本刊去年11期發表《青年工友上講臺》以后,許多自學英語的青年朋友給何家成同志寫信,請他介紹經驗。在此,我們發表何家成同志的信,作為對青年朋友的答復。
——編者
《中國青年》介紹了我自學英語的情況后,全國各地許許多多素不相識的朋友紛紛來信,要我談談自學英語的經驗。我非常內疚,甚至坐臥不安,我只好借用一句名言來安慰自己:“如果得到的榮譽大于付出的勞動,不能坦然,應竭力使勞動趕上去,超過去。”
學習外國語言,首先必須掌握發音方法,因為語音好壞,直接影響到整個英語學習的進度。在開始學習英語時,我讀了葆青先生的《英語語音簡明教程》,基本上解決了發音問題。
英語學習的最大困難是記住單詞。為了記住單詞,我采取了下列方法:一是理解詞意,這主要靠查字典,找出詞的類屬和詞的基本用法;二是研究詞形,如詞根、詞的前綴后綴等;三是歸類記憶,即將同義詞、近義詞、反義詞,以及在日常生活中聯系密切的詞,(如,學習——工作study—一work,太陽—一月亮sun——moon等等)有意識地收集在一起進行記憶;四是全面配合,在記一個單詞時做到眼看、口念、腦思、手寫;五是反復背誦,一組單詞每天至少要在早、中、晚背三遍;六是側面攻擊,對于那些特別難記的單詞,我通過查字典,背會含有這個單詞的例句。我覺得離開了語言環境,即使背下一本詞典也是無用的。
學習英語,由于沒有習慣的語言環境,對于句子的理解,必須從語法著手。因此,在學習英語之前,我學習了華中師范學院編寫的《現代漢語語法》。對課文的學習,我是這樣進行的:先初讀全篇,了解大意,并且找出難點,再借助于參考書和其他有關資料,解決重點難點,最后分段朗讀、背誦、默寫課文。我覺得反復朗讀課文應該是英語學習的最深功夫,因為脫口而出的朗讀效果,實際上是給自己造成必要的語言環境。
朗讀、背誦、默寫課文之后,我就按課后要求獨立做練習。遇到困難時,我一般不去查標準答案,而是先仔細思考,再去查有關語法資料。如果發現有一點錯誤,我都把練習重做一遍。
朋友們來信問我自學英語應該購買些什么工具書籍?我見到的資料很少,主要有下列工具書:《英語語音簡明教程》《英語語法手冊》《英語動詞與動詞句型》《英語分類句型》《英語時態和語態》《英語常用詞語辨析》《英語常用單詞貫用法》《英華大詞典》《英漢小詞典》等。其中有些書雖是同一類型,但由于不同的編者,在論述同一問題時,所使用的語言不同,我將這些資料集中對照使用,實際上收到了老師從多方面講解的效果。
有的青年朋友在學習中遇到了困難,問我怎樣才能堅持下去?我之所以能堅持,就是認識到自己太無知,又不甘于落后。我常常這樣告誡自己,要想獲得成功,就必須有堅強毅力,必須有獻身的精神。我的座右銘是:There is not amoment to be lost(分秒必爭)。Where there is a will,thereis a way(有志者,事竟成)!朋友,現在我把這兩句話獻給你。