優(yōu)勢。
統(tǒng)計顯示,翻車魚(見上圖)一次最多可以產(chǎn)3億個卵子,然而由于卵子是在體外受精,因此不知道這其中有多少會孵化成功。你看,由于漁業(yè)過度捕撈、污染和棲息地被破壞等原因,即便是翻車魚都被列為國際自然保護聯(lián)盟紅色名錄的脆弱物種,那其他魚的繁衍情況可想而知。
魚中的另類海馬爸爸,一次最多可以產(chǎn)下超過2000條幼海馬。你沒看錯,海馬是由爸爸負責生育,它們在自己的育兒袋中孵化和養(yǎng)育這些寶貝。
鼓腹巨蝰是卵胎生動物,是陸地上的生產(chǎn)大戶,有記錄顯示,曾有一條鼓腹巨蝰一次產(chǎn)下156條幼蛇。
為什么這些動物如此多產(chǎn),而像大象和鯨這樣的大型動物通常一次只生一個呢?
原來,影響產(chǎn)仔數(shù)的因素之一是壽命。
壽命較短的動物,它們無暇顧及下一代如何發(fā)育長大,而是把生育作為生命中最重要的任務之一,靠多生、快生來保證種群生存發(fā)展,完成基因延續(xù)。
那些壽命相對較長、出生后需要照顧幼崽的動物,則通常會生育更少的后代,因為養(yǎng)育每個后代需要更多資源投入、消耗更多能量。
卵生還是胎生,也是一個重要因素。
通常來說,胎生動物一次生育的幼崽數(shù)量更少。然而,總有一些例外。兔子和老鼠以它們的多產(chǎn)聞名,而產(chǎn)卵的蜣螂通常一次只產(chǎn)3個卵。
不斷變化的環(huán)境條件和生態(tài)條件會導致動物生育策略轉(zhuǎn)變,但為什么會出現(xiàn)這樣的演化依然是未解之謎