從嫦娥一號到嫦娥六號：月球探測的中國印記

2024年5月3日，文昌航天發(fā)射場傳來震耳欲聾的轟鳴，長征五號遙八運載火箭托舉著嫦娥六號探測器劃破蒼穹，向著38萬千米外的月球背面飛馳而去。這標(biāo)志著人類首次月背采樣返回任務(wù)正式啟動。從2007年至今，中國探月工程已成功發(fā)射6位“嫦娥”，在月球上繪制出屬于中國的探測軌跡。

探月征程的起點始于2007年10月24日，嫦娥一號搭乘長征三號甲運載火箭從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心升空。這枚我國首次自主研制的月球探測器，歷時495天，構(gòu)建出首幅全月球影像圖譜，讓華夏兒女第一次清晰地看見了“廣寒宮”的全貌。3年后的金秋十月，嫦娥二號直接進(jìn)入地月轉(zhuǎn)移軌道，在完成既定探測任務(wù)后開啟“星際漫游”，實現(xiàn)了人類首次對小行星圖塔蒂斯的近距離觀測。

隨著2013年12月14日嫦娥三號成功著陸月球虹灣地區(qū)，“玉兔號”月球車在月面留下了首道中國車轍。著陸器搭載的月基天文望遠(yuǎn)鏡，更是開創(chuàng)了人類在月球表面進(jìn)行天文觀測的新紀(jì)元。5年后的寒冬，嫦娥四號探測器翩然降落馮·卡門撞擊坑，讓“鵲橋”中繼衛(wèi)星架起地月通信的虹橋，首次揭開月球背面的神秘面紗。

2020年年末，嫦娥五號在風(fēng)暴洋北部呂姆克山脈采集到1731克月壤，標(biāo)志著我國掌握地外天體采樣返回技術(shù)，成為繼美國、蘇聯(lián)之后第三個實現(xiàn)月球采樣歸來的國家。如今，嫦娥六號也已順利完成世界首次在月球背面南極-艾特肯盆地采樣并返回，帶回的月壤或?qū)槲覀兘忾_月球形成、演化的重要密碼。

從繞月觀測到虹灣落月，從月背首探到采樣返回，6位“嫦娥”構(gòu)建起“繞、落、回”的完整探測體系。它們帶回的不僅是月巖樣本，更是人類對地月系統(tǒng)認(rèn)知的關(guān)鍵拼圖。當(dāng)新一代青少年仰望星空時，這些跨越星辰的中國印記正悄然播撒著科學(xué)探索的火種。那些在月球閃光的航天器，已將遠(yuǎn)古神話一一變成現(xiàn)實。