這只海豹

目前科學界普遍認為，這種附生關系是一種偏利共生（commensalism），即對藻類有利，而對鰭足類宿主的影響則基本是中性的，或最多只帶來輕微的代價。最主要的潛在負面影響是降低了動物的流線型體型。成片的藻類會增加動物在水中游動時的流體動力學阻力，這可能導致游泳需要消耗更多的能量。

5月21日，日本室蘭市水族館官網帖子里，可以看到館內飼養的海豹頭頂上有一簇綠油油的東西。不只是頭頂，背部一直延伸到尾巴都有綠色東西。不知道的還以為是青苔，但其實這是藻類。

頭上長草了

這種現象對于海豹及其他鰭足類哺乳動物來說還挺常見的。因為海洋哺乳動物的皮毛提供了一個理想的基底：它通常是濕潤的，并頻繁暴露在陽光下，為光合作用生物的定植創造了絕佳條件。

根據一項2022年發表于《太平洋科學》的研究，至少有8個屬的光合藻類和藍藻被發現定植于6種不同的鰭足類動物身上 。

港海豹 （Phoca vitulina） 是最常被觀察到有藻類附生的物種 。其他被記錄的物種包括北海狗、灰海豹以及瀕危的夏威夷僧海豹（Neomonachus schauinslandi） 。

最常見的附生藻類是綠藻門石莼屬 （Ulva sp.） 的物種，也就是俗稱的“海白菜”或“海青菜” 。此外，還觀察到一些身份不明的硬殼狀褐色藻類，以及在個別案例中發現的粉紅色紅藻（Rhodophyta）。夏威夷僧海豹的毛皮也常因藻類附著而呈現綠色或紅色色調。

可能你想不到的是，這種藻類的生長還是男女有別的。

研究數據顯示，藻類附生現象在成年雌性個體中更為普遍，尤其是在懷孕或哺乳幼崽的雌性中。這可能是因為它們在此期間會花更多時間在水中，且活動相對減少，從而為藻類的附著和生長提供了便利條件。

海豹每年會換一次毛。在換毛期間，舊的毛發會長時間留在身上。這些毛發的表面為微小的藻類提供了理想的附著點。當海豹長時間不換毛，藻類就有充足的時間生長。

和所有植物一樣，藻類也需要進行光合作用。當海豹在水面附近游泳或在陸地上曬太陽時，其背部的毛發會接收到充足的陽光，促進了藻類的繁殖和生長，所以通常看到藻類都長在海豹的背部和頭部。

會影響健康嗎

那問題來了，海豹身上的藻類會直接影響它的健康嗎？

目前科學界普遍認為，這種附生關系是一種偏利共生（commensalism），即對藻類有利，而對鰭足類宿主的影響則基本是中性的，或最多只帶來輕微的代價。

最主要的潛在負面影響是破壞了動物的流線型體型。成片的藻類會增加動物在水中游動時的流體動力學阻力，這可能導致游泳需要消耗更多的能量。

因為海豹會換毛，毛皮身上的藻類就會跟著掉落，所以不會有太嚴重的影響。但前提是，這是良性的附生藻類。

而有害藻華（HABs）就是另一回事了，這不是一種共生，而是一種嚴重的中毒事件。

這些藻類會產生強烈的神經毒素，例如軟骨藻酸（Domoic Acid）和蛤蚌毒素（Saxitoxin）。這些毒素會通過食物鏈傳播。小魚、貝類等生物攝食了有毒藻類后，毒素會在它們體內積聚。當海豹、海獅等捕食者吃了這些有毒的獵物后，毒素就會進入它們體內，引發中毒。

毒素會嚴重影響海洋哺乳動物的神經系統，導致它們出現抽搐、癲癇、行為異常（例如變得極具攻擊性或異常遲鈍）、迷失方向，甚至死亡。

近年來，在加州等地，已經發生了多次大規模的海獅和海豚因軟骨藻酸中毒而擱淺和死亡的事件。

雖然主要的威脅來自攝食，但皮膚長時間暴露在高濃度的有害藻華中也可能帶來一些未知的風險。

因此，在野外，如果海豹的生存水域暴發了有害藻華，它們將面臨嚴峻的生命威脅。

動物園里海豹遭受虐待？

在動物園里，如果海豹長了綠藻，那就是另一個問題了。

正常情況下，動物園里海豹身上的藻類，是在一個高度可控和安全的環境下自然生長的無害藻類。

因為動物園會對海洋哺乳動物生活的水體進行持續的、嚴格的監控。這包括定期檢測水中的各項化學指標、微生物含量，以及藻類的種類和密度。一旦發現有害藻類的跡象，會立即采取措施處理。

但也有不正常的情況，攤上一個不負責任的動物園。

2020年6月，西班牙桑坦德市馬格達萊納半島動物園，一只海豹被發現全身覆蓋藻類，這明顯比上面那頭嚴重得多得多。

照片在社交媒體上傳播后，引發公眾憤怒。

桑坦德市議員丹尼爾·費爾南德斯（Daniel Fernández）將這些情況描述為“不可思議且可恥的動物待遇”。

雖然之后有動物保護組織請愿關閉動物園，但動議未獲通過。

很明顯，在人工飼養條件下，如果海豹一類的鰭足類動物身上長出藻類，且長期不處理，多半是環境管理或動物福利存在問題。

之前一份關于一頭海豹的報告指出，當它被圈養在活動空間受限的小水池中時，背部長出了難以去除的藻類；當它被轉移到更大的水池后，活動量增加，藻類也隨之消失。

要知道，圈養環境下的藻類管理邏輯與野生環境截然不同。在野外，動物自身的生物學特性（如換毛）是主要的控制機制；而在圈養環境中，管理者通過積極的環境控制來預防藻類生長。

因此，如果一頭圈養動物在水質潔凈的環境中仍然出現持續的藻類附生，那這動物園的管理可能就有問題了。