炎炎夏日，何以解暑？廣東人說：“廣式的涼粉糕唄！”客家人說：“當然是仙人！”福建、臺灣人說：“還是燒仙草好！”其實，制作這幾種消暑美食用的都是同一種食材——涼粉草。

“什么，果凍狀的涼粉居然是草做的？不是什么‘邪修’吧？”“仙草？真的是草不是靈芝嗎？”好奇的你，一定想知道答案吧。那就快來和我一起，我們從認識涼粉草開始，最后以一盞清涼爽口的涼粉（文藝范的你當然可以叫它“仙草凍”）入喉，有趣的知識增加了，消暑的小食落肚了，怎么不算是夏日樂事一件呢！

認識涼粉草

涼粉草，唇形科、逐風草屬一年生草本植物，也稱“仙草”“仙人凍”“仙人草”“尖萼魚黃草”等，多生于水溝邊及干沙地草叢中，主要分布于我國的臺灣、浙江、江西、廣東、廣西西部。

涼粉草沒開花時常被誤認為是薄荷（不過它們本來也是遠房親戚嘛），它的莖下部伏地，上部直立，葉片呈卵形或卵狀長圓形，先端稍鈍，基部漸收縮成柄，邊緣有小鋸齒，兩面均有疏長毛；著生于花序上部的葉較小，呈苞片狀，卵形至倒三角形，較花短，基部常帶淡紫色，結果時會脫落。

若有幸見到開花的涼粉草，便能一眼認出它的唇形科特征：總狀花序柔弱，花小而輪生，萼片小而呈鐘狀，二唇形，上唇3裂、下唇全緣，結果時或筒狀，下彎，有縱脈及橫皺紋；花冠淡紅色，上唇闊，全緣或齒裂，下唇長橢圓形，凹陷；雄蕊4枚，花絲突出；雌蕊1枚，花柱2裂；花盤一邊膨大。

歷史與傳說

涼粉草的食用歷史可追溯至清代。清代醫學家趙學敏的《本草綱目拾遺》中記載：“仙人凍，一名涼粉草，出廣中。莖葉秀麗，香猶藿檀，以汁和米粉食之止饑。山人種之連畝，當暑售之?！?/p>

廣式涼粉糕：相傳它是清朝咸豐年間名叫“大只威”的人發明的。“大只威”在廣州西關開涼茶鋪，常賣一種叫涼粉草的藥，并教人用涼粉草煲粉葛，醫治咽干咽痛、暑天煩渴。后因為小孩都不太喜歡喝藥，于是他就用涼粉草與葛粉調煮，再冷凍成糕，拌上糖膠食用，取名“涼粉糕”。果然，推出之后小孩都十分喜歡吃。這一做法兼顧藥效與美味，很快在廣州流傳開去，無論涼茶鋪還是甜品店都開始制售這種涼粉糕。

如今的廣式涼粉糕做法未有明顯變化，只是佐料更加豐富，不用糖膠了，而是改用煉奶或蜜糖、椰子汁拌食，還可根據個人喜好加點配料，比如提子等。

客家仙人粄：在客家方言中，“粄”即“糕”，因涼粉草又稱“仙人草”，故用其做的甜品便稱“仙人粄”。關于“仙人草”這個名字的由來有個傳說，大概說的是：很久以前，由于交通不便，人們出入均靠雙腿，天熱時趕路容易中暑。有位神醫將一種具有特殊香味的草類植物，施于路人，人們食用后感到神清氣爽，身體很快復原。人們認為這種具有神效的草是仙人所賜，因此將之命名為“仙草”，或者叫“仙人草”。

燒仙草：燒仙草是福建西南地區的傳統特色飲品，因用仙草（涼粉草）直接燒煮而得名。燒仙草除了流行于我國的福建、臺灣地區之外，還風靡于日本和東南亞地區。燒仙草除了夏天可吃，冬天也不失為一種美食，在冬天，熱騰騰的燒仙草暖心暖胃，食用時可搭配去皮花生、細粉圓、花豆、綠豆、紅豆等小料，加糖攪拌即可。

目前大陸流行的燒仙草飲品的做法大都來自臺灣，正宗的臺灣燒仙草，是以仙草干慢火熬煮，再加上專用的食用淀粉，不含任何添加劑，清涼去火，老少皆宜。

自制一碗天然涼粉

你會很奇怪，草本植物那么多，為什么偏偏涼粉草能做出果凍狀的涼粉呢？原來，涼粉草的細胞壁里含有豐富的可溶性多糖類物質，溶于水后可以凝固成膠狀，也就是仙草膠。涼粉草曬干后做成的涼粉是棕黑色的，而新鮮的涼粉草做成的涼粉是綠色的。

涼粉是怎么做的？在家如何自制？筆者與您分享2種簡單做法。

新鮮涼粉草版原料："水2000毫升，涼粉草250克，粘米粉50克，生粉20克，食用堿2克。做法：

涼粉草洗凈，放入鍋中，加1000毫升水煮沸后加入食用堿，煮軟后撈起（水別倒）；

涼粉草放入攪拌機中，加入1000毫升水攪碎，與煮草的水混合后過濾去渣，濾液放涼；

粘米粉和生粉用水溶解，倒入濾液中，攪勻；

開火，熬煮攪拌好的涼粉草水，煮的過程中不停攪拌，避免粘鍋；煮好后倒入盆中，晾涼即成。

涼粉粉版若嫌麻煩，可購買現成的涼粉粉，按照包裝上的詳細方法制作，特簡單：

涼粉粉中放入適量涼水，攪勻（避免結塊），加八九碗水稀釋；

倒入鍋中邊煮邊攪，煮熟后關火，冷卻后切成小塊；

根據個人口味加入白糖、蜜糖、椰子汁或煉奶等即可食用。