嚴(yán)川做過(guò)不少荒唐事。比如,八歲時(shí)下水救鵝,他怕鵝被水淹死了。
那是個(gè)秋天,豐樂(lè)河河水豐沛清澈,湍急地向長(zhǎng)江流去。水里魚(yú)蝦成群,水禽也忙亂地飛來(lái)飛去,大快朵頤的日子來(lái)了。一群白鵝在豐樂(lè)河邊邁著方步,不時(shí)叫上幾聲。
白鵝是嚴(yán)川放的。開(kāi)春時(shí),嚴(yán)川的父親從豐樂(lè)集捉來(lái)十五只鵝苗,鵝苗毛茸茸的,嚴(yán)川好喜歡。嚴(yán)川知道鵝苗是父親捉來(lái)讓自己放的,就把十五只小鵝摟在自己身邊,小鵝們一起抬起頭望著嚴(yán)川,怕是把嚴(yán)川也當(dāng)成一只小鵝了。
嚴(yán)川把鵝苗趕進(jìn)了春天。春天的野地里,青草剛剛露頭,小鵝見(jiàn)了欣喜,一只只低頭啄食。小草甜嗎?嚴(yán)川問(wèn)自己,忍不住掐了嫩草尖,咬在牙關(guān)間。還真是嫩香嫩香的,一股初春的味道。八歲的孩子,嘴饞著呢。草太小太嫩,小鵝吃不飽,嚴(yán)川有點(diǎn)子,他從豐樂(lè)集撿回爛菜葉,剁碎了給小鵝吃,小鵝吃得歡。
嚴(yán)川在豐樂(lè)集上小學(xué),早早晚晚可撿菜葉子,嚴(yán)川的書(shū)包鼓鼓的,里面多是爛菜葉和爛菜幫子。同學(xué)們也幫著嚴(yán)川撿,嚴(yán)川告訴同學(xué)們自己放了十五只鵝,同學(xué)們高興,拍著手背誦“鵝鵝鵝,曲項(xiàng)向天歌。白毛浮綠水,紅掌撥清波”。嚴(yán)川向同學(xué)們承諾,鵝長(zhǎng)大了,給他們一人送一根鵝膀子上的老毛,油光水滑的翎毛漂亮,可做成鵝毛筆,同學(xué)們很是向往。
嚴(yán)川放鵝放得盡心,天剛亮就把鵝趕進(jìn)田野,喂飽鵝,上學(xué)的時(shí)間也到了;中午放學(xué),匆匆地把鵝趕進(jìn)地里;下午放學(xué),放鵝的時(shí)間長(zhǎng)些,到天擦黑才把鵝趕回家。嚴(yán)川喜歡放鵝,小鵝也喜歡嚴(yán)川,都圍著嚴(yán)川,嚴(yán)川一離開(kāi),它們就嘎嘎地叫喚。
董叔找上了門,手提的籃子里還裝了五只毛茸茸的小鵝。董叔對(duì)嚴(yán)川父親說(shuō),讓嚴(yán)川一道放,成大鵝了只要四只。嚴(yán)川的父親沒(méi)有不答應(yīng)的,董叔是城里下放來(lái)的,戴一副眼鏡,學(xué)問(wèn)大了去了。
嚴(yán)川放的鵝有二十只了,嚴(yán)川的父親是想給董叔的五只鵝上個(gè)記號(hào)的,可嚴(yán)川不同意,說(shuō),大小一般,不上,不上。董叔的五只鵝就融進(jìn)了嚴(yán)川的十五只鵝中,但嚴(yán)川分得清,董叔的五只鵝呆呆的,像是和另外的十五只鵝沒(méi)啥話說(shuō)。
二十只鵝是個(gè)不小的陣仗,嚴(yán)川趕著它們進(jìn)田野,像個(gè)司令,很有自豪感。二十只鵝來(lái)自兩家,嚴(yán)川不偏心,一樣對(duì)待。董叔的五只鵝似乎長(zhǎng)得更快,會(huì)搶食,一點(diǎn)兒也不見(jiàn)外。董叔不時(shí)陪嚴(yán)川放鵝,下放的董叔田里的事干得少,村里人說(shuō)各人干各事,董叔不是種田人。董叔陪嚴(yán)川放鵝時(shí),手里不忘拿本書(shū),什么書(shū)嚴(yán)川不知道,也不問(wèn)。董叔倒是和嚴(yán)川說(shuō)書(shū)里的事,可嚴(yán)川聽(tīng)不懂。
不過(guò)董叔有句話嚴(yán)川聽(tīng)明白了,書(shū)讓人靜,就像放鵝也讓人靜一般。嚴(yán)川想說(shuō),董叔的話真對(duì),放鵝時(shí)天地安靜,只聽(tīng)得到鵝咬斷草莖的嚓嚓聲。
嚴(yán)川也學(xué)著董叔的樣子,揣本書(shū)放鵝,書(shū)是教科書(shū),那年月沒(méi)有閑書(shū)。董叔翻了翻嚴(yán)川懷里的書(shū),搖搖頭,之后就和嚴(yán)川說(shuō)了許多許多話,嚴(yán)川知道這些話應(yīng)是一些書(shū)里的。
嚴(yán)川有一天開(kāi)始喊董叔為老師,董叔點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)下了。
鵝好放,鵝呆子。不像鴨子難放,鴨刁子,一不樂(lè)意就亂跑,甚至飛起來(lái)。嚴(yán)川把二十只鵝放得周周正正的,個(gè)個(gè)挺胸凸肚,像大將軍。
秋天,小鵝長(zhǎng)成了大鵝,一律白毛紅喙,一律昂著頭,貓呀,狗呀,不敢近其身,人惹了鵝,鵝連人也敢攻擊。
嚴(yán)川愛(ài)趕鵝在豐樂(lè)河堤上吃食,堤上草種子多,鵝喜歡吃。這天,鵝們正在吃食,忽然空中掠過(guò)一只老鷹,瞭望的頭鵝大叫,鵝群驚了,一只鵝猛地竄出去,跌進(jìn)了湍急的豐樂(lè)河。
一旁的嚴(yán)川想都沒(méi)想,脫了外衣,一頭扎進(jìn)豐樂(lè)河,他要救鵝。
鵝在河里奮力游著,但河水流速快,鵝掙脫不了水的力量,只能隨水向下游漂去。嚴(yán)川水性不錯(cuò),但想追上鵝還是有困難的。
嚴(yán)川的父親和董叔聞?dòng)嵹s來(lái),豐樂(lè)河水深浪急,可不是鬧著玩的。
嚴(yán)川的父親連喊帶叫地責(zé)備嚴(yán)川,咋這么笨,鵝是淹不死的。董叔看著在河里撲騰的嚴(yán)川,大聲喊,嚴(yán)川,靜下來(lái),靜下來(lái),就沉不下去。
嚴(yán)川聽(tīng)到了父親和董叔的喊聲,真的將慌亂的手腳放平了,靜靜地躺在了水面上,想平時(shí)放鵝時(shí)的天靜地靜,將身體交給了水,由水蕩呀蕩。
董叔和嚴(yán)川的父親沿河追著嚴(yán)川,十九只鵝也拍著翅膀嘎嘎叫著跟上,恰有個(gè)河灣,平靜的嚴(yán)川被流水托上了岸,跌落的鵝也被嚴(yán)川拽上了岸。
父親揚(yáng)起巴掌要打嚴(yán)川,嚴(yán)川悄悄地說(shuō),是董老師的鵝。父親迅疾把手掌收了回去。
到了冬天,董叔回城了,但是沒(méi)帶走他的四只大鵝。另外十六只鵝,父親當(dāng)家殺了六只,賣了十只。不過(guò)殺和賣,都是瞞著嚴(yán)川的。
嚴(yán)川家自此養(yǎng)了四只老鵝,下蛋、孵小鵝。嚴(yán)川的父親說(shuō)是給董叔代養(yǎng)的,嚴(yán)川說(shuō)不對(duì)頭,少了一只。
嚴(yán)川救鵝的事一直被詬病。嚴(yán)川不怕被人揭這話疤,常回一句,你們懂什么!