
我們?nèi)庋劭吹降氖强梢?jiàn)光,可見(jiàn)光是電磁波的一部分。本質(zhì)上,電磁波是一種能量,凡是溫度高于絕對(duì)零度的物體,都會(huì)發(fā)出電磁波。電磁波是一個(gè)大家族,包括伽馬射線、X射線、紫外線、可見(jiàn)光、紅外線、微波、射電波等,它們的區(qū)別就是波長(zhǎng)。
除了可見(jiàn)光,宇宙天體還能發(fā)出無(wú)線電波,也就是射電波,其中一部分能穿透地球大氣層,到達(dá)地面。射電望遠(yuǎn)鏡就是專門接收射電波的望遠(yuǎn)鏡。
射電望遠(yuǎn)鏡基本由3部分組成。
首先是天線。大多數(shù)射電望遠(yuǎn)鏡的天線是拋物面天線,用于接收天體射電波并聚焦,就像光學(xué)反射天文望遠(yuǎn)鏡的主鏡將可見(jiàn)光聚焦一樣。
其次是信號(hào)接收器和放大器,用于接收和放大來(lái)自天體的非常微弱的射電信號(hào)。射電波經(jīng)過(guò)數(shù)光年乃至數(shù)千萬(wàn)光年的旅程到達(dá)地球時(shí),其信號(hào)都非常微弱,所以要用巨大口徑的天線接收,然后再放大。
最后是記錄器,用來(lái)記錄信號(hào)。
射電望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)的波長(zhǎng)從1毫米到30米,這個(gè)范圍內(nèi)一些波長(zhǎng)的電磁波可以透過(guò)厚厚的星際塵埃云的遮擋,也可以輕松穿過(guò)濃密的地球大氣云層。射電觀測(cè)不受氣象條件的影響,一天24小時(shí)都可以觀測(cè),因此極大地?cái)U(kuò)展了人類對(duì)宇宙空間的觀測(cè)范圍。
此畫描繪了旭日朝陽(yáng)下的中國(guó)500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(簡(jiǎn)稱FAST,又稱“中國(guó)天眼”)。這是我國(guó)“十一五”重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目,位于貴州省平塘縣境內(nèi),利用當(dāng)?shù)鬲?dú)特的喀斯特地貌,在山谷之間架設(shè)望遠(yuǎn)鏡鏡面。工程于2011年動(dòng)工,2020年1月11日通過(guò)國(guó)家驗(yàn)收,正式開(kāi)放運(yùn)行,是全世界最大口徑的射電望遠(yuǎn)鏡。
(責(zé)任編輯:白玉磊)