春秋時期,齊桓公應燕國請求,出兵攻打入侵燕國的山戎。齊軍一路勢如破竹,將山戎軍隊打得節節敗退,一直追到孤竹國境內。然而,凱旋途中齊軍卻遭遇惡劣天氣,誤入迷谷。只見四周黃沙漫天,狂風呼嘯,齊軍如同無頭蒼蠅般四處亂撞,辨不清方向,糧草也逐漸匱乏,情況萬分危急。
齊桓公心急如焚,連忙召集大臣商議對策。這時,管仲提出:“老馬擁有豐富的經驗,對道路十分熟悉,或許能帶領我們走出困境。”齊桓公覺得有理,立刻讓人挑選出幾匹老馬,解開韁繩,任由它們自由行走。只見老馬不慌不忙,低頭嗅著地面,緩緩朝著一個方向前進。齊軍緊跟其后,歷經艱難跋涉,終于走出了迷谷,安全返回齊國。
釋義:比喻閱歷多的人富有經驗,熟悉情況, 能起引導作用。
——出自《韓非子·說林上》